Роман в пустоши

Легкий вздох прокатился по шатру, забегали глаза, стреляя взглядами друг в друга, а я спиной почуяла, как напряглись стражники позади меня.

Выдержав весьма эффектную паузу, Лаурсс продолжил:

– И гадать бы нам с вами, кто этот человек, но боги принесли мне такой подарок!.. – с этими словами Лаурсс притянул к себе Шайлен и звонко поцеловал в губы.

Вроде бы мне удалось сдержаться и не передёрнуться от отвращения.

– Шай, родная, не расскажешь ли нам, не находится ли этот человек сейчас в моём шатре?

– Но, господин, неужели мы поверим какой-то ворожбе этой девчонки? – Мейек высказал то, что явно у каждого вертелось на языке.

– У меня нет повода не доверять Шайлен, как, надеюсь, и у тебя, не так ли? – недобро сверкнул глазами Ла.

– Как скажете, господин, – стражнику, кажется, удался нейтральный ответ.

А мальварская ведьма и бровью не повела. Мило улыбнулась, будто бы смущённая таким вниманием и доверием.

– Конечно, я сделаю, что смогу. Если камни и дым согласятся говорить со мной…

Благовония закурились, камешки упали на землю, разлетелись бессмысленной россыпью. Взоры присутствующих устремились к Шайлен. Что уж там она высматривала – не знаю, но от горького дыма запершило и без того ободранное горло, и я уже с трудом сдерживалась, чтобы не нарушить эту излишне таинственную атмосферу своим лающим кашлем.

– Тот, кого ты ищешь – сейчас здесь среди нас, любовь моя, ты прав, – Шайлен подняла взгляд от своих камней и уставилась на меня немигающим взглядом.

Неужели эта змея таким образом хочет подставить меня? Тут же мне захотелось очутиться за пределами этого шатра, подальше от этого горького дыма.

– Хорошо, Шайлен, спасибо, – Ла проследил за взглядом сидящей на земле ведьмы и внимательно посмотрел на меня. – А теперь постарайся разглядеть в своих камнях имя этого человека, Шай.

– Нехорошо дважды подряд бросать говорящие камни.

– А ты бросишь, – говорил он всё ещё спокойно, но уже без прежней нежности.

– Но, Лаурсс…

– Я приказываю. Ответь на вопрос.

Шайлен не шелохнулась.

– Прекратите уже этот спектакль, и так ясно… – начал было Дарл.

– Молчать! – рявкнул Лаурсс. – Здесь говорю и приказываю я.

Дарл склонил голову.

Лаурсс опустился рядом с сидящей на коленях Шайлен, погладил её по голове и гладил, пока пальцы его не сжались на её волосах, разрывая пушистые льняные пряди.

– Брось свои камни, любовь моя.

Девушка, не отрывая от него глаз, протянула руку и разжала ладонь.

Камни, падая, столкнулись, упали все вместе и все, как один раскололись надвое. Погасли благовония.

– Нехорошо дважды бросать говорящие камни, – прошипела сквозь зубы Шайлен.

– Кто? – молотом упал вопрос.

Всё также не отрывая взгляда от Ла, мальварка протянула руку в мою сторону:

– Она!

– Значит, это правда. А я до последнего не хотел в это верить…

Еле слышное шипение обнажаемой стали за моей спиной повергло меня в животный ужас.

– Но, Лаурсс!.. – начал было Дарл.

Ла остановил его движением руки.

– Мейек, займись этой женщиной. Выведи её отсюда в цепях и держи под стражей, глаз не спускай. Найди таких парней, чтоб не попали под её чары. Кто поумнее меня.

Шайлен поднялась, торжествующе глядя на меня. Она явно ощущала себя победительницей. Лаурсс тоже смотрел на меня, но как-то странно, как будто что-то хотел сказать. А я отказывалась верить в происходящее. Ещё несколько стражников вошли в шатёр и обступили собравшихся по кругу.

– Мейек, чего ты медлишь! Я отдал приказ!

Главный стражник щёлкнул пальцами, и кандалы защёлкнулись на запястьях ничего не ожидавшей Шайлен, а всё её оружие покинуло ножны, оказавшись в один момент в руках стражников Ла.

– Что происходит?! – взвилась мальварка. – Да не я! Это она, Нодью схватите! Лаурсс, что ты делаешь?!

Но король Кор-Таюна даже не смотрел на неё. Шайлен продолжала кричать, пока её силком выводили из шатра, и ещё долго с улицы были слышны её проклятья.

Втоптав в пыль то, что было говорящими камнями, он вздохнул и обратился к оставшимся:

– Итак, теперь к картам.

– Предположительно, мы находимся здесь, – Ла ткнул обветренным пальцем в начало одного из ущелий.

Карта была такая большая, что мне пришлось буквально ползти по ней.

– Не совсем, Ла. Близко, но это не то ущелье.

– Почему? – он поморщился в ответ.

Какой король любит, когда с ним не согласны и перебивают?

– Потому что ты подлец, Ла! Какого чёрта ты устроил это представление? Я же решила, что ты ей поверил! – эмоции всё-таки прорвались.

Я бы ещё врезала ему хорошенько по наглой довольной роже.

– Именно этого я и добивался: раз поверила ты, значит и Шайлен тоже. Внезапность, Ноди, избавляет от драки, а она дралась бы до последнего и покалечила бы далеко не одного человека, уж поверь. Вон, Вотар не даст соврать.