Женская сущность

Молодой господин наклонился к девушке, чтобы их глаза оказались на одном уровне, но вместо разочарования он ощутил на себе взгляд полной решимости.

С этих пор, будущий правитель не покидал стены дворца на рассвете, чтобы прогуляться по опустевшим улочкам деревни. Каждый свой день он старался распределить таким образом, чтобы не осталось и минуты на раздумья о чувствах той девушки.

Мин Чхон изо всех сил отгонял от себя мысли о любви и привязанности, о том, как сильно он скучал по её лицу и о том, какой особенной показалась ему эта девушка.

– Господин.

Старый охранник ворот, ведущих из дворца в деревню, короткими, но быстрыми шажками подбежал к будущему правителю.

– Да, что такое?

– Простите мне мою любознательность, но могу ли я спросить у вас кое-что?

Молодой человек благосклонно кивнул, заведя руки за спину.

– Всё ли у вас нормально? В последнее время ваша улыбка пропала с вашего лица, всё чаще вы находите предлог, чтобы не покидать стены дворца.

– Я в полном порядке. Спасибо за вашу наблюдательность, но должен заметить, вам не стоит так беспокоиться обо мне. Не буду я вашим императором, будет кто-то другой.

Юноша засмеялся, похлопав главу охраны по плечу, но тот ещё сильнее нахмурил брови, внимательно наблюдая за Мин Чхоном.

– Вы больше не покидаете дворец по ночам, вам кто-то угрожал?

– Что? Как ты…?

– Догадался?

Увидев растерянность на лице господина, охранник поспешил расслабить его, рассказав всё в деталях.

– Я служу вашему роду с самых малых лет, и как бы вы плохо обо мне не думали, Мин Чхон, я никогда не спал на рабочем месте. Ни одна муха не пролетит без моего ведома.

– Так значит, ты всё это время притворялся, чтобы я мог спокойно уйти?

– Да.

– Зачем? Чтобы шантажировать меня в будущем?

– Не все окружающие вас люди плохие, господин. Я только хотел, чтобы вы наслаждались своим свободным временем и проводили его так, как вам вздумается. Я так же вижу, что у вас что-то болит внутри. На первый взгляд, внешне и все ваши внутренние органы в норме, но та часть бессознательного отчётливо подаёт вам глухие сигналы о боли, которые вы тщательно блокируете.

– Вы сговорились? С чего вы все возомнили, что знаете меня лучше, чем кто бы то ни был?!

Во время осеннего сбора урожая Король и его сын делали объезд по всем своим владениям, дабы сделать необходимый отчёт и иметь представление о том, как управлять провинциями для их развития в следующем году.

Когда возница добралась до самой южной и наиболее приближенной к императорскому дворцу деревне, жители обеспокоенно стали покидать свои дома и выходить на улицу.

Как было известно, император отличался своей жестокостью, а за невыполнение поставленных задач, жестко наказывал. Вот и сегодня на глазах у местных жителей он наблюдал, как его придворные пороли кнутом двух женщин.

Одна из них была постарше, явно мать семейства, а другая помладше, похоже, что дочь. Оба их платья были вымазаны в грязи, смешанной с кровью. Грязные загорелые руки дрожали, а разрывающиеся голоса молили о милосердии.

Молодой господин с болью в сердце наблюдал данную картину, прокручивая в голове мысли о том, что незадолго до этого рассказывал ему отец. Мин Чхон не знал этих женщин, он только знал, что они провинились за украденные зёрна риса, однако его душа плакала вместе с ними.

Он наблюдал, как жители деревни отворачивались скрывая сочувствие, некоторые шушукались, беспокоясь о своих жизнях и семьях.

Юноше на мгновение показалось, что все рассказы его отца о том, что люди это единое стадо, не способное иметь своё личное мнение, не правда. «Отец не сумел понять их должным образом» – пронеслось в его голове.

