По лагерям

Стрелы с характерным колдовским звуком вонзились в туши огненных вепрей. Чуть погодя, кабанчики повалились, а стрелы начали таять, несколько быстрее, чем сказочные твари.

Xp+

Xp+

Я перевел дух, во рту было сухо. Еще заметил как прохладен был Дикий Лес.

Пошли мрачные прямоходящие быки в шлемах, что медью отливали. Опасные и долгоиграющие противники, которых одолеть непросто.

Я драпал ни один раз, извел кучу стрел – драться с двумя бычарами забоялся. Одолел только двуручником, уже изрядно покоцаных тварей. А вслед за тем взяла досада. Грибов за быками не было.

Потом изводил надутых ящуров с дубовой чешуей. Пробить выходило лишь со второго удара. Истреблял зеленых увальней. Но грибов попалось только два. Чего с них будет?

Затем случилось невероятное – стали возникать невиданные доселе деревянные ящики, встречавшие прямо посреди тропы. Откуда, как? Подумал-подумал, и даже задаваться перестал.

Первый деревянный ящик был огромен, немного потерт и потаскан, но целый. С ровными досками, добротно сбитыми. Я рефлекторно потянулся за железякой разбить коробку, но замялся: поди ж ты – не вышло! Сделал вторую попытку – тщетно. Загнутая железяка повисла в инвентаре, как на прошлом сценарии.

Я достал двуручник и принялся отгибать доски, засовывая лезвие в щели меж них. Работал нерасторопно, неумело, но доски затрещали. Через пару минут передо мной стоял разворошенный ящик, а на дне таилась белая сумка.

Я пригляделся – на ней ровный алый крест, истертый и выцветший. Тоненькая, какая-то резкая лямка; и ломанная. Сумка выглядела твердой, цельной.

Оторвав голыми руками остатки досок, я потянулся к ней. В следующую секунду произошло чрезвычайно неправдоподобное: сумка исчезла, armor отозвался мягким приятным звуком и вмиг прекратил. Настолько легкий да гладкий сигнал, что почувствовал я прилив сил, свежесть, как после здравящего эликсира.

Вот так дела!

Следующий сюрприз я обнаружил возле логова, где пыхтели носами, выпуская пар, знакомые прямоходящие быки с огромными ржавыми топорищами (не те, что были в медных шлемах). Что-то подсказывало – за ними россыпь грибов. Я приноровился отбирать по внешним признакам, возле какого куска земли прорастали заветные грибы. Логово стояло именно в таком месте.

Ломая ящик и следя за тварями, я высматривал отломившиеся доски. Те исчезали и растворялись, подобно поверженным тваринам. Внимание приходилось рассеивалось на несколько сторон.

На дне лежала диковинная штука, приближаться к которой я забоялся.

Видно было – твердая, наверняка железная, черная и аккуратная. Походила вещь на уголок из неизвестного металла угляного цвета с мудреными насечками и рефленостями. Чем-то даже напоминала украшение, безделушку для услады глаз, да только большевата была.

Один конец уголка закруглен, а внутри какая-то трубочка, – я сразу подумал о возникшем с дробовиком. Второй конец оказался шире, и более напоминал рукоятку механизма. В месте, где уголок сгибался, была пробоина с торчащим железным язычком и каемочкой вокруг.

Что было передо мной, я только догадывался. Но набрался смелости, потянулся.

В следующий момент в руках я держал эту диковину, выставив конец с трубочкой вперед и наложив указательный палец на железный язычок.

Знакомое чувство охватило, что-то нестерпимо естественное. Ладонь приятно холодило, лежала диковина в руке словно влитая.

Рука сама направила уголок на вражину, а палец надавил на твердый язычок. Потом все быстро, точно заклинание сработало – громкий хлопок, вспышка огня из трубки и прямоходящий бык бежит на меня, встревоженный и обозленный.

Я помчался наутек.

Проследив, что тварина больше не гонится, вдоволь отдышался, с осторожностью посматривая на уголок. Было стойкое желание разглядеть вблизи, но все нутру выставляло диковину от меня.

Я вернулся к тварине и выстрелил еще раз, потом еще и еще, пока та не грохнулась.

Xp+

В тот момент я осознал, что в руках у меня грозное оружие, которым надо пользоваться с умом. И отправился шерстить по логовам сказочных тварин-супостатов, изводя уголком и собирая заветные грибы.

Насобирал я вволю, как ограбил. Потому заключил – пора собираться на Большую Землю. Только подбивало сходить на Радужную Сторону, глянуть на Поляну без путников. И хочется и можется, дак чего не пойти?

