Мёртвый сон

Глава 13.

Острая боль в спине не позволяла Максу подняться с земли. Он с большим трудом встал на колени, опираясь на широкий тополь, об который ударился. Кровь из раны в плече никак не останавливалась, от чего начала кружиться голова. Вокруг стояла тишина.

Макс вспоминал, что с ним произошло. Ранение в плечо, убийство лейтенанта, погоня. Мысли о том, что его до сих пор ищут, не покидали больную голову.

Он решил, что сидеть здесь – равносильно самоубийству. Вскарабкавшись по стволу, Макс, наконец, встал на ноги, и побрёл по глубокому логу в поисках убежища

Густые заросли, боли в спине, в плече, головокружение, очень сильно затрудняли движение. Макс решил передохнуть, а заодно перевязать рану, пока не потерял сознание. Он отрезал рукав и, кряхтя, да покашливая, затянул его на плече настолько сильно, насколько мог, стараясь издавать как можно меньше звуков, хотя признаков слежки за ним не было.

Немного отдышавшись, Макс продолжил путь. Он нашёл длинную кривую палку, которую решил использовать вместо трости. Стало немного легче идти, но высокая трава всё равно здорово мешала.

Солнце яркими бликами протискивалось сквозь густую листву высоких крон. Неподалёку было слышно журчание ручья, что тонкой полосой струился, петляя между могучих стволов деревьев, питая их досыта, а прохладный ветер разносил с собой по лесу пенье птиц.

Пейзаж был довольно однообразен, что Макса всё чаще посещала мысль послать всё к чертям и застрелиться. Однако эти мысли прервали крики сзади.

– Вот он! За ним!

Бежать у него не было силы. Было желание провалиться сквозь землю, что за тем и последовало.

Макс обернулся на крики, попятившись назад, от чего не заметил глубокой ямы под ногами. Несколько метров вниз он протирал стены этого узкого прохода, пока, наконец, не приземлился, плашмя упав на холодный каменный пол.

Сверху, со светом солнца, ещё доносились крики, за которыми последовали возгласы недоумения, по поводу того, куда делся этот дезертир и предатель. Когда солдаты наткнулись на эту яму, то просто выстрелили в неё несколько раз, после чего удалились, что-то громко обсуждая между собой.

Макс осмотрел место, где оказался. Это были какие-то подземные катакомбы, где длинные коридоры, петляя, уходили куда-то в темноту. Редкие электрические лампы больным тусклым светом эти мрачные лабиринты. Издалека эхом разносились крики, точно там проходят зверские пытки.

Наш герой не без труда нашёл в себе силы, чтобы подняться. Понимание того, что здесь его всё равно найдут и будут убивать мучительно долго, дало ему изрядную мотивацию, чтобы убраться из этого жуткого места, оставаясь незамеченным.

Он ступал с великой осторожностью, прислушиваясь к каждому шороху. Длинные узкие коридоры ветвились на десятки таких же тоннелей. Множество дверей вводили Макса в заблуждение, поскольку найти выход ему не представлялось возможным. У каждой двери он проводил по несколько секунд, прислушиваясь к тому, что происходит за ней. В большинстве случаев это была гробовая тишина.

В очередной раз его напугали голоса в коридоре. Они быстро приближались, потому думать времени не было, и Макс, тут же, нырнул в дверь, которая, на его недолгую радость, была открыта.

Радость была недолгой потому, как только он повернулся, чтобы осмотреть комнату, тут же вылил содержимое желудка на пол.

В помещении было несколько камер с решётками, где находились иссохшие истерзанные тела людей. Одно тело, скованное цепями по рукам и ногам, висел звездой на стене, судя по рассечённой коже, битое плетью. Второе лежало на столе, изуродованное до такой степени, что невозможно было сказать, мужчина это, или женщина. С третьего тела вовсе была снята кожа. Оно просто валялось на полу, слегка укрытое грязной тряпкой.

Были это пытки, или какие-то ужасные эксперименты, думать не хотелось, понятно было лишь то, что попадаться в руки этим извергам совсем не стоит, иначе Макса ожидало нечто подобное.

Он спешно захромал к двери в противоположном конце комнаты. Макс постоя около неё немного, прислушиваясь, не ли там кого, но громкий разговор около входа словно толкнул его в эту дверь, которую он с минимальным шумом открыл и закрыл. В этот момент кто-то вошёл в комнату мучениками, среди которых Макс мог оказаться через несколько минут.