Когда молодой господин повернул голову туда, где сидел король, в его глазах застыл ужас. Руки быстро онемели, а крики и шум перестали доноситься до его ушей. Сидящий напротив отец, не скрывая, наслаждался людской болью и чужими страданиями.

Заметивший на себе взгляд сына, отец решил заговорить с ним, оголяя свою ухмылку, превращая её в широкую улыбку.

– Только когда у тебя есть власть, людские страдания приносят удовольствие, а чужая боль наслаждение.

Голова молодого господина наливалась свинцом, отчего становилась всё тяжелее. Скверные мысли, как коршуны, носились в замкнутом круговороте знаний. Ему казалось, он ещё не достаточно силён или умён, а, возможно, и вовсе не способен занять место самого Императора и править так же беспощадно и жестоко.

Тёплые длинные пальцы сжали шёлковые ткани на рукавах и утянули за собой в укромный угол. Он видел только её белые, не испорченные тяжёлым трудом, бархатные ладони. Оторвав взор, юноша поднял свою голову и встретился взглядом с женскими, такими глубокими и бездонными, большими темно карими сверкающими бриллиантами в её глазах.

Девушка молчала, ей сперва хотелось вдоволь насмотреться на лицо, черты которого неосторожно утекли из её памяти за несколько недель.

– Это снова ты?

– Зачем ты избегаешь меня?

Тонкая белоснежная шея медленно склоняла голову сначала в одну, а затем в другую сторону, не отрывая глаз, жадно всматриваясь в его глаза. Левая рука крепко упиралась о стену позади молодого господина, отчего расстояние между их лицами сокращалось с каждой секундой всё сильнее.

– Тебе так показалось.

– Мне не показалось! Я была на площади, и всё время смотрела тебе в глаза, но ты, ни разу не обернулся в мою сторону, будто нарочно избегая.

– Чего ты добиваешься? У меня нет и не может быть чувств к тебе!

Мужские слова, так легко покинувшие уста, острым клинком коснулись её кожи. Всем телом девушка ощутила, как небо падает ей прямо на голову, а земля уходит испод ног.

Сожаление повисло тяжёлым обременением на плечи, однако больше этого чувства в ней оказалось только упорства. Широко распахнув длинные густые ресницы, и ясно заглянув в его глаза, она спокойно ответила ему.

– Только близость мужчины к женщине оставляет на нём отпечаток. Делай, что хочешь: убегай от меня, причиняй боль, наказывай. Я всё равно буду добиваться тебя. Я не сдамся, даже если ты будешь семь раз на дню говорить о том, что я не нужна тебе.

– Думаешь, ты понимаешь меня? Решила, что раз я помог тебе однажды, так буду следовать за тобой?! Опомнись, я подобрал тебя из жалости, мне никогда не было дела до простой крестьянской рабыни! Я просил тебя по-хорошему, старался достучаться до твоего разума, не причиняя вреда, но, видно, твоё безумство лишило тебя рассудка вовсе.

– В тебе есть что-то особенное, Господин. Какая-то загадка, которую я никак не могу разгадать. Где-то в глубине твое души роится тепло, оно не похоже на остальных. Хоть ты и делаешь вид, что холоден ко мне, хоть ты и пытаешься убедить самого себя и меня в том, что ничего не испытываешь, ты заблуждаешься.

Где-то по близости послышался топот лошадей и звук соприкосновения колёс деревянной повозки с грязью. Возница громко приказывал «Но, пошла», сопровождая звонкими ударами кнута.

Тонкий стан покинул сарай, напичканный сеном, оставив молодого господина одного, раздумывать о только что сказанном ею.

В деревне, прямо у калитки её дома, девушку ждал незваный гость. Высокий подтянутый плечистый молодой юноша ожидал хозяйку, замерев в единой позе, как изваяние.

– Я долго прождал тебя.

Она прошла мимо, словно не заметила его, тогда, проследив девушку взглядом, улыбка быстро пропала с лица парня.