Зеркало (Новый мир)

– Нет смысла делать вид, что ты меня не понимаешь! Я уже всё о тебе знаю. Могла бы и на твоём родном языке поговорить, но у него артикуляция слишком непривычная! Давай начнём сначала! Ты не принадлежишь этому миру?

– Нет, во всяком случае, я так думаю.

– М-да, Холдеру это бы точно понравилось, будь он с нами! – женщина улыбнулась каким-то своим мыслям.

– Вот что, чужак, – продолжила говорить она, – Здесь, в этой деревне, тебе оставаться нельзя. Ты хоть и не принадлежишь этому миру, но тобой уже завладел Нет, поэтому тебе не место среди Сапаров.

– Вроде бы на чистом английском, но я ничего не понял! Какой ещё Нет? Что за Сапары? Кто такой Холдер? – перебил я.

– С чего ты решил, что я отвечу на твои вопросы? Сам разберёшься, если повезёт!

– Но как? Я ведь даже местного языка не знаю!

– Хм!

Женщина вновь приблизилась и заглянула мне в глаза, но на этот раз состояние нирваны было намного короче.

– Можешь идти! И скажи Альту, что я позволяю тебе остаться в деревне до завтрашнего утра, – произнесла моя собеседница, как только я вернулся в реальность. Я хотел было спросить о том, как я должен изъясняться с этим Альтом, но мой язык словно отсох, а ноги вынесли меня из дома под презрительный взгляд хозяйки.

– Ну, что сказала Гарда? – нетерпеливо спросил меня Альт, дождавшийся окончания нашей беседы на улице. Здесь же томились мои конвоиры.

– Сказала, что я могу остаться в деревне до завтрашнего утра.

Его вопрос и мой ответ, прозвучали на том самом, незнакомом мне языке, только теперь он был для меня словно родной! Правда мои губы и язык пока немного противились чуждой артикуляции, но опыт и мелкая моторика дело наживное!

– Гарда она кто? Ведьма? – спросил я, как только мы отошли на приличное расстояние от её дома.

– Можно и так сказать, – ответил Альт, – Однако, правильно называть её Вечной.

– Это, что прозвище такое?

– Нет! Она на самом деле вечная. Живёт в нашей деревне уже сотню, а то и две сотни лет. Сколько себя помню, Гарда всегда была здесь. И она нисколько не меняется!

– Бессмертная среди смертных! Очень интересно! – подумал я и продолжил расспрашивать Альта. А что мне ещё оставалось делать? До следующего утра мне нужно было узнать как можно больше об этом мире. К счастью, Альт оказался хорошим мужиком, к тому же любящим поболтать. Мы пришли к нему в дом, а вскоре к нам присоединились Ульх и Синк, оказавшиеся его сыновьями. Время от времени к вождю приходили жители, он отлучался, решал какие-то вопросы и вновь возвращался к нашей беседе.

В целом картина складывалась следующая. В этом мире, насколько я понял, существовали Вечные, кроме них эти самые Хеу Ви, что в приблизительном переводе означало – Слуги Вечных, и, такие как он, Альт, деревенские жители, занимавшиеся земледелием и охотой. Над всем этим триумвиратом властвовал бог Нет. Его воле подчинялись все, без исключения. Вечные, по словам Альта представляли из себя какой-то особый клан и жили вместе со Слугами в городе. Мой собеседник, правда, сказал не город, а большая деревня за стенами, но это скорее всего из-за недостатка нужных слов в его языке. Я, конечно же, спросил его о Гарде, почему она – Вечная живёт здесь? На что Альт уверенно ответил:

– Такова воля Нета! И я очень благодарен ему за это, потому что Гарда умеет исцелять людей. Ульх жив только благодаря ей. Он пострадал на охоте. Когда его принесли в деревню, его душа уже была далеко отсюда. Гарда сумела вернуть его душу!

Слуги Вечных, время от времени, появлялись в окрестностях их деревни и устраивали настоящую охоту на местных. Кого-то просто убивали из стреляющих светом копий, так назвал их оружие Альт, кого-то забирали с собой. Куда и зачем их забирали, Альт не знал. Никто из похищенных не возвращался.

– А как далеко отсюда деревня Вечных? – спросил я.

– Точно не знаю, но старики говорили, что она находится в том направлении, примерно в сорока дневных переходах отсюда – ответил Альт, указав жестом на приметную вершину довольно высокой горы.

Затем я поинтересовался как они меня обнаружили, и тут меня ожидало довольно интересное открытие. Однажды, будучи ещё молодым, Альт охотился. Внезапно, в небе произошла вспышка и из неё вывалилась железная птица, за ней тянулся густой шлейф дыма. Птица упала в лес, Альт поспешил к ней. Когда он добрался к месту падения, дым от птицы уже не шёл. Внутри Альт обнаружил мёртвого человека. Но не это было главной ценностью!

