Второй шанс

– В другой комнате, – твердо отчеканила Кристина. – Я не лягу спать с тобой, пока на тебе его запах. Смой его.

– А что ты так бесишься? Вы вроде работаете вместе и общаетесь без проблем.

– Мы не общаемся. Не так, как вы. Я не понимаю, чего ты добиваешься? Хочешь разозлить меня? Не слишком ли далеко зашли твои изыскания? Что ты там изучаешь?

– А что ты злишься? Ревнуешь? Меня? Или его?

– Да, пошла ты, – бросив на подругу полный презрения взгляд, Кристина прошла мимо нее. В эту ночь она, как и предупреждала, легла в другой комнате.

Утро наступило слишком быстро. Рассерженная Кристина не могла уснуть, даже приняв снотворное, которое принимала тайком от Лизы, как и другие препараты. Без них она бы не выдержала ни общения с бывшим мужем, ни напряженного графика. Она знала, что рано или поздно Лиза догадается.

Несмотря на жуткую головную боль и отвратительную дорогу, она ровно в восемь была в издательстве. Стояла середина апреля, и погода постоянно менялась, снег таял, образуя лужи грязи, серое небо не доставляло радости. Авитаминоз и уныние – обычные весенние симптомы.

Выпив третью кружку кофе, Кристина пыталась сфокусировать свой взгляд на мониторе компьютера, отражавшего динамику продаж, которые неумолимо падали. Финансовый кризис ударил и по издательству. Народ подсчитывал убытки, а не читал книги. Если так пойдет и дальше, то придется прибегнуть к крайним мерам, на которые пошли многие крупные компании – сокращению штата. Или что-то придумать, но что? Над этим и ломала голову Кристина, наблюдая сквозь стеклянные стены своего кабинета за суетливой работой сотрудников. На столе лежали образцы обложек для новой версии журнала, но, ни одна ей не понравилась.

В напряжении кусая губы, она быстро выловила цепким взглядом Роберта, который шествовал от стола к столу, по нескольку минут уделяя каждому работнику. Когда он, наконец, добрался до нее, Кристина уже разорвала в клочья все варианты для обложек журнала.

– Привет, – улыбнулся он бодро, уронив взгляд на груду мусора на столе. – Утро не задалось?

– Точно, – выдохнула Кристина. – Кофе будешь?

– Не, я выпил уже. Спасибо, – Роберт уселся на край ее стола и выжидающе посмотрел в расстроенное лицо. – Ты уже видела динамику продаж?

– Да, – кивнула Кристина. – Что будем делать?

– Я дам почву для размышления нашим редакторам. Пусть подумают. Ты бледная. Так расстроена?

– Да. И не выспалась еще. На улице дождь, на работе дурдом. Побледнеешь тут, – покачала головой Кристина.

– Нужно развеется. Самый лучший помощник от депрессии – это отдых. Давай прогуляем? Сходим в ресторан, истратим кучу денег. Напьемся. – Роберт лукаво улыбнулся и подмигнул. – Согрешим по пьяни. Будет потом, о чем еще больше расстраиваться.

– Ты хулиган, Роб. – Кристина мягко рассмеялась, стукнув его по плечу. – Я бы рада, но настроение совсем не то.

– Ага, рада она. Ты меня всерьез не принимаешь. Я ведь не шутил. Ты даже не представляешь, какой я неисправимый бабник в душе, – Роберт сделал обиженное лицо, и Кристина расхохоталась еще громче.

– Ладно, в душ я с тобой не пойду, – сквозь смех, выдавила Кристина. – Но в ресторан, возможно. Но позже. Нужно еще в "Монро" заглянуть. Девочки сейчас тоже почти без работы. Нужно поддержать морально.

– Слушай, у меня идея, – Роберт порывисто схватил Кристину за руку. Глаза его загорелись, а девушка в очередной раз заметила, как преображается его лицо, когда он проявляет свои эмоции.

