Воровка

– Значит, у тебя просто не хватает сил, – твёрдо заявил напарник, сбрасывая рюкзак и решительно оттесняя меня в сторону. – Снаружи наверняка успело намести немного снега, он примёрз к ещё тёплому металлу и теперь мешает нам открыть люк. Сейчас всё сделаю.

Ганс налёг плечом на дверь и безуспешно попытался сдвинуть её с места, потом несколько раз с силой толкнул её, но всё было тщетно. Она не сместилась ни на миллиметр. Тогда он просто упёрся в неё руками и до предела напряг мышцы… Однако ситуация так и не изменилась. Мы оставались взаперти.

– Помоги! – прохрипел напарник, стремительно багровея лицом.

Встрепенувшись, я с готовностью присоединилась и как следует надавила на дверь. Ещё раз. Снова. Опять. Сильнее…

В ушах противно запищало, на глаза наползла белая пелена…

– Ещё!.. – донеслось до меня будто бы издалека приказание ведущего.

Сделав над собой последнее усилие, я рванула вверх… И кулём свалилась на пол, мокрая насквозь.

Ничего. Дверь так и не поддалась.

– Что за шарк?! – в отчаянии выплюнул Ганс, рухнув рядом. – Не выходит!

– Видимо, много намело… – пытаясь отдышаться, прошептала я. – Может, снегопад какой был…

Мы чуть-чуть посидели, приходя в себя.

– И что нам теперь делать? – спустя минут десять тишины спросил Ганс. – Ждать, пока нас откопают следующие претенденты на право угодить Хелене? Будем как те трупы, только живые.

Я молча пожала плечами, не желая тратить силы на пустой разговор. В тот момент у нас имелись дела поважнее – надо было хорошенько обдумать ту безвыходную ситуацию, в которой мы оказались.

К сожалению, как я ни старалась, у меня никак не получалось сосредоточиться на деле. Ужасно отвлекала какая-то назойливая мысль, что постоянно крутилась в голове, упорно не показываясь полностью. Я не могла её ни изловить, ни прогнать, ни игнорировать. Она чудилась мне призраком, избегающим света, тенью, отголоском прошлого… Чувствовалось лишь её присутствие, и это здорово нервировало.

– Кстати, ты не забыл, что нам предстоит вывести Хелену на чистую воду? – вдруг вспомнила я. – Она не сообщила о прошлых попытках и, по сути, отправила нас на верную гибель.

– Выведем, – мрачно пообещал напарник. – Как только выберемся и получим с неё наш законный гонорар, сразу же обнародуем свои снимки. Остальное сделают без нас.

Я согласно кивнула.

Главное – выбраться. И мы обязательно выберемся! Раз на её заманчивое предложение купился Ганс, запросто купится кто-нибудь ещё. Дело лишь во времени.

Только бы мы не стали последними…

– Слушай! – неожиданно воскликнул напарник, подскакивая. – Здесь совершенно точно должна быть какая-то система для решения данной проблемы! Не могли же военные сами себя замуровать, верно?

– Должна, – согласно протянула я, задумавшись. – И я даже что-то там видела. Кажется, она была сломана… Или изменена…

В ответ Ганс недовольно прикусил губу и вновь погрузился в раздумья.

А мне продолжало казаться, что мы упустили нечто очень важное…

– О! – звонко хлопнул в ладоши напарник, прервав меня на самом интересном месте. – Придумал! Мы возьмём со склада какой-нибудь мощный лазер и вскроем дверь вручную!

Я посмотрела на друга уничижительным взглядом:

– Ты ещё взорвать её предложи!

– А что, это тоже неплохая идея!..

– Ага, взорвать вход в военный бункер! Ты вообще думаешь, что говоришь?

– Не вижу никаких проблем. Всего делов-то – заложить заряд побольше и спрятаться подальше. На одном из стеллажей я нашёл целую кучу дистанционных взрывателей, так что мы даже ничем не рискуем…

– Не глупи, – строго осадила я Ганса. – Ты хочешь, чтобы нас уже точно никогда не откопали?

– Боишься обвала?.. – запоздало догадался напарник.

– Да.

Ганс задумался.

– Вполне вероятный путь развития событий, – наконец вынужденно признал он. – Вряд ли военные предполагали возможность взрыва и специально укрепили стены. Снаружи ещё куда ни шло, но изнутри…

– Не знаю, что они там предполагали – ход их мыслей нам угадать не дано – но воображения им явно было не занимать, – мрачно заметила я. – Ты, наверное, обратил внимание, как сильно их заботит сохранность содержимого бункера? Им плевать на случайные жертвы, их не беспокоят последствия… Не удивлюсь, если при прямом вскрытии внутри этой шарковой двери обнаружится взрывчатка с кучей детонаторов, надёжно экранированная от посторонних взглядов. Ты хочешь её активировать, взлетев на воздух? Лично я – нет. Так что не стоит тут ничего трогать. Необдуманные топорные действия не приведут ни к чему хорошему.

Однако, несмотря на вескость высказанных мною доводов, Ганс не собирался сдаваться:

– Какой-нибудь выход всё равно есть. Должен быть! Надо просто немного пораскинуть мозгами – и мы его найдём. Наши научные достижения значительно превосходят имевшиеся в их распоряжении ресурсы, они физически не могли всё предусмотреть, это дело слишком давних лет. С тех пор наука не раз шагнула вперёд…

– Шагнула, – устало согласилась я. – За пределами бункера. А мы внутри. У нас нет к ней доступа, мы можем оперировать лишь тем, что имеется здесь.

Мои слова вызвали у напарника секундный ступор.

– Но мы же проникли сюда не с пустыми руками! – спустя мгновение обрадованно воскликнул он. – Те же тепловые пушки – дело прошлого, но на складе их нет, потому что они не представляют военного интереса! Возьмём парочку, настроим на нужную площадь, поставим мощность поменьше, прогреем дверь изнутри и растопим этот лёд. От умеренного тепла плохо никому не будет, даже детонаторы не должны среагировать, верно? Самое большее – повредим замок, не страшно. Он ведь всё равно нам уже не нужен.

С первого взгляда возразить было нечего, и я даже приготовилась одобрить этот сомнительный план, когда долгожданная мысль осторожно высунула носик из тени, дав мне возможность схватить её за этот любопытный участок тела и вытащить на свет.

Зря.

От осознания той беды, в которую мы попали, мои внутренности скрутились в тугой узел, потянув за собой и тело. Мелко в, я постаралась стать как можно меньше и незаметнее.

– Аль? – испуганно позвал Ганс, заботливо склонившись ко мне. – Что с тобой? Тебе плохо? Что случилось?

– Не помогут твои пушки, – глухо уронила я. – Ничего не поможет. Мы можем только ждать.

– Почему?.. – обиженно поинтересовался напарник. – Они должны хотя бы чуть-чуть ослабить натиск снега, а там уже и мы с новыми силами подоспеем…

– Дело не в них. Там нет снега. Там смёрзшаяся земля, покрытая небольшим слоем льда… Всего около тридцати сантиметров. Без помощи извне нам никак не откопаться.

– Откуда тебе это так точно известно? – недоумённо покосился на меня Ганс. – У тебя приступ ясновидения?

Я беззвучно покачала головой.

– Вообще, о какой земле ты говоришь? Мы же только что её разгребли!