После флота

Но я был доволен, что прикоснулся к такому замечательному историческому проекту.

Прошел год, и 4 сентября 1999 года меня пригласили на торжественную церемонию спуска на воду фрегата «Штандарт» – точной копии первого боевого корабля построенного Петром Великим в августе 1703 года.

Строительство копии первого российского военного корабля петровского фрегата «Штандарт» шло на верфи «Петровское адмиралтейство» на Орловской набережной Санкт-Петербурга и осуществлялось на иностранные пожертвования: Sticting, DOEN, Volvo, AKZO NOBIL, Правительства Нидерландов, Правительства Великобритании, Порта города Роттердам.

Такие были времена!

Не могу передать словами чувства, которые теснились в груди, когда фрегат «Штандарт» коснулся поверхности Невы и закачался на ее волнах. Мне кажется, выпускник Ленинградского кораблестроительного института, инициатор и руководитель строительства исторического фрегата был в тот момент самым счастливым человеком, и благодарю судьбу, что познакомился с ним на этом проекте.

Я смотрел на красавец «Штандарт», на могучую резную фигуру льва на форштевне, на высокие стройные мачты, на украшенную резьбой корму, и мне казалось, что время будто повернулось вспять на триста лет назад: Нева все также несла свои полные воды, как и в Петровские времена, также синело небо над головой… Думаю, Петру Алексеевичу понравился бы этот фрегат!

На церемонии спуска фрегата я не помню ни одного представителя командования нашего ВМФ, зато были военно-морские атташе Канады и других стран.

Такие были времена!

Наступил новый 1999 год.

Начну с конца года. Ночь с 31 декабря 1999 года на 1 января 2000 года стала рубежной для населения нашей страны и, как показало время, для всего человечества. 31 декабря с экрана телевизора дряхлеющий Ельцин передал президентскую власть Путину, напутствовав словами: «Берегите Россию».

Эпоха «лихих 90-х» в стране клонилась к своему закату так же лихо, как и началась. Почему же все так бездарно пошло? Время дало ответ. Руководство страны в 90-е годы оказалось в плену лжелиберальных иллюзий, вместо того чтобы исходить из реалий российской действительности.

Первая половина года прошла относительно спокойно, страна пыталась прийти в себя после августовского дефолта 1998 года. Страну спасло чудо! Чудо это совершили люди, сумевшие приспособиться к новым условиям. Миллионы пенсионеров кормили себя сами, выращивая овощи и живность на дачных участках. Миллионы инженеров, учителей, врачей отправились за товарами в Польшу, Турцию, Китай и пошли торговать на рынок. К счастью, в это же время произошел постепенный рост цен на мировом рынке на нефть и газ. Правительство признало неэффективным использование завышенного курса рубля как средства сдерживания инфляции. Курс рубля стал рыночным. Были приняты меры по ликвидации задержек выплаты пенсий и зарплат. Было проведено регулирование естественных монополий. Но все понимали, что эра Ельцина закатывается. Уровень доверия к Кремлевскому руководству в народе упал, как говорится, ниже плинтуса. Предчувствие того, что новый политик должен обязательно появиться, в обществе уже вызрело, что находило себе выражение в российской прессе. Газетные статьи делились предположениями о том, каким должен быть этот человек – новый лидер должен продолжать курс рыночной экономики, способной вписаться в мировое хозяйство, считаться с требованиями людей о сохранении всех социальных гарантий, связанных с социалистическим прошлым, быть патриотом, государственником, при сильной вертикали исполнительной власти, замыкающейся на главу государства. В общем, надежд и суждений было много. Но реального лидера не наблюдалось.

Огромные финансовые потоки, идущие в столицу, позволили ее мэру Лужкову превратить город в «витрину российского капитализма». Наш же город на Неве по-прежнему был городом с областной судьбой, хотя и оправдывал прозвище «бандитский Петербург». 15 апреля 1999 года был убит один из руководителей банка Реконструкции и развития, следом убит Глава координационного совета ЛДПР, 26 июля убит директор «Балтийской финансовой группы», 16 августа убит совладелец нескольких увеселительных заведений гостиницы «Спутник», 20 октября убит депутат Законодательного собрания города. 28 октября город потрясло двойное убийство. Были застрелены директор агентства «Метропресс» и учредитель газеты «Новости Санкт-Петербурга». Городские газеты и телеканалы новостей почти ежедневно писали о стрельбе, трупах и бандитских разборках…

Экономика страны, до этого валившаяся в пропасть, остановилась, что называется, на самом краю этой пропасти. Но это в масштабах страны, а в нашей семье все складывалось не так уж плохо, и мы в середине июля планировали провести отпуск в Турции на пляже Анталии. От знакомых были наслышаны о знаменитом турецком «все включено», об отличных отелях и теплом Средиземном море. Поехать на юг Турции в июле было несусветной глупостью, но мы, ориентируясь на наш климат, не подумали об этом, и когда самолет приземлился и объявили, что за бортом температура воздуха плюс сорок пять градусов, мы, честно говоря, обалдели! На пляж бегали перебежками, от тени одной пальмы до тени другой. Купаясь и загорая, мы с удивлением смотрели на турецких военных, патрулировавших пляжи в полной форме с оружием. Насладившись и несколько приевшись шведским столом и теплым как парное молоко морем, мы с сыном съездили поглядеть древний город Аспендос, руины которого находятся в тридцати пяти километрах от Анталии. Главным потрясающе грандиозным сооружением был хорошо сохранившийся римский театр, построенный во времена Марка Аврелия, рассчитанный на одновременное пребывание в нем до двенадцати тысяч зрителей. Сын с удовольствием забрался на самые верхние ступени амфитеатра, я громко произнес несколько слов, и он отлично меня услышал. Вот это акустика!

Надо сказать, что территория нынешней провинции Анталия была заселена с древнейших времен. В эллинский период она входила в состав Ликии, после долгое время была владением Рима. Бывали здесь и византийцы, и турки-сельджуки, завоевавшие этот регион. Во времена турок-османов город Анталия играл важную роль морского порта. Вообще, история на средиземноморском побережье на каждом шагу. Проводя рукой по древним шершавым камням развалин Аспендоса, понимаешь, насколько они древние. Поразили нас и развалины римского акведука. Это колоссальное по протяженности и высоте сооружение снабжало город чистой питьевой водой с далеких гор, хотя речка была под боком города. Глядя на остатки акведука, сооружения отнюдь не военного, ведь это сооружение – не крепостные стены, требуемые для защиты от врагов, начинаешь понимать древних римлян в их заботе о собственном здоровье. Отпуск пролетел быстро, и мы, загорелые и отдохнувшие, вернулись домой, где к экономическим проблемам прибавились военно-политические потрясения, когда в начале августа 1999 года Басаев и Хаттаб с бандой из четырехсот боевиков вошли в Дагестан и захватили несколько сел.

На третий день после моего дня рождения, почему и запомнил, 9 августа 1999 года Путин был назначен исполняющим обязанности Председателя Правительства России, и в телеобращении Ельцин назвал его своим приемником, а 16 августа Госдума утвердила его в должности Председателя Правительства.

Начало сентября взорвалось страшным терактом в городе Буйнакске, где был взорван грузовик с почти тремя тоннами взрывчатки у дома, где проживали семьи военнослужащих. Погибли шестьдесят четыре человека, из них двадцать три ребенка. Чудовищное злодеяние! В ночь на 9 сентября в столице в результате мощного взрыва были полностью уничтожены два подъезда девятиэтажного дома. В результате взрыва погибло сто человек. 13 сентября на Каширском шоссе был взорван дом, погибло сто двадцать девять человек. Террористы убивали ни в чем не повинных людей. Это было жутко и страшно! Испуганные жители начали патрулировать подъезды собственных домов. Мы у себя в подъезде тоже наладили дежурства.