– Я вся внимание, – наклонившись к нему, прошептала Кристина, снова пряча улыбку и ожидая подвоха или шутки.

– Нужно устроить корпоративную вечеринку. И повод есть. Через несколько дней будет очередная годовщина издательства. Джон раньше всегда собирал всех в каком-нибудь клубе, устраивал закрытый праздник. Это будет стоить денег, но нужно же как-то поднимать дух рабочей силы? Ты как?

Кристина задумалась, разглядывая его обручальное кольцо. Почему он все еще держит ее руку?

Именно об этом подумал и Дэниэл Норман, заявившись в кабинет Кристины, не замеченный ни ею, ни Робертом. Его красноречивый взгляд, перебегающий с одного на другую говорил лучше всяких слов. Роберт поспешно отпустил руку своего босса. Вздернув бровь, он широко улыбнулся.

– Не помешал? Вы так веселились, что я не удержался и решил подслушать, – заявил он с нагловатой усмешкой. Выражение лица Кристины моментально изменилось, что не ушло от его внимания. Улыбка сползла с губ, глаза стали холоднее льда. И почему ему все время достается этот оживший манекен? Это уже начинало напрягать.

– Заходи, Дэниэл, у нас от тебя нет секретов, – бесстрастно сказала Кристина. Роберт слез со стола и встал сбоку от нее.

– Спасибо, конечно, но я уже вошел, – иронично заметил он. Кристина отметила, что в отличие от нее, Дэниэл выглядит довольно бодро. Как всегда неотразимый и спокойный. Темно-синий свитер оттенял цвет глаз и идеально сидел на мускулистых плечах, именные золотые часы на руке, немного растрепанные волосы, четкие красивые черты лица. Абсолютно уверенный в себе, успешный мужчина.

– Закончила? – спросил он с лукавыми нотками в голосе. Кристина, взмахнув ресницами, в недоумении уставилась на него. Красивые глаза, ярко-синие, но она знала, как обманчива их глубина. Интересно, а Соня знает? Или с ней он другой?

– Что закончила? – спросила она, опомнившись.

– Меня рассматривать, – самодовольно заявил Норман. Кристина надменно фыркнула.

– Надо больно. Просто смотрю, что ты довольный жизнью, а в стране кризис.

– И что теперь? Грызть ногти? Вы тут, как я вижу, тоже веселитесь.

– Пытаемся держать марку, – вставил Роберт.

– Молодцы, – похвалил Дэниэл, но прозвучало это как-то не искренно.

– Я тут предложил Крис устроить корпоратив. Издательству исполняется десять лет. Надо бы отметить. Леди босс пока думает.

Оба уставились на Кристину. Она рассерженно насупилась, делая вид, что размышляет.

– Идея хорошая. Я не прочь развлечься, – повел плечами Дэниэл.

– Ты всегда не прочь. Голова не болит после вчерашнего? – съязвила Кристина и сразу пожалела об этом.

– Я привыкший, – невозмутимо ответил Дэниэл. – У меня и клуб есть на примете. Всем места хватит, цены божеские. Позвоню и закажу вечеринку на субботу.

– Я еще думаю.

– Брось, это же здорово, – поддержал Дэниэла Роберт. – Всем нужно немного отвлечься от проблем.

– Только ради тебя, – зачем-то ляпнула Кристина. Хьюстон широко улыбнулся, поцеловав ее руку.

– Я польщен, мадам. Вы – пример благоразумия.

Дэниэл вдруг расхохотался.

– Что смешного? – поинтересовался Роберт.

– Просто вспомнил кое-что. Насчет благоразумия. У Блейка есть хорошее высказывание на этот счет.

– Процитируешь?

– Не нужно. – Резко отрезала Монахова. – Я знаю это высказывание. Одна из поговорок Ада? Да, Дэниэл? Ты их не можешь не знать.

– Да, дорогая. Я там бывал, – холодно ответил Норман, бросив на не жесткий взгляд.

– Как странно, я тоже.