СатАна. Ледяное сердце. Том 2

Но Кормах не желал дать ему такой возможности. Он со всей прыти бросился на пытавшегося улизнуть противника, рассчитывая добить его одним махом. Однако Джек знал, что именно так всё и будет: что южанин не станет ждать новой возможности настичь своего оппонента, а решит завершить всё прямо сейчас. Кроме того, он знал, что в эту атаку будет вложена вся накопившаяся ярость Брайдона, так что уйти от неё будет очень непросто. Единственный шанс на миллион – но именно на него Джек и надеялся.

Всё происходило словно в замедленной съёмке. Уход от мощного прямого немного влево, затем быстрый блок правой рукой, предотвращая удар под рёбра, новый уход, пропуская кулак противника, летящий по широкой дуге, возле самого своего носа и, наконец, – резкий апперкот! Костяшки пальцев угодили в самый кончик подбородка Кормаха, и лишь только то, что он значительно превосходил Джека по массе, уберегло его от перспективы в тот же миг оказаться на полу. Вместо этого он заметно пошатнулся и опёрся одной рукой о канаты, сделав при этом шаг назад.

Вот оно! Получилось! Противник выведен из равновесия, дизориентирован, а значит остаётся лишь одно – немедленно нанести завершающий удар, пока тот не пришёл в себя. Не теряя ни секунды, Джек бросился вперёд. Его кулак словно сам собой сжался настолько крепко, что казалось ладонь может не выдержать напора впившихся в неё пальцев. Это будет грандиозный удар!

Всего в одном он просчитался. Он настолько уверовал в свою победу, что, похоже, потерял бдительность. Оплошность, которую файтинг редко кому прощает… Кормах хоть и был обескуражен, но пока всё же не побеждён – и он собирался во что бы то ни стало биться до последнего. Он видел удар, направленный в его сторону, и, что самое главное, он мог его перехватить!

Кулак застыл в ладони южанина в каких-то сантиметрах от своей конечной цели. Джек замер, не веря в произошедшее. К нему ещё только начинало приходить осознание всего, что случилось… Мысли, подхваченные криками толпы, мешались в мозгу, словно огромный снежный ком: решающая атака провалена, его рука, словно в тисках, зажата в мощных пальцах Кормаха, самому же южанину теперь ничто не мешает атаковать в ответ…

Но прежде чем Джек успел об этом подумать, противних уже взмахнул рукой. Перед глазами пробежала яркая вспышка, что-то вроде небольшой молнии, а затем в сознание ворвалась абсолютная темнота…

Джек пришёл в себя уже вне ринга. Сатана, низко склонившись над ним, что-то шептала, однако он не мог расслышать слов. Да и важны ли они были сейчас? Единственное, что в данный момент не давало Джеку покоя, – это один очень важный вопрос…

– Я победил?

– Ага, как же, – девушка нахмурилась и, выпрямившись, скрестила руки на груди, – Кормах размазал тебя по рингу. Но, – она слегка улыбнулась, – смею заметить, что ты держался молодцом.

– Так значит всё пропало? – обречённо выдохнул Джек, – Единственная наша возможность раздобыть хоть какие-то деньги провалилась…

– Брось, у нас есть ещё масса других…

– Да? И каких же?

– Пока не знаю. Но я уверена, что мы что-нибудь придумаем, – она присела на какой-то ящик, коих по краям площади насчитывалось не менее нескольких десятков, – Да и в любом случае, сразу было видно, что у тебя нет шансов. Всё это вина организаторов: они не должны были допускать, чтобы профессионал выходил на один ринг с любителями.

– Нет, шансы у меня были. Но я допустил ошибку, – он сморщился и потёр лоб, – О, моя голова. Меня словно кувалдой шандарахнули.

– Думаю, ты не так уж далёк от истины, – резонно заметил Грегор, – Кулачищи у этого парня просто огромные!

