Меж двух миров. Изгои. Книга третья

– Идиоты… – тихонько прошептал Яровой, стиснув зубы и бросив взгляд на тела двух поверженных им врагов. Сердце охотника сжалось, будто стараясь закрыться от тяжелого груза ответственности, что свалился на него вместе с отнятыми жизнями.

Даже если это противник, и даже если от этого зависит твоя собственная жизнь – убийство всегда останется убийством. Какими бы благими не были твои намерения, они все равно приведут в ад… Эта философия Макса. Странноватое отношение для того, чья работа вынуждает ходить по трупам других, да?

Но, как известно – добро должно быть с кулаками. Именно тогда оно в силах защитить невинных. Раз, за разом обливая собственное белоснежное одеяние, кровью тех, кто сбился с пути и не желает возвращаться… оно борется с тьмой в сердцах людей, постепенно теряя свой первоначальный блеск.

– Пробиваемся на второй этаж – скомандовал Максим, резким взмахом, очищая лезвия клинков от крови – там делимся на две группы. Одна зачищает этаж, вторая следует наверх. Возникают проблемы – сразу отступаем.

– Проблемы? – усмехнулся Рома – Да я вообще не могу понять, почему никто не вычистил этот притон раньше нас. Столько отбросов в одном месте… и все – трусливые слабаки…

Яровой не разделял кровожадности паладина, но с его выводами согласился. Действительно. Не смотря на то, что это место должно быть своего рода «цитаделью» врага, её охрана, мягко говоря, оставляет желать лучшего.

Шум на нижних этажах затих. Повисшую в кабинете наследника тишину прерывало лишь надменное тиканье антикварных часов. Свет был выключен, но едва ощутимое звездное сияние, пробираясь сквозь незанавешенное окно, немного разбавляло царивший в комнате полумрак.

Дверь, ведущая в кабинет, с хрустом влетела внутрь. Окутанная языками алого пламени, она тихо потрескивала, добавляя света этому окутанному тьмой месту. Порывы холодного октябрьского ветра нагло стучались в окна, заставляя те дребезжать и поеживаться в собственных рамах.

– Это ты, наследник о котором все говорят? – дерзко бросила Эля, указывая острием клинка в центр комнаты. Даже в темноте ощущалось, что сидевшая за столом и медленно перебиравшая пальцами по столешнице фигура, надменно улыбалась.

– А что если, да? Ты кинешься на меня с этой железкой? – усмехнулся шипящий, чем то знакомый голос, указывая ладонью на покрытый фиолетовым свечением меч девушки – Сияние соблазна, да? Заставляет врага неотрывно следить за клинком, в то время как движения самого бойца остаются скрытыми. Любопытная игрушка…

Рука матери мечей дрогнула. Впервые, кто-то так легко высвободился из-под действия чар её оружия. Лицо девушки побледнело, и она осторожно попятилась назад, стараясь приблизиться как можно ближе к товарищам. Все её нутро буквально вопило об опасности, заставляя испуганное сердце учащенно биться.

Аура противника будто слилась с опутавшим комнату полумраком, тенями-щупальцами медленно подбираясь к мечнице…

– Можешь убрать эту безделушку. На меня подобные чары не действуют…

Едва незнакомец договорил – стол, за которым он сидел с грохотом разлетелся на куски, на прощание, озарив пространство вокруг золотистым свечением. Уже замахнувшийся для удара Володя, вдруг вскрикнул и отскочил назад, с трудом держась на подкосившихся ногах.

– Что с тобой? – крикнул Яровой, схватив за плечи покрывшегося испариной, тяжело дышавшего паладина.

– Это он… точно он… хоть и выглядит немного иначе…

– Ты о чем…

Но едва охотник успел договорить – фигура незнакомца зашевелилась. Медленно поднимаясь из кожаного кресла, наследник вышагнул из тени. Языки пламени лениво пожиравшего выломанную дверь, осветили знакомое каждому из присутствующих лицо. Единственное, что отличало его от знакомого им человека, так это длинные загнутые назад рога и острые как бритва красные когти. Капли крови тихонько стекали по демоническим лезвиям, монотонно разбиваясь о кафельный пол.

