Меж двух миров. Бриз несбывшихся надежд

Воодушевление это поистине волшебное чувство. Поток моей маны усилился, и я осознал то, что никогда не уступлю в силе тварям, вроде Нибуса…

Замерший на месте демон изо всех сил старался опротестовать моё право на это тело. Охватившее все вокруг темное фиолетовое пламя вдруг вспыхнуло еще сильнее.

– Может, уже сдашься? – почувствовав прилив сил, надменно ухмыльнулся я, обращаясь к «сожителю» – Ты проиграл. Смирись…

Озлобленный демон ничего не ответил. Он решил, что подобно дикому зверю будет бороться до самого конца. И я его понимал…

– Ты умрешь – монотонно прохрипел я, неестественно громким, похожим на отголосок в водосточной трубе, ломаным голосом – «Кража души»…

Охватившая меня сила достигла своего апогея. С трудом отвоеванная мной дрожащая левая рука медленно потянулась к груди. Я не знал ничего о том, что должно будет произойти. Просто чувствовал, что сделать нужно именно это…

– Дима! Вернись! – обеспокоенно закричала элементалистка. Её звонкий голос эхом разлетелся по укутанному льдами побережью и утонул где-то среди монотонного шума морского прибоя.

– Аааа!!! – яростно взревел я, захлебываясь хлынувшей из горла теплой кровью.

Налитые ненавистью демонические глаза вдруг вспыхнули ярким фиолетовым свечением, а ворвавшаяся в грудь рука покрылась ядовито зеленой энергией…

Глава 7

– Это все из-за твоих людей! Пока их не заперли в восточном крыле, никто из заключенных даже и не думал о побеге! – взревел поджарый мужчина средних лет, вцепившись в ворот плаща Михаила Валерьевича. Напрягшийся от неожиданности жрец робко отшагнул назад, но сильная рука оппонента тут же с силой вжала его в стену.

– Моих людей?! За такие заявления можно и вызов на поединок схлопотать! – возмущенно бросил на мгновенье растерявшийся жрец, вцепившись в руку противника – Евгений Черников и Юлия Смирных уже давно покинули пятый отряд! Более того, насколько мне известно, эти двое были объявлены террористами! Так, что ваше обвинение безосновательно! Вы лишь пытаетесь бросить тень на других членов моего отряда!

– Захлопнись, старикан! Думаешь, что я не знаю, о том, какие настроения гуляют в вашем треклятом отряде?! Вы до сих пор отказываетесь принимать к себе новых членов! Особенно если это маги предложенные церковью!

– Да?! Именно так! Это потому, что нам нужны товарищи, а не доносящие на нас шавки Астра! Терпеть не могу, всю эту травлю темных магов! Из-за неё многих хороших волшебников просто выкинули на улицу!

– Суслопаров! Довольно! – властно бросил руководивший собранием капитанов Луновой – Эля, убери свой меч!

Отведя взгляд в сторону, сцепившийся со жрецом паладин заметил искрящий молниями клинок, что уже довольно долго, жадно дышал ему в затылок. Тонкие губы святого воина слегка разомкнулись, обнажая стиснутые в нервном оскале зубы.

Михаил Валерьевич же, напротив – успокоился. Расплывшись в доброй, невозмутимой улыбке он рассылал всем окружающим её наполненные фальшивым спокойствием, холодные лучи.

– Александр Семенович – сверкнув взглядом, вдруг начал жрец, сильнее сжимая заметно ослабшую кисть паладина – Как начальник тюремного крыла… о чем вы только думали, когда размещали таких опасных преступников как Черников и Смирных в подземелье темных магов? Неужели вы считали, что террористы будут спокойно дожидаться своей казни? Все произошедшее говорит лишь о вашей некомпетентности. Как глава тюремного комплекса, вы просто не могли не подумать о возможных последствиях вашего решения…

Испуганный голос жреца плавно набирал силу. Его быстрый переход от защиты к аргументированному нападению застал поджарого паладина врасплох. Вынудил того ослабить хватку и робко отступить.

– Не смей обвинять во всем меня! – немного придя в чувство, гневно бросил Суслопаров, вновь бросаясь на Михаила Валерьевича.

– Руки убери! – озлобленно бросила мать мечей, прижимая к спине противника стонущее от возбуждение острие меча – Только дай мне повод. И я живого места на тебе не оставлю…

– Довольно! Хватит уже этого балагана! У нас тут военный совет, а турнирная арена! – вспылив, вдруг воскликнул глава отделения – Суслопаров! Вернись на свое место! Не заставляй меня использовать силу!

Вокруг Лунового вдруг вспыхнули языки жадного до кислорода серебристого пламени. Его разрушительная мощь заставляла воздух непроизвольно пульсировать. Наполненные водой стаканы, расставленные вдоль длинного прямоугольного стола, со звоном взрывались, орошая все вокруг своими начиненными мелкими осколками, брызгами.

Обитые кожей деревянные кресла боязливо поежились, характерным хрустом намекая на величину сдавливающей их силы. Оконные ставни жалобно дребезжали, рискуя вскоре осыпаться звонкими осколками дрожащего от напряжения стекла.

– Командир! – взволнованно бросила миловидная дама – секретарь, кинувшись к начальнику – Прошу! Успокойтесь!

