Юмористические академки

– Кстати, ночные сторожа уже не требуются. Я буду защищать девушку в соседнем номере. Если что прибегу на помощь.

Нейт насупился, Дэйн посуровел. Танны помотали головами и парировали почти хором:

– У нас свои методы работы! И никакие преподы нам не указ!

Вот теперь уже Вышла набычилась и складывалось ощущение, что сейчас я увижу схватку варвара с варварами. И неважно, какой из них женского пола, а какие – мужского. В таком состоянии – мышцы вздуты буграми, глаза навыкате, упрямый подбородок выпячен до отказа – танны от ставристки почти не отличались. Троица начала неспешно подниматься. Причем Вышлу нисколько не смущал тот факт, что она одна, а противников двое. Ставристка похрустела костяшками внушительных кулаков – иному мужчине на зависть – и едва не опрокинула столик, вставая. Я вскочила вместе с таннами и выбросила руки в стороны. Складывалось ощущение, что столик для варваров никакое не препятствие. Чуть наклонился – и уже заехал противнику в глаз, любой частью тела причем, даже лбом можно.

– Стоп! – выкрикнула я. – Давайте жить дружно! А?

На фразу Кота Леопольда из старого детского мультика отреагировал только кот, что подбирался к нашему столику. Типичный такой усатый южанин. Толстый, короткошерстный и наглый. Зверю, видимо, не раз кричали «Стоп», когда он вот так же вставал на задние лапы и пытался украсть со столика кусок мяса или рыбы. Поэтому он отскочил, попятился и поджал хвост. Но уходить не планировал. Мое мясо по-прежнему казалось слишком привлекательным, чтобы отступать из-за таких мелочей, как нервные ластики.

– А ты на него – как на паука в номере! – немедленно сел на любимого конька Нейт.

– Но, боюсь, остальные туристы не оценят, – поддержал его Дэйн.

– Ага. Будут делать замечание зверюшке, а та не услышит ни слова. Барабанные перепонки тоже ведь не железные. Как воровала мясо зверушка, так и продолжит, прямо на глазах у потрясенных хозяев.

Вышла взглянула на кота, на меня, на таннов и расхохоталась. Мужчины громогласно подхватили. Казалось, я на пиру у каких-нибудь диких викингов, изрядно подвыпивших, но не побежденных даже крепким алкоголем.

Троица громил резко посуровела. Вышла мазнула по таннам недобрым взглядом, Нейт и Дэйн ответили в том же духе.

И я опять сыграла роль миротворца.

– Хорошо-хорошо! – пришлось согласиться на крайние меры. Иначе утихомирить охранников не получалось. – Дежурите все. Не думаю, что так мне будет спокойнее спать, но закончить обед точно будет спокойнее.

Варвары переглянулись. Танны пожали плечами и плюхнулись на место, полагая, что вопрос исчерпан. Вышла посмотрела по сторонам, будто размышляла: продолжить спор или согласиться на мой вариант перемирия. Наконец она опустилась и подалась ко мне, хотя опять заговорила в голос:

– Тебе нужно побольше бывать на людях. В смысле на публике, – после недолгого обзора помещения поправилась ставристка – видимо, людей она насчитала ничтожно малое количество. Все больше представителей иных рас. – Поэтому вечером идем на дискотеку. Должны же преступники видеть тебя почаще, чтобы иметь возможность повторить предложение.

Судя по лицу Вышлы, отказаться мне не позволили бы. Судя по лицам таннов, их счастью не было предела. Варвары обменялись странными взглядами: теперь уже трое перемигивались между собой так, словно понимали больше, чем все остальные. Нейт повел плечом, Дэйн зачем-то отмахнулся, Вышла нахмурилась и покачала головой. После такого содержательного разговора она взяла меня под руку и, не дав выпить даже половины только что налитой чашки чая, потащила в сторону лифта.

– А вы это, готовьтесь! – бросила через плечо охранникам.

Слава богу, мужчины преследовать не стали.

Я вскинула глаза на Вышлу и пискнула:

– А чай?

– В номер закажем. Надо поворковать о нашем, о женском, – сказала ставристка таким тоном, словно планировала обсуждать, как лучше набить морду обидчику, в глаз ему дать или уж сразу – в пах. М-да… Вот именно с ней-то я решила бы обсуждать «наше, женское» в самую последнюю очередь. Сразу после разговора с лягушками и тритонами на похожие темы.