Следуя зову сердца и души, я вышел к обрывистому берегу, минуя пару супостатов и щедрую россыпь грибов. Сильного ветра, который буйствовал прошлым разом, не встретил.

Пошел я вдоль реки, не найдя ступенек. Любовался сладкой красотой радужной стороны – столько там было света и зелени.

А вот и ступеньки появились. Ровно к ним вышел, и как нормальный человек, без всякого колдовства, на своих двух пересек тихую реку. От водной глади тянуло прохладой, течение было слабым, точно замедлялось в месте каменных сходен.

Перейдя реку, я наслаждался благолепием Радужной стороны. Зеленое царство окружало пышными раскидистыми деревьями, сочной высокорослой травой и дорожками в ней, по которым приятно блуждать. Неторопливо и легко плыли налитые облака на лазурном небе, ступал я по земле мягко, без страха, только оглядывался редко: а вдруг – супостатов банда.

В даль поглядишь – не лес, глушняк непроходимый. Как доберешься туда, где глаза сплошные дебри видели, вона путь проступает…

Шел вслепую, совсем не помня, где Поляна. А попробуй – упомни! Кругом могучие кроны, солнце бьет в глаза, если не скрыто за барашками, что скользят рядами: уходят в милый край али возвращаются?

Взора толком не поднять, но все же где-то под кронами усмотрел.

Узенькая тропа вилась недолго, привела к небольшой избе. Ее неясные очертания издали наводили сперва на мысль о поселении. Но то была всего лишь неприметная одинокая избушка, на крыше которой разливалось солнце и тихо гасло на небольшой крытой веранде. Уж сколько хижин да избенок пересмотрел, а дивился, ведь в округе ни души!

Я заспешил на веранду, потом к двери – оказалось не заперто. Посмотрел на убранство и заключил, что именно так изнутри выглядят незаселенные замки на Большой Земле.

Оставил уголок на прилавке подле, разложил съестное, стал выкрикивать приметные фразы торговых голубчиков. Делал это с набитым ртом, и получалось неважно. Потому прекратил, ограничившись взмахами да легким завлекающим танцем в никуда.

Захотелось пива. Я с удовольствием принялся за припасенную бутылочку, завалившуюся в конец инвентаря.

Проход был открыт, я больше не чувствовал себя виноватым или глупым. Котелок посещало все больше невероятных размышлений.

Почему Финниган и компания решили перейти именно в мир Дикого Леса? Выбирает ли душа мир, в который попадает? И какой выбор сделает моя душа? Финниган говорил, что мне надо идти дальше, но почему не в Дикий Лес? Неужели путь здесь кончается?.. не может быть!, здесь наверняка остановка. Вопросы не из легких, вероятно и Финниган на них не знает ответов. Да если и знает!

То все мелкие вопросы, глобальные же в котелке звучали совсем нагло. Мне даже немного претило задаваться ими.

Какова цель создателя? Быть может, он получает информацию, пропуская частичку себя через мир, им же и созданный.

Сбор информации… для чего?! Улучшить себя или создать что-то более совершенное? А совершенна ли существующая система? Система, которую я не в состоянии понять. Что-то подсказывало, что моего аватара, сосуда, в котором прибывает душа, временно, надо полагать, не хватает, чтобы понять Божий Замысел. Как и не понять, почему Бог один, ведь до этого я только и слышал про богов…

Если уж так вышло, и мы принимает за основу то, что мы частичка Божественного Начала, – а что еще есть душа? – которая проходит по мирам, получая опыт, собирая информацию для создателя, то выходит, мы и есть этот создатель, ибо он формируется из нашего опыта; мы являемся частичкой его самого, мы и есть тот самый Бог, о котором ничего не знаем.

Потом вспомнил Финнигана – сидит он, повесив голову, или ушел куда?

Видел бы он мой уголок! А чего я на нем еще нашел!..

Когда начал шерстить на Темной стороне, увидал я маленькую кнопочку на рукояти, неприметную. Большой палец привычно нажал на нее, левая рука достала металлический вкладыш, убрала в инвентарь и моментально вернула назад заполненным. Я выстрелил, потом снова убрал вкладыш в инвентарь. Он переместился туда и опять возвратился полным.

Поначалу увиденное поразило. Но вскоре я привык, памятуя, сколько диковинных вещей уже доводилось встречать в этом мире.

Пока изводил тварей, поднаторел. Действия шли сами по себе, стоило только решить.