Чужие перекрестки дорог

– Извините, уважаемый, – он сделал жест Рене принести еще пива. – А нельзя ли поподробнее узнать о той истории и рабах в той повозке? И вы уверены, что они ехали именно в ту крепость?

– А ты кто? – подозрительно глянул на него молодой наемник.

– О, прошу прощения, – Рена как раз принесла три полных кружки с пивом, – я живу в этом городе и меня зовут…

В общем, проговорили они тогда не меньше часа. Наемник оказался парнем разговорчивым и приятным в общении. От него Лури много чего услышал.

* * *

Особняк, поместье, крепость – все это вместе, или просто дом клана драконьеров, был поистине огромным. За те месяцы, что Лури жил рядом с этим местом, он так ни разу и не обошел это строение полностью, просто не было на это времени. И желания. Более или менее он ориентировался только в коридорах первых двух этажей поместья. И даже на этих двух этажах могли спокойно существовать не менее полусотни человек. А еще был чердак, который тоже можно было считать отдельным этажом и который при случаях можно было переделать под жилье. И это не говоря про все те этажи, что были скрыты под землей и куда без сопровождения хранительницы лучше не соваться.

Но после тренировок, которые почти ежедневно устраивала ему Юна, исследовать нижние этажи у парня желания резко поубавилось. Напомню, все эти изнуряющие тренировки давались ему через кровь и пот. Но определенно, после всего увиденного там это место трудно было назвать подвалом. По своей роскоши помещения самого нижнего уровня мало чем уступали роскошным комнатам наверху. Единственное отличие – отсутствие окон.

Зачем он здесь? Нет, не для того, чтобы получить новую порцию синяков. Сегодня он спустился сюда в поисках Дана, желая поделиться с ним информацией, полученной от наемников. Он подумал, что известие о том, что в крепость доставили новых рабов, того может заинтересовать.

Но попав сюда, чуть не забыл, зачем искал Дана. В этой части подземелья он еще не был. Это был большой зал с колоннами в несколько рядов и алтарем в самом центре. По-другому это сооружение парень назвать не мог. Рядом с ним Лури обнаружил… нет, не Дана, а хранительницу.

– Зачем все это нужно? – удивленно спросил Лури у Юны, оглянувшись по сторонам.

– На самом деле именно это место является сердцем и душой нашего дома. Все остальное – то, что построено на поверхности – появилось уже позже, – пояснила она с некоторой грустью. – Наши предки, те, от кого зародился наш клан, придя в эти земли более полутора тысяч лет назад, нашли это подземелье, и некоторое время оно служило им домом.

– Странный выбор, – снова оглянулся по сторонам Лури. Его внимание привлекли фигурки, расставленные на верхней части алтаря. Семь миниатюрных одинаковых дракончиков, но разных цветов: красный, зеленый, белый, золотой, серебряный, синий и черный. Ему даже захотелось взять одного и рассмотреть поближе.

И словно прочтя его мысли, хранительница негромко сказала:

– Я бы на твоем месте этого не делала. Не каждый человек может прикоснуться к реликвиям нашего клана.

– И не собирался, – соврал он, и вдруг до него дошло: – Постой, Дан вроде бы говорил, что ваш клан существует немногим более восьми сотен лет.

– Официально да, – подтвердила хранительница. – Именно в те времена в клане родился первый ребенок, отмеченный благосклонностью дракона. Но дело в том, что и до этого наших предков считали потомками драконов. В те времена таких, как они, уже называли «одаренными» или маговоинами. Это позже, после «большой войны измененных», они стали теми, кем являются сейчас, единым кланом драконьеров. Но даже в те далекие времена наши предки выделялись среди других «одаренных» и относились к иерархии сильнейших. Правда, разделялись на разные кланы по цвету. И по этой причине, – девушка указала на большой портрет человека на полстены, – прародителем нашего клана и первым его главой считается не тот рожденный первым драконьер, а он – Джок Като.

С портрета на Лури смотрел достаточно симпатичный беловолосый мужчина с разным цветом глаз: черным и ярко-голубым. Черты его лица, на взгляд Лури, были почти смазливыми, что несколько не соответствовало позе, в которой он был изображен.

– Однако выдающийся был мужик, – все же вынужден был признать Лури. – Но где Дан? Я думал, он тоже здесь.

– Он не здесь, а чуть ниже, – Юна указала ему на чуть приметную дверку, сливающуюся с интерьером зала.

Подойдя к ней, хранительница оглянулась и строго глянула на него.

– Хочу предупредить, внутри не прикасайся ни к чему. Это может быть опасно.

– Уже понял, не дурак, – кивнул Лури, демонстративно убирая руки в карманы.

