Человеческая оболочка

– Пошли, сдадим форму и домой!

– Я сегодня к Иннес.

– Марк! Как брат тебе говорю – хватит тратить деньги на эту бабу. Найди ты бесплатную.

– Не хочу.

– Да ну тебя… Любишь ее что ли?

– Даже если и так? Тебе-то что?

– Марк! Она проститутка!

– Не зли меня! – Марк взялся за свой нож.

– А то что? – Уиллис в свою очередь приложил руку к кобуре на поясе.

Братья пристально смотрели друг на друга посреди улицы, распугивая прохожих. Синхронный звонкий смех разрушил тревожную тишину.

– Хватит так делать! – смеялся старший брат.

– Ты сам это подхватил! И вообще, я серьезно! Хватит цепляться к Иннес. Тем более, завязывай лезть в мою жизнь!

– Вон он какой, посмотрите на него! Эй, вы все! – окрикивал Уиллис улицу. – Мой брат встречается с проституткой!

Люди шли уткнувшись в свои ботинки. Никто не хотел иметь дело с бойцами, что были одеты в форму протектората. В отличии от порядчиков, эти люди не церемонились. Приказ для них был превыше всего, да и действовать они могли в других городах, получая полный карт-бланш на топливо и припасы. Ред Вотер давно уже пытается укрепить свое влияние в регионе, и только с приходом к власти старика Оккера, все начало набирать обороты.

Марк кинулся на брата, но тот уклонился, уронив его на землю, словно ребенка. – Мал еще тягаться с капитаном. Звание повыше будет, там уже может и опыта прибавится!

– Да ты всегда так говоришь! А сам мной на заданиях прикрываешься. Не помню, чтобы ты за последние два года доставал этот пистолет из кобуры!

– Так а зачем? С тех пор как тебя перевели под мое командование – каждое задание как поездка на отдых. Мне даже делать ничего не приходится.

– Вот и я об этом. Сноровку-то не потерял?

– Не зарывайся, щенок! – Уиллис злобно зыкнул на брата. Тот понял посыл и закончил разговор.

Особняком стоящее в центре города здание приняло бойцов. Оно было неброское, но все и без этого знали, что это штаб спецподразделения. Ангар с техникой располагался впритык, являясь неотъемлемой частью здания. Окна на первом этаже горели, несмотря на поздний час, а значит интендант был еще на посту.

Уиллис сдал свой пистолет и броню, что носил под курткой серого, похожего на весь город вперемешку, цвета. Мужчина никогда не доставал магазин из своего оружия, стараясь держать даже патрон в стволе на всякий случай. Хайле старший запрещал доставать оружие из кобуры, кому бы ни приходилось его сдавать. По началу интенданты пытались с ним ругаться, но после пары спущенных с рук мордобоев поняли, что этот человек на особом счету. Кожаная кобура лежала на столе, просунутая в приемное окно, обитое толстой решеткой.

– Не потеряй! – сказал Уиллис интенданту.

– Вас понял, капитан… – раздраженно отвечал человек за толстым затертым стеклом, излинованный прутьями. Уиллиса не любили даже свои, искренне не понимая, как можно быть таким повернутым. Последние годы «это», конечно, немного сбавило обороты, но в самом начале службы он вел себя как сумасшедший.

Марк сдал одни лишь кожаные ножны и большой боевой нож. Рядовому не положено было иметь огнестрельное оружие, и он довольствовался тем, что имел. Старшие товарищи всегда говорили, что мастерство начинается с малого. С ножа. И вот нож-то у парня был. Большой, острый, с прорезанным кровостоком. И не смотря на отсутствие зазубрин на обухе, доставать его из тел было проблематично. Марк любил этот клинок, он довольно давно с ним находился и уже сроднился с этим оружием.

– Не густо, да, Марк? – явно повеселел интендант. – Не переживай, скоро небось выдадут карабин, аль еще чего!

– Слыш, не болтай тут! – вклинился старший брат. – Рано ему карабин!