Вторжение боевиков в Дагестан и взрывы жилых домов послужили началом Второй Чеченской войны. В последний день сентября 1999 года танковые подразделения российской армии со стороны Ставропольского края и Дагестана вошли в Чечню. Конечно, на фоне этих потрясений все другие события кажутся мелкими, но они происходили…

Страшно об этом писать, но тогда на территории страны практически перестала существовать государственная власть. Брошенный Ельциным лозунг «Берите суверенитета столько, сколько сумеете проглотить» по отношению к национальным автономиям привел к ужасным последствиям. Чечня практически отделилась. На Урале губернатор Свердловской области вынашивал планы по созданию отдельной Уральской республик, татары боролись за суверенную от России Республику Татарстан, президент Республики Чувашия отказался выполнять закон о всеобщей воинской повинности. Глядя на это, сепаратистские настроения зашевелились и в других регионах. Отдельные регионы перестали отчислять налоги в федеральный бюджет, требовали создания собственных золотовалютных резервов, собственных региональных денежных единиц. Процессы разложения государственности усугублялись тем, что за чертой бедности оказалась треть населения. При этом массовым явлением были многомесячные задержки с выплатой пенсий, пособий, зарплат. Люди были напуганы дефолтом, потерей в одночасье всех денежных вкладов и всех своих сбережений, не верили в то, что государство сможет исполнять даже минимальные социальные обязательства. Страну лихорадило от забастовок, большинство крупных банков обанкротились и после кризиса 98 года, кредитная система была практически парализована. Страна впала в унизительную зависимость от западных финансовых спекулянтов. Запад старался под льстивые речи, под шумок, сделать все, чтобы как можно на дольше законсервировать это состояние нашей страны. Этот откровенно прозападный общественно-политический курс нашей стране в 90-х годах был навязан узенькой, но очень энергично действовавшей прослойкой либерально-демократических революционеров под руководством Ельцина, в лице Гайдара, Чубайса, Авена, Козырева, Бурбулиса и других подобных…

Девяностые годы для многих наших граждан означают явный негатив, деградацию, распад. Время унижения, непривычной после советского ровного благополучия для всех нищеты. Думаю, что-то похожее было в Гражданскую…

С одной лишь разницей – тогда жертвы приносились ради будущей лучшей жизни для большинства. В девяностых же все происходило наоборот. Деньги и власть, а значит и лучшая жизнь, оказались в руках немногих олигархов… Окружив себя циничными проходимцами, Ельцин превратил страну в невиданный конгломерат рынка и продуктовой базы, где уровень коррупции был на уровне какой-нибудь банановой республики. Вот такой реально была ситуация в стране после десяти лет правления Ельцина.

Сейчас по прошествии времени понимаешь, что главным грехом Ельцина были не олигархи, раздербанившие государственную собственность, не «прихватизация» и даже не обнищание миллионов людей. Главным грехом был – развал СССР. Ради того, чтобы получить личную власть в России, Ельцин пожертвовал Советским Союзом, подмахнув, под рюмку водки в Беловежской пуще, документы, определившие трагическую судьбу огромной страны. Если бы он захотел остановить распад общего государства, то ни Шушкевич, ни Кравчук даже не пикнули бы. Если бы Ельцин только заговорил о том, чтобы защитить права русских, и если бы обозначил новые границы России с Крымом и Донбассом, тоже никто бы не возразил, и у России не было бы сейчас этих проблем. Но он не сдал ничего. Он не задумался ни на шаг вперед. Он торопился воцариться в Кремле.

И воцарился!

Из разговоров хозяина фирмы «Европейский ассортимент» было понятно, что он планирует перебраться в Финляндию на ПМЖ – постоянное место жительства… Семья хозяина – жена и двое детей, уже несколько лет жила в Финляндии. Он купил там квартиру. Дочь ходила в финскую школу, а старший сын учился в университете. В связи с этими планами начались задержки с закупками оборудования после получения авансов. Случалось, весь аванс уходил непонятно куда… Меня, как человека, отвечающего за поставку оборудования, такая ситуация напрягала и угнетала. Кроме того, со временем стали наблюдаться некоторые странности у нашего хозяина. В день выплаты зарплаты он приезжал в офис, клал на стол свой черный дипломат, в котором находились деньги, и начинал ходить вокруг него кругами. Подойдет, откроет, полюбуется деньгами, нашими, заработанными нашим трудом деньгами и опять закроет. На это было странно смотреть, но еще больше странного было в том, что объявив, что сходит попить кофе, он уходил. Часа через четыре звонил и сообщал, что он уже в Финляндии по срочному делу и пробудет там с неделю. Оставаясь без зарплаты, мы были возмущены до глубины души!

