Меж двух миров. Бриз несбывшихся надежд

– Что за черт! – взревел ошеломленный парень, вскакивая на ноги. Приметив собственный меч, он с досадой заключил, что в данный момент не сможет до него добраться – Что ты имел в виду, говоря о том, что Эле не место в этом мире?!

– А так ты не помнишь? Да, верно. Прости – стукнув себя ладонью по лбу, с досадой заключил Дьявол – Ведь тот человек пожелал, чтобы никто из вас об этом не помнил…

– Что за чушь ты несешь?! Рассказывай все по порядку!

Влады ада рассмеялся. Легко и непринужденно плюхнувшись на скамейку, он раскинул руки вдоль её спинки.

– Садись. Тот человек уже умер так, что я имею право рассказать тебе все.

Вова ненадолго задумался. Если бы это существо хотело его смерти, то уже бы с легкостью расправилось с ним. А раз он еще жив, значит убивать его пока не собираются.

Усевшись на край скамьи, молодой паладин с подозрением уставился на собеседника. Холодные лучи утреннего солнца слепили глаза. А легкий порывистый ветер разгонял по округе трескучий мороз.

– Так почему Эли не место в этом мире? Что это значит?!

– Все просто. Она должна быть мертва – снисходительно бросил Дьявол, не обращая внимания на дрожащего от злобы собеседника – Вернее, она уже однажды умерла. Но кое-кто не захотел с этим мириться и заключил со мной сделку. Её жизнь в обмен на его душу.

– Что ты несешь… – тяжело дыша, простонал Вова – Я много лет находился с ней рядом. Она никогда не умирала!

– Потому, что я скрыл от вас эти воспоминания – усмехнулся бес, ткнув паладина пальцем в лоб – Она была убита на задании. Никто из вас тогда не смог её спасти. Было это лет так семь назад, в одном из ближневосточных конфликтов.

– Ты бредишь! Быть такого не может! Мы тогда даже повоевать не успели! Нас сразу же отозвали!

– Да. Было дело. Но тех нескольких дней на чужбине вполне хватило. Эля погибла от пули снайпера – кастера, во время волнений на границе.

– Ты лжешь!!!

– Остынь – властно бросил Дьявол, проводя ладонью по своим волосам – Мне плевать, как ты к этому относишься. Просто дослушай до конца.

Вова стиснул зубы. Он и не думал верить в бред незнакомца, но какое-то беспокойство внутри все же испытывал. Казалось, словно что-то давно забытое с боем старалось прорваться наружу. Но пока что, вместо четкой картинки парень видел лишь размытый силуэт.

Взглянув на сгорающего от напряженного нетерпения паладина, демон усмехнулся и, бросив недокуренную сигару в снег, продолжил:

– Девушка погибла. И не в силах справиться с болью утраты этот человек воззвал ко мне. Его настойчивость поразила меня и я ответил. Сделка есть сделка. Девушка жива. Даже не смотря на то, что время её давно истекло. Отклонив в нужный момент зачарованную пулю, я получил в свое распоряжение сильную, аппетитную душу…

– Кто это был?! – покрывшись испариной, тяжело дыша, прошептал Вова.

Глаза паладина намокли от слез. Каждое слово демона находило отклик в его сердце, от чего на душе становилось еще противнее. Размазанная, неразборчивая картинка становилось все четче, открывая парню давно позабытую страшную правду. Призраки прошлого внезапно пробудились ото сна, эхом взрывов отзываясь в ушах.

– Я думал, что ты догадаешься… – с досадой выдохнул Дьявол, разминая порядком затекшую шею.

– Скажи мне, ублюдок! – взревел паладин, оскалившись. Пытаясь заглянуть в эти полные ненависти миндалевидные глаза, парень схватил собеседника за ворот черной рубашки и с силой подтянул к себе.

– Яровой… – протяжно выдал демон, расплываясь в улыбке – Вот ведь незадача, да? Человек, в котором ты так нуждаешься, был убит руками одного из твоих друзей. Но и это лишь полбеды. Из-за твоей возлюбленной он даже после смерти никогда не сможет обрести заслуженного покоя. Какого это? Ты ведь в ярости, да? Хочешь рвать и метать?

