Беттер Ворлд

– Вы знаете ответы на свои вопросы, – продолжил Тонни. – А я ведь даже не работаю в «Беттер Ворлд», лидере индустрии, что я могу вам рассказать?

Соня немного подумала, а затем спросила:

– Что нам сделать, чтобы люди отказались от использования капсул?

Тонни поднялся, подошел к тележке с алкоголем, налил виски, сделал глоток и произнес:

– Предположу, что вам нужно перенести симуляцию в реальность.

– В принципе, – говорил Фред в Лобби, – мы всё решили. Я предполагал нечто подобное. Не думал, что справимся так быстро.

– Да, я тоже, – согласилась Соня.

– Тогда выходите из симуляции и присоединяйтесь к проекту, – Фред вдруг вспомнил, что Кассини, фактически, посторонний человек, поэтому обратился к нему: – Вы нам поможете?

Касс развел руками:

– В настоящее время я безработный, так что – с удовольствием.

– Фред, мне нужно остаться ненадолго. Я хочу кое-что узнать.

Услышав просьбу Сони, Фред забеспокоился: раньше девушка ничего от него не скрывала, но после инцидента с кораблем – кто знает на что она способна. Но не мог же он ей что-то запретить.

– Только, – начал он, – не натвори бед.

– Это симуляция, Фред, что я могу отсюда сделать? – засмеялась Соня.

Голограмма Фреда растворилась в пространстве.

– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Касс.

Соня подумала, рассказывать ли о плане Кассу, всё-таки это был личный вопрос, но как-никак его это тоже касалось.

– Я хочу встретиться с Ноем.

– Зачем?

– Он странно отзывался об отце, вел себя не как ИИ. Нужно узнать, в чем дело.

Касс глубоко вздохнул – больше не было смысла молчать, более того, у них может не быть времени и обстоятельств поговорить об этом, когда они выйдут из симуляции.

– Соня, я знаю, это может прозвучать по меньшей мере странно, но… – замялся Касс, пытаясь сформулировать мысль. – Ты знаешь, что я с Базы, там находятся данные о тех… биологических материалах, из которых мы были созданы. Детей учат не быть обузой для незнакомых людей, поэтому, хотя мы и знаем, кто является нашими «родителями», никогда не ищем с ними встреч. Но тут такая ситуация, что…

– Ты мой брат, – закончила фразу Соня.

– Ты знала? – удивился Касс.

– Узнала относительно недавно, – улыбнулась она. – Тебе не нужно ничего объяснять. То, что ты встретился с отцом, это моя заслуга.

– Подожди, – задумался Касс. – Ты… в тот раз… когда столкнулась со мной… сделала это… специально?

Соня кивнула:

– Ты должен понять, что отец живет работой. Ничего не могло заставить его прилететь на Марс и познакомиться с тобой. Ничего кроме… моей возможной смерти.

– Зачем ты вообще всё это затеяла?

– Я… – всхлипнула Соня, – пыталась загладить свою вину за разрыв связи между отцом и дочерью. Мне казалось, что я смогу воссоединить отца и сына.

– Лира, – прошептала Соня.

Белокурая девочка не заставила себя ждать: она появилась прямо за спиной у Касса, улыбалась и махала рукой.

– Моя дочь. Я погубила ее.

Кассини не мог поверить в то, что Соня способна кого-то намеренно убить. Он хотел попросить ее всё рассказать, но понял, что еще не время – да, они открылись друг другу, но всё еще были чужими людьми. Поэтому он решил сменить тему:

– Я пойду с тобой.

– Хорошо, – благодарно произнесла Соня.

– Лиам, поможешь? – спросил Касс, запрокинув голову, словно обращаясь к небесам.

Через некоторое время они стояли около одноэтажного пригородного дома. Внутри горел свет, на улице – тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков. Очень темно, кажется, что мира не существует, лишь один-единственный дом, изнутри которого льется свет, и больше ничего.

Девушка прошла к двери, постучала, Касс стоял за ней. Дверь открылась почти сразу – на пороге стоял ИИ с бокалом виски.

– Прошу, – пригласил он, посторонившись.

Они прошли в зал, ИИ указал на кресла.

– Выпить? – предложил он.

– Не откажусь, – улыбнулся Касс.

ИИ вопросительно посмотрел на Соню.

– Я – пас, – ответила она.

ИИ наполнил бокал для Касса и сел напротив.

– Спрашивай, – произнес он.

– Почему эта внешность? – начала она.

ИИ тут же на глазах у гостей изменился: только что перед ними сидел полноватый лысый мужчина, но через секунду на том же месте возник настоящий Ной.

– Разве Ной мог себе позволить, чтобы кто-то узнал его в симуляции?