Мутант 2

Стражи отобрали у Элихора меч и лук, но оставили пистолет, видимо не поняли, что это такое. Пока Пион просто наблюдал за кархами, Скорп сбегал и освободил эрха. Парень решил испытать на кархах пистолет и занял позицию на большом тахтане, растущем на краю поляны.

Пока парень забирался на дерево, атаковали стражи. Пять стрел вылетело из кустов, стражи явно метили в магов, но те оказались защищены и от этого. Стрелы при подлете слегка изменили направление и воткнулись в двух самых крайних воинов. Последующие несколько залпов принесли похожий результат, разве что убитых было еще меньше. Тогда нанес удар Старший сайр. Воздушный таран раскидал десяток простых воинов, но магов даже не зацепил.

Элихор открыл огонь по самому старшему магу. Если защита мага отклоняла стрелы, то с пулями не справилась. Уже третья пулька пробила карху плечо, а четвертая голову. Кархи заволновались и нанесли удар огнешарами по кустам, из которых прилетали стрелы, видимо не смогли определить откуда стреляли. Лес полыхнул, раздались крики, на поляну выкатился горящий страж. В этот момент, одновременно с двух сторон, атаковали дроны. Они выскочили из леса на всей скорости и, поливая толпу кархов огнем, просто раскидали пару десятков воинов, не давая им времени применить свои мечи. Но маги противника не растерялись и ударили своими шарами вслед дронам. Пиону оторвало взрывом сразу две ноги, а Скорпу левую клешню.

Снова начали стрелять стражи, но результат был довольно слабым. Потом опять ударил сайр. Он смог под шумок подобраться к самому берегу. На берегу валялось несколько десятков лодок, между которых сгрудились люди под охраной нескольких кархов. Внезапно из реки поднялась огромная волна и, перелетев по воздуху над людьми в виде гигантского языка, ударила в толпу кархов. Видимо конструкт сайра сделал воду более плотной, так как волна не просто смыла воинов, а буквально сшибла их, раскидав по ближайшим кустам. На месте осталась лишь небольшая группа из пары десятков кархов, охраняемая магами. По ним тут же открыл огонь Элихор. Упали еще два мага, и тогда остальные заметили откуда стреляют. Седой карх выхватил какой-то жезл из заплечного мешка и выпустил из него бледно-оранжевое марево в сторону дерева Элихора. Марево летело медленно, но разрасталось в объеме, превращаясь в небольшое облако. Достигнув ветвей дерева, облако просто полетело дальше, сжигая всё на своем пути. Ветви, а потом и часть ствола, опали невесомым пеплом. Элихор сидел намного выше, почти на макушке, но это его не спасло – дерево, лишившись части ствола, начало падать и эрху пришлось вцепиться в него мертвой схваткой. При ударе о землю он сильно повредил позвоночник и потерял сознание.

В это время маги противника ударили по кустам, в которых прятался сайр. Несколько шаров зацепили людей и они с криками бросились врассыпную. Ответного удара не последовало, зато прилетели две стрелы и маги сожгли еще одни кусты. Увлекшись отстрелом выживших стражей, кархи прозевали атаку дронов. Они напали со спины и смогли убить двух магов, сами снова пострадали, но успели скрыться в лесу.

Очнулся Элихор и выстрелил по оставшимся кархам из пистолета. Мага он убил, а остальных только ранил, но потом снова отключился, не успев ничего сказать по связи.

Ласла, когда увидела как падает дерево, потребовала отправить спасательную экспедицию и вызвалась старшей. Никто возражать не стал, а Ола даже посетовала, что не послала отряд сразу вслед дронам. Быстро собрали отряд из тридцати лучших воинов и они рванули в сторону Оллиза верхом на тардах.

На поляну вышел покалеченный Скорп и быстро добил раненных кархов. Потом он обратился с речью к перепуганным людям. Много сказать он не успел, из леса прилетел воздушный таран и смел дрона с поляны, впечатав его в ближайшее дерево. Дрон выжил, но из всех конечностей, работали у него только три ноги. Был поврежден даже хобот огнемета.

