Дмитрий воскликнул:
– Так это же верстах в десяти от моего Благого!
Царь спросил Адашева:
– Сколько татар, кто их заметил?
– Заметили мужики, которые санным путем двигались в Москву. Татар насчитали более полусотни. Но коли они подошли к самой столице, то не одним отрядом.
– Как разбойники прошли заставы?
– Не могу сказать.
Ургин встал.
– Государь, мне надо срочно в Благое. Там мужиков всего-то три десятка. Следует прикрыть село большими силами.
– Да, князь, езжай, конечно. Возьми с собой дружину Головина.
Иван повернулся к Адашеву.
– Знаешь, где княжич Головин?
– Я шел сюда и видел его у Успенского собора. Княжич узнал про нападение басурман и собирал свою дружину.
– Вместе с Головиным выезжай к Благому, Дмитрий, – заявил государь. – Коли сойдетесь с татарами, бейте их нещадно.
Ургин, поклонился, вышел из дворца, подозвал сына и приказал:
– Срочно, Лешка, собирай дружину и выводи ее к дороге на Благое.
– А что случилось?
– Татары в гости пожаловали.
– Ух ты! Это я мигом! – Алексей вскочил на коня и исчез за воротами.
Дмитрий прошел к Успенскому собору. Михаил Головин уже собрал свой отряд численностью в сотню отборных конников.
Дмитрий подошел к нему.
– Приветствую тебя, княжич!
Головин спрыгнул с коня.
– И тебе здравствовать, князь. Татары вот опять нагрянули. Дружину собрал, жду приказа государя.
– Царь велит нам с тобой выступить в Благое, мое удельное село.
– Понятно. Благое близко от Черной пади. Басурмане вполне могут пойти на него. Там у тебя есть мужики, способные хоть на время сдержать татар?
– Три десятка, среди них ратники особой стражи, над ними свояк мой Григорий Тимофеев.
– Знатный воин. А вот мужики? Драться будут, сомнения нет, только научены ли они бою против степных конников?
– Научены всему, чему надо, но мы попусту теряем время.
– Сколько у тебя людей, князь?
– Полусотню наберу быстро и тут же кратчайшей дорогой поведу ее к селу. Ты давай за мной.
– Погоди немного, князь. Вместе нам идти не след. Басурмане заметят крупную дружину и скроются в лесу. Благое мы спасем, а вот людей из полона не вернем. Уведут их.
– Что предлагаешь?
– Ты веди свою дружину к селу и там действуй, как уж обстановка сложится. Коли татары не вошли в село, то бей их в поле. Если они успели захватить Благое, вышибай их оттуда. Ты знаешь, как воюют татары. Они ударят по слабому месту, возьмут добычу и бросятся в бега, но загодя приглядят, где надо оставить засаду. Там они развернутся и вместе с ней внезапно ударят по преследователям. Самое подходящее место находится у Шепотней переправы. Снег там втоптан, овражки имеются, лес недалече.
– Почему ты уверен, что татары будут отходить именно туда?
– А больше отступать некуда. Только к переправе, а далее в леса, к ханству своему проклятому.
– Мы выбьем татар к переправе и окажемся в невыгодном положении, не успеем развернуться, выйдя из леса.
– Так я отсюда к переправе пойду. Ты со своими ребятами только выгони басурман в поле, а там уж я устрою им кровавую карусель. Если что, быстро подойду к тебе на помощь в Благое. Пройти-то всего верст десять.
– Договорились, – решительно сказал князь Ургин. – Я в Благое, ты к переправе.
– Да.
Княжич Головин отдал команду, и его отряд покинул территорию Кремля.
Ургину подвели коня. Он выехал на дорогу, ведущую к его удельному селу.
Тем временем в Благом мужики расчищали улицы от снега.
– Басурмане! – прокатился чей-то крик.
Его услышал Григорий Тимофеев, находившийся в доме Ургина, и выскочил во двор. К нему подбежали стражники Андрей Молчун, Афанасий Дубина, Василий Угрюмый. Князь оставил их в родовом селе для обучения мужиков военному делу.
– Где татары? – спросил Григорий.
Андрей Молчун указал рукой на восток.
– Там, Гришка. Мужики видели отряд на окраине леса.
– Большой отряд?
– Человек под сто, не менее. Все на конях, в доспехах.