Аристократ на отдыхе. Том 4

– Для начала на две-три недели, а там – как пойдет. Хочу осмотреться и понять, в каком состоянии поместье.

– Понятно, в каком, – оптимистично заявил Гриша. – Бардак у тебя там.

– А ты откуда знаешь?

– Доходили слухи, – таинственно улыбнулся он.

– Такой же бардак, как у тебя? – улыбнулся я. – Когда ты вообще успеваешь управлять своими землями, если все время гуляешь в Столице?

– У меня очень толковый управляющий, – ухмыльнулся Гриша. – Он делает за меня всю работу, а я только считаю денежки.

– Ворует, наверное, – подколол я друга.

– Конечно, – ничуть не расстроился Гриша. – Но у нас с ним уговор. Пока мне хватает денег, а Имперская казна довольна – я не слишком тщательно лезу в его отчеты. И всем хорошо.

– Надо и мне завести такого управляющего, – задумчиво сказал я.

– Обязательно, – поддержал Гриша. – Никита, ты присмотрись к Арсению. Он толковый парень, и образование у него есть. Правда, слишком мягкий.

– Ничего, зато я жесткий, – хмыкнул я. – Спасибо за совет, Гриша.

– Как приедешь в Столицу, сразу ко мне, – напомнил Барятинский. – А если задержишься, я сам к тебе приеду. Буду неподалеку – надо проверить, как идут дела в Новгородском поместье.

– Договорились, – улыбнулся я. – А теперь дай мне поговорить с Кирой.

Кира зябко ежилась – возле летного поля гулял прохладный ветерок. Я обнял девушку за плечи, и она доверчиво прижалась ко мне.

– Не скучай, – улыбнулся я. – Скоро увидимся. Твои адвокатские дела не помешают тебе приехать ко мне?

– Нет, – улыбнулась Кира.

– Вот и хорошо.

– Никита, я подготовила для тебя важные бумаги. Ты обязательно должен их просмотреть, и как можно скорее.

– Бумаги, – скривился я. – Это скучно. Расскажи своими словами.

– Ну, уж нет, – улыбнулась девушка. – Пересказывать не стану, а то ты в них так и не заглянешь. А это очень важно.

– Ладно, почитаю в полете, – согласился я.

Взял из рук Киры кожаную папку и убрал ее в чемодан. Там уже лежала шкатулка с документами, которую мне вручил князь Голицын.

– Когда ты приедешь? – спросила Кира.

– Через две или три недели, – улыбнулся я. – Ты и не заметишь, как пройдет время.

– “Зубастый Змей” как раз вернется из первого рейса, – улыбнулась девушка. – Надеюсь, отчетность тебя порадует. Никита, знаешь, что я придумала?

– Пока не знаю, – рассмеялся я. – Но уверен, что это потрясающая идея. Рассказывай!

– Кроме поездок на Валаам, можно устраивать на пароходе круизы по Карелии. Так и пароход не будет простаивать, и денег ты заработаешь больше.

– Займись этим, – кивнул я. – Если понадобятся деньги, я их найду. Кроме того, напишу настоятелю Дмитрию. Теперь все мои дела с монастырем будешь вести ты. Не забудь назначить себе соответствующий процент.

– И прислать документы тебе на проверку? – улыбнулась Кира.

– Непременно, – важно кивнул я. – Только не прислать, а привезти. Лично в руки.

– Хорошо.

Динамик на здании аэропорта неразборчиво забормотал, объявляя посадку на рейс.

– Тебе пора, – вздохнула Кира. – Хорошей дороги, Никита! Я буду ждать.

Я еще раз поцеловал девушку, помахал друзьям и подхватил свои чемоданы.

– Увидимся! Потап, уходи в Тень!

Медвежонок вскочил и растаял в воздухе.

*****

Дирижабль выглядел как огромный летающий дом.

Он висел над взлетным полем, привязанный к земле толстыми канатами. Канаты были туго натянуты и еле слышно гудели под напором ветра.

Стоит их отвязать – и серебристая махина взлетит, как воздушный шарик. И полетит в нужную сторону – неторопливо, зато надежно.

Корпус дирижабля был разделен перегородками на несколько отсеков и наполнен легким газом. Даже если пробить один или несколько отсеков, газ не улетучится сразу. У пилотов останется достаточно времени, чтобы безопасно посадить машину.

Пассажиры, не спеша поднимались по трапу. Вежливый стюард, стоя у двери, проверял билеты.

Я встал в конец очереди. Потап пристроился рядом – я строго предупредил его, чтобы не пугал пассажиров.

Вдруг к трапу подкатил автомобиль. Резко затормозил – колеса оставили на идеальном газоне глубокие неопрятные борозды.

Из автомобиля вылез невысокий, плотный человек с красным лицом и редкими светлыми волосами. На вид ему было лет пятьдесят. Костюм из хорошей ткани нелепо топорщился на его полной фигуре.

Человек вытащил из кармана носовой платок и вытер вспотевший лоб. Презрительно посмотрел на очередь, чуть задержав взгляд на мне. И решительно направился к трапу. Трое слуг тащили за ним чемоданы, сгибаясь под их тяжестью.

Невежливо расталкивая других пассажиров, мужчина первым поднялся по трапу. Никто не рискнул возмутиться его поведением. Я тоже не стал вмешиваться – было лень портить себе хорошее настроение.

До Новгорода было всего шесть часов лету. Но я взял себе отдельную каюту – чтобы сполна насладиться первым полетом на дирижабле.

Вежливый стюард проверил мой билет и слегка поклонился. Он проводил меня до каюты, помог поднести чемоданы и получил свои чаевые.

– Желаете заказать обед в каюту? – спросил он.