Спустя полминуты из кустов с криком выскочил слегка обгорелый сайр, следом вышел Пион и пинком сбил его с ног. Потом придавил пленного ногой и обратился к людям. К сожалению «Глаза» Рэкса звук не передавали, поэтому всем приходилось только догадываться о чем говорит дрон, а также слушать пояснения искина. Видимо Пиону удалось убедить людей, потому что некоторые отправились вытаскивать из кроны упавшего дерева Элихора, а двое связали сайра. Потом командовать на поляне остался Скорп, а Пион отправился прочесывать местность. Он смог собрать разбежавшихся людей, а также обнаружил табун тардов почти в сотню голов. Видимо на них приехали кархи и притащили свои лодки. Пленному Старшему сайру одели ошейник, блокирующий магические способности, подаренный когда-то Максу. Его прихватил с собой Элихор, надеясь взять в плен одного из кархских магов.

Ола тут же предложила дронам организовать караван и двигаться в сторону корабля. Маленькие лодки кархов можно было использовать в качестве волокуш, для перевозки раненных и грузов. Все согласились, что это правильное решение. Подмога сможет прибыть только через два дня, а за это время многое может случиться.

Караван прибыл в поселок спустя три дня. Раненных людей сразу определили в госпиталь, а Элихора принесли в лабораторию, на корабль. В дороге Ласла пыталась ему помочь в силу своих маленьких магических способностей, но сделала только хуже. У него был раздроблен один позвонок, эйрита не смогла его собрать как положено, а просто запустила процесс заживления. Позвонок сросся неправильно и теперь Элихор должен был остаться инвалидом. Но Рэкс заявил, что дело поправимо и попросил Олу помочь с лечением.

Операцию проводил дрон под управлением Рэкса. Он сделал разрез тонким лучиком лазера и удалил поврежденный позвонок. За это время второй дрон сделал протез из калина. Ола применила конструкт, используемый для вживления амулетов в тело, чтобы не было отторжения и дрон установил новый позвонок на место. Потом девушка только заживила рану и операция была закончена. Через пару дней Элихор был абсолютно здоров и безумно благодарен своим спасителям. Но больше всего была рада Ласла, которая винила во всем себя и даже пыталась покончить с собой.

Потом пришло время для допроса пленных сархов. Всего пленных было двенадцать – одиннадцать стражей, плененных еще кархами, и Старший сайр. Стражи никого особо не интересовали, поэтому им предложили на выбор – либо принести клятву Оле и остаться в поселении, либо также дать клятву о неразглашении и отправляться домой. Четверо решили остаться, а остальных тут же освободили и отремонтированный Пион сопроводил их до реки. Потом пришла очередь сайра.

Старший сайр Санток был братом главы одного из кланов Саллеза. После оглашения Уллией воли богов, большинство правителей освободили своих рабов, но не все. Его брат был одним из несогласных. Но так как большинство в хайруте были верующими, то на отступников стали смотреть с нарастающей неприязнью. Начались стычки с соседями, притеснения в совете кланов, да и просто покушения. В конце концов брат не выдержал, собрал всех рабов и отправил их на продажу в Оллизион, а старшим назначил Сантока. Он решил, что лучше поиметь с этого денег, чем просто освободить людей и потом платить им зарплату.

Вот такая история. Сайру сделали такое же предложение, как его стражам. Он согласился остаться, заявив, что брат не простит его за утерю рабов, так как Ола ему платить не собиралась. Санток дал соответствующую клятву и его поселили в одном из свободных домиков на улице Эйтеринцев.

– Ола! Сайр Санток умирает. – разбудил рано утром девушку Рэкс. Она жила постоянно на корабле, в их с Максом каюте.

– Что с ним? – спросонья спросила она, поднимаясь и отыскивая амулет-светляк.

– Никто не знает. Мне сообщил об этом один из его стражей.

