Жнец и слеза Смерти

– Виктор, я знаю, что делаю, Фил не трогай меня, – Калеб поднялся, снимая косу с плеча, он перепрыгнул стол и не успел переместиться к графине, она взмахнула рукой, и он улетел к стене и рухнул на пол.

– Жалкие жнецы, готовы пожертвовать собой ради кого? Неужели ради этой неблагодарной девчонки?! – Графиня наступила Кристине на ногу, так, что от боли проступили слезы, – Кричи, умоляй! – Графиня придавила стопой пальцы ног, Кристина молчала, она посмотрела на Калеба, он встал и был готов переместиться к графине.

– Томас! Начинай! – отдала приказ графиня.

Что должен был начать Томас Кристина так и не узнала, в голове прозвучал голос Кроу:

– Смотри на графиню.

Кристина с трудом повернула голову. В этот же момент Графиня сделала взмах рукой, откидывая Калеба к другим жнецам, и не заметила, как Кроу сорвал со своего плеча косу и одним взмахом снеся голову безумной графини и начал рассыпаться в пыль.

Окровавленная голова упала рядом с Кристиной, тело рухнуло на пол, заливая все вокруг кровью.

Кристина хотела закричать от ужаса, но в глазах потемнело, сознание померкло, ей показалось, что она падает в пустоту.

Спустя несколько секунд все переменилось, темнота рассеялась. Кристина стояла в большой светлой комнате замка, тут было много тряпичных кукол, кукольные дома и деревянная мебель для них, в центре на медвежьей шкуре сидела белокурая девочка. Она расчесывала волосы серебряным гребешком одной из своих кукол.

– Это тот день, – протянул едва различимый шепот.

Кристина вздрогнула. Рядом с ней стояла целая и невредимая графиня Витори.

– Вы живы? – Кристина сделала несколько шагов назад, но графиня не обратила на это внимание, весь ее взор был сосредоточен на девочке.

– Вам же отрубили голову, – растерянно проговорила Кристина, отступая к двери.

– Не бойся, – хрипло произнес Кроу, он появился из ниоткуда и положил прозрачную руку на плечо Кристины, – Графиня мертва. Это только воспоминания. Просто наблюдай, ничего не принимай близко к сердцу и держись от призрака в стороне.

За белокурой девочкой пришли ее увели к матери и показали ей новорожденного брата. Кристина затрепетала от нетерпения увидеть самого настоящего младенца, брата…

– У меня нет брата, – Кристина вопросительно посмотрела на Кроу.

– Это не твои чувства, – он взглядом указал на графиню и девочку. – Это ее.

Малышка радовалась, но чувство радости быстро улетело, как и воспоминание. Горькие слезы навернулись на глазах Кристины. Перед ней и маленькой графиней в белой простыне на костер несли мертвое тело ее матери.

– Она умерла, когда родила его, – Кристина ощутила ненависть графини, она злобно смотрела на маленький сверток, который держал граф Витори.

Замок опустел. Граф уехал и почти не появлялся в родном замке. Графиня росла в окружение бесчисленных нянек и вечно кричащего брата.

Как она его ненавидела! Он разрушил все! Маленький убийца! Если бы он не родился – все было бы прекрасно!

Кристина тоже начала ненавидеть это маленькое существо. Из-за него все вокруг перестали замечать крошку Изабеллу, а она была гораздо лучше него, у нее гораздо больше талантов, чем этого крикуна. Она лучше его, как другие этого не замечают!

Изабелла перевернула люльку брата и кинула его на пол, ненавистный комок закричал, на его крик сбежались няньки, они даже не заметили ее. Все столпились вокруг маленького орущего ребенка. Не понимая, как младенец выпал из люльки.

Изабелла гуляла по замку, Кристине стало так же грустно и одиноко, ей запрещено играть с детьми прислуги, взрослые все заняты, няня слишком стара, чтобы заниматься ей, она никому не нужна. Девочка подошла к окну и увидела, как с небес упал огненный шар с золотым хвостом.