Вова его уже не слышал. Мощный поток воспоминаний охватил парня с головой. Чернокрылый отступник мог лишь молча дрожать, перебирая внутри себя уже известные ему факты из прошлого. Тяжело дыша, маг старательно сравнивал их, изо всех сил пытаясь опровергнуть. Но все было тщетно…

– Этого быть не может… – сбивчиво выдохнул Вова, не поднимая покрасневших от слез глаз – Чертов ублюдок! Ты лжешь!

Позади молодого паладина раскинулись пульсирующие тьмой, обжигающие черные крылья. Не в силах выдержать жара, скамейка медленно тлела, поднимаясь в воздух маленькими струйками едкого дыма. Горящая краска густыми каплями стекала на покрытую грязным снегом землю.

– Ты ведь лучше всех понимаешь, что это не так – самодовольно оскалившись, произнес демон.

– Зачем ты все это мне рассказал?! – стараясь успокоить взбесившееся от боли сердце, закричал парень.

– Все во имя любви, друг мой. Ты все еще любишь ту девчонку? Даже не смотря на то, что она повинна в мучениях того, кто не только однажды спас тебя, но и защищал всю свою оставшуюся жизнь?

Вова изо всех сил хотел закричать «Да». Но что-то внутри вдруг щелкнуло, и он засомневался, так и не позволив слову вырваться наружу. Неужели в его чувствах что-то изменилось?

– Можешь не отвечать. Слова людей редко соответствуют действительности. Так, что давай продолжим наш разговор.

– О чем ты?! Есть еще что-то?!

Дьявол глубоко вздохнул. Бушевавшее в его глазах пламя поникло, уступив место ледяной грусти. Неужели даже он о чем то сожалеет?

– Ты когда-нибудь слышал о том, каким образом я оказался владыкой ада?

– Нет… – отвернувшись, произнес Володя. Он все еще с трудом дышал и не горел желанием выслушивать автобиографию одного из древнейших существ в мире.

– Когда-то, незадолго до появления людей, я был ангелом. Сильнейший из нас правил, а остальные слушались его и жили, не зная ни горечей, ни бед. Я Люцифер – был его правой рукой. Но треклятая любовь уничтожила всю мою жизнь…

Демон стиснул клыки. Его безумные глаза полнились отчаянием.

– Я полюбил жену своего господина. Сколько бы ни пытался, все равно не смог выкинуть её из головы. Столь прекрасной она была…

– И что произошло? – не отрывая промокшего от слез взгляда, безразлично бросил паладин.

– Не в силах и дальше бороться с собой, я ей признался. Мы стали проводить больше времени вместе, но даже так, она все равно старалась держать меня на расстоянии. Даже общаясь со мной, та женщина умудрялась оставаться верной женой. Чем чаще мы разговаривали, тем больше я в нее влюблялся. Она стала моим идеалом…

– И однажды все полетело к черту? Верно?

Молодой паладин задавал вопросы. Но делал он это не из интереса, а так – для проформы. Его куда больше сейчас волновала собственная судьба. Хотелось поскорее отвязаться от этого монстра и попробовать разобраться в себе.

– Я не смог себя сдержать. Даже не смотря на то, что наш владыка был мне другом, я похитил его жену и силой овладел ею. Мой грех это первое в мире предательство. И именно я стал тюремщиком того места, куда после смерти попадают подобные мне.

Дьявол глубоко вздохнул. От его обычной невозмутимой усмешки не осталось и следа.

– Мучая таких же грешников, как и я, мне необходимо поглощать их души. Но вместе с ними на меня ложится все больше и больше новых грехов. Не в силах очиститься от этой грязи я навеки увяз в ней. Стал заложником этой гнилой системы и смертельно от неё устал. Обреченный на вечное заточение в аду, я давно смирился с тем, что никогда не вернусь домой.

– И чего ты хочешь от меня?! Жалости?! – вспылил уставший от бредней демона Вова.

– Конечно, нет! – рассмеялся мгновенно переменившийся в лице Дьявол. Его глаза вновь загорелись обычной ненавистью, а губы скривились в ухмылке – Я тут кое-что придумал. И мне необходим сильнейший из людских магов. Так что предлагаю сделку!

– Что?! Ты думаешь, я куплюсь на этот вздор?!

– А если я скажу, что в обмен на помощь ты получишь душу Максима Ярового? Возможно, даже сможешь предотвратить его смерть?

Голос Вовы дрогнул. Дыхание сбилось, а сердце вдруг участило свой ход. Бросив на собеседника озлобленный взгляд, паладин стиснул зубы.