Договора на поставку оборудования в новые рестораны у меня оформлялись, но я не форсировал их подписание и авансирование, ибо были сомнения, удастся ли их выполнить. И я начал подумывать о смене места работы. На одной из выставок ресторанного оборудования, которая проходила в центре города в Манеже, на меня вышел генеральный директор компании занимающейся также поставками оборудования с предложением должности заместителя генерального директора и переходом в его компанию. К этому времени в «Европейском ассортименте» все трещало по швам, и я дал согласие.

Забегая вперед скажу, что в конце декабря 1999 года я перешел на работу в новую компанию. В компании, которая называлась «Норд Трейдинг», сотрудники приняли меня тепло, оно и понятно, должность заместителя генерального директора предусматривает уважение коллег. Предновогодняя корпоративная вечеринка «Норд Трейдинга» проходила в ресторане на Большой Морской. Обильное застолье, девушки топлесс, танцующие на шесте на небольшой сцене, все как положено в те времена. С Нового года предстояла большая работа в «Норд Трейдинге». Я перешел со своими заказами, да и договора сыпались один за другим.

Новый 2000 год я встретил в семье перед телевизором и, как и миллионы настрадавшихся за 90-е годы граждан, с надеждой всматривался в нового президента страны и думал: «Хватит ли у этого невысокого худощавого человека сил, чтобы справиться?» Наверное, так думал не я один. Обожженное разрухой и катастрофой своего личного существования в предыдущие годы, большинство населения страны, увидев на экранах своих телеприемников в эту ночь нового исполняющего обязанности президента России, в первую очередь ожидали от него, что он немедленно возьмется за стабилизацию и подъем уровня их жизни, за восстановление единства государства. К сожалению, наши люди, в силу разных причин, за весь период существования социализма никогда не имели достойного уровня жизни, всегда жили хуже своих европейских соседей. Наверное, в эту новогоднюю ночь миллионы наших граждан загадывали одно желание, чтобы страна с помощью нового президента смогла вздохнуть, смогла решить острейшие каждодневные проблемы и заложить новые долгосрочные перспективы своего будущего.

Глава 3. Дикий капитализм. 2000–2005 годы

Главным событием наступившего 2000 года для всех на земле стало начало нового года, нового века, нового тысячелетия, а для нашей страны под звон новогодних курантов главным историческим событием стал приход к власти Путина и начало «нового курса» серьезных реформ в сфере государственного строительства. Победа над боевиками, а в начале февраля военные взяли Грозный, существенно подняла рейтинг исполняющего обязанности президента Владимира Путина. Стране требовались радикальные перемены, в народе были высоки ожидания на восстановление национальной гордости, серьезно униженной проигрышем в холодной войне, распадом СССР, попрошайничеством кредитов на Западе, поражением в Первой Чеченской кампании. Требовался несгибаемый лидер, который твердой рукой наведет порядок. И такой лидер в стране был. 20 марта Путин прилетел в Чечню на боевом истребителе-перехватчике на месте второго пилота. Он вылетел без охраны, она осталась на земле. Спустившись из кабины истребителя, Путин снял летный шлем и устало улыбнулся. Это фото облетело весь мир! Опытные летчики знают, насколько физически тяжел полет на истребителе и для подготовленного человека, серьезные перегрузки… Это был сильный поступок, сильного человека! В народе Путин приобрел популярность после жестких действий, «будем мочить в сортире», в ходе борьбы с чеченскими боевиками.

26 марта 2000 года состоялись выборы президента нашей страны. Победу одержал Владимир Путин, получивший пятьдесят три процента голосов, обойдя коммуниста Зюганова с двадцатью девятью процентами и оставив далеко позади либерала Явлинского с его пятью процентами. Путин перед выборами не обещал поднять зарплату или снизить налоги – любимые обещания популистов, он в кабине военного истребителя прилетел в воюющую Чечню, проявив себя смелым и жестким лидером.

