Чужие перекрестки дорог

– Ну, прости. Я правда не считаю вас дикарями. Просто я немного предвзят, – Лури показал пальцами зазор в пару миллиметров. – Совсем чуть-чуть!

– Ладно, черт с тобой, – махнула на него хранительница. – Но, пожалуй, даже тебя я смогу удивить. Слышал ли ты об артефакте, называемом «копиром»?

– Не уверен, что подумал о том же, что и ты, – осторожно произнес Лури. – В нашем мире так называют прибор для создания копий.

– В нашем тоже, – кивнула Юна. – Он копирует заложенную в него вещь. Любую, но соответствующего артефакту размера.

– Хм, – пробормотал Лури. – 3Д-принтер…

– Что? – оглянулась на него Юна. – Что ты сказал?

– Не бери в голову, – отмахнулся парень. – Хочу взглянуть на ваш «копир». Мне действительно стало интересно.

Поначалу, надо сказать, особого впечатления артефакт на него не произвел. Размера упомянутый копир был не слишком большого. Примерно сантиметров двадцать на двадцать. И чем-то это изделие напоминало ему знакомый с детства кубик Рубика. У него тоже были грани, и состоял он из одинаковых сегментов, только не по три с каждой стороны, а по пять.

– Это тот самый копир? – оглянулся он на Юну.

– Именно, – подтвердила хранительница.

– И как он работает? – полюбопытствовал Лури, с интересом разглядывая кубик.

– Дан отнес один твой патрон алхимику. И тот смог сделать подобие пороха, как в патронах у тебя. Та же история и с капсюлем. В общем, в копир сейчас загружены все необходимые компоненты. И осталось только вложить в него образец, с которого будет создаваться копия. Хочешь увидеть результат?

– Конечно! – Лури извлек магазин АПС и выщелкнул один патрон. – Куда его вставлять? – поинтересовался он, не найдя взглядом на поверхности кубика подходящего места для патрона.

Юна нажала на одну из секций, и та сразу же отошла в сторону, открыв небольшую нишу. Туда Лури и вложил свой патрон, а хранительница осторожно закрыла секцию.

– И что дальше? – с нетерпением спросил парень, чувствуя себя ребенком в ожидании праздника.

Юна взяла небольшой тазик и поставила его с другой стороны кубика. После чего снова нажала на секцию, теперь на верхней грани кубика. Сразу же открылась очередная секция, напротив той, куда Лури вставил патрон. Без всяких спецэффектов или посторонних звуков из открывшейся секции начали выпадать новенькие патроны. Высыпалось примерно за минуту не меньше пятидесяти патронов подходящего для АПС калибра. Но неожиданно Юна снова нажала на верхнюю грань, остановив процесс копирования, что вызвало некоторое возмущение со стороны Лури.

– Эй, почему ты остановила его? – Лури недовольно посмотрел на хранительницу.

– Может быть, ты для начала испытаешь уже сделанные? – спокойно предложила она. – Вдруг они не подойдут.

Лури вытащил из тазика один из новых патронов. Внешне тот был идентичен оригиналу, отличался только цвет металла.

– Ты права, – несколько сконфуженно вынужден был он согласиться. – Надо их испытать.

– Только давай не в доме, – сразу же предупредила Юна. – Дан вернется, проведете свои испытания за городом.

– Хорошо, – Лури рассовал сделанные боеприпасы по карманам. Ему, если честно, очень хотелось испытать их сразу, не откладывая в долгий ящик. Если эксперимент удался, то проблема с боеприпасами будет решена раз и навсегда.

Взглядом он снова вернулся к копиру. Тот в очередной раз вынуждал признать тот факт, что Лури ни черта не знает о прошлом этого мира, особенно о периоде, который здесь принято называть «золотым временем». Да до этого как-то особо и не интересовался настолько далеким прошлым.

– Хорошая и полезная игрушка, – оценил он. – Умные же были у вас предки! А есть еще что-нибудь такое?

– Не наглей, – нахмурилась Юна. – Мы тебя и так допустили к самой сокровенной тайне нашего клана. О том, что у нас есть копир, никто и никогда не должен узнать. Это тайна!

– Не дурак, понимаю, – буркнул Лури, погладив верхнюю грань кубика. – Эта вещичка поистине бесценна, – серьезно сказал он.

Испытали новые патроны в тот же день, за городом, недалеко от «черного хода» – портала, что вел из дома в пещеру, находившуюся в скале над городом. Вот только конечный результат его немного разочаровал. Смесь – заменитель пороха, была очень дымной и сильно загрязняла оружие, при этом не обладала достаточной пробивной мощностью. Экспериментировать и дальше со своими любимыми пистолетами он не стал. А вот неубиваемый АК – другое дело. Да и Ирвина поднатаскаться в стрельбе сойдут. Вот только после каждого раза автомат приходилось по часу вычищать от насевшего нагара.

