Меж двух миров. Изгои. Книга третья

– Зачем ты мне помешала?! – помогая раненной мечнице уйти подальше, крикнул Яровой. Бледная Юля так и не смогла найти ответа. Она лишь испуганно наблюдала за развитием событий, судорожно стараясь откапать оправдание где-то в глубинах собственной души. Сердце будто сдавили раскаленными клещами… девушка чувствовала, что поступила правильно, но в то же время, ощутила себя грязной, замызганной въевшимися пятнами предательства, вывести которые она уже вряд ли когда-нибудь сможет…

– Это же, Дима… – неуверенно начала элементалистка казалось, наконец, нащупав в себе ту самую, ведущую к скрывшейся от всех истине, нить – Он ведь наш товарищ! Мы не можем убить его!

– Он ранил Элю! – негодующе бросил охотник, даже не взглянув на окропленное слезами лицо девушки – Он больше не тот, кого мы знали!

– Ему нужно помочь! Вырвать из объятий демона! Я уверена! Он не осознает того, что делает! – взмолилась Юля, бросив виноватый взгляд на раненную напарницу. Сердце разрывалось на куски, от мысли, что все это, происходит именно с её семьей, с её друзьями! Был бы этот демон кем-то другим – элементалистка бы уже давно прихлопнула его как назойливую муху. Но ведь это Дима! От простого осознания этой нехитрой реалии руки почему-то дрожали, отказываясь подниматься…

– Ему уже не поможешь! – взревел Максим, бросая полный гнева взгляд на свою подчиненную. Но едва он увидел её – сердце сжалось от порыва боли. Опустив голову, девушка стояла на коленях, не отрывая заплаканных глаз от пола. Её длинные рыжие волосы свисали на лицо, закрывая собой щеки и скулы. Тяжело дыша, она умоляюще смотрела на стык меж двух белоснежных кафельных плит и изо всех сил старалась не разрыдаться.

– Но ведь мне ты однажды помог! – в истерике закричала Юля, от бессилия врезав кулаком о пол – Я ведь тоже была монстром! Даже родной отец отказался! Если бы не ты, я бы всю жизнь провела в клетке, под стражей двух десятков магов! Именно ты спас меня тогда! Научил любить столь ненавистную мне силу! Спаси и его! Умоляю…

Сердце Ярового вздрогнуло. Он впервые за много лет видел свою подопечную такой.

И это были слова той самой, гордой элементалистки? Чей гонор мог сравниться лишь с её же гениальностью?

– Хватит болтовни! Я не нуждаюсь в жалости! – зарычал Нибус, с трудом отражая очередной выпад разъяренного паладина. Глаза демона окутало черной пеленой…

Вова то и дело сбивал дыхание, с трудом ощущая ритм боя. Бросаясь вперед, ослепленный жаждой крови, паладин напрочь забывал о защите. Несколько раз, эта ошибка едва не оказалась для него роковой. Парень старался сократить расстояние между собой и противником, что создавало невыгодные условия для его двуручника. Находясь под защитой темных крыльев паладин, пока что отделывался легкими царапинами. Но ни одно везение не бывает бесконечным.

В момент, когда Вова снова приблизился, Нибус не стал привычно отступать. Уловив момент, когда крылья врага стали заходить за спину, готовясь к взмаху, демон резко приблизился к противнику, ладонью отводя острие его меча в сторону. Почти столкнувшись с паладином, бес рывком вонзил в его ногу два некогда бывших пальцами лезвия.

Почему именно так? Кто его знает… Должно быть, мелкий демоненок просто развлекается, упиваясь собственными силой и превосходством. Его целью было не убийство, а истязание с последующим убийством жертвы.

Зарычав от острой боли, Вова попытался снести противнику голову, с силой устремив отклоненное лезвие обратно по дуге.

– Ты умрешь первым! – насмешливо прорычал Нибус, вырвав когти из ноги парня и стремительно отскочив назад. Секунду спустя, по тому месту, где была его голова, разрезая воздух, пронеслось покрытое золотистым свечением лезвие.

– Хрен тебе… – вспылил паладин и, почувствовав, как нога немеет от боли, рухнул на колено. Когти прошли насквозь, не задев кости. Липкая кровь плотным ручьем стекала по голени, собираясь под ногами в алую лужицу.

Вонзив перед собой меч, Вова отчаянно держался за его рукоять, стараясь не потерять сознание. Даже царапина, оставленная демоническим клинком, причиняет сильную боль, не говоря уже о полноценном ранении. Если бы рядом сейчас не было Эли, то паладин, наверное, уже бы сдался и в ожидании неминуемого конца, закрыл бы глаза.