– Хорошо, сейчас схожу посмотрю… – пробормотала Ола и поплелась в санузел.

Через десять минут она вошла в домик сайра, в сопровождении одного из дронов Рэкса, двух стражей и Ласлы. Санток лежал на кровати и корчился в судорогах. Визуально он очень постарел, чешуя поблекла, а узор наоборот проявился на лице. Он посмотрел на прибывших и улыбнулся. Хотя это была не улыбка, а скорее оскал.

– Пришли… Ха. Ничего… не долго вам… осталось… – прошипел он, сквозь пену на губах.

– Что случилось? – спросила Ола и посмотрела на него магическим зрением. Тело было в порядке, а вот аура выглядела как шкура горного раграсса. Множество черных и серых пятен распространились по ауре и увеличивались прямо на глазах. Это была работа Клятвы.

– Я… всё передал… брату! – выдохнул сарх, не прекращая скалиться, – Вы отобрали… наших рабов… но брат вернет их.

– Что ты сделал? – воскликнула Ласла, схватила его за руку и встряхнула. Сарх еще больше задергался в конвульсиях и захихикал, плюясь пеной.

– Я сообщил брату по амулету связи о нападении, о вас, а самое главное, о Корабле! Ха-ха-ха! Пусть я сдохну, но брат сможет образовать собственный, самый сильный хайрут, когда получит Корабль в свое пользование! – сарх зашелся в кашле, а потом обмяк, с нескрываемым торжеством глядя на пораженных гостей.

– Ты дурак! – воскликнула Ласла и хотела прирезать сайра, но Ола перехватила руку с занесенным ножом.

– Стой! Он не заслужил лёгкой смерти. Пусть помучается.

Ласла согласно кивнула и улыбнулась. Даже бывшие стражи поддержали такое решение. Они были воинами, а для воина предательство самый большой грех.

– Когда ты ему сообщил? Через сколько он будет здесь и сколько у него воинов? – спросила Ола. Сайр только зашипел и попытался плюнуть, но ничего не сказал. – Ладно, пошли отсюда. Ланс, – она обратилась к одному из стражей, – Надо поставить охрану. Сбежать он не сможет, да и нет ему смысла бежать. Но кто-нибудь может прирезать его по-тихому.

Страж понимающе кивнул и все вышли на улицу. Ланс оставил одного из своих у входа, а сам отправился с Олой на корабль, в зал совещаний. Ола вызвала Рэкса и дала команду собрать всех командиров. Предстояло обсудить создавшееся положение и выработать план обороны поселка. Кораблю по-любому ничего не угрожало, а вот поселку угрожала реальная опасность.

Макс

Утром, после завтрака, я с Варухом отправился искать местный рынок. С собой мы взяли двух парней, для транспортировки возможных покупок. В принципе ничего серьезного покупать я не планировал, за всеми необходимыми вещами отправились девушки с остальной молодежью.

Город мне понравился. Вчера мы приехали уже поздно и рассмотреть ничего не успели, двинулись сразу в гостиницу. Теперь же была возможность оценить местную архитектуру и достопримечательности. Высоких домов, к которым я привык на Земле, здесь не было. Максимум четыре-пять этажей. Первые два-три этажа обычно были каменные, а дальше деревянные. Крыши покрывала черепица различных цветов и конфигурации. Но больше всего мне понравилось, что все дома были абсолютно разные. Стены большинства домов украшала разнообразная лепнина, окна были разных форм и размеров, из крыш вырастали башенки. И всё это было выкрашено в разные веселые цвета, радуя глаз множеством оттенков. Похоже тут каждый старался выделиться в силу желания и финансовых возможностей.

