Жнец и слеза Смерти

– Твое время пришло, – сказала она, и ее коса блеснула у всех на глазах.

Воспоминание растворилось в толпе налетевшей стражи. Другие воспоминания начали проноситься, словно ветер. Кристина чувствовала только эмоции графини – обиду и жгучую злобу. Графиня ненавидела своего брата, он забрал у нее все: мать, внимание и свободу. Отец забыл про нее и взял в жены еще одну женщину, а после того, как она плеснула мачехе в лицо вино, отправил в чужой замок.

– Я заключил выгодную сделку с графом Ридергом, и чтобы закрепить нашу сделку, я хочу обручить тебя и его сына.

Изабелла не дослушала отца, она повернулась к нему спиной и ушла, испытывая презрение к этому человеку. Как она могла считать его своим отцом? Он посягнул на самое ценное в ее жизни – свободу. Это не могло остаться безнаказанным.

Графиня решила сбежать из замка, когда она начала собирать вещи, то наткнулась на книгу, ту самую, которую передал ей ангел.

Она села на кровать и так же, как в первый раз провела рукой по обложке и открыла. Первая половина книги оказалась написана обычным языком, вторая часть содержала в себе много странных и непонятных закорючек. Что они означали Изабелла только гадала, но интуиция ей подсказывала, что в них заключена могущественная сила.

Из книги молодая графиня узнала о всей мощи магии и начала изучать темное искусство.

– Вот в чем дело. Книга признала графиню своей хозяйкой. – задумчиво сказал Кроу.

–Что это за книга? – Кристина повернула голову в сторону Кроу

– Это книга Алькора.

– Пропавшего бога? – удивилась Кристина, об Алькоре она помнила из рассказов бабушки, а та слышала их от своей, когда Алькор пропал, люди стали беззащитны, смерть, какой мы привыкли ее видеть, больше не существовала, так рассказывали Кристине.

– Мертвого бога. Тот ангел – это был Алькор. Великий ангел, который смог стать богом. Книга его творение.

– Что в этой книге?

– Все основы магии, все секреты. Алькор создал эту книгу, когда Даркан поникнул нас. Он наложил заклятие на книгу. Открыть ее может только владелец или тот, кому он доверяет. А теперь книга попала не в те руки… Графиня смогла открыть книгу потому, что Алькор умер.

– Ты растворяешься, – Кристина с ужасом заметила, что Кроу стал едва заметен, у него пропали ноги.

– Я скоро исчезну, это мой последний коридор жизни. Но это сейчас не важно. Книгу Алькора нужно найти…

Кристина перестала слушать Кроу, во рту появился привкус крови, сквозь жнеца она увидела графиню, лежащую в ванне наполненной кровью, на полу были начерчены круги. Один под ванной, а другой чуть в стороне, в нем стоял обескровленный человек, в нем Кристина узнала брата графини.

Кристина испытала странное наслаждение от вида этой картины, ей нравилось ощущать вкус крови у себя на языке, купаться в теплой алой воде.

– Это не твои чувства, – одернул ее Кроу, – Будь осторожна, помни это не ты.

Кристина его слышала, но не могла оторваться, ей нравилось причинять боль, слышать чужие стоны, мольбы – это придавало ей сил. Беспомощные жнецы, как приятно было найти их слабое место.

– Закрой глаза! – приказал Кроу, он исчез уже больше чем наполовину, – Скажи другим жнецам про книгу Алькора, они знают, что с ней делать. Ты увидела, где графиня хранит книгу?

Кристина кивнула, в одном из воспоминаний, она заметила, как графиня проникала в тайную комнату, где хранилась книга и головы жнецов. Она вспомнила Риту, смерть прислала ее быть придворным жнецом, а той отсекли голову и сделали украшением на полке.

