Поступь разрушения

«Нет, не права. Ты разумное существо, ты не имитируешь людей, ты живёшь как мы. А нам свойственно меняться. То, что ты сделала – в прошлом. Теперь ты помогаешь этому миру, и не только потому, что следуешь за мной, а потому что теперь и сама этого хочешь. Будь ты чудовищем, ты бы так не думала», – ответил я её мыслям и Широ согласилась. Немного улыбнулась и решила задать Саре вопрос, которым до этого попросту не хотела интересоваться.

– У вас случайно нет легенд о… духах Света из Драконьего хребта?

– Что? – повернулась к ней Сара, что до того сверлила взглядом Данара. – Нет, не припомню.

– А об уничтоженных городах близ этих мест?

Судя по выражению лица, Сара не понимала, к чему эти вопросы, но видимо ей было любопытно чего от неё хочет моя спутница.

– Есть легенда о случившейся в прошлой эпохе катастрофе, некой божественной ярости, что смела погрязшие в грехах города еретиков в свете зарниц. Я мало интересовалась древними легендами.

– Это была я. Тогда люди… привели меня в ярость. Успела уничтожить два города, прежде чем меня остановили, – Широ смотрела ей в глаза, в которых промелькнуло осознание. Широ не слишком много говорит с людьми, великолепно выглядит, и за исключением шуток, не пытается напугать людей – само миролюбие. Совершенная человечность. Люди забывают о её природе.

– Но… как же… города?

– И я отбыла своё наказание. Не будь столь категорична. К тому же это бессмысленно, пока он не поймёт человеческую мораль. Ценность чужих жизней, террор против невинных.

«Каждый раз смотрю и поражаюсь, как Широ могла стать такой, после заключения в одиночестве. А вот с Колдуном будет проблематично, у него действительно чуждый разум и гибкости мало. Но может чему-то да научится. Увы, отпускать нельзя, особенно если подавать ему плохой пример поведения», – неожиданно сказала Кармит.

– Понял, Кармит советует быть с ним помягче и терпеливее, если хотите, чтобы из него вышло что-то более похожее на человека. Хотя полностью соответствовать никогда не будет, – сказал я командиру группы, что смотрела на Широ с помесью страха, удивления и осознания встречи с основным участником древнейшей легенды. Ещё одна вещь, что столь легко забыть. – Так что там по результатам?

Я заметил, что менталист вынырнул из чужой памяти, встал, морщась. Словно только что гнилое яблоко откусил. Явно чего-то интересного насмотрелся.

– Он не знает, где расположены базы, не маг Пространства и попросту плохо ориентировался в мире. Примерные районы нескольких обозначим, но они достаточно велики. Покончивший с собой был одним из приближённых Палладиуса. За счёт ориентиров можем точнее определить некоторые конспиративные помещения. Отдельные планы, также ряд старших агентов, поставщики… Он был помощником и телохранителем, очень многое знал.

– Нам повезло. Немедленно распространи информацию, надо срочно накрыть, пока они не поняли, что произошло, – немного рассеянно кивнула Сара, не отводя взгляд от Широ. А потом тряхнула головой и вернулась к своим обязанностям. Собрали быстро развёрнутый лагерь, позволяющий не телепортироваться слишком далеко. Сегодня у многих явно будет бессонная ночь. Нам же пока тут заняться явно нечем.

– Видимо больше не видать мне свободы, – почти человечно попытался изобразить вздох Данар.

– Истинной свободы не может существовать. Ты всегда чем-то ограничен, чем-то скован. Даже если тебе кажется, что свободен, это лишь иллюзия, ибо ты просто не увидел границы своей клетки, – ответила ему Широ. – Постарайся понять людей, их эмоции, их желания и страхи. Такова твоя плата за нарушение нейтралитета в этом конфликте и нападение на людей. Пусть ты и не понимал, что делал. И плата не так уж высока. Более того, это возможность для тебя наблюдать за людьми, что меньше будут тебя бояться, поскольку знают о том, что ты не можешь им навредить.

– Между прочим, как ты вообще познакомился с культистами? С Орденом, как они себя называют, – спросила Лаплас.