Марк раздосадовано пожал плечами, и интендант его понял. Парень хоть и был расстроен, что оружие в городе ему пока не доверяют, но за его пределами он, как и все, имел возможность носить карабин, пусть и не всегда. Два года службы, а ему так и не научились доверять. Боялись, видимо, что начнет пальбу по противнику прямо среди людей. Марк осознанно относился к вопросу, и отдавал себе отчет, что мирное население должно оставаться в здравии и спокойствии, иначе некому будет содержать причуды их предводителя – Оккера.

Серая форма осталась в личном шкафчике, Марк сменил одну из трех цифр на кодовом замке, и, потащив за собой полотенце, отправился в душ. Горячая вода смывала пот и резкие запахи перед вечерним свиданием. Парень мылил свое тело, скрывая пеной неисчислимые боевые шрамы, оставленные еще с давних пор. Большим куском мыла он водил по голове, стараясь оставить как можно больше в волосах, чтобы смыть все, хоть кровь сегодня и не летела в разные стороны. Парень подметил, что в последнее время стал аккуратен и не унаследовал привычку брата резать горло. Чем быстрее остановится сердце врага, тем меньше прольется крови.

Вода смыла все плохие мыли, и забыв о работе Марк надел свою гражданскую одежу.

– Ну прям красавчик, – вытирал волосы старым полотенцем Уиллис. – Давай там, поднажми!

– Да хватит уже!

– Давай-давай, встретимся дома.

– Ага, если не приведешь очередную телку. Задолбал уже! Почему я должен жить с тобой?

– Потому что, Марк. Потому что… – Хайле старший разгуливал по душевой голышом. – Ты не забыл, что завтра тебе к врачу? После него сразу на брифинг в кабинет начальника!

– Не забыл. Давай! Я пошел.

Марк хлопнул дверью, выпуская густой пар в холодный коридор. Он вышел на улицу, и осмотревшись двинулся в нужную ему сторону, минуя высокую башню, что стояла недалеко от их штаба.

Была ночь, но люди ходили по улицам туда-сюда. Кто-то пьяный, кто-то уставший. Рабочая неделя закончилась, и впереди горожан ждали пара дней заслуженного отдыха. Всех, кроме Марка. Его работа не заканчивалась никогда. В городе всегда был враг, и всегда было чем заняться. Лишь командировки в далекие места позволяли расслабиться, отсиживая пару дней пути в тишине и покое.

Вдоль красной набережной, подсвеченной фонарями. Вдоль котельной, что коптила небо давая местным горячую воду. Вдоль одиноко стоящих еще с давних времен ветряков. Скользя между однотипными совсем недавно выросшими домами, Марк пришел к нужной двери. Резкий запах мочи ударил в нос. Загаженный подъезд, заблеванные лестницы, мусор и смрад. Марк поморщился и принялся подниматься наверх, с каждым шагом по лестнице делая все более глубокие вдохи. Его выворачивало от этого места, но сейчас он ничего не мог с этим поделать.

Стук в дверь.

– Марк, ты?

– Да, открывай.

Дверь открыла девушка с длинными темными волосами. Она стояла в одном легком халате, завязанном по середине для одного лишь вида. Розовая и почти прозрачная ткань с трудом скрывала наготу, что была под ней. Девушка грустно улыбалась, а на ее округлом лице большим темным пятном лежал синяк. Она впустила Марка внутрь и закрыла дверь изнутри. На ключ.

– Откуда это у тебя? – провел Марк по щеке девушки.

– Не обращай внимания. Рабочие моменты.

– Нужна помощь?

– Нет, от твоей помощи, обычно, только хуже. Я думаю, что и сама справлюсь… – Иннес взяла со стола две грязных кружки и слегка ополоснув их вновь наполнила кипятком. Она заварила коренья, что давали терпкий аромат дерева и поставила перед парнем.

– Как твой день? Или мы сегодня без прелюдий?

Парень сел за стол и отхлебнул кипятка. Он достал набитый жестяными монетками кошель и глянул внутрь. – Сегодня я опять делал работу за двоих. Надоело…

– Неужели городу так много людей пытаются навредить?

– Да.