Время меняет людей. Увы, но эта аксиома не обошла стороной и Лунового. Маленького, безвольного человека просто вынудили стать жестче. Казалось, будто сердце этого некогда добродушного старика просто очерствело. Хотя и его можно было понять…

Вынужденный долгое время быть послушной собачкой совета – этот волшебник всегда терпел своевольные выходки вышестоящего начальства. Не в силах возразить принятым верховными магами решениям, он отправлял своих людей на опасные, порой даже невыполнимые задания. И далеко не каждый из них потом возвращался…

Сражаться больно. Но раз за разом, не в силах ничего изменить, переживать смерти близких людей – еще больнее.

Луновой всегда терпел. Стиснув зубы и спрятав слезы – просто провожал погибших товарищей в последний путь. Собирался с силами и продолжал жить дальше, слепо надеясь на то, что сможет спасти если не всех, то хотя бы многих. Но внезапная смерть Ярового изменила все. Она вывела старика из равновесия, впервые за долгое время, заставив его ненавидеть.

Последней каплей для Алексея Борисовича оказались козни продавшегося церкви совета, из-за которого и началась открытая травля темных магов. Заклеймив друзей предателями, эта система окончательно уничтожила и без того измученное сердце почтенного мага.

– Хватит междоусобиц! – тяжело дыша, бросил старик, развеяв свое пламя – Мы и так уже слишком многих потеряли! А тут еще и враг на пороге! Если есть время на склоки между собой – лучше потратьте его на подготовку к бою! Это сейчас куда важнее!

– Но командир! – боязливо возразил ему Суслопаров, робко отшагивая от ухмыляющегося жреца на пару шагов – Его люди устроили побег! Нельзя позволить того, чтобы это сошло ему с рук! Пусть даже на пороге кризиса…

– Мне плевать! – сухо бросил командир отделения, окидывая внимательным взглядом рассаженных за дубовым столом встревоженных капитанов и стоявших за их спинами обеспокоенных заместителей – Более того. По окончанию этой операции, я намереваюсь покинуть пост главы отделения. Так, что дело о побеге оставлю на совесть приемника.

Сосредоточенные на собственных заморочках, капитаны встрепенулись. Заявление начальника просто не могло оставить их равнодушными.

– Алексей Борисович! – хотела было начать ошеломленная новостью секретарша.

– Хватит! Это вопрос решенный! Вернемся к делу! – нервно отозвался Луновой. Ему не хотелось тратить драгоценное время не бесконечные объяснения. Решение и так слишком долго созревало в сердце упрямого старика – Седьмой и первый отряды! Докладывайте!

– Есть! – робко бросил изумленный капитан седьмого отряда, неуклюже поднимаясь с места, зацепив при этом коленом лакированную столешницу – Эва… эвакуация населения идет полным ходом. Но взбесившиеся монстры затрудняют движение носорогов. Мои люди патрулируют местность и уничтожают этих тварей. Но даже так, мы не можем гарантировать гражданам полной безопасности. Активность проклятых маной зверей достигла своего пика. Скорее всего, они просто бегут прочь от надвигающейся с востока скверны.

– Ясно – немного придя в себя, выдохнул Алексей Борисович. Его исполосованное морщинами лицо выглядело уставшим, а бегавшие по сторонам глаза казались вдумчивыми и холодными – Когда вы планируете закончить с эвакуацией?

Молодой капитан робко опустил к полу свой вдруг дрогнувший взгляд:

– Через двенадцать часов…

– Что?! – подорвавшись с места, вспылил глава отделения, ударив кулаком по столу – Слишком долго! Враг скоро будет здесь! Почему никто не доложил мне об этом раньше?!

– Товарищ командир! Мы делаем все, что в наших силах! Скорость передвижения нежити куда выше, чем было заявлено отрядом разведки! К тому же монстры существенно усложняют дело!

Сжав кулаки, глава отделения глубоко вздохнул. Старик отлично знал о том, что информация о приближении противника появилась слишком поздно. Даже более того… Луновой всерьез задумался о том, что это именно умертвии позволили людям себя заметить. Должно быть, они сделали это специально. Наверное, просто захотели устроить панику и погрузить этот мирный город в хаос…

– Соберите всех, кого не удастся эвакуировать в подземелье, что под церковью Святого Астра – собравшись с мыслями, вдруг начал Луновой – Там целая сеть тоннелей. Спрячьте в них гражданских! Половину всего личного состава приказываю использовать для их охраны!

– Но ведь это снизит наш боевой потенциал в бою! Кто будет сражаться за город?! Враг и без того превосходит нас числом, а вы хотите урезать наши шансы еще больше?! – запротестовал командир десятого отряда. Этот рослый мужчина был на целую голову выше любого из здесь присутствовавших, и легко мог бы поменять военную службу на карьеру профессионального баскетболиста.

– Но и о людях ведь тоже нельзя забывать! Кто будет их защищать? Вы же не предлагаете принести их в жертву? – вспылила Эля, крепче сжимая пальцами кожаную спинку кресла в котором уже сидел Михаил Валерьевич. Оперевшись подбородком на сложенные домиком пальцы, жрец внимательно наблюдал за реакцией окружающих.