– Скоро все закончится, – сказал Кроу, мелькал последний день жизни графини, – у меня к тебе последняя просьба, смертная. Возьми себе мою косу и найди Нидли, отправь эту мразь в небытие, вместо меня – после этих слов, Кроу заговорил с графиней, – Изабелла Витори, за все твои грехи и обман смерти ты отправляешься в небытие вместе со мной….

С этими словами графиня исчезла навсегда.

Кроу остался и смотрел на Кристину:

– Прощай, мои мучения завершены, – он улыбнулся, обняв на прощание свою спасительницу.

Кристина улыбнулась в ответ, все стало меркнуть, она снова провалилась в пустоту и вдруг она оказалась в своем теле.

Кристина открыла глаза и ничего не увидела. Кругом был полный мрак.

Рядом был Калеб, он держал ее на руках. Она узнала его по рукам и дыханию.

– Столько проблем из-за одной смертной, – презрительный голос принадлежал женщине, она наступила на что-то ногой и раздавила с громким хрустом, – Это тебе за Кроу, тварь человеческая.

– Чудесно, теперь счищать с ботинок мозги, благодарю тебя Катерина, – послышался брезгливый голос Филиппа.

– Сестра, умерь свой гнев, наш брат сам выбрал свой путь.

– Кристина, как ты? – взволновано спросил Калеб, крепче прижимая Кристину к себе.

– Кругом мрак, – всхлипнула Кристина, – Я больше ничего не вижу…

– У тебя были глаза жнеца, я видел…

– Это были не мои глаза, они принадлежали Кроу, и исчезли вместе с ним – Кристина вздрогнула, она вспомнила о просьбе Кроу и взяла себя в руки, – Калеб, отпусти меня, – произнесла она совершенно иным голосом.

Калеб исполнил просьбу Кристины, он хотел взять Кристину под руку, но она самостоятельно двинулась вперед, ей нужно было найти косу Кроу. От чего-то она знала, где лежит оружие жнеца, словно слышала зов.

– Не трогай, смертная, – Катерина хотела схватить первой оружие Кроу, но Кристина подняла его первой.

– Верни его!

– Кроу передал его мне, – возразила Кристина Катерине, – Коса теперь принадлежит мне.

– Верни, – Катерина не отступала она, взяла за древко косы, желая вырвать оружие.

– Кристина, тебе стоит вернуть, это оружие жнеца, – Калеб взял Кристину за руку, – Долг жнецов обязывает нас отдать оружие павшего напарнику жнеца или придать огню.

– Напарник Кроу заточен в камне. Ее некому возвращать. Кроу просил меня забрать ее себе, – твердо ответила Кристина.

– Калеб, ты знаешь, как я отношусь правилам, – заговорил Виктор, – но в правилах есть одно исключение, жнец может передать свое оружие, кому он пожелает.

– Он не мог ей ничего передать, все видели, как он рассыпался, – возразила Катерина.

– Когда я потеряла сознание, я оказалась вместе с Кроу в воспоминаниях графини.

Повисло удивленное молчание. Калеб дрогнул, Кристина услышала, как Филипп присвистнул, Катерина опустила древко косы и отступила.

Кристина продолжила свой рассказ, она рассказала про книгу Алькора, попавшую в руки графини. Стоило Виктору узнать, где хранится книга, он и Катерина поспешили на ее поиски. Но они опоздали. Как стало известно позже, Нидли забрал книгу и сбежал. Все что досталось жнецам – это были головы их собратьев и Рита.

Весть о смерти графини быстро разнеслась по замку, начавшуюся панику подавил начальник стражи.

– Я подозревал, что графиня занималась темными искусствами, но боялся сказать об этом кому-то. Благодарю вас за оказанную услугу замку. Все заботы, по погребению, я беру на себя, мы сожжем тело графини, как этого требуют обычаи, – услышала Кристина слова начальника стражи, он разговаривал со жнецами. Катерина ему не верила, Виктор не доверял, Калеб сомневался, но этого человека не было в воспоминаниях графини, обвинить его в сговоре было невозможно.