Он ожидал увидеть в том месте все что угодно, но только не ровные стеллажи с книгами… очень большим количеством книг.

– Не понял, – снова глянул он на хранительницу. – В чем прикол? И это опасно для моей жизни?

Вместо ответа Юна просто бросила камушек в сторону стеллажей. И в следующий миг яркая вспышка чуть не ослепила Лури.

– Защиту устанавливал еще отец Дана, – спокойно произнесла девушка. – Она сделана таким образом, чтобы никто, исключая хранителя, не мог ее пройти. Он вообще был мужчиной без чувства юмора. По крайней мере, так о нем отзывается сам Дан и те, кто его знали. А так как он умер еще до моего рождения, я склонна им в этом верить.

«А ведь Дан никогда не рассказывал мне о своем отце», – подумал Лури.

– И что это была за вспышка? – поинтересовался он у хранительницы.

– Молния – родовая способность семьи Дана, – последовал скупой ответ. – Не спрашивай, для чего все это надо. Знания, хранящиеся в этих книгах, ценятся по всему миру. Вот только не каждое знание во благо. В этом месте сосредоточено именно то, о чем людям знать не рекомендуется.

– Не проще тогда их попросту уничтожить? – спросил Лури и невольно прикусил язык, встретившись со взглядом Юны.

– Нет! – холодно отрезала она.

Миновав комнату с запрещенными книгами, они оказались возле еще одной лестницы, ведущей вниз. А ведь он предполагал, что этот уровень последний в подземелье.

Дана он обнаружил в небольшой комнате за столом, изучающим здоровую книжищу, которую и приподнять сможет не каждый. При виде вошедших драконьер без особой суеты закрыл книгу.

– Что-то случилось? – спросил он, переводя взгляд с одного на другого.

– Можно и так сказать, – кивнул ему Лури. – Я тут один интересную вещь слышал, думаю, тебя это тоже заинтересует. – Он глянул на хранительницу. – Вас обоих заинтересует.

Вкратце он поведал о недавно состоявшемся разговоре.

– Увы, он не успел разглядеть заключенных в той повозке и не смог их описать, – закончил Лури и внимательно посмотрел на нахмурившегося друга. – Думаешь снова навестить то место? – легко догадался о его мыслях Лури.

– Видимо, придется, – не стал отрицать Дан. – Составишь мне компанию?

– То есть на этот раз решил взять с собой, – усмехнулся Лури.

– Думаю, сейчас в городе ни Микки, ни Алику ничто не угрожает, – заявил Дан. – Да и Катя за ними сможет присмотреть, если что.

– Кстати, насчет нашей разбойницы, – заметил Лури. – Ее все же долгое время держали в той крепости, может, стоит еще раз расспросить? Кто знает, может, она что еще вспомнит.

– Возможно, – подумав, согласился с ним Дан и обратился к молчащей до сих пор Юне: – Чем, кстати, занимается сейчас твоя ученица?

* * *

Котя, или, как ее сейчас все называли, Катя, была занята тем, что с интересом наблюдала за тем, как Ирвин чистит свой автомат. За полгода парень успешно под руководством Лури закончил курс молодого бойца. После недавнего рейда Лури ежедневно устраивал для парней своеобразные стрельбы за городом, после которых тем приходилось какое-то время тратить на чистку своего оружия. Это поначалу Лури не выделял им много боеприпасов – элементарно экономил, но с недавних пор проблема с ними не то чтобы лишилась полностью, но кое-как наладилась. Для тренировочной стрельбы стали использовать боеприпасы, произведенные в этом мире.

Как это удалось провернуть? Ну, чтобы ответить на этот вопрос, придется вспомнить события, произошедшие через три месяца после того, как Дан вернул себе место в городском совете города.

Все началось с того, что Юна отвела его в дальнюю кладовую главного особняка, находящуюся всего на уровень ниже земли, у самой лестницы, ведущей с первого этажа.

– Дан попросил меня тебе кое-что показать. Артефакт, можно сказать, попавший нашему клану совершенно случайно, но тем не менее ценный, – пояснила ему Юна. – Дан сказал, что он, возможно, тебя заинтересует.

– Уже заинтересовал, – с любопытством глянул на хранительницу землянин. – И что это за артефакт такой? Удиви меня…

И снова недобрый взгляд хранительницы.

– Порой мне тебя хочется размазать тонким слоем, – честно призналась она. – Ты меня бесишь, как никто другой. Даже Дан, по сравнению с тобой, паинька… Ты считаешь наш мир отсталым, ни на что не годным по сравнению с твоим, высокотехнологичным. Но ты ошибаешься, полагая, что мы отсталые дикари.