СатАна. Пламенная душа. Том 1

– В любом случае, если я уйду на поруки местных медиков, – тем временем продолжал Абедий, – из этого не выйдет ничего стоящего. Лишь масса конфликтов. А так вашим людям не придётся далеко ходить: у вас под боком будет опытный целитель, который понимает гораздо больше во всевозможных магических травмах, нежели обычные врачи. Надеюсь, вы не сомневаетесь в моём профессионализме?

– О, ну что вы! – заверил адепт, мысленно поморщившись. Кажется жабий поцелуй вот-вот случится.

– Ну так как вам моё предложение?

Крыть было нечем. Да и стоит ли оно того? Сейчас у Мерлиха других проблем хватает. А так в его распоряжении будет «народный целитель» – почти что легенда этих мест. Это может прийтись даже на руку… Да и кроме того, пару-тройку недель можно вытерпеть. Вряд ли его дом будут ремонтировать дольше – надо за этим проследить.

– Хорошо, мастер Абедий, как скажете, – кивнул адепт, пройдясь вдоль окна, – Я распоряжусь, чтобы вам выделили помещение недалеко от входа – так вам будет удобнее принимать гостей, – «А мне – лишний раз не встречать вас в коридорах здания».

– Спасибо, Верховный адепт. Вы не пожалеете.

– Бросьте, пустяки.

Мерлих надеялся, что на этом их беседа будет окончена и целитель наконец покинет его кабинет. Однако тот не спешил. Интересно, у него есть ещё что-то или он просто считает, что недостаточно выразил свою благодарность? Пожалуйста, только без поцелуев!

– Простите, хотел попросить вас ещё об одном…

– Да?

– Могу я ещё раз увидеться с вашей пленницей? Конечно, я понимаю, что она – опасная преступница, но всё-таки у меня на душе не очень спокойно оттого, что я так просто её выдал…

– И что, вы желаете извиниться?

– Вроде того… просто попытаться объяснить ей, что так было правильно…

Мерлиху за последние пять минут впервые стало весело. Этот старик действительно так глуп? Или он считает, что парочка его разговоров – и Сатана простит ему предательство? Да она скорее проклянёт его, да ещё и жизни лишит, если ей представится такая возможность. Хм, а вариант-то неплохой…

– Вы же понимаете, что при встрече вероятнее всего она бросится на вас с кулаками? Или ещё с чем потяжелее – это уже как получится.

– Я думал, её держат изолированно, – испуганно воззрился на него Абедий, – Вы хотите сказать, она может быть вооружена?

– Нет, ну этого-то мы ей не позволим, – улыбнулся адепт, явно довольный произведённым впечатлением, – Не бойтесь, она находится в отдельной камере под постоянный надзором. Доступ во внешний мир для неё полностью закрыт, – он вновь прошёлся вдоль стола, – И что ж, если вы не передумали с вашей просьбой, то я, пожалуй, вам даже разрешу. Ну так как?

Энтузиазм целителя заметно поубавился. Он сосредоточенно вертел глазами по сторонам, явно пытаясь откопать у себя в голове нужный ответ. Боится за свою многосотлетнюю шкуру. Не мудрено…

– А вы сможете гарантировать мне безопасность?

– Хм… хорошо, мастер Абедий, если вам настолько необходимо повиниться, я позабочусь, чтобы Сатана не смогла вас и пальцем коснуться. Она не покинет пределов своей клетки.

– Хорошо. Тогда я согласен.

– Ладно, – кивнул адепт, предвкушая долгожданное избавление от целителя, – Я обо всём распоряжусь, и вы сегодня же сможете с ней встретиться.

– Тук. Тук.

Нет, никто не стучал в дверь. Зато Мерлих узнал совершенно знакомый голос. Голос, который он уже и не предполагал когда-нибудь услышать…

– Алара? – взглянул он на вошедшую.

– Во плоти, – привычно ухмыльнулась она и упёрла руки в боки, – Я могу войти, Верховный адепт?

– Да, проходи… мастер Абедий…

– Благодарю вас за оказанное внимание. Я пойду. Не буду вас больше отвлекать.

Алара проводила сосредоточенным взглядом прошедшего мимо мужчину и, дождавшись, когда он скроется из вида, вновь повернулась к Мерлиху.

– А этот фрукт что здесь забыл?

– Теперь он – союзник Клана, – пояснил адепт, – Он помог нам изловить Сатану Версет.

– Сатана поймана? Хорошие новости, – воодушевилась девушка, – А это что? – ткнула она носком ботинка лежащие под ногами коробки, – Переезд задумали?

– Задумал.

– Славно, – кивнула она и, бесцеремонно опустив на пол связки бумаг, уселась на единственный стул, – А то мне уже начали надоедать эти унылые стены…

– Тебя давно не было, Алара. Я надеюсь, тебе есть, что рассказать?

– Ага… хотя рассказывать, если честно, особо и нечего. Как вы уже поняли, задание я в очередной раз провалила. Мне не только не удалось ликвидировать Сатану – но и сама-то я жива осталась лишь чудом… Ваша шкатулка оказалась вещью воистину тёмненькой.

– Я предупреждал о возможных последствиях, – спокойно пожал плечами он.

– Да, я знаю. И не имею к вам никаких претензий. Хотя и обидно, что всё было зря…

– Возможно, не зря… возможно, оно и к лучшему, что тебе не удалось убить Сатану… Зато теперь она в наших руках.

– Спасибо великому Абедию, – пожала она плечами, явно не зная, что ещё на это сказать.

В кабинет вновь заглянули всё те же стражи.

– Вот эти, – быстро указал адепт на очередные коробки и, не обращая на вошедших больше никакого внимания, снова повернулся к Аларе, – Но мне интересно ещё кое-что. Ваша битва с Сатаной была, я так понимаю, уже довольно давно… Где ты пропадала всё остальное время?

– Отсыпалась в каком-то лесном домике… а когда очнулась, сразу же поспешила вернуться сюда. И теперь я полна сил и готова вновь исполнять любые задания. Если, конечно, меня ещё не решили изгнать за мои неудачи.

– Наказывать тебя никто не будет, – успокоил адепт, – Я верю, что ты сделала всё, что могла. Кроме того, я рад, что ты вернулась. Признаться честно, я уже и не надеялся на такой исход.

– Что ж, я тоже рада…

Мерлих вновь обошёл стол и вернулся к окну. В таких разговорах он чувствовал себя явно спокойнее, отрешённо глядя куда-то вдаль.

– Знаешь, на самом деле очень хорошо, что ты вернулась именно сейчас, – он бросил короткий взгляд на неё, – Сегодня в здании Клана пройдёт поминальная служба. Будет много разных гостей. А в конце меня официально объявят Лордом-Протектором…

– Ого как!

– Да, – спокойно согласился он, – И поэтому мне бы не хотелось каких-то сюрпризов. Сатана в камере, но её дружки всё ещё на свободе…

– Не думаю, что стоит о них беспокоиться.