Пепельный рассвет

– Если они начали высадку, ракетами бить не станут, это и с воды могли ударить, даже не приближаясь к берегу. Им что-то здесь нужно, для этого и войска прибыли. Риск, конечно есть…

– Рашников им нужен, майор! Попомни мои слова! За ним вся эта кодла приперлась!

Не возражаю, ибо в словах Тупикова есть резон. И в самом деле – зачем еще переться в такую даль? Не за углем же из наших шахт?

А к возможной бяке мы начали подготовку достаточно давно. Еще пару месяцев назад, рассматривая с Лапиным карты и отмечая на них точки падения ракет противника, заметил я одну интересную особенность…

– Николай Петрович, а посмотрите-ка сюда! – показываю ему на карту.

– И что такого я должен тут увидеть? – немного сварливо отзывается он.

– А вот что! Вот это – объекты, подвергшиеся нападению, так?

– Ну?

– А вот здесь, в стороне, точно такие же! Отчего же по ним не вдарили? И в Усинск ни одна ракета не пошла – почему? Что, нефтезавод плохая цель?

– Хорошая цель. Даже первоочередная! Но и в самом деле… Там ведь и пары ракет хватило бы, ПВО у завода нет вообще никакой.

– А почему, кстати говоря?

– Да бог весть! – пожимает плечами полковник.

– Ну, так далеко ходить не нужно, на эти вопросы и особый отдел ответить может…

Оказывается, за месяц перед этим светопреставлением, поступило указание и о передислокации батареи «С-300», которая несла там дежурство. Взамен должна была прибыть другая батарея, но… по неведомой причине не прибыла. А поскольку вместе с батареей убыло и подразделение прикрытия, оставив в городке лишь десяток бойцов для охраны складов и позиций, то никаких воинских частей, кроме летчиков и аэродромных техников, в Усинске не осталось.

– И этот нефтяной «президент» был в курсе всего… – цедит сквозь зубы Лапин.

– Более того, думаю, что сам все это и устроил. Дабы солдаты ему не помешали. С летчиками-то он быстро разобрался… там семьи в заложниках оставались.

Глядя на полковника, представляю, какие ласковые слова у него сейчас вертятся на языке. Но внешне он никак себя не выдает, во всяком случае, пытается.

– Ладно, Сергей Николаевич, что там у нас выходит?

А выходил у нас коридор. Широкий, почти полтораста километров. В котором тщательно выбили все воинские части и потенциально опасные точки. Ракеты ударили даже по заброшенным военным городкам, располагавшимся в этой полосе. И выводил этот коридорчик аккурат на уровень полигона!

Так что пришлось мне на некоторое время отбросить все дела и плотно влезть в подготовку отражения возможной угрозы. Особо нам противопоставить было нечего, но голову, в качестве основного элемента всякого вооружения, пока еще никто не отменял…

– Ну что смотришь на меня, мастер хитрых комбинаций? – генерал хитро прищуривает глаз. – Ведь припас поди кирпич за пазухой?

– Не то, чтобы кирпич… но кое-что есть.

– А от старшего товарища утаил! – укоризненно качает головою Тупиков. – И чему вас только в школе учили? Ладно, давай, злодей, выкладывай свои задумки!

Выдержка из рапорта

… Таким образом, по результатам визуального наблюдения, можно сделать следующие выводы:

1. Радиолокационное наблюдение и прикрытие со стороны моря осуществляется корветом и сторожевым катером.

2. Корвет стоит на якоре у входа на стоянку, а сторожевые катера постоянно меняясь, курсируют на удалении 2–5 километров мористее, осуществляя попутно дальнее прикрытие стоянки.

3. На суше (см. отметку 14, 21) наблюдение осуществляется двумя стационарными постами РЛС, расположенными на господствующих высотах и надежно прикрывающими район высадки со стороны берега. Аппаратура стандартная армейская, антенный фургон и две машины обеспечения.

4. Отметка 8 – расположена аппаратура РЭБ в стандартном полевом исполнении (вариант 2).

5. Охрана сухопутных объектов – отделение солдат, усиленное пулеметным расчетом. Имеются укрытия для личного состава из мешков с землей и отрытых щелей.

– Джефферсон, чего ты там застрял? – старший патруля окликнул отставшего солдата. Тот задержался у края скалы и что-то высматривал внизу.

– Сию минуту, сержант! Там вроде бы что-то шевельнулось…

– И ты предлагаешь мне топать полторы мили в обход, чтобы спустится вниз и это проверить? Может быть, поступим проще? Сбросим тебя вниз, а уж назад ты как-нибудь сам дойдешь?

– Нет, сэр! Наверное, это была лиса… или шакал…

– Ну, так пусть себе бегает! Пошли, у нас пересменок через сорок минут.

Патруль, не торопясь, удалился.

Несколько минут ничего не происходило. Потом… потом лежавший у края обрыва валун вдруг раздвоился, и из-за него поднялся человек. Оглядевшись, он подбежал к краю обрыва и наклонился вниз. Пошарил рукою и вытащил свернутую в кольцо веревку. Именно ее неубранный конец, шевельнувшись под порывом ветра, привлек внимание патрульного.

Бросок – и разматываясь кольцами, веревка полетела вниз.

Минута-другая – и послышалось пощелкивание сбиваемых ботинками камешков. Темная фигура появилась на краю обрыва, волоча за собою катушку с телефонным проводом. Спустя некоторое время снизу поднялся еще один человек – со здоровенной винтовкой.

Замаскировав в расщелине веревку и присыпав щебнем размотанный телефонный провод, троица исчезла в тени, отбрасываемой камнями.

– «Гнездо»? Ответь «Мышу»!

Сидевший на связи артиллерист придавил рукою тангенту переговорного устройства.

– Здесь «Гнездо»!

– Ага! Проверка связи. Как меня слышно?

– Нормально. Как вы там?

– До позиции добрались, видимость – как в театре! Сейчас Колдун на место выйдет – можем работать.

– Добро, объявляю готовность.

Негромкая команда – и члены расчета бросились убирать щиты маскировки. Полетели в сторону маскировочные сети и теплоотражающие покрывала. Проскрипели механизмы наводки, и толстая 240-мм минометная труба медленно поднялась над кустарником. Освободившиеся члены экипажа подбежали к вырытой неподалеку яме. Отбросили в сторону маскировку и принялись доставать оттуда тяжелые цилиндры «Смельчаков»[2 - Корректируемая мина калибра 240-мм].

Ужом проползя вдоль небольшого пригорка, темная фигура поднялась на верхушку холма. Втиснувшись между двумя булыжниками, человек перевел дух. Булькнула вода во фляге. Сбросив с плеч ремни крепления, неизвестный поудобнее приладил свою здоровенную винтовку. Откинул колпачки прицела и приник к своему оружию.

– Вован! Ты там не уснул еще?