В следующее мгновение Изабелла стояла за елью и смотрела на большого крылатого человека, он был ранен, в груди на золотом нагруднике была черная дыра. Изабелле стало страшно, она никогда не видела крылатых людей и не слышала о них ничего.

Человек заметил Изабеллу, и с его губ сорвалось едва слышно: «дитя, спрячь книгу», он упал и превратился в пепел, на земле осталась лежать только книга в кожаном переплете.

– Это Алькор, – не веря, тому, что увидел, сказал Кроу, он крепче сжал плечо Кристины, – Он не бросил нас…Он умер…

Изабелла подошла к месту, где превратился в пепел крылатый человек. Осторожно подняла книгу и побежала. Она не знала зачем это делает, почему бы ей просто не бросить эту вещь тут посреди леса? Она остановилась, в груди жгло, воздух обжигал легкие. Книга показалась ей невыносимо тяжелой. Девочка прислонилась к дереву и присела. Она долго смотрела на книгу, думая оставить ее себе или выбросить. На обложке было вырезано большое цветущее дерево. «Что в этой книге?», – размышляла девочка.

Изабелла провела рукой по обложке и раскрыла книгу на середине, она увидела множество незнакомых символов и непонятных рисунков. Что-то в глубине души маленькой графини, подсказывало ей, что книгу нужно оставить себе. Так она и поступила, спрятав под своей кроватью.

Кристина переместилась в новое воспоминание, графиня бродила по коридору замка, думая о крылатом человеке и книге, как вдруг она услышала разговор двух служанок, моющих окно.

– Слышала, пять дней назад сын кузнеца в колодец упал.

– Слышала, его вроде вытащили, жив, остался, повезло мальчишке.

– Он после того странный стал, бледный весь, холодный, а глаза как стекло, слышала, что он теперь ничего не ест, не пьет и не спит.

– В этом нет ничего удивительного, мальчик просто болен…

– Здоровее не бывал, я его сегодня встретила, когда возвращалась с рынка, он тащил на себе два полных мешка с зерном.

– Миша всегда был сильным мальчиком, ничего удивительного, мне вот на рынке жена рыбака сказала, что красноглазый демон явился ее двоюродному брату…

Воспоминание начало растворяться, Кристина ощутила весенний холодок и увидела маленькую Изабеллу, девочка выбежала во двор замка в одной сорочке и забралась в телегу, забитую сеном, чтобы увидеть красноглазого демона, пришедшего в замок.

Кристина увидела женщину среднего роста, с длинным конским хвостом на голове, волосы были белые, как снег, в руках она держала косу. Женщина разговаривала с кузнецом, слов она не слышала, только по лицу кузнеца, можно было понять, что разговор ему не нравится.

К кузнецу подошел его сын. Миша сильно изменился, за последний месяц. Его кожа покрылась язвами, отвалилось одно ухо, от тела исходил тошнотворный запах разложения, Изабелла почуяла даже из телеги с сеном.

Красноглазая женщина нахмурила брови и показала на больного мальчика, кузнец крепко прижал сына к себе и отрицательно покачал головой.

Маленькая графиня перебралась поближе и расслышала слова женщины:

– Вы допускаете большую ошибку, не желая отдавать мне вашего мальчика.

– Вы сумасшедшая, как только стража пропустила вас через ворота!

– Я пришла не через ворота. Отдайте мне мальчика, он умер, ему не место среди живых.

– Он жив! Разве вы не видите?!

– Я вижу разлагающийся труп, – холодно ответила женщина, она наклонилась к мальчику и посмотрела на него с жалостью – Миша, скажи мне, случалось ли с тобой последний месяц что-то нехорошее?

Мальчик кивнул и неохотно ответил, что месяц назад упал в колодец.

– Он живой, убирайтесь! – кузнец оттолкнул женщину и закрыл собой сына, – Миша иди домой.

– Я не уйду, пока душа вашего сына не уйдет в новую жизнь, – красноглазая женщина преградила косой дорогу Мише, кузнец рассвирепел, и с размаху ударил ее в челюсть.

В ответ красноглазая женщина толкнула увесистого кузнеца и тот упал на землю. Миша подбежал к отцу, женщина схватила его за рубаху и развернула к себе.