В начале мая прошла инаугурация президента. В первые годы вхождения во власть Путин был вынужден одновременно решать как минимум две задачи: вытаскивать страну из пост-дефолтного состояния и одновременно просто-напросто бороться за собственное политическое выживание. Поэтому он сразу начал укреплять свою президентскую власть. Им был подписан указ «О полномочном представителе президента в федеральном округе» и были созданы семь федеральных округов по территориальному принципу – Центральный, Северо-Западный, Южный, Приволжский, Уральский, Сибирский и Дальневосточный, тем самым уменьшив влияние национальных элит в регионах и усилив власть президента на огромной территории страны. Стянутая обручами созданных президентом округов в единое административно-политическое пространство, аморфная Российская Федерация постепенно стала превращаться в единое государство – Россию. Второе, он направил существенную часть доходов, получаемых от продажи сырья и энергоносителей, на повышение уровня жизни граждан и на восстановление оборонного потенциала, разрушенного почти до основания. Становилось ясно, что Путин направляет свои основные усилия в управлении страной на осуществление социальных ожиданий народа, на укрепление Вооруженных сил и развитие военно-промышленного комплекса. Это на государственном уровне. Моя же работа, моя хлопотная должность заместителя генерального директора не давала возможности расслабиться. Хотя я и стоял на такой должности, зарплата мне начислялась с моих реальных продаж оборудования в столовые, рестораны, кафе, как у обычного менеджера. Я критически подходил к своей деятельности и понимал, что пришел в слаженно работающую компанию, и чтобы мой вклад в общее дело был весомее, надо дополнительно найти для себя и взять под себя сегмент рынка оборудования, которым в компании никто до меня не занимался.

Весной, в апреле 2000 года состоялся старт космического корабля «Союз» с первым космическим туристом на борту. Молодцы! Наша космическая отрасль продолжала жить, правда, были сомнения насчет туриста, не «засланный ли американцами казачок»? Ну да ладно. Из сообщений городского телеканала узнал, что у нас в городе закрыли Варшавский вокзал – красивое историческое здание. Если сделают торговый центр – то же ничего, главное, чтобы не сломали.

К этому моменту мы оснастили оборудованием две столовые на Балтийском заводе и одну столовую на «Северной верфи». Работа с судостроительными верфями натолкнула меня на мысль о поставках оборудования на корабли и суда.

В это время мой коллега по предыдущей работе на фирме «Европейский ассортимент» по старой памяти перебросил факсовый запрос «Адмиралтейских верфей», адресованный мне, на судовой холодильный стол для подводной лодки.

Я начал интересоваться среди наших западных партнеров, кто может поставить такой стол. Но напрямую тогда по судовой теме никто не ответил. Определенная закрытость этого направления еще долго существовала.

Но задача стояла, и ее надо было решать. Тогда я зашел, как говорится, с другого конца. Через своего сослуживца узнал номер телефона начальника военного представительства этой верфи. Созвонившись с ним, попросил о встрече, упомянув тему холодильного стола и сославшись, что у меня есть предложение как уменьшить сроки поставки этого оборудования. Я знал, что сроки играют важнейшую роль при строительстве подводных лодок, потому что состыковка отдельно насыщенных оборудованием отсеков подводной лодки не может сорваться, а после состыковки такое крупногабаритное и не разбирающееся оборудование, как холодильный стол, в отсек уже не загрузить – не позволяет диаметр входного люка. Услышав кодовое слово «сроки», старший военпред сразу согласился на встречу. Я знал из общения с отделом закупок верфи, что выпускавший в советское время судовые холодильные столы завод приказал «долго жить» – обанкротился, и положение для верфи было безвыходное.

На встрече я предложил к поставке холодильный стол импортного производства общепромышленного типа, который имелся у нас на складе, при этом заявив, что мы готовы провести испытания этого оборудования на соответствие требованиям ВМФ за свой счет. Это была приманка, манок. Перед этим я договорился со своим руководством, убедив, что это может открыть новый для нас сегмент судостроительного рынка. Мое заявление было встречено старшим военпредом благожелательно, мне были поставлены сроки, и я был представлен в Конструкторском бюро Подводного кораблестроения соответствующему руководителю. Дело закрутилось.

