Человеческая оболочка

Ясный солнечный день пришел на смену утреннему полумраку. По небу, впервые за долгое время, пробежали мелкие прозрачные облака. Это было необычно для мира, в котором вода не поднимается вверх, но все-таки имело место. Небо становилось светлее, а башня на горизонте все больше. Теперь уже можно было разглядеть тень, что очерчивала полукруг, медленно переползая с одной стороны шпиля, до другой.

К тому моменту, как башня всей свой громадностью нависла над Айзеком, он уже пришел в чувства, осматривая ее. Обойти ее заняло бы слишком много времени и парень просто смотрел на нее. Больше семиста шагов в диаметре. Массивное основание примыкало к земле, словно и не было никакого фундамента. Будто детскую игрушку просто поставили на снег. Будь это клинок древних Богов, то он бы точно оставил бугор из земли, когда его вонзали.

Парень стоял у самого основания, укутанный тенью, что отбрасывала башня. Вокруг ни души. Ни поселения, ни случайных людей. Тут даже нет признаков того, что кто-то пытался с этим шпилем взаимодействовать.

Совершенно один, посреди бескрайнего поля.

Айзек сделал с тридцать шагов влево, после – вправо, но ничего не нашел. Как керамический монолит, эта башня не имела ни дверей, ни окон. Постояв так пару минут, молодой охотник осознал, что зря свернул с маршрута, и начал возвращаться на прежний курс, выискивая свои же следы.

– Хоть бы дверь открыли, что ли… – бормотал Айзек, отдаляясь от шпиля.

Внезапно под его ногами нарисовалась красная сетка, на краю которой он сейчас находился, отойдя на приличное расстояние. Он тут же обернулся, но так и не смог понять, откуда проецируется этот рисунок, пробродив по ней, ловя лазеры руками, он вышел. Красный моментально сменился на зеленый.

Окинув взглядом нарисованный на земле прямоугольник с полосатой штриховкой внутри, парень не мог понять, что это все такое. Но как только башня фыркнула сжатым воздухом, на ней проступил едва различимый след. Щель. Контур невероятно высокой двери тонкой черной полоской рисовал силуэт. Высокая… Явно выше всех домов Рэд Вотер. Дверь начала двигаться. Ее верхняя часть стала отдаляться от башни, медленно приближаясь к Айзеку, который должен был оказаться чуть в стороне от нее, судя по зеленому прямоугольнику на земле.

– Охренеть! – вырвалось от удивления.

Невероятно массивный трап опускался на землю, имея свое начало на высоте человеческого роста. Верхний край был острый и больше походил на лезвие. Пласт железа приблизился к земле и ударил по ней, издав жуткий грохот. Земля задрожала и разъехалась. А трещины моментально заполнила вода.

Трап проломил лед, на котором стоял Айзек и чуть не утянул его под воду. Испугавшись, парень начал метаться от одной льдины к другой, но быстро потерял равновесие и полетел вниз. В воду.

«Это точно конец!» – промелькнуло в его голове. Юноша уже был по пояс в воде и изо всех сил держался за трап, что остановился, лишь слегка погрузив свой конец в воду.

В этот момент Айзек думал только о том, что теперь, когда он намочил свои вещи, шансов больше нет. Тем не менее, хоть его разум уже потерял надежду, тело сдаваться отказывалось. Юноша подтянул себя на металлический трап и начал на корячках карабкаться вверх по небольшому уклону. К этому моменту ледяная вода уже просочилась через штанины, натекла в ботинки. Чувствовалось, как холод поднимается вверх по кофте, обволакивая тело.

Штаны предательски примерзали к холодному металлу и отрывать их приходилось с силой. Айзек вскочил на ноги и побежал в темноту, что скрывалась за трапом. Замерзшая сталь не сулила никаких надежд, но тело неслось наверх. Внутрь башни. Сердце от выброса адреналина колотилось как бешеное, картинка в глазах вновь становилась резкой и темной. Страх смерти вновь обуздал Айзека. Но в этот раз, видимо, не зря.

Большое темное пространство. Пара механизмов, которых Айзек в жизни не видел. Открытая дверь на полу, и канатная платформа, что некогда спускалась вниз.

– Здравствуйте //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ// и добро пожаловать! – раздался голос из глубины помещения. Холодный и бесчувственный, он явно не принадлежал человеку. Айзек вгляделся вглубь, но ничего не смог разглядеть в темноте.

– Кто ты? – испуганно озирался по сторонам юноша, замерзая насмерть от воды, что моментально забрала тепло.

– Я Интеллектуальная Система Помощи – ИСП «Финланд». Чем могу Вам помочь, //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ//?

– Не человек?

– Я Интеллектуальная Система Помощи – ИСП «Финланд». Чем могу Вам помочь, //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ//? – бесчувственно повторил голос.

– Черт с тобой. Тут есть где высушить вещи? Есть тепло?

– Инициировать включение тепловой завесы разгрузочной секции?

– Да.

Весь проем трапа загудел, и, фыркнув пылью, погнал воздух. Спустя пару секунд воздушная стена начала стремительно нагреваться и Айзек скинул с себя куртку, обдуваемый теплым воздухом.