– Почувствовал сильные колебания энергии, пошёл к ним. Не был уверен, опасны ли они и решил проверить. Встретил их, они начали говорить, научили вашему общению… сложно, не знаю, как описать встречу и как я её тогда понимал. Долго говорил с разными людьми. Учили меня.

– Поняли, что могут к себе перетянуть… а как ты вообще попал на этот план? Разве существо твоего уровня не могло сопротивляться течению энергии в пролом? Плавал бы себе в астрале, – поинтересовалась Широ.

– Не мог, сильно тянуло. Большая… щель. Быстро… то есть внезапно. Не могу переместиться обратно.

– Всякое случается всё же… Не держи зла на этих людей, увы, но этот мир работает так, – сказал я, видя смятение псевдо-духа. Хотя, кажется, фразу не до конца понял, пришлось пояснять языком проще.

Мы покинули свёрнутую базу, с которой уже ушли все ключевые лица. В итоге второй день оказался также весьма напряжённым. Я настоятельно посоветовал командованию Эльдеберга при каждой битве искать где-то рядом прячущихся культистов, напоминая, зачем им это. Сам же успел поучаствовать в зачистке ещё одной обнаруженной перевалочной базы и обороне небольшого поселения, с которым неожиданно прервалась связь.

Правда там мы опоздали, блокировка пространства была большой, а атака стремительной, но убегающих врагов всё же немного покрошить успели, когда я оперативно нагнал их группу, до этого уходившую во Врата и зарядил в них рассеянным залпом Врат Звёзд. Вообще все небольшие поселения сейчас эвакуировали, но это нельзя сделать быстро.

Тысячи людей один маг Пространства не вытянет: от переноса такой массы Врата начинают поедать много энергии, а все сейчас были задействованы в военных целях. Так что люди эвакуировались своим ходом под конвоями, на которые, естественно, нападали. В оперативной помощи одному поучаствовал: сопровождавший их отряд успел запросить поддержку и продержаться. А уж там три сильных мага и два страшных голема покрошили отряды врага.

– Ух, я за эти два дня убила больше, чем за всю жизнь до этого вместе взятую, – устало выдохнула Лаплас. Сегодня мы всё же вернулись через стационарный телепорт на отделение базы в Веймаре и пошли домой, где все сразу рухнули на кровать.

– Что уж там, сколько я людей убил, накрыв небольшую армию Фейруда своим заклинанием? Удары Широ и атака ледяным Разрушением в центр армии и они понесли такие потери, – я, прямо не раздеваясь, перекатился и обнял Широ, что очень успокаивало нервы.

– Великолепная атака, дорогой. Правда одна такая и больше половины твоего огромного резерва как небывало, – Широ тоже ответила объятием, расслабившись.

– Всё что мы можем сделать. Главную базу не нашли за эти месяцы и вряд ли бы обнаружили теперь, бегая сейчас как безголовые курицы. Лучше сдерживать последствия. Ещё полетаю в диких местах, как время будет… но пока нужно выспаться. И метательных кинжальчиков наделать, мало ли… искать надо, но пока лучше сосредоточусь на противостоянии их ударам.

Глава 5. Странная форма удачи

Дни шли, август подходил к концу, а война из активной фазы перешла в более затяжную стадию. Химеры и монстры у культистов не бесконечны, да и людей они потеряли изрядно. Вынужденный подчиняться Данар, который, как оказалось, мог далеко отойти от своей территории без разрыва связей, подобно очень старым духам, успешно противостоял культистам вокруг области хребта. А заодно стал орудием зачистки территории от слишком опасных монстров, что мешали выскребать ресурсы гор.

Мы помогали в меру сил, скакали по всему Эльдебергу втроём, плюс с двумя големами, после стычек возвращаясь на отдых и перезарядку. Големов пару раз повреждали, но их ремонт был крайне простым, а отломанные магические пушки и мечи можно заменить в изолированном измерении.

