Эльфийка на счастье, или Кольца судьбы

– Я поняла, Дирис, – я почувствовала усталость и легкую головную боль. – Мне кажется, от такого количества новых знаний я очень утомилась. Я бы вернулась в свою комнату.

– О, с радостью тебя доставлю. Я всё равно не собираюсь перемещаться в этой солнечной ловушке своими двумя ногами! – дроу схватила меня за руку, мгновенно втянув в кокон из черноты. Я опять ощутила земляной запах, а ещё – отчетливую пульсацию мягких, гибких стен. Нечто, заключившее нас в своё нутро, быстро перемещалось под дворцом эльфов. Кажется, Дирис шепнула мне прощание, и меня тут же выкинуло. Дезориентированная, я сильно стукнулась лбом о стенку и почти упала, едва удержавшись. Вместо меня, внезапно схватившись за голову, упала на пол моя Ниниэль. Оглядевшись, я поняла, что служанка прибиралась в моей комнате. Теперь, правда, она лежала, потирая лоб. Не осознавая, что делаю, я протянула вперёд руку и почувствовала пульсацию боли в месте ушиба на голове Ниниэль. Эта боль стала клубочком, который я на расстоянии раскатывала и сжимала в пальцах. Не желая притянуть это ощущение себе, я отбросила его, и оно исчезло, испарившись. Не знаю, видела ли что-то Ниниэль, но она точно что-то почувствовала. А я поняла, что на девушку было наложено заклятие, связывающее нас телесно и забирающее мою боль. Что же случилось с ней, когда Лаириэль умирала? И ведь она умерла. Может, человеческие девушки сильнее нежных эльфиек, а моё переселение в тело дочери Минастира спасло служанке Ниниэль жизнь! И вдруг я поняла, что, несмотря на то, что мне понравилась магия дроу – иллюзии и перемещения, которые, несомненно, очень полезны, я точно знаю, какой магией я хочу владеть!

Глава 10. Принц новоиспечённый входит в роль

Я всё больше убеждался, что надо бы уже мне разобраться, как именно я всё-таки издох? Не я, ладно – принц чешуйчатый? На ринге помер? Нет ведь – принесли в комнату, значит, ещё трепыхался. А уж потом отдал куда-то в иной мир свою душу, и тут в его тушку моя душа неожиданно попала.

Почему интересно? Да кто мог убить принца, зная, что это он? Такого голубоглазого и фиолетового ни с кем не спутать. Или это в порядке вещей? Батяня, вон, запрещает, тем не менее, любой смерд может принца в боях по правилам и без угандошить?

Чувство такое разлилось, причём от башки змеиной пришло, что могли и убить принца. Подстава была? Откуда такие мысли – так ведь и мозг мне достался прежнего владельца. Спасибо, он не дурак был, а то я б сейчас шарахался здесь, как безмозглый истуканчик. Я вообще много о чём размышляю – о квантовом бессмертии, например, думаю. Пока ещё могу. Скоро всё совсем сотрется, и не буду помнить своё прошлое и свой мир. Обидно. Серьёзно, обидно. Я не планктон-неудачник, чтобы перезагрузиться и при новых скиллах начать всё сначала. Я хочу помнить. Поэтому прокручиваю воспоминания и знания своей прошлой жизни в башке, чтобы перезаписать в этот мозг. Так моя личность сильнее будет всех этих змееподобных.

Интересно, я здесь один такой? В смысле, круто я попал в иной мир. Я змея. И пойду народ удивлять… Такой один? Единственный? Одинокий…

Принц был одинок. Два брата, мелкий вон не отлипает. Лансен… Откуда тогда такое чувство одиночества? Наследник и изгой? Из-за необычного окраса? Новую моду им ввести здесь, что ли? Фиолетовый – хит сезона.

И тут батя к себе вызывает. Захожу в тронный зал. Сразу так, не с ноги, но чтоб поняли, что принц идёт.

А в зале уже ещё два принца околачиваются.

Не скажу, что тут иерархия, дисциплина и выслуга лет. Советники кто где по углам в змеином виде валяются, принцы на полу перед батей сидят. Перед Главнюком, то есть, как его Лансен придумал называть.

– Лангард, ты пришёл! Садись!

Отец-то сам на троне. А мне что, на пол?

– Да я постою.

– Как знаешь, – Главнюк махнул рукой. – Сыновья, я собрал вас, чтобы напомнить, что королевству нужны жены.