– О, вот вы где! – немного запыхавшись, к ним подошёл Старонс, – Я уже всю площадь обежал, пока вас нашёл! Ну как? Я ничего не пропустил?

– Пропустил, – вновь выдохнул Джек, тяжело поднимаясь на ноги, – То, как меня отделали под орех, – он грустно развёл руки в стороны, – Так что, как, думаю, ты уже понял, деньгами мы так и не обзавелись.

– Ну, здесь ты не совсем прав, – он лукаво улыбнулся, посмотрев поочерёдно на всех своих товарищей, а после чего вытянул вперёд руку, в которой была зажата целая пачка купюр, – Здесь, конечно, немного, но, мне кажется, что на первое время нам должно хватить.

– Что? – Джек не поверил своим глазам.

Тоже выражение недоумения читалось и на лице Сатаны.

– Но откуда?

– Долгая история, – улыбнулся Старонс, – Скажу лишь, что сегодня весь город жаждет веселья. А что может быть веселее пары добрых фокусов? Вот я и воспользовался магией, чтобы продемонстрировать публике парочку трюков, – он довольно поклонился, после чего, вытащив прямо из воздуха небольшую розу, вручил её Сатане.

– Ах ты ж плут! – улыбнулась девушка, принимая цветок, – Так вот что ты задумал там, в трактире! Но чего же ты нам ничего не сказал? Возможно, тогда и Джеку бы не пришлось получать по лицу.

– Ну, просто вы были все так увлечены мыслью о турнире, – пожал чародей плечами, – Да и кроме того, я не был уверен, что у меня получится, так что решил, что будет лучше, если мы опробуем сразу оба варианта.

– В любом случае, – подытожил Грегор, – теперь у нас есть деньги, чтобы прибиться куда-нибудь на ночлег и отдохнуть с комфортом. Так что не думаю, что нам стоит продолжать этот разговор на улице.

– Это очень дельное замечание! – подхватил Джек, между тем всё ещё потирая свои синяки, – Отдохнуть мне бы точно не помещало. Да и от кружечки-другой чего покрепче я бы тоже не отказался.

– Не имею ничего против, – весело отозвалась Сатана, – Ну так что, куда мы сейчас?

– В «Ржущий конь» естественно. Помнится мне, была там пара уютных тёплых комнатушек. А какое пиво варит Бромт – мм, просто сказка!

– В таком случае идём, – девушка аккуратно подхватила своего напарника подруку, – И чтобы никаких возражений, а то если после такого боя ты будешь сам ковылять, то до трактира мы только к утру доберёмся.

Джек пожал плечами, благоразумно промолчав. Грегор, между тем, зашёл с другой стороны, так же, как и Сатана, подставив плечо товарищу. Старонс же, ещё раз с улыбкой оглянувшись на восторженную публику, плотно обступившую крохотный квадрат ринга, медленно побрёл следом.

***

В комнате было темно – крошечный огонёк свечи, стоявшей в углу стола, никак не позволял увидеть хоть что-то дальше вытянутой руки. Но скорее всего оно и к лучшему: кто знает, какие изощрённые средства пыток сейчас скрывались где-то там, в темноте? А ведь вооброжение уже и так, без лишних подказок, услужливо рисовало всевозможные щипцы, лезвия и много-много чего ещё… как бы то ни было в фантазии своих пленителей он не сомневался.

– Итак, ваше имя Дэйли Кэрис?

– Да, но… – картёжник с трудом различил силуэт длинноволосого мужчины, сидящего напротив, и понял, что обращаться надо именно к нему, – я всё ещё не понимаю, на каком основании был задержан?

– Основание довольно-таки простое, – мужчина сделал паузу, постучав пальцами по столу, а затем наклонился немного вперёд, при этом огонёк осветил его серьёзное, не предвещающее ничего хорошего лицо, – Вы были свидетелем очередного нападения убийцы, на счету которого уже около десятка жертв. А возможно и соучастником…