Библиотека. Повести

Но ни в ближайшем, ни во втором, ни в третьем отделении никто не слышал про Йеллоустрит. Теперь они действительно всерьёз заволновались и пошли расспрашивать таксистов, а те отнекивались или просто отворачивались. Наконец, один пожилой таксист, увидев их встревоженные лица, сказал:

– Я знаю, где эта улица, но туда не поеду. Хотя могу показать дорогу до места, откуда до неё минут десять ходьбы. Это обойдётся вам в пятьдесят долларов.

Мики и Лили удивились, услышав цену, но кивнули.

Они поехали вслед за такси, и минут через десять остановились перед полицейским постом и закрытым шлагбаумом с надписью «Запретная зона».

– Йеллоустрит там, за шлагбаумом, – сказал таксист и, развернувшись, уехал.

Всё выглядело достаточно обычно. В будке дремал немолодой полицейский. Лили постучалась к нему. Тот встрепенулся.

– Извините, мы можем проехать на улицу Йеллоустрит, 85?

Полицейский равнодушно ответил.

– Проезд частного транспорта туда запрещён.

Но Лили продолжала настаивать.

– Мы очень беспокоимся об одном человеке, докторе, он поехал по этому адресу.

Полицейский со вздохом достал какую-то папку, видимо, журнал регистраций.

– Приблизительно два часа назад я пропустил такси с пассажиром. Такси вскоре вернулось без него. Наверно, это ваш доктор.

Лили стала снова настаивать:

– Нам нужно проехать.

Полицейский отрицательно покачал головой.

– Если хотите, можете идти пешком. Это приблизительно десять минут небыстрой ходьбы. Но я не советую.

Баскетболист решил, что настало время ему вступить в разговор. Он агрессивно, демонстрирую весь свой рост, подошёл к будке и спросил:

– Слушай, чурка в погонах, а что будет, если я просто разнесу твой шлагбаум к чёртовой матери?

Полицейский практически не реагировал, но Мики и Лили в ужасе отпрянули. Из того места, где, они думали, находится брюшко пожилого человека, в некоем подобии конечности на них смотрел взведённый пистолет. После некоторой паузы полицейский убрал пушку и совершенно по-человечески проговорил:

– Молодые люди, послушайте совета немолодого человека. Ваш доктор находится там довольно много времени, то есть скоро закончит свои дела. Если он захочет вернуться, то прогуляется пешком. Я же говорил, это 10 минут небыстрой ходьбы. А отсюда уже легко уехать на такси. Если же он решит остаться, то там хорошая гостиница, и завтра он позвонит. Вы действительно можете пойти сами туда и проверить, но я не рекомендую. А разницу между запрещаю и не рекомендую вы, я надеюсь, улавливаете. Поэтому, если хотите, просто подождите здесь с полчасика, а если он не придёт, езжайте домой.

* * *

Доктор в ужасе отпрянул, увидев миндалины девочки, и сел на любезно подставленный отцом стул. Он был бледен.

– Господи, этого не может быть.

Отец подошёл и снова погладил девочку по голове.

– Доктор, вам не хватило терпения меня дослушать, может быть, тогда вам было бы легче. И, тем не менее, это моя дочь, которая болеет. Постарайтесь ей помочь.

У Верда сработали профессиональные привычки, и это помогло успокоиться.

– Послушайте, милейший, я лечу, когда знаю, что лечу. Но сейчас я понятия не имею.

Хозяин кафе продолжал настаивать:

– А вы попробуйте. Я вам доверяю. Представьте, какое лекарство вы бы дали, если бы вас позвали к больному ребёнку, у которого три дня высокая температура и болит горло?

Доктор усмехнулся.

– Ситуация вообще-то неоднозначная, но в некоторых случаях пенициллин.

– Вы можете выписать рецепт?

– Я не уверен, что поступаю правильно, но если вы так хотите, то да.

Хозяин, наконец, успокоился и даже обрадовался.

– Вот и славно. Вы пишите, а я принесу коньячку.

Закончив с рецептом, Верд не без облегчения вышел из комнаты и столкнулся с хозяином. Тот держал в руках поднос с бутылкой коньяка и какой-то закуской. Доктор хотел положить рецепт на поднос, но из области живота хозяина кафе высунулась третья конечность и взяла его.

– Вы, док, не представляете, как я вам благодарен.

А Верд снова стоял бледный, как стена.

Хозяин не без понимания посмотрел на него.

– Извините, доктор, но, может, вы воспользуйтесь моим советом. Место здесь необычное. У меня есть удобные комнаты на съём. Может, не откажетесь переночевать, а утром уедете на такси.

И он провёл доктора в чистенькую уютную комнату. Верд заколебался на минуту, но, подумав, что ему придётся ещё ночь провести в этом месте, отрицательно покачал головой.

– А что? Отсюда в такое время действительно невозможно выбраться?

Хозяин удивлённо пожал плечами.

– Почему? Выходите из кафе, налево – абсолютно прямая дорога. Десять минут небыстрой ходьбы, и вы у поста полиции со шлагбаумом. Оттуда спокойно уедете на такси.

– Тогда я, пожалуй, так и поступлю.

Хозяин снова пожал плечами.

– Как вам угодно. Ещё раз спасибо за помощь. На ваш счёт будут переведены ещё четыре тысячи долларов.

Верд поблагодарил и спустился по лестнице. Зал кафе был мягко освещён, и его успела заполнить публика. Доктор, не обращая ни на кого внимания, направился к выходу, но ноги у него вдруг подкосились. Он разглядел некоторых посетителей. Ни в одном кошмарном сне он не видел таких чудовищ. На него смотрели, но никто не двинулся с места. «Десять минут небыстрой ходьбы» – мелькнуло у него в голове. Доктор чуть ли не бегом выскочил и почувствовал, что за ним семенят какие-то ножки. Решив, что увязалась какая-нибудь собачонка, он оглянулся. Рядом с ним бежало нечто, похожее на папку для бумаг на ножках с двумя головами. Одна из голов обратилась к нему:

– Вы доктор? С нашей Леночкой будет всё в порядке?