Единственное что мне не понравилось, это сами улицы. Кривые до безобразия! А всё потому что местные не трогали деревья. Иногда прямо посреди улицы можно было наткнуться на старый тахтан, огороженный небольшим каменным бордюрчиком. Дома в таких местах расступались, освобождая место для проезжей части. Хотя транспорт на улицах был большой редкостью. За проезд по улицам верхом, надо было платить небольшую сумму, а за повозку уже раз в пять дороже. Поэтому обычные горожане держали свой транспорт за пределами города, а в центре появлялись лишь торговцы, доставляющие свой товар. На улицах нам встретилось много рептилий разных рас, но в основном конечно эрхи. Почти все они ходили в сопровождении рабов, которые использовались как носильщики.

Рынок располагался на центральной площади. Здесь находились сразу две местных достопримечательности. Это был храм Эйтерины, самое высокое здание в городе, украшенное растительным орнаментом с вставками полудрагоценных камней и позолотой. Второй достопримечательностью являлся Таронский банк – трехэтажное здание, сложенное из гигантских каменных плит. Третий этаж был деревянный, но построен был из не менее гигантских бревен. При строительстве явно не обошлось без антигравов. Варух сказал, что само здание лишь видимость, а основные помещения наверняка находятся под землей.

На самом рынке народу было, не протолкнуться. Мне правда было легче, завидев мою нестандартную фигуру, рептилии старались уступить дорогу. Вряд ли они слышали о стайленцах, но предпочитали не путаться у меня под ногами, что меня очень даже устраивало.

Чего тут только не продавали. Всевозможные продукты, одежда, посуда, инструмент, амулеты… В общем глаза разбегались, а размеры рынка позволяли зависнуть тут на весь день, а то и не на один. Поэтому я не стал бродить, изучая товары, а спросил у одного из продавцов, где найти торговцев из Тарона. Он мне всё прекрасно объяснил, правда только после того как я купил у него несколько непонятных плодов, оказавшихся довольно вкусными. Вскоре мы оказались в оружейном ряду. Здесь можно было и побродить.

Какого только колюще-режущего оружия здесь не было. Большинству из представленных на обозрение орудий убийства я не мог дать названия, а спрашивать было глупо. Встречалось тут и оружие из калина, но стоило оно немеряно. Ради интереса спросил цену меча, напоминающего мой. Торговец оценил его в триста золотых луев, но Варух мне шепнул, что при желании можно сбить цену до двухсот. Всё равно очень дорого. Только сейчас я осознал реальную стоимость этого металла.

Через час мы оказались у палаток таронских купцов. Тут тоже торговали в основном оружием и броней, но были и другие изделия из металла и камня. Здесь я впервые увидел броню из шкуры горного раграсса. Чешуя была обработана особым образом и начищена до блеска. Смотрелась такая броня конечно шикарно, но по словам Варуха, была очень тяжелой. Её в основном покупали правители для собственной охраны, чтобы та выглядела соответственно статусу нанимателя.

Я остановился у одного из прилавков, заметив изделия из меди. За прилавком стоял старенький фарх, рядом находились еще двое помоложе. Обратился к старшему.

– Приветствую, уважаемый мастер… – Варух предупредил меня, как правильно обращаться к фархам, чтобы завоевать симпатию.

– Кентох. – подсказал фарх.

– Мастер Кентох. Могу я задать тебе пару вопросов?

– Можешь. Но ответы денег стоят. – разочарованно буркнул мастер. Ему явно не понравилось, что мы пришли не покупать, а задавать вопросы.

– Ну разумеется! – улыбнулся я и положил на прилавок серебряную монету. Общение с продавцом плодов заставило меня заранее подготовиться к такому обороту событий. Информация здесь тоже стоила денег, зачастую больших, чем товары.

– Что ты хотел бы узнать, э-э-э… – я не заметил когда исчезла монета, а на лице фарха появилась улыбка.

– Макс. Называй меня Макс.

– Так что ты хотел узнать… э-э-э – он скользнул взглядом по моей одежде, видимо отыскивая принадлежность к магам, не нашел её и продолжил, – Макс?

– Меня интересуют медные шахты. Точнее не сами шахты, а цеха, где выплавляют медь.

Мастер нахмурился и переглянулся со своим помощником. Потом осторожно спросил.