В конце мая в газетах опубликовали Указ президента о направлениях налоговой реформы, предусматривающего снижение общего налогового бремени. Это радовало. Стремительно ставший президентом Путин взялся за экономику страны. В начале июня Госдума приняла федеральный закон «О свободных экономических зонах», но реально заработали лишь зоны в Калининграде и в Находке. Правительство одобрило основные направления социально-экономической политики страны на долгосрочную перспективу и «План первоочередных мер на 2000–20001 годы», разработанный Грефом, где упор делался на проведение давно назревших реформ: налоговой, образования, здравоохранения, трудовых отношений. Внешний фон для этих реформ был благоприятным, цены на нефть росли, поднимались после кризиса 1998 года коммерческие банки, увеличились реальные доходы населения…

Быстро подкатило лето, и мы с женой засобирались в отпуск, на этот раз – в Египет. Лайнер наш долго летел над Средиземным морем, и, наконец, мелькнула земля. Самолет начал делать затяжной вираж, и стюардесса объявила, что сейчас мы сможем увидеть египетские пирамиды, Все прильнули к иллюминаторам. Зрелище грандиозное! Закатным солнцем освещались четырехгранные сверху, дающие вытянутые треугольные тени пирамиды. Мы летели в Хургаду, городок на побережье Красного моря, достаточно далеко расположенный от Каира, и пилот, понимая, что не каждый сможет поехать через полстраны взглянуть на пирамиды, предоставил нам такую возможность. Ура русскому пилоту!

Хургада встретила прозрачной, кристально чистой водой Красного моря, голубым небом и желтыми песчаными пляжами. Солнце и море! Море и солнце! Чувство, что мы на африканской земле, за тысячи километров от своей страны, на другом континенте, было весьма необычным. 5 июля 2000 года телевидение принесло трагическую весть – разбился сверхзвуковой пассажирский лайнер «Конкорд», совершавший рейс из Европы в Америку, погибли 109 пассажиров. После трагедии полеты этого суперсовременного самолета были прекращены, как, собственно, в свое время и нашего сверхзвукового лайнера. А жаль!

Накупавшись и назагаравшись, мы решили побывать на берегах великого Нила в древнем городе Луксоре. Предстояло пересечь Нубийскую пустыню, поэтому наши туристические автобусы составили караван – впереди армейский джип, замыкающий в колонне каравана армейский автомобиль. Вообще, в Египте в те годы первое, что бросалось в глаза, это обилие военных с оружием. С другой стороны, было понятно, что это все для безопасности туристов. Наш караван двигался по пустыне, напоминавшей лунный пейзаж, сплошные камни, камни, камни… Как будто огромная камнедробилка поработала у нас на пути. Вот впереди замелькали верхушки пальм, и показался величественный голубой Нил.

Луксор поразил воображение колоссальным храмом верховного бога Древнего Египта, бога солнца Амон-Ра, основанным, как утверждают историки, во времена Нового Царства. Когда я увидел этот храм, вспомнилась прочитанная в юности книга, запавшая накрепко в память, «Боги, гробницы, ученые» археолога Керама. Тогда я был сражен величием египетской цивилизации, рассматривая фотографии в той книге, и, конечно, прекрасно понимал, что не видеть мне Египта никогда. И вот чудо! Я в Египте, у этих древнейших стен…

В храме поражало все. И гигантские папирусовидные колонны, перемежающиеся статуями фараонов, заставляющие чувствовать себя пигмеем, когда находишься среди них, и монументальные рельефы и надписи, удивляющие качеством исполнения в камне. Но более всего удивляют огромные, высотой более двадцати пяти метров обелиски, квадратные в сечении, сужающиеся к верху монументы, бывшие в Египте символами солнца, монолиты, высеченные из однородной глыбы камня весом в добрых полторы сотни тонн, покрытые иероглифами. Меня поразила поверхность обелиска, сужающаяся под углом в несколько градусов к вершине, выполненная по всей длине идеально, а иероглифы вырезаны в камне четко, без малейших поправок, и вообще, глядя на обелиск, кажется, что все это было отлито в форму, а не вырублено грубым резцом. Мои впечатления от сооружений Древнего Египта – они никакого отношения к народу, живущему в современном Египте, не имеют. Это совершенно другой мир!

