Жнец и слеза Смерти

Удивительно оказалось то, что бездушных не было рядом с домом. Оскар выразил беспокойство, что защитный купол рухнул и бездушные сбежали за городские стены. Было решено разделиться. Виктор отправился с Даниэлем. Филипп хотел идти со своим напарником, что ему казалось естественным. Только Оскар возразил:

– Ты слишком медлителен для Калеба, он быстрей обследует свою часть города без тебя. Ты идешь со мной. Если кто-то найдет бездушных – выпускает сигнальное заклинание.

Филипп ждал, что напарник не согласится с Оскаром, но он поддержал его и Фил обиделся, но ненадолго. Обида быстро забылась, когда Оскар запрыгнул на крышу и побежал по ней к северным воротам.

Жнецам понадобилось полчаса, чтобы добежать до ворот. Через опущенную решетку виднелась синяя стена защитного заклинания.

–Ничего не понимаю, куда они все пропали за одну ночь? – задумчиво приложив палец к бороде, сказал Оскар, стоя на крыше.

Филипп решил спрыгнуть на землю, стоять на скользкой крыше ему не нравилось, а раз не было бездушных, то и бояться чего-то не стоило. Он достал конфету из кармана и закинул одну в рот, осматриваясь.

Улица перед северными воротами была широкой, вымощенной битым гранитом, по краям стояли заброшенные прилавки. Филипп подошел к одному такому, на нем лежало брошенное мясо, за несколько дней без присмотра оно обветрилось и стухло, и воняло так, что Филипп поморщился и пошел дальше. Он прошел мимо бочек с соленой рыбой и решил зайти в дом, с открытой нараспашку дверью.

В доме был бардак. Мебель поломана или перевернута, и ни одной души, ни живой, ни мертвой.

– Фил, ты зачем сюда зашел? – строго спросил Оскар, осторожно заглянув в дом.

– Ну, вдруг бездушные спрятались в дом, – пожимая плечами предположил Филипп, – Куда-то же они должны были деться.

Оскар не стал заходить, он остался на улице и смотрел на небо.

В этом доме Филипп не нашел ничего интересного или вкусного. Так он обошел четыре дома и только в пятом наткнулся на интересную вещь. В комнате в центре круга с заклинанием лежала слеза Смерти, по форме напоминающая сердце человека. Под камнем был нарисован круг с заклинанием. Филипп разобрал несколько символов и у него вышло что-то вроде «управлять не душой».

– Оскар, иди сюда, – крикнул Филипп в окно, – Я кое-что нашел!

Оскар удивленно поднял брови и поспешил к Филиппу. И тут, как по закону подлости, раздался свист и в небо взлетел пламенный столб с той стороны, куда на разведку отправились Виктор и Даниэль. Оскар остановился, он только успел посмотреть на огненный столб, как схватился за сердце и замер. Брови опалил огонь, вырвавшийся из глаз, его затрясло, скулы на лице натянулись, Оскар заорал так, что Филиппу заложило уши. Он выпрыгнул через окно и поспешил к напарнику Рона.

– Что с тобой, – подставляя плечо Оскару, взволнованно спросил Филипп. Его пугал вид Оскара, казалось, что он сейчас превратится в пепел и уйдет в небытие.

– Рон, – не отпуская руку с сердца, едва слышно прохрипел Оскар, он посмотрел в сторону, где был трактир, – Кто это мог сделать? Бездушные…

– Что? – Филипп не понимал, о чем говорит Оскар, но посмотрел в ту же сторону, что и напарник Рона.

На улицы, из дальних домов, как по сигналу начали выползать бездушные. Оскар начал нести какую-то несусветную чушь про бездушных, что они что-то не могли, что такого не может быть. Филипп не стал вдаваться в несвязный бред жнеца, у него возникло чувство, что кто-то сломал Оскара и теперь он как сломанный механизм вел себя неправильно. Нужно было спасать себя и его. Филипп напрягся, закинул Оскара на спину, жнец даже не стал сопротивляться, и запрыгнул вместе с ним на крышу.

В небо ударил второй огненный столп, его вызвали как раз в том месте, где был трактир. Там что-то случилось.

– Оскар, приди в себя, – простонал Филипп, скидывая жнеца со своей шеи, ему было неудобно бежать с ним, – Что случилось?

– Я потерял напарника, – сжимая одежду на груди в кулак, ответил Оскар, -Кто-то убил его.

Филипп молча присел рядом. Он не знал, что сказать Оскару. Какие слова подобрать? Посочувствовать? С его стороны это звучало бы как лицемерие, которого Филипп не любил.

– Ты в этом уверен? – не находя другого выхода, решил спросить Филипп ему казалось задать вопрос лучше, чем молчать.

– От меня словно отсекли часть, – рассеяно ответил Оскар, смотря в никуда, огонь в глазах начал утихать.

– Нам надо спешить к остальным, иначе не ты один останешься без напарника, – Филипп поднял Оскара на ноги, – Идти сможешь?

Оскар опустил руки и посмотрел в сторону трактира и сжал кулаки.

– Бежим, – кивнув, ответил он и побежал вперед, перепрыгивая с крыши на крышу.

Защитный купол рухнул над домом. Бездушные пытались набросится на Марту, они прижали ее к стене, и она из последних сил отбрасывала их от себя. Филипп поспешил ей на помощь. Он раскрутил косу и выпустил сильный порыв ветра в толпу бездушных, откинув их на несколько метров. Оскар движением руки разметал половину, и разрубил пополам четверых, совершенно наплевав на боль, которую они ему причиняли, разрубил еще троих.

Появился Калеб, он разрубил четверых бездушных, исчез и появился на крыше, вылил на голову флягу с водой и вернулся в бой.

Катерина разрывала бездушных серпами, точно хищная птица когтями.

Ян защищал своего лежащего без сознания напарника, заслоняя его своими копиями. Подоспели Виктор и Даниэль. С их прибытием число бездушных заметно уменьшилось. Даниэль смог восстановить защитный купол.

Последнего бездушного разрубил Оскар, он учащенно дышал, опершись на свою косу и харкнул черной кровью. К нему подошла Катерина и молчаливо протянула лезвие косы Рона.

Оскар посмотрел в ее глаза и с мучением на лице принял наследство, оставленное ему Роном.

– Кто это сделал? – спросил он у нее, крепко сжимая в руке лезвие.

– Бездушные, они вытянули из него душу, – ответила Катерина, не смотря на Оскара.

Все подошли к Оскару и даже Филипп встал за его спиной. Гибель Рона его не тронула, но Оскара было жаль. Нет хуже боли, чем потерять напарника. Это знал каждый жнец.

Виктор положил руку на плечо Оскара и сказал:

– Брат, мне понятна твоя боль, у меня тоже когда-то был другой напарник, но он ушел в небытие в сражении с неупокоенными. К сожалению, я не сохранил его оружие и очень жалею об этом. Береги это лезвие как память.

Филипп с удивлением услышал, что у Виктора когда-то был другой напарник. Он как-то не думал о том, что Виктор мог сражаться бок о бок с кем-то другим, кроме Катерины.

– Я помолюсь нашей Матери, чтобы она дала тебе нового компаньона, – продолжал Виктор, – Только проклятый жнец ходит один.

– Я думаю, что нашу Мать следует призвать, – вдруг очень резко заявил Ян, полыхая глазами, – Если бы мы призвали ее еще вчера, этого всего не случилось, и твой напарник не умер худшей смертью. Лучше уйти в небытие, чем быть сожранным бездушным! Она не сгинет, если уничтожит пару сотен бездушных. А нас с каждым годом становится все меньше. Кто за то, чтобы призвать Смерть?!

Ян поднял две руки за себя и за напарника, оставленного на земле без сознания, только этого не требовалось. Его поддержали все.

В таверне раздвинули столы, освободив центр комнаты и Катерина вместе с Даниэлем заканчивали рисовать круг призыва. Виктор наблюдал за их работой. Кристина спала на втором этаже, она чувствовала себя не очень хорошо, пережитый стресс плохо сказался на ее здоровье, Калеб спустился от нее и присел за стол. Оскар читал книгу. Ян занимался своим напарником. Марта вышла, и Филипп решил побыть с ней наедине, он все равно не участвовал в призыве и если бы он что-то пропустил, то не расстроился бы.

– Бездушных столпилось очень много, – заметила Марта, она стояла, прислонившись к стене трактира и скрестив ноги и курила трубку, – Посмотри, как они стоят, словно чего-то ждут. Мне кажется, что ими кто-то управляет.

– Все может быть, – пожал плечами Филипп, он вспомнил о слезе Смерти, которую увидел в доме и рассказал о нем Марте.

– Значит ими действительно кто-то управляет, – Марта нахмурилась, – Не нравится мне это все. Даниэль утверждает, что купол разрушил кто-то изнутри. Только я не понимаю, зачем это было кому-то нужно. Но у меня такое чувство, что нас умышленно собрали всех тут. Давай пройдемся и подумаем.

– Не пойдем смотреть, как призовут Смерть? Кажется, они уже начинают, – Филипп заглянул в окно и увидел, как Виктор, Катерина, Оскар, Калеб и Даниэль встали в круг и положили перед собой оружие.

– Я думаю, они и без нас справятся, – Марта улыбнулась, – Давай лучше побудем вдвоем. Или ты хочешь посмотреть на нашу госпожу?

Филипп выбрал Марту. Он снял фонарь, повешенный у дверей и взяв Марту под локоть пошел с ней гулять вокруг дома. В темноте ему показалось, что по земле пробежало что-то длинное и лохматое, похожее на хорька. Он замер и посветил на землю.

– Что такое? – удивилась Марта, также присмотревшись к земле.