Оковы судьбы. Клетка для сердца

А шаги всё приближались, вторя стуку встревоженного сердца. Из мрака выплыла мужская фигура в плаще. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо. При его движении брякало припрятанное оружие. И вскоре незнакомец приблизился и присел перед застывшей Нариной. Рукой коснулся подбородка и потянул вверх, заставляя смотреть в темный провал. В следующий миг его глаза вспыхнули алым пламенем. Черные длинные волосы скользнули по побледневшим щекам.

– Я нашел тебя… моя волчица, – ехидным баритоном произнёс мужчина и смял девичьи губы в жадном поцелуе. Девушка протестующе замычала, но вырваться не вышло. Лишь насытившись, тот отстранился и скинул капюшон.

– Вы! – неверующе выкрикнула, с ужасом смотря на «знакомца».

– Попалась, Ри–и–ина, – по хищному лицу скользнула насмешливая улыбка. Последнее, что запомнила девушка перед тем как потерять сознание – это смеющиеся янтарные глаза.

А когда неудавшаяся беглянка очнулась, было уже позднее утро. Проморгавшись, увидела серый мех… волчий. Его она не спутала бы ни с чьим другим. И мало того, её саму закутали в плащ, подбитый этим самым мехом. Стало жутко. Нарина слышала в тишине свое шумное дыхание, а потом различила и стук копыт. В попытке разузнать обстановку выглянула из тёплого кокона и наткнулась взглядом на мелькающие впереди смазанные силуэты, а чуть погодя из тумана вычленялись крупы скачущих коней. Завиднелись и спины всадников. Насчитала шестерых, а после обернулась на того, кто держал её саму, и все внутри заледенело. Сверху вниз ухмыляясь, на нее смотрел Вириан.

– Н–нет… – вырвался шепот. Вчерашние кровавые события вихрем пронеслись перед взором.

С криком Нарина рванулась прочь, но хватка мужчины стала сильнее. Тогда она ударила его затылком по подбородку, Ороти естественно зашипел от боли, а выругавшись, прошипел:

– Ах–х ты стер–рва!

Он скрутил непокорной руки и с силой вдавил в свою грудь, отчего девушка больно ударилась щекой. А от его громкого возгласа аж уши заложило. Скачущие рядом воины косились на них и тихо посмеиваясь, на что их предводитель нахмурил брови.

– Грэг, поезжайте вперёд и осмотритесь! – крикнул своим людям. – А мы… Мы вас догоним чуть позже.

Всадники понимающие заулюлюкали и прибавили ходу. Скоро они совсем скрылись из виду. А у Нарины волосы на затылке зашевелились, в груди глухо ёкнуло сердце и замерло. Все, ей конец. Вириан вдруг пришпорил коня и свернул с дороги, направившись в лес. Там остановился и спешился, затем выдернул из седла девушку и поволок в глубь. Мысли одна страшнее другой мелькали в её испуганном сознании.

– П–пусти меня! Сволочь! – вырываясь, кричала схваченная беглянка.

Но мужчина не обращал на её сопротивление ни грамма внимания. Пару секунд спустя прижал строптивицу к толстому дереву, грубая кора больно впилась в спину. Поймав тонкие запястья, Вириан завел их над головой Нарины, а свободной рукой сдавил тонкую шею. Криво ухмыльнулся, всматриваясь в расширенные от страха глаза.

– Ну что, малышка, поговорим? – сладко произнес и лизнул бледную щеку языком. Девушка содрогнулась от противного ощущения.

– Пусти–и! Мерзав… – охотник зажал ей рот, не позволяя сорваться оскорблению и, склонившись к уху, бархатным тембром прошептал.

– Правило первое: никогда меня не оскорблять, – прикусил мочку. – Правило второе: никогда не повышать на меня голос, – коснулся губами трепещущейся жилки.

Девушка протестующе замычала и принялась вырываться, но справиться с ним ей оказалось не по силам.

