Тонконюх из Лисьего королевства

Зоркоглаз задумчиво смотрел на свою чашу. Выпив все залпом, он сказал:

– А мы тоже поедем. Пусть себе правит. Хочу годик или два отдохнуть. А потом видно будет.

Чуткослух налил себе еще медовухи и сказал:

– Я с тобой.

37

Карум тихо лежал в кустах и смотрел. Шла весна 1900 года. Гингема и Гудвин готовились к решающему сражению. Карум смотрел на лагерь союзников Гингемы и насчитал несколько народов. Так основную помощь привел король Шанолов Карвенто. Но были здесь также мараны, гилликины и хоммориты. Также видел он островитян, но откуда сказать не мог.

Карум тихо скользнул в воду и поплыл к своему лагерю.

В штабе собрались все кого Гудвин поставил во главе. Принц Тифон. Генералы Дин Гиор, Урфин Джюс и князь Тонконюх. Были здесь и старшие офицеры, такие как Карото лелорец. Не было только принца Тевальто но он по слухам нахоился в гарнизоне в Лелории. Учитывая ожесточенную борьбу знатных семей присутсвие Тифона указывало на расположение оза.

Тонконюх оказался здесь по понятным причинам. Когда осенью великим князем стал Храбросердце, Лонх стал просто мятежным городом. Но столкновению помешала война Арзалов с манчкинами. Наступало решающее сражение. Храбросердце присоединился к Гингеме. Тонконюх решил поддержать Гудвина, поскольку другого пути у него не было.

– Как видно на карте город окружен рекой с трех сторон, – говорил Карум, – Он окружен стеной и таким образом неприступен. Но там есть еще и пригород. Он разросся вдоль двух берегов. Поэтому чтобы не мешать жителям лагерь союзников поставили южнее. Там река делает поворот и создает естественный карман.

Джюс посмотрел на карту.

– Вот значит где они, – задумчиво произнес он, Ну и какие будут предложения?

– Ударим с двух сторон, – сказал принц Тифон, – С севера и юга.

– Мы растянем войска, – возразил Дин Гиор, – Это весьма опасно. Надо бить по лагерю и затем осадить город.

– Осада города, особенно такого, будет весьма тяжелой, – возразил Тонконюх, – Это повлечет за собой большие жертвы.

– Бейте тремя отрядами, – тихо произнес Тифон, – С юга ударьте по лагерю. С севера по пригороду. Один отряд погонит жителей на ворота и захватит их, а другой поспешит на помощь тем, кто атаковал лагерь.

Джюс сказал:

– Неплохой план. Я одобряю. Я лично атакую лагерь. Город я думаю отдать Гиору. А вот кто придет мне на помощь? Может Тонконюх?

– Это честь для меня, – склонил голову Тонконюх.

– Тогда переходим к обсуждению деталей. Когда будем нападать и сколько воинов и кого именно задействуем.

Тонконюх осмотрелся. Пригород Кольвена был весь в огне. Воины ушли дальше, преследуя манчкинов. Дин Гиор наверняка сейчас штурмует ворота города. Он посмотрел на своих командиров Карума, Карото и Эрама.

– Карум, Карото, – приказал он, – Идите, как и условились на помощь Джюсу. Атакуйте лагерь с севера.

Офицеры посмотрели на юг. Лагерь также весь полыхал огнем пожарищ. Судя по всему, бой там шел очень жаркий. Тонконюх продолжал:

– Берите ваших наемников и пеших дружинников. Я возьму часть конных дружинников и наемников Билана. Мой братец Храбросердце будет уходить речным путем. Я устрою ему встречу.

– Мой князь, – произнес Карото, – А что сказать Джюсу?

– Ничего. В горячке боя будет не до разговоров. А если что, то я преследую противника в поле.

– Хорошо. Мы исполним свой долг.

Армия Лонха направилась на юг. Когда они скрылись, Тонконюх обратился к Эраму:

– Пошли. Нам нужно пройтись на север по берегу. Нужно найти такое место, где мы легко накроем его корабли нашими стрелами. Кстати найдутся у тебя зажигательные стрелы?

– Найдутся, – ответил Эрам Билан, – А почему вы господин взяли меня с собой. Вы же больше доверяете этим наемникам?

– Они нужны там, – ответил Тонконюх, – Тебя посылать глупо. Арзалы жаждут твоей крови. Поэтому поехали. Нам нужно спешить.

Братья Храбросердце сидели в одном каноэ. Мало кто уцелел из их дружин. Сам великий князь был убит позором бегства. Он знал, что беглый и разгромленный король не имеет права на трон. Он с опаской смотрел на Кривонога и Зоркоглаза.

Эти двое жаждали его крови. Но они тоже были с ним. А вот Тонконюх наоборот сегодня победитель. Вот кого надо опасаться. Этот хемальский выродок не может стать королем. Он же никогда не станет хомморитом. Коварный интриган как все эти хемалы и арзалы.

Они проплывали недалеко от берега, где рощи деревьев нависали над водой. Кривоног с беспокойством смотрел на берег. Он сказал:

– Как то мне здесь неприятно. Может, отплывем подальше от берега.

– Что здесь может быть опасного, – угрюмо ответил Храбросердце, – Битва вся в городе. А мы здесь единственные как трусы.

Кривоног усмехнулся. На всякий случай он поставил щит рядом с собой. Зоркоглаз посмотрел на Чуткослуха. Его терзало чувство стыда. Он помнил, как начался бой. Арзалы атаковали в самый глухой час ночи. И они бежали, бросив всех своих воинов.

Чуткослух смотрел на воинов и видел в их лицах осуждение. Он хотел было отвернуться, но тут заметил что воин, сидящий рядом, вывалился из каноэ. Он схватил его и подтянул к каноэ.

– Помогите же, – крикнул он. Воины бросились вытаскивать воина и тут они увидели кровь и боевую стрелу. Кривоног вытащил стрелу и крикнул:

– Лонхиты здесь! К оружию.

Воздух загудел от звука боевых стрел. Воины пораженные стрелами один за другим падали в воду. Полетели огненные стрелы и каноэ запылали огнем.

Братья княжичи бросились в воду.

– Эй, великий князь, – закричал Тонконюх, – Храброе сердце отныне не может быть твоим именем. Ты Трусосердце. Не возвращайся больше в Хоммор, иначе я убью тебя.

Братья княжичи сидели у костра и грелись. Храбросердце сидел, молча с отсутствующим видом. Кривоног мрачно произнес:

– Это конец. Тонконюх сейчас заявится в Холур, и никто не скажет ему и слова. Вы как хотите, а я возвращаюсь к себе в Ханумар. Даже воины нас покинули.

– Я тоже поеду в свою землю, – произнес с усталым видом Зоркоглаз, – Надоели мне эти войны. Пусть правит Тонконюх, лишь бы оставил меня в покое.

Храбросердце посмотрел на Зоркоглаза и жестко произнес:

– Изменник. Ты говоришь против своего государя. Тонконюх никогда не будет знать покоя пока я жив. И вам не будет покоя. Дух нашего отца будет тревожить вас. Я ухожу в горы. Там меня он не найдет. А вы должны дать слово, что когда я вернусь, вы поможете мне. А пока можете поддержать этого самозванца.

– Делай, как знаешь, – сказал, вставая Кривоног, – Я еду к себе.

Зоркоглаз поднялся. Он склонил голову и произнес: