Манекенщики

Теперь вся комната будет прокурена. Грудная клетка писателя статей для таких же психов, как и он, высоко поднялась от глубокой затяжки, а потом глубоко опустилась, и дым резко взмыл в потолок как из трубы паровоза.

– В последнее время, я частенько вспоминаю время, когда ты была Беатрис, а я – Алексом. А помнишь Тима и Кэрол? Как мне их не хватает.

– Мне тоже. Но прошли уже все мыслимые и немыслимые сроки, чтобы о чем-то сожалеть.

– Как у тебя язык поворачивается?.. – 908-ой приподнялся на кровати и бросил на нее недоуменный взгляд. Казалось, что ровной струйкой дыма тлели его пальцы, а не сигарета. – Они были нашими самыми лучшими друзьями! Это от Кэрол ты научилась манерам и всяким изящным штучкам, а от Тима – юмору.

– Кто я, по-твоему, бессердечная с**а? Да людей более, чем достойных я не встречала. Однако, жизнь не стоит на месте. Господи… В этом и есть весь ты…, Алекс! В то время, когда нужно взять себя в руки, проделать над собой работу, и двигаться дальше, ты до беспамятства напиваешься и начинаешь сокрушаться о том, как раньше было хорошо, а сейчас – плохо.

– Я не виноват, что мне постоянно не везет!

– Ты просто слишком сильно стал зависим от Пистоля. Поэтому-то мы и должны прекратить «прыжки», иначе это становится для тебя опасным.

Но 908-ой не успел ничего ответить. В ситуацию вмешался стук в дверь и последовавшая фраза «Не желаете перекусить?» А за этой фразой уже последовал крик Лейлы.

– Хелп!

Повторные стуки заставили похитителя размышлять скорее.

– Замолчи! – сказал он и взвел курок на «смит-энд-вессоне». Когда дверь открылась, женщина в белоснежной форме проводника с сияющей улыбкой и голубыми жизнерадостными глазами поинтересовалась: не угодно ли лему сладостей в дорогу. Вновь подавшая голос пленница свела на нет весь сервиз.

До того, как пуля из «смит-энд-вессона» пробила грудь проводницы, она успела вымолвить «что здесь проис…», и повалилась на тележку с продуктами. Сцена попала под внимание проходящего мимо пассажира, мужчины в красном блестящем костюме. Но герой проигнорировал возмущенное «что вы делаете?» с испугу хлопнув дверью перед его длинным любопытным носом, и заперся на все замки. И только после этого осознал, что натворил глупость.

– Черт! – закричал он.

Когда он снова открыл дверь, в коридоре уже никого не было. И 908-ой снова выругался. Затащив кое-как тело проводницы вовнутрь, он взглянул на Лейлу, лицо которой застыло в ужасе.

– Прости, меня Беатрис, – решительно сказал он. – Я не хотел, чтобы все так обернулось.

– Это ты так все обернул, Алекс, – сквозь сжатые зубы выговорила она, – и какого, мать его, х**на, скажи?..

– Такое случается, когда один человек делает больно другому…– сказал парень в ответ, и, подняв с пола Пистоль и заткнув его за ремень, исчез за дверью.

С сестрой он так и не связался.

Глава шестая

«Короткое знакомство с настоящими агентами Аппаратного Дома»

Чуть более года спустя…

– 14 апреля 2112 года самому грандиозному подземному Локомотиву в истории метро, сподобилась такая великая важность, как совершить первую поездку под землей с Островов Большой Надежды на Австралийский континент. Он был так великолепен и поражал своими размерами, что в честь него решили устроить свои концерты «Ginger Roges» и «The Foots».

Читает в словаре: «Самоходный рельсовый экипаж, предназначенный для тяги несамоходных вагонов».

«Действительно так. Этого уникального события ждали не одну сотню тысяч «объятий». Ибо дело в том, что необходимость налаживания транспортного сообщения между Австралийским континентом и Островами Большой Надежды было вызвано гонкой вооружений со стремительно развивающимся величайшим преступным синдикатом Земли – Звериной Клеткой, занимающего весь западный континент. Первые пробы грунта, взятые за двадцать девять тысяч «объятий» до Катастрофы, изначально преследовали цель строительства бункера, что было актуально и, возможно, даже предусмотрительно, ведь, благодаря готовому проекту во время Катастрофы удалось спастись одной десятой населения планеты. Позже был разработан проект железнодорожного тоннеля, соединяющего обе мировые державы, на глубине одного километра под Научно-Фантастическим морем, самой большой по площади водной территорией после времен Великих Океанов.