– Правило третье: никогда не поднимать на меня руку при посторонних, – поцеловал ключицу, затем чуть ниже, приближаясь к вырезу потрепанного кимоно. – Хотя, можешь попробовать, когда мы наедине, но за это – я буду наказывать.

Нарина судорожно дышала, не удавалось даже шевельнуться, так сильно он прижимался к ней. И она боялась его до жути, уж лучше бы убил чем…

– Правило четвертое: никогда мне не перечить, – Ороти коснулся обветренными губами верха обнажившейся груди, отвлекая пленницу от навязчивых мыслей. – И пятое последнее правило: не пытайся бежать, если хочешь жить. Ты меня поняла?

Мужчина вопрошающе смотрел на свою пойманную добычу. И та медленно в ужасе кивнула, и он убрал руку с девичьих уст. Немедленно с них сорвался вопрос:

– З–зачем я тебе? – Вириан лишь насмешливо улыбнулся.

– А вот это тебе ещё рано знать. Если будешь себя хорошо вести, я оставлю тебя в живых. А если нет… – и многообещающе так скосил глаза на волчий мех. Сердце невольницы сделало кульбит.

Глава 8

Остальных всадников они пока так и не нагнали. А всё потому, что на пути им попалось несколько крупных черных зайцев и треклятый охотник решил запастись провиантом. Пока он выслеживал примеченную добычу, Нарина сидела верхом на гнедом мустанге. И что самое противное – Вириан стянул за спиной ей руки и обмотал этой же веревкой ствол растущего позади неё дерева. А конь остался гулять свободным. Жеребец спокойно стоял и щипал травку, но если ему вдруг вздумается рвануть вперед, то она останется с вывернутыми руками.

«Сиди тихо и не рыпайся, и Ярый не ускачет!» – вспомнились слова мужчины.

– Подстраховался, мерзавец! – возмущенно просипела, поглядывая на животину. Тот, жуя вкусный по видимому клевер, повернул к ней морду и недовольно профырчал в ответ, словно понимал, что его хозяина оскорбляют. – Ишь ты, умный какой выискался!

Невольница горько вздохнула. Сейчас, когда страх немного отпустил, она смогла мыслить трезво. Вириан её не убил. Значит, его цель – не мех. «Тогда что?» – задавалась вопросом. Сущность волчицы по–прежнему не откликалась, что существенно осложняло бегство. Но сдаваться Нарина не собиралась, пообещав себе, что как только появиться возможность – непременно вырвется из цепких лап охотника. Даже если ей в конце придется встретится со смертью.

Спустя полчаса вернулся похититель Нарины, четыре трофейных зайца болтались у него на плече. Острый, как лезвие кинжала, взгляд полоснул по лицу, спустился ниже на оголенные икры и босые стопы, которые не скрывала ткань плаща. От столь пристального внимания девушка поежилась. Она исподлобья наблюдала, как Вириан пружинистой походкой приближается к лошади, как закидывает в сумку русаков, вешает лук с колчаном и стрелами. Совершив это, он освободил ей руки, и Нарина тут же принялась разминать затекшие запястья. Но не успела обрадоваться, как мужчина поймал тонкие кисти и быстро стянул их лоскутом кожи.

– Но я…

– Что? – тёмно–янтарные глаза взирали пристально, проникали в душу, подавляя волю. Пленница помотала головой, прогоняя наваждение и, поджав губы, буркнула:

– Ничего.

– Ну, раз ничего, – Ороти усмехнулся. – Тогда двинули.

С этими словами он запрыгнул в седло и, обхватив девушку поперек талии, дёрнул поводья. Ярый послушно затрусил по дороге. Сидя в такой цепкой хватке, Нарина мысленно благодарила Вириана за плащ: тот хорошо согревал, а заодно являлся хоть какой–то преградой между их телами.