Вот именно этим делом Ирвин и был занят после утренних стрельб. Конечно, за почти полгода тренировок крутыми бойцами он и остальные ребята не стали, но проведенная акция по устранению разбойников показала, что уровень бойцов – срочников второго года обучения они успешно миновали и теми увальнями, которыми были при их первой встрече, быть перестали. Если бы, например, та встреча Ирвина с дейсами, что привела его к более тесному знакомству с Лури, состоялась сейчас, возможно, ему даже удалось бы их сильно удивить. Ну, по крайней мере, легко бы он им не дался.

Кате же был интересен автомат тем, что она уже видела результаты применения такого оружия на одном постоялом дворе. Она даже Лури попросила ее научить пользоваться им. Тот отказывать не стал, но и учить не начал. Сказал, что, пока они не смогут создать более или менее приемлемые боеприпасы, учить ее стрельбе из пистолета не будет. А автомат ей не подойдет.

– Вот вы где, – заглядывая внутрь, сказал Лури. – Катя, есть разговор. – Он не стал звать ее отойти куда-нибудь, а сам вошел к ним. А следом и Дан.

Девушка перевела взгляд с одного на другого и вежливо спросила:

– И о чем же?

Бывшая разбойница неплохо прижилась в этом доме и возвращаться к старой жизни уже желания не имела. Как-то очень быстро смирилась она со случившимися в ее жизни изменениями. Да и к жизни без боли очень быстро привыкаешь. И поэтому она решила остаться и быть полезной возрождающемуся, подобно Фениксу, родному клану, прекрасно понимая, что их сила только в единстве. С неким энтузиазмом начала постигала особенности проснувшейся в ней силы. Последнее время она все чаще называла Дана главой, а к Юне уважительно обращалась не иначе как «наставница». Только на Лури несколько злилась за то, что именно он придумал ее новое имя, которым ее теперь все и называли.

– Я помню, что уже не раз расспрашивал тебя о том месте. Но, может быть, ты вспомнила еще какие детали о том месте, где тебя долго держали, – «Гнезде шершня»? – спросил ее Дан.

Ирвин отвлекся от своего дела и тоже с интересом прислушался к разговору. За короткое время парень стал своим в этом доме, и даже хранительница относилась к его присутствию спокойно. И тоже называла его Медвежонком.

Катя честно задумалась над словами Дана, но все же отрицательно качнула головой:

– Я рассказала все, что знала о том месте.

– Ладно, – спокойно принял ее ответ Лури. – Будем тогда отталкиваться от той информации, что уже имеем.

– Что-то случилась? – негромко спросила Катя. – Ведь не просто так вы меня сейчас спрашивали.

Скрывать от нее правду Дан не счел необходимым.

– Лури сегодня стал свидетелем интересного разговора, – пояснил он. – Один наемник, сетуя на людскую неблагодарность, поведал интересную историю, приключившуюся с его командой…

– …Вот такие дела, – закончил Дан свое повествование. – Теперь я просто обязан еще раз навестить то место, чтобы убедиться, что среди пленников и рабов не было никого из нашего рода. Поэтому мы решили еще раз расспросить тебя в надежде, что ты, возможно, вспомнила еще какие-нибудь детали. Прости, что потревожили.

– Подождите, – остановила их Катя, видя, что они собрались уходить. – О крепости я вам действительно рассказала все, что знала, но я могу помочь вам в другом. Например, указать подход к самой крепости.

– Вообще-то я там уже бывал, – напомнил ей Дан. – И знаю, как обойти внешние посты и патрули.

– Уверена, что мой маршрут более безопасен и выведет нас к самой крепости. Очень близко к крепости, – с нажимом повторила Катя. – С «отцом» я бывала в ее окрестностях не один раз. У папы была навязчивая идея – он хотел объединить несколько крупнейших отрядов разбойников и напасть на то место. И только по той причине, что ему не удалось придумать реалистичного плана, его идея так и осталась мечтой.

– По-моему, – задумчиво произнес Лури, – ты нам об этом забыла раньше рассказать.

– Так вас интересовала сама крепость, а не подходы к ней, – резонно заметила Катя.

– Упомянутый тобою подход действительно настолько хорош? – уточнил Дан.

– Мы не один раз им пользовались, – заверила его девушка. – Возьмите меня с собой, и я проведу вас к самой крепости, – решительно заявила она.

Вот теперь настало время Дану и Лури переглядываться между собой.