В глубоких снегах Вайтноурдинга. Часть 1. Легенды внутреннего мира

Молодой начальствующий окинул встреченных путников быстрым, проницательным взглядом, ненадолго задержав его на Александре и, немного рассеянно улыбаясь, обратился к леснику-великану:

– Хвала Эль-Элиону, Геболь, что я застал тебя в добром здравии!

– И я рад вас видеть, гер Джорно, живым и здравым, – радостно ответствовал молодому рыцарю Геболь, слегка привстав в санях и склоняя голову в знак почтения.

– Меня прислал за тобой дядя, чтобы сопроводить всех вас до замка.

– Да мы, кажись, всегда добирались без провождения, к чему такие хлопоты? – Пошутил лесник.

– Сегодня охотники из Зелёных Игл наткнулись в глубине Пушных Боров на Чёрного Всадника, – серьёзно и быстро проговорил рыцарь. Окороков, услышав про всадника весь превратился в слух.

– Это дурные новости, – помрачнел Геболь, – давно уже никто такого не слыхивал.

– А ещё хуже то, что Всадник ехал на север туда, где, как мы знаем, скрываются разбойники! Не исключено, что он мог спугнуть негодяев, и тогда вся шайка двинулась в сторону замка Кембери искать себе новую берлогу.

– Знать, эти лесные шакалы опять начнут зверствовать! – Нахмурив брови, сказал лесник.

– Тоже самое говорили и охотники, они примчались в замок, побросав своё снаряжение, и просили у барона защиты для своей деревни. Поэтому дядя отправился в Зелёные Иглы, чтобы защитить крестьян. Он опасается, что по дороге, бандиты могут наткнуться на вас, и попросил меня охранять тебя.

– Скай Жестоун зря беспокоится. Я и мои парни смогём за себя постояти!

– Не думаю, Геболь. Я, конечно, не сомневаюсь в твоей храбрости, но лесных бродяг там не один десяток, так что осторожность никогда не помешает.

– Они все жалкие трусливые псы! Могут только исподтишка кусаться, словно та полудохлая дворняга! – Грозно вскричал Геболь, ударяя кулаком по брёвнам. Волк отозвался ему громким лаем.

– А это кто с тобой? – Вопросительно кивнул рыцарь в сторону Александра.

– Да покуда сам не разберу хто. Он, будто из ниоткуда явился.

Молодой военачальник дал знак, и маленькая процессия продолжила свой путь.

– Мы увидали этого мужика с собакой посреди лесных дебрей, покамест дрова рубили. Они сами на нас вышли, – рассказывал лесник дальше. – Чужак бает, мол, заплутал он. Дорогу домой никак не найдёт.

– А он случаем, не из разбойничьей шайки? – С подозрением спросил гер Джорно.

– Я сперва тоже так подумал, но потом… – лесник не успел договорить, как его прервал Лисий Хвост.

– Этот человек гость из Внешнего мира! И он сможет это доказать, как только приедем в замок!

– С чего ты так решил, мальчик? – Удивился рыцарь.

– Ты чего такое лепечешь, парень? – Строго посмотрел Геболь на пасынка. – Чужак сам нам сказал, что он откуда-то с юга.

– Нет, он не с юга. Он не из нашего мира. Поверьте, гер Джорно! Поверь, оте!

– И откуда ты такое взял? – Усмехнулся рыжебородый великан. Потом он озадаченно почесал затылок, скинув капюшон из медвежьей шкуры, и сказал: – Хотя, Лисий Хвост пустое болтать не станет, гер Джорно. Чужак чудно одет, чудно говорит так, что я и сам уже уверяюсь, что он гость. Уж дюже он притворяется здорово, словно взаправду всё. Мне доводилось видеть лесных бродяг и я вам верно скажу, что у них не хватит их жалкого ума так притворяться! У каждого зверя свои повадки, которые он никак схоронить ни от кого не смогёт. А повадки чужака вовсе не походят на разбойничьи.

– Ну, что же, друзья мои, – согласился рыцарь, – я не доверяю чужаку, но я знаю вас и целиком полагаюсь на ваше слово, так как вы не раз доказывали свою преданность барону, моему дяде! Как твоё имя, незнакомец? – Повернулся он к Александру.