Элизабет достала все запрошенные материалы, переделывали мы только основной блок ядер, так что Лаплас побегала, накопировав с запасом материалов для него. И ещё тех, что позарез нужны были Элизабет. А раз они такие артефакторы, то у них и заказали изготовление ядер. Мастера Изменения обещали в лучшем виде сделать.

Для экономии времени зашли к Спарку, чтобы он уже начал готовить детали для будущего улучшенного блока ядер, а заодно и устройство для блокировки пространства.

Внешние части щита и базовые станции новых материалов не содержали, но мы их всё равно заказали, чтобы иметь полный запасной комплект. А может даже синхронизировать работу этих двух для какой-то грандиозной битвы. Хотя функции не было, но никто не мешает чередовать их.

Я наконец стал считывать кристаллы полностью благодаря частым и упорным тренировкам. Лаплас прилежно училась, постепенно осваивая нашу магию. Пока вполне мощные силовые удары запускала.

Широ же, которая быстро прогрессировала в Пространственной магии, попыталась полететь в физическом теле. Она немного потеряла навыки магии, оставшись в той пещере, но быстро восстанавливала. Сейчас она сменила платье, которое бы мгновенно задралось, на прямые белые штаны с заправленной в них рубашкой. Пожалуй, действительно самый удобный «боевой» вариант.

Правда контроль не удержала и рухнула на землю, благо была не высоко.

– Ууух, как ты эту срань контролируешь? – простонала она, потирая ушибленный зад.

– У тебя почти получилось, ещё немного. Нужен более тонкий контроль в гравитационных фокусах. Кстати тебе идёт – улыбнулся я, помогая подняться.

– А как же! Как мне может что-то не идти? И полёт, действительно почти нормальный… ладно, сегодня дальше сам бегай, – сказала Широ, решив уйти в культивацию. Тьфу… уединение и тренировку.

– Можно я попробую? – спросила Лаплас, которая уже умудрилась выбить из Линдира специальный жилет с пластиной из лёгкого металла на спине, которая ещё и чуть помогает в самом заклинании.

– Рано пока, ты себе тело не пересоздашь, поранившись. Пойди пока лучше во-о-он тот булыжник левитируй, – я указал на крупную каменюку. Лаплас понимающе кивнула, пошла и подняла уже вполне уверенно большую массу магией над землёй и, начав её туда-сюда двигать. Однако на большой скорости движения всё же уронила с громким каменным ударом, выбивающим сноп мелкого щебня, однако сразу подняла её снова.

Времени на отдых у нас стало чуть больше, особенно у девушек, поскольку маг Пространства, умеющий создать телепорт в примерные координаты по карте, нужен был всегда. Широ тоже иногда помогала – выучила и успешно применила: всё же там нужна чувствительность к энергии и контроль маны для прощупывания местности, а с этим у Широ лучше.

Почувствовал ментальный и физический укол. Получив координаты маяка, в то же мгновение стал создавать туда телепорт, не вышло – блокировка пространства слишком уж сильная.

«Сюда, быстро!» – крикнула Широ Лаплас в телепатическом канале, и та сорвалась к нам.

Плохо, надо быстрее. Сместил координаты всё дальше и дальше в сторону, ища возможное место выхода. Наконец использовал массовый телепорт, и мы оказались в гористой местности северных предгорий Дарна. Куда дальше, чем мы обычно ходим тренироваться в магии.

Я сразу прыгнул вперёд, на ходу приказывая защитному массиву развернуться и создавая заклинание полёта, уже с посохом Искажённого Мира в руке. Буквально выстрелил собой с места, метнувшись в нужном направлении. Широ и Лаплас придётся добираться самим.

Кто ещё тут мог позвать меня кроме Миры? Это действительно был её маяк. Но учитывая отсутствие астральных помех, она не медлила с моим призывом.

Впереди показалась группа людей, державшая щиты под магическим обстрелом. Химер почти не было… ну разве что один здоровенный инсектоид-маг и две мелких мантикоры… на самом деле уже огромная сила.

Зато тут была группа явно сильных магов. Я резко замедлился и приземлился, начав заряжать Искажённый Мир. Едва закончил формацию, накачанную огромной порцией маны Инис, стал создавать ледяной луч, всё на её же мане.