– Велесов… Дима – вздрогнув, прошептала Юля, боковым зрением косясь на выход. Остальные члены отряда все еще проводили зачистку…

– И как ты до этого докатился? – скрывая дрожь волнения, бросил Яровой, с трудом доверяясь собственным глазам – Ты ведь больше всего на свете хотел разобраться с этой конторой. А теперь сам оказался на её вершине! Мы боялись, что ты умер!

В ответ демон лишь злорадно оскалился. Нибус прекрасно понимал, что они будут и дальше видеть в нем того парня, которого он собственноручно отправил в турне по адским просторам. Но так было даже интереснее. Хотя бы сейчас, бес немного развлечется. И правда. Временами ему становилось скучно в мире людей, но и в ад тварь возвращаться больше не желала…

Покопавшись в памяти чернокнижника, демон решил, что будет весело расправиться с людьми, которых бывший хозяин тела считал своими друзьями. Пока он будет медленно убивать их, маги до последнего будут защищаться и верить, в то, что их друг непременно очнется. Сама мысль об этом заставляла все нутро беса рычать от удовольствия.

– Что с тобой? – не веря собственным глазам, воскликнула Эля. Пришедший в себя паладин, уловив недобрый, насмешливый взгляд противника, тут же заслонил мечницу, угрожающе выставив перед собой меч – Почему ты так выглядишь?!

– Одержимость… – прошептал Яровой, явно наслышанный об этом явлении – зачем ты впустил в тело демона?! Дима! Я ведь предупреждал тебя!

Голос охотника изменился. Громкий и властный, он утопил в себе жалость и волнение, всем своим видом показывая, что Макс готов сражаться, даже если его противник – я. Остальные трое магов разом вздрогнули. До последнего надеясь, на то, что подобный облик Велесова, это лишь одна из неизвестных им способностей чернокнижника, они все еще слепо отгоняли от себя самое разумное из объяснений.

– Потому, что это самый быстрый способ стать сильнее – солгал новоиспеченный Фредди Крюгер, поигрывая в воздухе своим «убийственным маникюром»…

– Так чего ты хочешь?! – взорвался Вова, прикидывая на глаз расстояние, и решая как в случае агрессии, лучше будет атаковать – Вряд ли ты просто захотел повидать старых друзей, не так ли?

Скулы паладина напряглись, играя бликами отраженных языков пламени, что с треском пожирали валявшуюся неподалеку дверь. Глаза парня полнились ненавистью, которую быстро оттеснял профессиональный холодный расчет. Вова был готов драться. Если иного способа защитить тех, кто ему дорог нет, то он непременно испачкает свои руки в крови…

– Порвать все связи с прошлым! Я хочу лично избавиться от каждого из вас и забыть, что когда-то был слабым! – наигранно солгал демон. Провоцирующее взревев, он ухмылялся, перебирая окровавленными когтями по воздуху.

Какая разница за что убивать? Разве люди часто ищут в своих действиях смысл? К чему оправдывать то, что и так у вас в крови! Убей или будь убитым! Этого более чем достаточно, для того, чтобы разорвать противника на части!

Яровой рывком бросился вперед. Он не видел смысла в дальнейшем разговоре. Даже если Дима и был когда-то их общим другом, то сейчас это уже не так. Главной целью охотника, как и прежде, оставалась защита собственной семьи. Даже секундное промедление в конечном итоге могло стоить кому-то из них жизни…

Покрытые засохшей кровью клинки стальным вихрем обрушились на демона…

– Максим, умоляю! Остановись! – закрыв лицо ладонями, воскликнула Юля и сама того не понимая, оградила беса огненной стеной.