И как уже было упомянуто, не в меньшей степени на сегодняшний день впечатляют и размеры Локомотива: около двухсот пятидесяти метров в длину, двадцати в ширину и двадцати в высоту. Рельсы железной дороги конструировались по типу резьбы в дуле пистолета. То есть, когда эта инженерная задумка со скоростью звука неслась по тоннелю, она напоминала разгоняющуюся в стволе оружия пулю, из-за чего Локомотив так и прозвали – «Пуля»».

– Аще бо был бы он космическим, то имел бы все шансы домчать нас до Марса в течение считанных дней…

В комнате находилось три человека, если, конечно, аппаратчиков считалось бы позволительным причислять к людям, ведь, эти ребята, в своих блестящих брюках больше походили на андроидов из довоенных ретрофутуристических фильмов. Особенно один из них, с кибернетической рукой. В руках второго, с черной бородой средней длины, находилась папка для документов. А третий человек вовсе не был аппаратчиком, а являлся женщиной. Молодая девушка 19-20 лет сидела за столом прямо напротив двоих представителей национальной безопасности… простите, …безопасности всех жителей планеты, и зачитывала из карманного справочника статью про поезд.

– О чем, собственно, андромеда, идет речь? – первым прервал информационный рассказ аппаратчик с кибернетической рукой и короткой стрижкой, – мы благодарны вам за такую полезную справку о Локомотиве, однако, нас интересует, что вы знаете о нем на данный момент времени.

Девушка словно посчитала себя оскорбленной, бросив книгу на стол так, что она издала хлопающий звук.

– Так если бы я знала… Вы же изволили поинтересоваться, что мне о нем известно, – она поправила свое рваное красное платье в белый горошек и скрестила руки на груди, – нужно конкретнее вопросы задавать! Как я могу о нем что-то знать, если я даже не помню, доводилось ли мне видеть его воочию.

– Локомотив «Пуля», следовавший рейсом Острова Большой Надежды – Австралийский континент в ночь с 14 на 15 апреля 2112 года сошел с рельсов на 3101-ом километре маршрута – проинформировал второй агент, у которого была борода, – этот факт вам знаком?

– Нет.

– …Или да?

– Скорее «нет», чем «да». Я же говорю: не помню. Запамятовала обо всем: кто я, откуда я. В тот момент, когда очнулась в метро, долго не могла понять, какая чертовщина, простите мне мое срамословие, со мной произошла. С хелпом богов рок-н-ролла у меня получилось сохранить себя для этого света, и выбраться наружу.

– У нас не получается прочитать вашу ауру. Таким образом, мы не можем выяснить ваше имя, принадлежность к социальному статусу, уровень интеллекта, пол…

На последнем слове, первый агент поправил своего напарника:

– …половую принадлежность.

Андромеда только развела руками, – да, неужели!

– У вас есть догадки на этот счет?

Она покачалась на стуле и лишь проговорила:

– Да какие догадки? Прошу прощения, чего вы волить от меня? Я же вам рассказала все, что я знаю. Я очнулась на перроне, в метро, на станции «Книгасбург» два дня назад. Не помню абсолютно ничего, даже своего имени, фамилии, отчества, даты рождения, возраста!..

– Тише, прошу вас, – у первого агента был безмятежный и неторопливый тон, – мы пригласили вас сюда, чтобы предоставить хелп, только и всего.

С этих слов девушка фыркнула:

– «Пригласили»? А может, силой приволокли сюда. Как насчет такой пометки происходящего?!

– Это была необходимая мера. Потому что мы не имеем права отпускать вас в таком нездоровом состоянии? – более строгим голосом возвестил второй аппаратчик.

– Может быть, при вас был хотя бы модуль «Свемы», чтобы мы могли воссоздать событие?

Аппаратчик с кибернетической рукой захотел облокотиться на спинку стула, положив ногу на ногу, но во время вспомнил, что сидит на табурете.

Читает в словаре: «аналоговое устройство, записывающее ход событий в реальности».

Девушка помотала головой, и не без сожаления начала щупать свои словно отгрызенные черные волосы.

«Однорукий» ловким движением вытащил из кармана пачку сигарет и, забросив синтезаторы, принялся закуривать.