Переправившись на другой берег Нила, мы побывали в Долине Царей – скалистом ущелье, где в период Нового Царства были построены подземные усыпальницы фараонов. Я спустился глубоко под землю, в одну из таких гробниц.

В свете электрических ламп были видны прекрасные росписи и раскрашенные рельефы, покрывающие все стены. Эти фрески до сих пор поражают яркостью красок и своей сохранностью. Запомнился иссиня-лазуритовый потолок, покрытый золотыми звездами. Прекрасно! Поднявшись наверх к яркому солнцу, прикоснувшись к тысячелетней, а может, и более истории, вырвавшись из «иного» мира – мира мертвых, понимаешь, как хорошо жить! У меня так было.

Побывав в отпуске в Египте, словно в восточной сказке, вернулись домой. А в августе 2000 года страна и мир содрогнулись от страшной катастрофы – в море затонула современная атомная подводная лодка «Курск», лучшая субмарина российского флота, Весь экипаж – сто восемнадцать подводников матросов и офицеров погибли. Тяжело об этом писать, но российский флот в 90-е годы пребывал в чудовищном состоянии. Трагедия «Курска» резанула по живому, по сердцу. На телеэкранах замелькали знакомые до боли кадры базы атомных подводных лодок: жилые дома городка, Дом офицеров, залив с пирсами атомоходов. Дома обшарпаны, многие окна заколочены, подъезды грязные – гнетущее впечатление от некогда красивого и ухоженного военного городка подводников. А чему удивляться, когда жуткий каток общего развала страны прошелся и по Военно-морскому флоту. Если командир погибшего атомохода получал шесть тысяч рублей, а для примера водитель трамвая в нашем городе на Неве в те же годы – четырнадцать тысяч. И даже эти мизерные зарплаты выплачивались нерегулярно. Флотские мичманы и офицеры ездили в столицу Севера на заработки – вагоны разгружать. Так и выживали… Но даже в этих условиях подводники героически продолжали нести свою службу. Вечная им память!

Как позже показало расследование, лодка 10 августа успешно выполнила стрельбу ракетой и направилась на полигон, где планировались торпедные стрельбы. 12 августа в 11 часов 30 минут гидроакустики тяжелого атомного ракетного крейсера «Петр Великий» зафиксировали подводный взрыв и по его корпусу прошел мощный гидродинамический удар, которому командование не придало значения. Но этот взрыв «услышала» норвежская сейсмическая станция, расположенная в пятистах километрах от места происшествия и которая зафиксировала два взрыва на глубине пятидесяти и ста метров, мощностью эквивалентной двести килограммам и пяти тоннам тротила. В 15 часов 25 минут «Петр Великий» стал сбрасывать в воду взрывпакеты – сигнал подводникам об экстренном всплытии. Лодка не всплыла. Через восемь часов к месту аварии вышло спасательное судно. Спасти никого не удалось. Согласно отчету Генеральной прокуратуры, причиной катастрофы стал взрыв торпеды на перекиси водорода, произошедший из-за утечки компонентов топлива. После взрыва двадцать три уцелевших моряка в девятом кормовом отсеке до конца боролись за жизнь, как учили. Они надеялись на спасение, но оно так и не успело прийти. Эта трагедия потрясла всю страну!

Август 2000 года начался терактом – взрывом в подземном переходе столичного метро, когда погибли тринадцать человек и более ста были ранены, продолжился трагедией «Курска» и закончился пожаром на Останкинской телебашне. Пожар тушили сутки, погибло три человека. Наконец, этот трагический август остался позади, и наступил сентябрь.

1 сентября, президент учредил Государственный совет. Госсовет был создан в целях обеспечения согласованного функционирования и взаимодействия органов власти, определения основных направлений внутренней и внешней политики страны и приоритетных направлений социально-экономического развития государства. Власть укреплялась. В середине октября телевидение принесло новость, которой можно было гордиться: Королевская академия наук Швеции присудила Нобелевскую премию по физике нашему академику Алферову за открытие, совершенное им, правда, еще в конце 1960-х годов.

Но молодцы шведы, что вспомнили! Алферов является одним из первооткрывателей мобильной телефонии. Вот так.