Ускакавших всадников настигли ближе к полудню. Те сразу начали изгаляться и сыпать ядовитыми смешками. Лицо и уши Нарины обжог стыд, слёзы грозились сорваться в любую секунду, и, преодолев неприязнь, она отвернулась, уткнувшись носом в грудь мужчины.

«Сволочи! Мерзавцы! Да, как они смеют издеваться надо мной?!» – нелестно ругала их девушка. Пару слезинок всё–таки скатились по пунцовым щекам. Обида жгла изнутри. Ей итак пришлось нелегко за эти дни.

– Уймитесь! От безделья языки зачесались? – вдруг рявкнул Вириан, и воины притихли. – Так, Грэг и Нир, дуйте вперёд и осмотрите окрестности!

Заводилы без промедления ускакали выполнять поручение командира, и стало не в пример тише.

– Спасибо… – выдавила пленница. Охотник лишь хмыкнул, но она и не ждала ответа. Вскоре её укачало.

Разбудили странные выкрики. Нарина распахнула глаза и обнаружила, что лежит на земле, точнее на мягкой тёплой подстилке. И руки развязали. Вокруг раскинулся широколиственный лес, а неподалёку двое приспешников Вириана устроили спарринг на мечах. Остальные четверо расположились рядом на поваленном бревне и подначивали дерущихся. Вот и весь шум. Она облегченно вздохнула и приняла сидячее положение. Затем посильнее укуталась в плащ, пряча замерзшее тело.

Присмотревшись получше, девушка узнала в соревнующихся своих недавних обидчиков. На их оголенных торсах блестел пот, мелкие порезы на коже сочились алыми струйками. Мечи с громким звоном скрещивались и расходились, отбрасывая в разные стороны рыжие искры. За их кружащимися в смертельном танце фигурами, постепенно закатывался солнечный диск, унося с собой тепло и последние лучи света.

«Виргины ранят друг друга до крови?» – не укладывалось в голове.

Нет, жуткого страха перед ними она уже не испытывала. Не теперь, когда стала известна часть правды о её собственном происхождении. К тому же, ранее Канан рассказывал о многих необычных существах, что населяют этот мир. При мыслях о коронованном правителе Нарина погрустнела, но поджав губы, отогнала воспоминания прочь и стала наблюдать за мечущимися воинами, искренне желая им споткнуться и поубивать друг друга. Только сейчас девушка заметила, что все головорезы имели смуглую кожу и темные короткостриженые волосы. Наверное они какой–то одной расы решила пленница. Чёртового принца на горизонте видно и вовсе не было.

– Любуешься, Ри–ина? – неожиданно прозвучало за спиной. Невольница вздрогнула и резко обернулась: как и ожидалось, сзади стоял ухмыляющийся Ороти, держа в руках какой–то сверток.

«Помянешь солнце – лучик и засветит! Хотя в моем случае, скорее дьявол явиться из тьмы…»

– Нет. Злорадствую! – буркнула в ответ, отворачиваясь. В душе царили гнев с досадой, накатывая, словно морские волны во время прилива.

– Хм, зря, – подчеркнул Вириан, обходя сидящую насупленную девушку, а затем бросил ей в ноги тот самый сверток. – На вот, переоденься.

Стиснув зубы, Нарина развернула «подарочек» и ужаснулась: то, во что предлагалось переодеться едва ли можно было назвать одеждой. Это оказалась хлопковая белая рубашка, естественно принадлежащая мужчине: «Ну уж нет!» Девушка немедля вскочила и ногой отшвырнула рубашку в сторону.

– Я это не одену! – возмутилась, указывая на причину своего негодования, даже ногой притопнула. Веселость охотника, как ветром сдуло. В два прыжка он настиг бунтарку и, схватив за горло, прошипел в лицо.

– Малышка, кажется, ты не понимаешь ситуацию в которую попала, – в глазах Ороти плескалась раскаленная лава необузданной ярости. Ладонью он огладил побледневшие щеки, ухватил за подбородок. – Я не просил, а приказал тебе переодеться! И я предупреждал о последствиях твоего непослушания.