Столкнувшись с препятствием мечи, высекли из него сноп искр, покраснели, и с силой отпружинили обратно, заставив охотника на секунду потерять равновесие. Уловивший этот самый момент Нибус, прорвал когтями огненную завесу и нанес мощный удар рукой по печени противника. Когда Яровой согнулся от боли, то удар коленом в голову, тут же отбросил его назад.

Стиснув зубы, ошарашенный сумеречный охотник, открыл глаза. Зачем Юля так поступила? Почему помешала?!

– Юля, что ты творишь?! – испуганно закричала Эля, бросившись на помощь командиру.

Бледная элементалистка молчала. Тяжело дыша, она испуганно смотрела на свои дрожащие белые пальцы. Зачем я это сделала? Почему мне так больно?!

Душу будто вывернули наизнанку…

Глава 5

Голова Макса раскалывалась, в ушах звенело, а прямо перед носом застыла острая как бритва пятерня. Нибус злорадно ухмылялся, понемногу перебарывая мешавший ему убить врага клинок матери мечей. В последнюю секунду, девушка успела рухнуть на колени рядом с Яровым и выставить в блоке меч.

Максим попробовал откатиться в сторону. Все еще ноющее от боли тело нехотя подчинилось, но момент уже оказался упущен. Ударом ноги, Нибус повалил мечницу на пол и резким движением когтей полоснул девушку по плечу.

Громкий, жалобный крик эхом разлетелся по комнате. Выронив меч, Эля не смогла сдвинуться с места, потому, как нога треклятого демона, тут же рывком прижала её к полу. Сдавливая живот девушки, демон насмехался, занося кровавую пятерню для финального удара.

Яровой ринулся в бой, но разъяренный Вова оказался быстрее. Резким взмахом меча, из-за которого на пол обрушились пару мирных на вид книжных стеллажей, паладин оттолкнул когти Нибуса вверх, и что было сил, ударил его головой в лицо.

На секунду потеряв ориентацию, демон спешно отступил на пару метров, испуганно озираясь на с грохотом валящиеся вокруг, шелестящие страницами книги. Из его сломанного носа струилась темная кровь, а глаза наполнились едва не вырвавшимися на волю слезами.

Непривыкший к человеческой боли бес, был ошеломлен. Его так легко достали? Даже выпуская когти, тварь не ощущала ничего подобного. А тут от простого удара, тело вдруг взорвалось целой симфонией страданий…

Взгляд паладина наполнился злобой. Нет, не той, которую вы чувствуете, когда вас кто-то обидит или заденет. Вова вдруг осознал и ощутил, что такое настоящая, истинная злоба… черная как сама тьма, разрушительная как падающий на мегаполис метеорит… Она внезапно захлестнула озверевшего парня, позволив его пылающим угольным крыльям вырваться на свободу.

С посеревшего от времени потолка кусками посыпалась штукатурка…

– Так значит, это из-за твоих прОклятых перьев, я ощутил боль? – оскалился, уже немного пришедший в себя Нибус.

– Ты ранил дорогого мне человека… – произнес паладин, боковым зрением взглянув на кровавые линии, выступившие по плечу скорчившейся от боли возлюбленной. Белки его глаз окутало дрожащим от бешенства темным, бархатным свечением – С этой самой секунды ты мой кровный враг! И сколько бы времени не прошло, я обязательно убью тебя…

Голос Володи стремительно менялся. Еще пару секунд назад, главенствовавшее в нем безразличие было свергнуто со своего престола. Пронзенное копьями ярости, медленно поднимавшейся вверх по импровизированному эскалатору души, оно жалобно стонало, истекая кровью у ног нового правителя. Гнев – безумный, стихийный как порыв ветра, непреклонный как многовековая скала… сейчас он потешался над своим давним врагом – безразличием, с усмешкой вытирая об него подошвы своих вымазанных в дорожной грязи сапогов.