– Не понял, – честно признался я.

Второй принц рассмеялся. «Так это ты Лухист?» – подумал я. Кожа ярко-синяя, вид хитрый. Как понял, не знаю – почувствовал. Вон как вокруг трона вьётся! И Лансен тут же. Услышав про жён, сразу скорчил рожу.

– Не люблю девчонок! Не буду жениться!

– А ты их видел? – шипяще забулькал смехом второй принц, мой сводный брат. Не он ли меня подтравил? Откуда-то вспыхнуло, что змеи понимают в ядах. Может, и я ядовитый. Укус, прокус – так, что-то я отвлёкся. Они же про баб говорят! А я ведь тоже ни разу тут женщин не видел. Ящероподобных – имею в виду. Да и других особо не видать. Тут женщин нет!!! Реально же не видел ни одной! В мире, где бабы дефицит, за этих баб будут грызться. Надо сваливать – по-любому!

– Лангард! Как старший сын, ты должен привезти во дворец невесту – будущую Королеву.

Так, я наследник змеиного трона – это мне сразу было понятно. Вот эта синяя пиявка, брат мой Лухист – таким раскладом недоволен. Это мне понятно стало сейчас. Жениться? В планы не входило.

А вообще-то, когда понял, что буду жить дальше, входило… И жена, и дети, и дом. Но чтобы вот так, нахрапом? Привези себе королеву?

– И где мне её взять?

– Лангард, я уже напоминал тебе про отбор женихов, который устраивает высокородное эльфийское семейство. И ехать недалеко.

Эльфийское? Если я правильно помню про эльфов, их бабы хотя бы на баб похожи, только с ушами.

– Пойдёт. Эльфийка так эльфийка. Ехать когда?

– Так карета уже подана, мой принц – прошипел какой-то змееящер позади меня.

В карете поедем? Это кем же она запряженная, чтобы змей везти? Да не всё ли мне равно?

– Бать, то есть, ваше величество Король, выберу самую красивую и вернусь!

– Так не ты будешь выбирать, а тебя! – зашуршал Лухист. – Отец, давайте я поеду! У Лангарда с головой всё ещё не в порядке. Он нас опозорит!

– Лангард – будущий король! Ему нужна королева! Ты жди своей очереди! – разразился змеиной тирадой Главнюк-батя.

– Да привезу я вам вашу эльфийку, фигня-вопрос, – отмахнувшись, я поманил змеюку, который докладывал про карету, и вышел из зала.

Глава 11. Принц едет на отбор

А потом всю дорогу спал. Что, к чему, почему? Хрен знает! Ехали быстро, без помпы. Приехали, я из кареты выпал. Спать ещё хотелось, а мне сразу в рожу – флейты, трубы, арфы. Какой-то хрен субтильный подвалил:

– Вы кто? – интересуется. И свиток со списком перед собой держит, да ещё и с пером в руке. Волосы длинные распущены, камзол, сапоги, уши острые – хрена се, реально, эльф. Че он там сказал? Кто я?

– Принц Лангард! – рявкнул и отстранил его.

– А королевство? – пискнул вдогонку эльф.

Змееполис, млин! Хрен его знает. Повернулся, роясь в памяти:

– Королевство Теней!

Ишь ты, Говарду бы понравилось.

Только прошёл дальше, ещё один эльф суёт мне поднос. А на нем черви какие-то, тараканы, пауки. Всё это в разные стороны расползается, сам эльф, который поднос держит, морщится, но терпит.

– Че за… – еле удержался от ознакомления местных эльфов с особенностями русской речи. – Что это?

– Угощение от госпожи Лаириэль, – эльф поклонился. Я покрутил башкой. Да тут кроме меня уже народу – не протолкнуться. Кого только нет. И все жрут. Почти все. Вон – кого-то уже вывернуло. А я думал – эльфы – существа изящные и благородные. Задрал голову, осмотрел парящий над лесом дворец. Красиво, конечно, дух захватывает. А перед нами на подвешенном изящном мостке стоят трое – какой-то мужик-эльф. Высокий, хоть и худой, видно, что сильный, выряженный только почти по-бабски. Рядом темнокожая красотка. Зонтиком из листьев прикрывается. Интересная барышня. Эта, может, невеста? Неплохо-неплохо. По другую руку от эльфа ещё одна – совсем крохотная, худенькая. Как её ещё ветром не сдуло?