Последний алмаз.

«И чего это нас так торжественно встречают?» – мелькнула мысль. Никакой опасности я не чувствовал, как, скорее всего, и мои друзья. Их желание поговорить со мной было желанием поделиться впечатлениями и какой-то информацией. Но поговорить нам пока не удавалось.

Пара зебр, впряжённых в «карету», довольно быстро довезла нас до дворца, и только подъехав сюда, мы смогли оценить высоту постройки и её красоту. Каменные стены пирамиды были украшены разнообразными рисунками и орнаментом. Блоки, из которых она была собрана, были ошлифованы и плотно подогнаны друг к другу. Камень был желтоватый, с прожилками, и напоминал песчаник. Но, скорее всего это была какая-то местная порода, потому что выглядел он очень прочным.

Пока мы ехали, Тор несколько раз кивал мне, указывая на реку, и это видимо не осталось незамеченным Снубуром.

Как только мы сошли на землю, из входа пирамиды вышло несколько человек одетых в простые, но красивые одежды.

– Передаю вас в руки королевских слуг, – проговорил начальник стражи. – Они подготовят вас для встречи с его величеством. – С этими словами он направился ко входу во пирамидальный дворец.

С нами остались его сын и жрица. Вместе со слугами мы прошли в большой, обычный дом, расположенный неподалёку.

– Здесь вы сможете смыть пыль дороги и запахи проклятых джунглей, – проговорила Алерия.

Нас провели в комнату, где был устроен своего рода бассейн, с проточной водой. В одно отверстие, скорее всего из реки, сюда поступала вода, а через другое, уносилась куда-то дальше. Может быть на поля.

Вдоль бассейна стояли каменные лавки, на которые можно было положить вещи.

– Сейчас вам принесут чистую одежду, – проговорила жрица, а ваши доспехи и оружие почистят и приведут в порядок.

Вот это был сюрприз. Расставаться с нашими доспехами совсем не хотелось. Да и оружие! К королю, думаю с ним не пустят, значит и его придётся где-то оставлять. Похоже сомнение по поводу этого отразились на наших лицах, и Алерия улыбнувшись объяснила:

– Вам отвели комнаты, где все ваши вещи будут храниться.

– Ну, раз так… – и Серёга стал раздеваться, – Иголочка, тебе помочь, – улыбаясь спросил он, глядя на покрасневшую девушку.

Но в это время жрица подошла к Валерии и потянула её за собой.

– Кнубур и я будем ждать вас, – сказала она на прощанье.

Когда девушки вышли, я тоже стал раздеваться, аккуратно складывая вещи и оружие на лавку.

– Эх, не получился нудистский пляж, – вздохнул Серёга и нырнул в воду с головой.

Вода оказалась неожиданно тёплой. Как так получалось не могу сказать. То ли её как-то нагревали, то ли она и была такой тёплой, нагреваясь от каких-то горячих источников. Но не это было главное; главное, что мы отлично выкупались и на самом деле смыли с себя всю грязь, и как сказал начальник стражи, – запах проклятых джунглей.

Пока мы купались, зашли две девушки и два парня. Увидев служанок Серёга обрадовался, но они не полезли в бассейн тереть ему спину, а принесли чистое бельё и посмеиваясь, быстро скрылись с нашей одеждой. А парни, удивлённо рассматривая доспехи и оружие, всё собрали, и поспешили за служанками.

– Теперь бы ещё поесть, – вылезая из бассейна, мечтательно проговорил Тор.

– И чтобы еду подавали полуголые служанки, – подколол я товарища.

– Вообще не против этого, – отозвался он.

Обтеревшись приятно пахнувшими полотенцами, мы осмотрели одежду. Она была похожа на ту в которой вышли нам навстречу придворные. Немного грубоватая, но лёгкая и с красивой отделкой. Рубаха, брюки, пояс с маленьким железным кинжалом в кожаных ножнах, и мягкая обувь. Поверх этого надевалось что-то на подобие короткого пончо – небольшая накидка с отверстием для головы.

Посмотрев на меня, Серёга показал большой палец. – Ну прямо кабальеро.

– При чём тут кабальеро? Мы не в средневековой Испании.

– Не хочешь быть кабальерой, будешь Топтуном, – не стал спорить этот знаток испанских рыцарей.

Валерию, нам пришлось ждать почти час.

– Они что там, утопили её? – начал уже сердиться Серёга.

– Да не кипятись, – успокаивал я его, – это же женщина. Пока голову вымоет, пока то, пока сё, пока ей какой-нибудь слуга спину потрёт…

– Ты это, – тут же прервал меня Тор, – давай без этого…

– Молчу-молчу, – пришлось мне послушаться приятеля.

Через десять минут показалось Игла. Мы, с отвисшими челюстями, уставились на девушку. Красиво заплетённые пышные волосы спадали с её плеч. Простое, но красивое длинное платье с плетённым поясом, расшитые мелким узором кожаные мокасины.

Я, собираясь что-то сказать, несколько раз сглотнул, а Серёга уже шагнул вперёд и хрипло произнёс:

– Девушка, разрешите с вами познакомиться.

– В очередь. – Такой ответ поверг нас в ступор, но видя наши выскакивающие из орбит глаза, она засмеялась и примиряюще проговорила, – в очереди вы первые.

Мы облегчённо вздохнули, а медичка серьёзно взглянула на нас, и спросила:

– А вы тут хоть инфой между собой поделились?

Я растерянно взглянул на товарища, но тот, особо не заморачиваясь, правдиво ответил:

– Не-а.

– Так и знала. Наверное, служанок обсуждали.

– Не-а, – вновь ответил Серёга, – мы просто купались. Причём помылись мы быстро и были готовы провести совещание, но кое кто, – он сурово посмотрел на Иглу, – непозволительно долго принимал ванну, позабыв обо всём.

– Ладно-ладно, мальчики не ругайтесь, я всё же девушка и мне для купания нужно чуть-чуть больше времени чем вам. – И крутнувшись на месте, она улыбнувшись посмотрела на нас. – Пойдёмте, я покажу вам наши комнату.

В коридоре нас встретили слуги, но Игла уже и без них знала где нас разместят. Мы прошли за ней и она, раскрыв одну из дверей, прошла внутрь.

– Вот здесь будете жить вы, а соседнюю комнату приготовили для меня.

– Смотри-ка, – я указал Тору на наши доспехи и оружие разложенное на специальных столах. – Всё блестит, как будто маслом натертое.

– Ты угадал, – подтвердила мою догадку медичка, – именно маслом! И не простым, а маслом дерева жриц!

– Они тут что, занимаются выращиванием священных деревьев? – осматривая доспехи спросил я.

– Нет, они их не выращивают, а просто ухаживают за ними. Эти деревья обладают каким-то чуть ли не волшебными свойствами, но про это я ещё не успела расспросить мою подругу Алерию. И кроме того, – тут же продолжила она, – есть ещё два города где живут спатхи. Они расположены дальше по дороге.

Увидев наши удивлённые физиономии, она продолжила:

– Да-да, дорога не кончается у пирамиды, она проходит под ней и идёт дальше, через те самые два других города. – Игла на секунду задумалась и потом продолжила. – Про эту трассу я так и не поняла, по-моему, она уже была, когда народ спатхов поселился здесь. Сам народ перебрался сюда, спасаясь от каких-то врагов, и живут они здесь уже довольно давно. Где в конце концов кончается дорога Алерия не знает, если просто не захотела рассказать. Вот такие у меня новости. – Она с высока посмотрела на нас, – ну, а вам что удалось выяснить?