– Много лёгкого и прочного металла удалось взять с этой птицы! Очень полезен в хозяйстве! – поведал Альт.

Ну, а не далее как вчера, Альт вновь увидел вспышку и поспешил отправить поисковый отряд. Вот только вместо железной птицы они обнаружили, как им тогда показалось, Слугу Вечных, то есть меня.

– Послушай, а девушку вы там не находили? – спросил я с надеждой в голосе.

– Девушку? Откуда ей там взяться?

– Понимаешь, прежде чем оказаться здесь, я попал в такую вспышку света, как ты описываешь, но я был не один, со мной была девушка, её звали Алёна.

– Нет, Тоха, девушки там не было. Мои парни очень тщательно всё обыскали, – ответил Альт, и видя, что я расстроен, добавил, – Если будет на то воля Нета, ты её найдёшь. Нет очень мудр!

По всему выходило, что я не первый «залётный» в этом мире . Ещё бы! Железная птица – это наверняка самолёт! Вот только разыскать Алёну и вернуться назад мне это вряд ли поможет!

Наш разговор продолжался. Как оказалось, деревень, подобных этой, вокруг было не мало. Однако, Альт не советовал мне соваться туда без необходимости.

– У них нет Вечных, тебя могут просто убить, приняв за Слугу!

– А как они определят, что я Слуга, если я, например, переоденусь?

– На твоих запястьях, конечно, нет рисунка, как у Слуг. Но до этих знаков, дело может просто не дойти. Главное то, что ты ощущаешься как Слуга! – ответил Альт.

Вот, блин! Повезло так повезло! Средневековые монахи-менталисты!

– И куда же мне идти в таком случае?

– Как это куда?! – изумился Альт, – В город, конечно же, к Вечным!

Мы проговорили весь вечер и захватили часть ночи. Дальше я общался большей частью с Синком и Ульхом, они просвещали меня по поводу местной флоры и фауны. В их описаниях я с удивлением узнавал земных животных. Медведь, волк, енот, лось, кабан, косуля. Но один зверь всё же выбивался из общего ряда. Волк Нета – его аборигены считали смертельно опасным, хотя по описанию он ничем не отличался от других волков.

– Но как узнать, что это именно волк Нета? – спросил я.

– Ты поймёшь, когда увидишь, а когда поймёшь – беги! – ответил Синк.

Переночевал я тоже у Альта. Утром, чуть рассвело, он разбудил меня. Наскоро перекусив, мы вышли из дома.

– Держи, твои вещи! – Альт протянул мне мой рюкзак, – И, вот копьё ещё возьми, пригодится.

Кроме этого мне выдали местный балахон. Как пояснил Альт, издалека меня ощутить не смогут, а в балахоне я вполне сойду за местного.

Я сердечно поблагодарил Альта за копьё, какое-никакое, а всё равно оружие. Хоть метать я его и не умею, но в ближнем бою сгодится. Попрощались мы словно старые друзья. Удивительно! В моём мире люди так быстро не сходятся друг с другом. Вместе со мной отправились Ульх с Синком. Я попросил Альта, чтобы они проводили меня до места падения самолёта. Альт сказал, что похоронил тело пилота. И поэтому поводу у меня возникла интересная идея!

До нужного места мы добрались к полудню. По пути Синк и Ульх продолжали «накачивать» меня знаниями про местную флору и фауну. Собственно для меня, всё это было в диковинку, ведь даже о природе моей родной Земли я мало что знал. Спроси меня кто-нибудь про компы – тут я царь и бог, а вот звери, птицы, грибы-ягоды, это не по адресу. Пару раз, пока мы шли, я слышал волчий вой и тут же начинал с опаской озираться, ожидая, что из ближайших кустов на меня бросится ужасный серый зверь. Однако мои спутники откровенно потешались надо мной.

– Успокойся, это не за нами! Они слишком далеко и не собираются на нас охотиться! – смеясь, хлопал меня по плечу Синк.

– Откуда ты знаешь, что они собираются делать, а что нет? – спрашивал я.

– Со временем ты начнёшь их понимать. Главное запомни – на людей они нападают очень редко, когда нет другой добычи. Но если уж решат напасть, то сделают это бесшумно. А сейчас, этим воем, они просто предупреждают о своём местонахождении и настойчиво рекомендуют к ним не приближаться! Уяснил?

С такими поучениями мы и пришли к самолёту. Собственно говоря, от него остался только двигатель и уцелел он лишь потому, что аборигены просто не смогли разобрать его на метал.