Пепельный рассвет

– То-то же!

Рыбаки дружно навалились на весла. Бензина оставалось сущие крохи, поэтому подвесной мотор, откинутый в крайнее верхнее положение, поблескивал стертыми до металла лопастями винта. Запускали его редко и в самых исключительных случаях. Оттого и на руле сейчас сидел самый слабосильный из всех. Более крепкие мужики ворочали весла. Ничего… Жили же как-то предки и без моторов… Понятное дело, что где-то в городе без этакой штуковины и двух дней не протянуть. Так то ж город, люди нежные, настоящей работы не знающие. Тыча пальцами в кнопки, мускулов не накачаешь. А вот поворочай-ка ты тяжелым веслом полдня…

Смеркалось. Рыбаки налегли на весла, желая успеть домой засветло. Улов сегодня был средненький, но все же не с пустыми руками назад возвращаться. На некоторое время этого хватит, а завтра проверят дальние сети. Уж там-то наверняка добыча побольше окажется.

Свистел в ушах ветер, поскрипывали уключины, и изредка бухала в днище лодки набежавшая волна. Занятые своим делом, рыбаки не очень-то вертели по сторонам головами. И поэтому изменение в обстановке первым заметил рулевой. Точнее, он его услышал.

– Митрич!

– Чего тебе?

– Мотор, должно, работает! Ктось-то с моря идет!

– Да кому там сейчас ходить?! Почитай топлива-то и не осталось ни у кого.

– Да вот те крест! Нешто я не разберу мотор это али что?

– Ну, и где ж тогда твой плывун? – сердито спросил рулевого старший из рыбаков.

– Так вона! – вскочил на банке парень. – Вон, смотрите!

С моря, негромко постукивая мотором, надвигалось серо-стальное тело быстроходного катера. Чуть скошенные мачты, тонкие стволы пулеметов, торчащие из небольших башенок. Затянутые брезентом, громоздились на корме какие-то непонятные штуковины. Наверняка какое-то оружие. Отстав на пару кабельтовых, позади шел второй катер, точно такой же.

– Ишь ты… – протянул Митрич. – Это кто ж такие будут?

– Должно, погранцы, – неуверенно сказал кто-то из рыбаков.

– Не, у тех катера поменьше. Эти дюже длинные. Да на корме у них чегось-то наворочено. У погранцов таких штук нет.

Передний катер переложил руль, направляясь в сторону лодки. С мостика замигал ратьер.

– Остановиться требуют, – повернулся к старшему рулевой. – Что делать-то будем?

– На таран пойдем! Своей башки на плечах нет? Раз требуют – остановимся. Мало ли какие вопросы у людей имеются…

Подошедший катер сбавил скорость, и на его борт выскочил коренастый матрос. Ловко зацепив отпорным крюком за борт, он подтянул лодку почти вплотную к катеру.

– Форма не наша, – заметил кто-то из рыбаков. – Это не пограничники! Да и не наши моряки.

Загрохотали по палубе катера ботинки, и к борту подошло сразу несколько человек. Пара матросов с короткоствольными, совсем не похожими на привычные калаши, автоматами. Высокий офицер и сопровождавший его солдат в пятнистом камуфляже.

– Здравствуйте! – приветливо кивнул солдат. – Добрый день!

– И вам не хворать, – степенно ответил Митрич. – Каким судьбами к нам?

– Э-э-э? А! По делам, уважаемый, по делам! В каком состоянии ваш причал?

Причал в поселке был. И сейчас у него сиротливо притулились два МРТ (малых рыболовецких траулера). Ввиду отсутствия топлива – совершенно бесполезные.

– В нормальном, – пожал плечами Митрич. – Приставать будете?

Солдат обернулся к офицеру и что-то негромко ему сказал. Тот покивал и задал солдату вопрос.

– Господин капитан интересуется – большой корабль сможет подойти к берегу?

– Так, там же… – встрепенулся было Пашка, но получив тычок в бок от соседа, присел на банку.

– Сможет, – кивнул Митрич. – Отчего же нет? Вот только причал у нас не шибко великий, не поместится весь корабль-то, ежели он большой, как ты говоришь.

Солдат повернулся к капитану и перевел ему ответ.

– А дорога от причала? В каком она состоянии?

– А какое у нее может быть состояние? – удивился Митрич. – Дорога и есть, по земле идет…

– Благодарю! – покивал головою солдат. – Спасибо!

И он бросил в лодку что-то яркое. Затянутый в прозрачную пленку блок сигарет в красивых пачках. Матрос отцепил крюк и оттолкнул лодку от борта. Вся компания скрылась за железной дверью. Застучал мотор, и катер двинулся в сторону берега. Следом пошел и второй.

– Митрич! Ты что ж им наплел-то? – Пашка схватил за плечо старика. – Какой-такой большой корабль? Там глубина у причала – метров семь! Он же застрянет на фиг!

– А и хрен бы с ним… Не просек, что ли, какие это птицы? Ты форму-то разглядел на солдате?

– Дык… Чего смотреть-то на нее? Ну форма, ну пятнистая… Да и мало ли тут моряков может быть?

– Ага! И языка не разобрал?

– Нет… он тихо говорил с капитаном-то…

– Не наши это моряки. Англичане, я их речь еще с давних времен помню. Да ты на сигареты глянь!

– Так…

– Все – затих! Леха, как там твой мотоцикл поживает?

– Да нормально все… Только вот бензина-то нет!

– Будет тебе бензин – с лодок сольем! Как причалим – дуй домой, готовь свою таратайку. Чует мое сердце…

Уже подходя к берегу, рыбаки увидели, как из тумана медленно проступили очертания больших кораблей. Не соврал солдат – они действительно были достаточно здоровенными, куда больше артельных эмэртешек…

Высадка не задалась с самого начала. На подходе к причалу сел на мель головной транспорт. Сел крепко и основательно. Даром что был прилив – так и это не помогло. Мало того, он еще и перекрыл подход для всех остальных судов – настолько неудачно его развернуло. А окружающая местность не радовала глаз удобными для высадки местами. Кругом, куда ни брось взгляд, торчащие из воды верхушки камней или крутые, непроходимые для техники, береговые откосы.

– Куда вы смотрели, Раглан?! – распекал капитана, опрашивавшего рыбаков, капитан первого ранга Мюррей. – Вам же была поставлена конкретная задача – выяснить возможность подхода кораблей к берегу!

– Сэр! Они сказали – корабль подойдет! Только выразили сомнение, что он поместится у пирса!

– Угу… Вот он – подошел! – Мюррей указал на накренившийся набок транспорт. – И как это понимать?