В этом помещении было множество различных орудий для пыток. На столах лежали скальпели, ножи, ножовки, различные иглы крючки, тесаки, струбцины, тиски. Судя по въевшейся в металл крови и налёту ржавчины, стерильностью здесь и не пахло. В любом случае его ждала медленная и мучительная смерть.

Макс быстро осмотрелся, но второго выхода из комнаты не обнаружил, а поскольку в соседнем помещении вряд ли что-то могло понадобиться тем людям, они направились именно к Максу.

Почти полная обойма патронов немного грела душу. Он спрятался за одним высоким столом так, что увидеть его можно было, только подойдя вплотную. Макс приготовил свой пистолет и принялся ждать развития событий.

– Вы уверены, что этот человек здесь? – С нотой недоверия спросил басистый голос.

– Он где-то в катакомбах! – Настойчиво утверждал второй, едва сдерживая крик, – мы с ребятами ясно видели, как он провалился в вентиляционный люк! Ещё он ранен и не мог уйти далеко!

– Отсюда он точно выйти не мог, – спокойно говорил первый, – вход тщательно охраняется, так что он попадётся нам, рано или поздно.

У Макса всё внутри сжалось, а мысль пустить себе пулю в голову всё больше казалась не такой уж плохой.

Судя по голосам, их было четверо, а если действовать, то права на ошибку нет. Макс хотел снять с кого-нибудь форму, чтобы выбраться наружу, однако мероприятие было весьма рисковое, а стрелять вообще равносильно смертному приговору.

Спустя пару минут, в комнате воцарилась тишина. Макс с опаской высунул голову, чтобы осмотреться. Никого. Он облегчённо вздохнул и двинулся к выходу, прихватив с собой большой охотничий нож, решив, что пистолетом он воспользуется только в крайнем случае.

Перед тем, как выйти к мученикам, Макс с минуту стоял у двери, пугаясь каждого шороха. Сейчас он, наверное, боялся даже собственного дыхания. Бледное лицо покрылось крупными каплями пота, а тело трясло так, словно его схватил жуткий озноб.

Ни звука. Наконец, совладав с собой, Макс вошёл в камеру смертников. Ни души. Он медленно побрёл к выходу.

– Вытащи меня отсюда! – Послышался хриплый голос за спиной.

Макс почувствовал чьё-то холодное прикосновение к своему плечу. Он боялся оборачиваться. Всё его нутро говорило, что сзади происходит нечто страшное.

– Помоги мне выбраться, – с явным усилием не унимался голос.

Холод пробежал по спине Макса. Теперь он не мог себя одолеть хотя бы для того, чтобы хоть пальцем пошевелить, или ответить незнакомцу.

– ПОМОГИ МНЕ! – Крикнул хриплый голос.

Резким движением Макса развернуло на сто восемьдесят градусов. Перед ним стоял человек без кожи. Посиневшее иссохшее холодное мясо наводило отвращение и ужас. Макс попятился назад, пока не упёрся в дверь.

– Разве ты не хочешь мне помочь?

Мертвец смотрел на Макса своими выпученными глазами, медленно шагая к нему.

Спустя несколько мгновений кто-то толкнул дверь. Макс тут же отошёл в сторону так, чтобы оказаться за ней, когда она откроется. Ещё через мгновение дверь распахнулась, и покойник, с холодящим кровь визгом, кинулся на того, кто пытался войти внутрь.

Предсмертные крики были наполнены ужасом, а за ними послышались многочисленные выстрелы.

– СДОХНИ МРАЗЬ! ИСЧАДИЕ АДА! ПОДОХНИ ЖЕ ТЫ, НАКОНЕЦ!!!

На пару секунд стихло. Затем снова послышался этот визг, снова крики.

Макс, краем глаза посмотрел на происходящее. Восставший покойник буквально разрывал на части того, кто только что в него стрелял, а первая его жертва тихо дёргала ногой.

Макс решил на время спрятаться в комнате с инструментами, за тем же столом, так как на крики точно сбежится куча народу.

– ПОМОГИ МНЕ! – Послышался сиплый крик.

Но Макса трясло от страха так, что он не мог помочь даже себе.

Через минуту за дверью вновь послышались крики с выстрелами. Пальба длилась недолго, хотя для Макса всё это продолжалось целую вечность.

Воцарилась тишина, изредка прерываемая тихими неразборчивыми перешёптываниями. Макс собирался с мыслями, пытаясь взять себя в руки.

Когда, наконец, совсем стихло, он решился выйти из своего убежища, по прежнему прислушиваясь к каждому шороху. За дверью не было ни звука. Макс с опаской выглянул из-за неё, чтобы осмотреться.