Осознание происходящего было так далеко от него, и парень продолжал снимать с себя сырые вещи, стоя босыми ногами на своей куртке. Вся вода, что стекала с одежды, падала на металлический пол и моментально замерзала. Мысль об этом засела в голове юноши. Он смотрел на эти капли испуганными глазами, ясно отдавая себе отчет, что на их месте должен быть он. Солнце тонкой полоской начало закрадываться в помещение, близясь к закату.

– Ты можешь закрыть дверь?

– Инициирую закрытие основного шлюза.

Трап с грохотом поднялся и примкнулся к стене помещения. Солнечный свет больше не попадал внутрь и на минуту воцарилась полная темнота. Айзек ощущал, как сильные потоки воздуха обдувают его, но мрак начал закрадываться в него самого, и парень запаниковал.

Оранжевые огоньки загорелись на стенах, полу и потолке. Мелкие лампочки тускло светили, но этого света хватало, чтобы различать очертания предметов в помещении, и Айзек начал вглядываться вглубь.

Большой, просторный зал был сделан из металла, потерявшего свой блеск от возраста, накопившего слой пыли. Парень сел на свою куртку, не имея возможности сдвинуться с места по холодному полу, будучи без обуви. Он смотрел по сторонам, находясь в недоумении. Весь зал был завален разного рода мусором. Бумага, щепки, обломки досок. Где-то лежало битое стекло, где-то обрывки стальных канатов.

В центре комнаты находилась платформа, что, по-видимому, могла спускаться вниз, состоявшая из металлического профиля. В тусклом свете можно было разглядеть, что платформа имеет две стороны, сделанные из железа. Никаких ограждений. Толстая напольная плита, и толстая плита, стоящая вертикально, находящаяся в пазе стены и затертая явно сильнее нижней. А рядом с платформой, так же в стальном основании помещения, красовался проем похожий на дверной. Узкой стороной примкнутый к той же стене, на которой была и вертикальная часть платформы.

Проем светился словно прорубь, в которой плавают светлячки, и Айзеку жутко захотелось подойти и посмотреть, но он не мог.

– Где я?

– Вы на //ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА//, чувствуйте себя как дома.

– Что значит «данные повреждены»?

– //ДОСТУПНЫ ТОЛЬКО ЛОГИЧЕСКИЕ ФУНКЦИИ ИСП// – бездушно повторял голос, который, по-видимому, имитировал молодую девушку. В этот раз он не пытался создать ощущение дружелюбности. Лишь сухо констатировал свои факты.

– Ну и дела. Ладно… – Айзек подумал, как сформулировать вопрос, разговаривая с представителем другого вида разумных существ. – Почему ты меня впустила?

– //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ// дал команду к открытию шлюза.

– Что значит «незарегистрированный пользователь»?

– //ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА// – неправильный ответ на неправильный вопрос последовал незамедлительно.

– Почему я незарегистрированный? – обдумав формулировку, спросил Айзек.

– //НЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ// не попадает под вариативность репродуктивной функции системы.

– Ни хрена же непонятно! – подскочил на своей куртке Айзек, отчаянно крича в темноту, – Ну и какого тогда черта ты впустила меня, незарегистрированного? Ты же, блядь, считай убила меня! Я без этих долбанных шмоток подохну за час!

– Приоритет доступа был изменен //ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА// дней назад. Лицо, внесшее изменения в приоритет доступа – //ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА// – механический голос сделал паузу. – До полного высыхания термоизоляционного слоя //ТРИ// часа. Ускорение высыхания разрядит резервные источники питания по причине //ПОТЕРЯ ЦЕЛОСТНОСТИ ИЗОЛЯЦИИ НА СОРОКА ПРОЦЕНТАХ ТЕПЛОНАГРЕВАТЕЛЬНЫХ ЭЛЕМЕНТОВ//

Айзек дотянулся до двух обломков досок, и, встав на них сырыми ногами, пошел в сторону светящегося люка. Парень шоркал по грязному полу двумя досочками, вцепившись в них пальцами ног, боясь потерять их и прилипнуть к железу навсегда. Выйдя из тепловой завесы, он ощутил, что в остальном помещении ничуть не теплее, чем на улице, а значит – надо быстрее вернуться к трапу. Быстрыми и резкими шажками он добрался до люка и заглянул внутрь.

Толстый слой льда был ровно на том же уровне, что и на улице. Только этот лед был прозрачным и незанесенным снегом. Под ним, в слегка мутной воде, виднелась длинная полоса маленьких рыжих лампочек, что сопровождали вертикальную лестницу, с кучей горизонтальных перекладин. Хоть лестницу через пару метров подо льдом уже и не было видно, по огонькам можно было судить, что до самого низа добирать придется чуть ли не целый день.

– Что это за помещение?

– //НЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ// находится в отсеке номер //СТО ТРИ//.

– Называй меня Айзек.

– Принято, Айзек. //ДОЛГОСРОЧНАЯ ЗАПИСЬ НЕВОЗМОЖНА/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА//