Жнец и слеза Смерти

– Что ты творишь! Дубина! – начал орать смертный, – Я в состоянии сам идти.

– Так мы пойдем быстрее, – спокойно ответил Илья, поправляя древко своей здоровой и могучей косы, чтобы та ненароком не покалечила смертного.

– А может и в правду привал? – предложил Филипп, он был бы не прочь посидеть под деревьями или у костра, полюбоваться окружающим миром.

– Боб-бо, что скажешь? – спросил Калеб у карлика.

– Можем оставить этого тут, – предложил Боб-бо, – От слепой больше толку, чем от этого, – Боб-бо взглядом указал на Филиппа.

– Это же какой от нее толк? – возмущенно спросил Фил и словил суровый взгляд напарника.

Боб-бо выпрямил руку и распрямил толстые пальцы, собираясь загибать их, но не успел назвать ни одного качества.

Калеб приказал прекратить перепалку, опустить на землю смертного, идти дальше, и забыть о привале до темноты.

Филипп продолжил плестись в хвосте. Зло, сверля лысый затылок Боб-бо. Карлик его раздражал. Мелкий болтливый таракан. Филипп взял в рот несколько конфет.

– Ты на хомяка похож, – усмехнулся Боб-бо, замедляя шаг, – Все, ешь, ешь и ешь. На зиму жир запасаешь?

– А тебе какое дело? – буркнул Фил.

Карлик выдал странное ругательство, насколько Филипп его понял, оно было связано с дрянной хлебной выпечкой, а потом добавил:

– Делись, давай, – Боб-бо протянул руку, Филипп ошарашено протянул одну конфету.

– Ты не почувствуешь вкуса, – сказал он ему, смотря как карлик съедает лакомство.

– А тебе откуда знать? – усмехнулся Карлик, – Я ведь тоже души смертных освобождаю. Был один сладкоежка, но не просто любитель поесть, как ты, он в жизни чудеса творил. Медовые конфеты делал, рахат-лукум, мармелад. Жалко умер, профессия сгубила талант. Сахарная болезнь убила тело. Как бы я хотел, чтобы его душа обрела достойную жизнь.

Карлик протянул руку, требуя добавки, Филипп нехотя дал ему еще пару конфет. Если так пойдет, ему ничего не останется.

Привал состоялся к вечеру. Кристина проснулась и помогала вырыть яму для вечернего костра.

Филипп поражался, смотря на нее. После полной потери зрения девушка не отчаялась и не впала в уныние, казалось полная слепота сделала ее более сильной. Она постоянно пыталась что-то делать, словно не могла жить без дела. Калеб не препятствовал этому желанию, а помогал смертной во всем, словно ему это нравилось.

– Мы на разведку, – сказал Илья, удаляясь к деревне, ее очертания виднелись из-за высоких кустов.

– Сыграем? – предложил охотник, погремев коробочкой с игральными костями.

Филипп не раздумывая согласился, он в отличие от Кристины не горел желанием работать, а вот развлечься игрой в кости, казалось очень хорошей идеей.

Через десять минут Филипп пожалел, что согласился…

– Племянник будет доволен, – усмехнулся Охотник, рассматривая мешок сладостей Филиппа, – Говорят, кошель жнеца забит золотом. Сыграем с серьезными ставками?

– Бронза для начала, – Филипп достал из кошелька монеты.

– Откуда у вас деньги? – Робин взял монету и попробовал ее на зуб, – У мертвых по карманам шарите?

– Заклинание, есть одно, – Филипп взял выданные кости, и вздохнул, не было ни одного дубля, опять первый ходил смертный, – вот оно нас и кормит.

– Хотел бы я знать это заклинание, – усмехнулся Охотник, кладя на землю костяшку с двумя пятерками.

– Эй! Что ты творишь?! – вскрикнул возмущенно Фил, когда напарник вырвал костяшки у него из рук и горстью кинул в огонь.

– С тебя хватит, – сурово заметил он, – Людям, незачем знать секреты жнецов. Наша магия опасна, – добавил он для смертного.

– Так уж и опасна? – лукаво усмехнулся тот.

– У людей есть одна поговорка: меньше знаешь – крепче спишь, – напомнил ему Калеб.

– С мешком денег в своем замке, мне будет спаться куда лучше, – ехидно подметил охотник.

– Деньги не приносят счастья, – в разговор влезла Кристина.

– Да, ладно! Дай мне мешок золота, и я покажу, тебе как это сделать! – засмеялся Робин.

– Калеб, мне нужна помощь, пойдем, – смертная взяла его за руку и отвела в сторону.

Филипп расстроено посмотрел на оставшиеся кости и бросил их в огонь. Стало скучно, смертный решил немного подремать, а он остался без развлечений и сладкого. От скуки Филипп начал точить косу.

Тишину нарушил звук похожий на взрыв. Филипп и Калеб одновременно подскочили, схватившись за оружие. Смертный вытащил меч из ножен.

– Что это? – Филипп обеспокоенно взглянул на Калеба.

– Боб-бо и Илья должны были вернуться, – он бросил недоверчивый взгляд на смертного и с силой выдавил, – Робин, остаешься с Кристиной. Если с нее упадет…

– Я все понял, – оборвал его смертный, – Ничего с твоей девицей не случится, даю слово.

– Фил, идем, – по тону было ясно, что Калеб не доверяет слову Робина, но обстоятельства не оставляли ему выбора.

Не успели жнецы выйти из леса, а уже слышали ругань карлика. Филипп различил в сумерках силуэт Ильи. В нескольких метрах от него стояла женщина. Фил по привычке прочел ее имя: Фелиса.

Она была в ярости, растрепанные пряди длинных черных волос, колыхались на ветру, полная грудь быстро вздымалась при вдохе, она громко произносила заклинание. В ее руках загорелся синий искрящийся шар, и она бросила его, туда, где, по ее мнению, должен был находиться карлик.

Шар осветил поле голубым сиянием, не достигнув своей цели, опалил траву и угас. Меленький и ловкий Боб-бо быстро укрылся в густых и высоких травяных зарослях.

Илья по какой-то причине не двигался. Фил предположил, что напарник карлика угодил в ловушку.

Отвлекшись, Филипп едва не пропустил шар молний, пущенный в него ведьмой. Он успел только присесть. Заклинание попало в его шляпу и спалило ее. Это была не простая шляпа для него, а памятный подарок, от дорогой ему женщины-жнеца! И он потерял последнее, что осталось от нее! Этого Филипп не мог простить.

В его глазах вспыхнул огонь гнева и боли. Ведьма стала его личным врагом. Филипп крутанул косу, ветер начал окружать его, следующий взмах выпустил сильный порыв. Ведьма пролетела несколько метров и упала в траву, от сильного удара потеряв сознание.

– Илья, ты как? – Филипп подбежал к напарнику карлика и осмотрел землю возле него. Но ловушки не было, – Что с ним? – крикнул Филипп, повернувшись спиной к Илье.

– Берегись! – из густой травы вынырнул Боб-бо, он оттолкнул Филиппа и парировал атаку своего напарника, который едва не разрубил Филиппа пополам.

– Ты что?! – опешил Фил, лежа в траве.