До номера Вышла меня почти дотащила. Теперь-то мне вполне верилось в рассказы двоечников. Те жаловались, будто ставристка выставляет студентов за дверь вовсе не фигурально выражаясь. И так, что даже сами студенты не понимают – что и как с ними приключилось. Мне не приходилось сдавать Вышле экзамен ниже чем на четверку. Наверное, поэтому я познала силу ее убеждения только сейчас, на каникулах, в отпуске. Как выяснилось, сбежать от преподов родной академии можно только на Луну. И то, боюсь, ненадолго. Найдут удачный способ использовать и приобщат к очередному заданию.

Стоило зайти в номер, как Вышла метнулась на кухню. Заварила чай, налила в огромную белую кружку с какой-то оскаленной мордой – и где только нашла такую! – и сунула мне в руку. Я немного помялась посреди комнаты и присела в кресло, потому что ничего другого в голову не приходило.

Вышла взяла себе стул, шваркнула им по полу, будто опять надеялась снять каменную стружку, села, закинула ногу на ногу и заявила:

– Ты единственная для обоих таннов. Это хорошо и плохо одновременно. Лучше тебе сразу выбрать объект предпочтений. Иначе будет хуже.

Из уст Вышлы последнее предупреждение выглядело более чем угрожающим. Думаю, так она сообщала «языкам», что с ними сделают в случае молчания.

– Единственная? – сморгнула я. – Вы о чем? Они же не оборотни из фэнтези?

– Если бы! – Вышла рубанула рукой по воздуху, сбила жука на бреющем полете, и тот плюхнулся на пол лапками вверх. Застыл и прикинулся трупом. – У оборотней из земных сказок запечатление. Глянул – хрясть, – и все, хочешь и любишь одну женщину. Даже не знаю, как это вообще возможно. Но ваши сказочники знают. Тут другое.

Я приподняла бровь, давая понять, что про «другое» ни слухом ни духом.

Ставристка помотала головой, как на экзамене, когда говорила: «И кто вас только таких учит-то?». Намекать на то, что учила-то именно она, собственной персоной, в таких случаях было сродни самоубийству. Лучше уж сразу – харакири.

– Танны – уникальная раса. Мужчины выбирают женщину раз и навсегда, как волки свою пару – Таким же тоном и с тем же выражением лица Вышла читала лекции.

– Ну и чем это отличается от описанного запечатления? – удивилась я.

– Тем, что эти дурни поубивают друг друга, когда начнутся брачные игры.

Я вздрогнула и уточнила:

– Это когда?

Вышла пожала плечами.

– А шут их разберет? Вначале они должны показать себя альфа-самцами. То есть пропиарить, если говорить по-земному. А уже затем начнутся брачные игры.

– Эм-м, – испуганно пробормотала я, почему-то втайне радуясь, что Нейт запал на меня настолько серьезно. – А можно как-то предотвратить эти самые игры?

– Да! – бодро ответила Вышла. – Есть прекрасный и стопроцентный способ! Убить кого-то из вас троих.

В устах ставристки такой выход выглядел очень даже привлекательным. Куда более привлекательным, чем для некоторых тройная премия на работе.

– Эм… А есть другие варианты? – пискнула я, осознавая, что даже с таким отпуском, с такими преподавателями еще не разучилась любить жизнь.

Вышла пожала плечами и задумалась, с минуту изучала потолок, выкрашенный в разводы желтого и розового, и, кажется, ее осенило:

– Ты можешь согласиться на помолвку с одним из них по варварским обычаям! – выпалила вдруг так, как, наверное, великие ученые сообщали о гениальных открытиях.

– По варварским обычаям? – растерялась я, представляя это дикое шоу. Молодожены вырывают собственные сердца и бодро обмениваются трофеями. Или муж отдает руку и сердце в прямом смысле этого слова. Черт его знает, как танны празднуют помолвку и сколько после этого остается невинных жертв, не считая самих брачующихся.

– Та, ерунда! – отмахнулась Вышла. – Сущая безделица. Вы заявляете, что помолвлены, и на глазах у всех занимаетесь сексом. Очень простой обычай. Странно, что его так редко используют.

Я подавилась чаем и закашлялась. Так и представила это шоу в холле отеля. И Вышлу в первых рядах с окриками:

– Ну же, слабак, давай, покажи, на что ты способен!

Студенты после такого на экзамене еще долго не могли проронить ни слова, хотя обязаны были отвечать по билетам.

– Н-нет, для меня это как-то уж слишком, – выдавила я, когда наконец-то смогла говорить и прокашлялась.

– Ну как хочешь, – отмахнулась Вышла. – Тогда предлагаю убийство.