Наш герой выдержал небольшую паузу, будто что-то обдумывая, и сказал твёрдо и уверенно.

– Моё имя Акс! Акс Око, благородный господин! – И Александр слегка склонил голову, точно также, как это делал Геболь.

Все дровосеки одновременно с удивлением посмотрели на нашего героя, но никто из них ничего не добавил к тому, что Окороков сказал рыцарю.

– Ну, что же, пока ты поедешь с нами Акс Око, – Повелительным тоном молвил молодой военачальник. – В Кембери разберёмся, что ты за птица! Всем прибавить ходу, на дороге не безопасно!

Маленький обоз продолжал продвигаться вперёд, немного ускорив темп.

– Фамилий у нас не меняют, – прошептал Окорокову Лисий Хвост, когда молодой рыцарь отъехал от них чуть подальше. – Они всегда остаются полными. Неполные только имена.

– Да, но мне всегда не очень нравилась моя фамилия, – пошутил Александр, улыбаясь и глядя на своего юного собеседника.

– Что ж, пускай так и будет, Акс Око, – улыбнулся в ответ Лисий Хвост, – Хорошо тебе, захотел и имя сменил, и фамилию, потому как тебя тут никто не знает. Вот бы меня тоже никто не знал! Ты даже не представляешь себе, как я хочу получить имя и более не величаться этим звериным прозвищем! – Вздохнул он и опустил глаза вниз.

– А что нужно для получения имени?

– Нужно, чтобы кто-нибудь из мужчин признал меня своим сыном перед Судом Отцов служителей, – продолжал вздыхать парень.

– А что, если я назову тебя своим сыном? – Неожиданно, для себя самого, сказал наш герой.

– И ты правда сможешь это сделать?

– Ну да, а что тут сложного? У меня там, в моём мире есть сын, примерно такой же, как ты, так почему же я не могу усыновить тебя здесь?

– А как ты докажешь Суду, что я твой сын?

– А я и не буду говорить, что ты мой сын. Я скажу, что хочу объявить тебя сыном и дать тебе настоящее имя, – убеждал парня наш герой, которого теперь мы будем называть Акс Око.

– Если бы это было так просто, то меня бы объявил сыном оте Геболь! Только барон или благородный рыцарь с полным именем имеет право объявлять безыменного своим сыном. А ты не рыцарь и не барон.

– Но я ношу полное имя!

– Уже нет! Ты теперь простой смерд Акс Око.

– Но я же смогу доказать, что я гость из Внешнего Мира! Я покажу им телефон, и они мне поверят. Ты же сам говорил, помнишь? – Не отставал Акс.

– Это всё равно ничего не изменит. Может статься, ты и докажешь, что ты гость. Да только права пред нашими законами это тебе не добавит. Ежели ты не забыл, тебе нужно заслужить полное имя. Ты гость и, возможно скоро совершишь великий подвиг, вот тогда тебе дадут привилегии благородных господ. Я верю, у тебя получится. И, ежели ты до того момента не передумаешь, то обязательно сможешь дать мне настоящее имя, – подросток с какой-то уверенностью, совсем по-взрослому посмотрел на гостя из другого мира. Хотя Аксу его взгляд не придал никакой уверенности в личном героизме. Он сплюнул от досады и почти вскричал:

– Да кто придумал эти дурацкие законы?!

– Это законы Эль-Элиона, – испуганно прошептал его юный собеседник, – И за их соблюдением неустанно наблюдают отцы-служители уже не одну сотню осеней! Они передают эти законы из поколения в поколение.

– Странная любовь к людям у вашего Бога. И стоило ради такой любви жертвовать Своим Сыном, чтобы потом никто не мог без особого разрешения ни получить имя, ни добавить к нему, хотя одну букву, чтобы оно стало полнее! – Возмущению Акса не было предела.

– Не нам судить Бога, – смиренно ответил подросток.

– И то верно. Тогда тебе придётся ждать, когда я убью дракона или натворю что-нибудь ещё великое и неповторимое! А может быть есть способ попроще?