Лица в масках

Оставшийся гость тихо закрыл дверь и вернулся на покинутое им место, где застыл безмолвной статуей. Одновременно с ним замерли в своих клетках и демоны… А за окном пел свою заунывную песнь ветер, безуспешно пытаясь разогнать ту кромешную тьму, что всегда сгущается перед рассветом.

Глава 7

С минуту Лео сидел, не сводя глаз с охранника, однако тот не двигался и будто бы даже не моргал. Лишь грудь мерно вздымалась в такт его дыханию.

– Раз уж мы остались вдвоём и вынуждены скучать… Не хотите ли выпить чашечку чаю? – на правах гостеприимного хозяина предложил торговец.

Мужчина продолжал безмолвствовать.

– Послушайте, ну куда я денусь? Сравните себя и меня, расслабьтесь.

Тишина была ему ответом.

Тяжело вздохнув, юноша встал и подошёл к плите:

– Можете отказаться от чая, кофе и сладкого, тут я не могу упрекнуть вас, это действительно отвлекает. Но говорить-то вам со мной никто не запрещал. А я пока сварю кофе.

Телохранитель проводил его напряжённым взглядом.

– Вот скажите, почему Борова так зовут? Молчите… Вот и я не понимаю! Человек обладает властью, ему хочется скрыть своё имя. Пока всё понятно. Но зачем выбирать такое… ммм… неприглядное прозвище? А? – Лео повернулся к гостю.

Охранник переступил с ноги на ногу, но не произнёс ни слова.

– Ладно. А давно вы с ним, – парень кивнул на закрытую дверь, – работаете? Для меня весьма неожиданно встретить в этой среде столь вежливого и приятного человека. Он явно образован, начитан… Хотел бы и я изъясняться столь же красиво. Вот скажите, ваш друг был таким с самого начала или стал со временем? Воспитался, так сказать? Есть ли у меня ещё шанс возвыситься в моральном плане или не стоит даже пытаться?

Торговец поднял глаза на гостя, однако его старания опять прошли даром – мужчина упорно не поддавался на провокации.

«Действуй! Дерзай! Времени мало!» – словно подгоняя друга, нетерпеливо дёрнул крылом Вик.

Расстроенно махнув рукой, Лео отвернулся и одним резким движением высыпал в турку целую ложку корицы.

– Вы с сахаром пьёте или без? А, неважно, можно и потом добавить, – он помешал закипающий кофе и, более не ожидая никакой реакции, продолжил свои рассуждения: – Вежливость – поистине гениальное оружие. Неудивительно, что ему не нужна охрана. Мне кажется, он и вас взял исключительно для того, чтобы в подобной ситуации было кого оставить в качестве наблюдателя. Наверное, он и мёртвого уговорить может…

– Сколько тебе лет? – прервав юношу, вдруг подал голос телохранитель.

– Мне? – вздрогнув, переспросил Лео. – Девятнадцать. А что?

– Врёшь. Ну да мне, собственно, всё равно. В нашем деле и более ранние пташки встречаются. Давай своё кофе.

Демон в клетке презрительно скривился.

– Может, и вру, – согласился юноша, беря вторую кружку и наполняя сразу обе. – Сахар? Присаживайтесь.

Тяжёлым шагом мужчина подошёл к столу, взял напиток, сделал несколько глотков и, покивав своим мыслям, плюхнулся на стул, блаженно вытянув свои огромные ноги. Торговец остался стоять рядом.

– Устали? – вежливо поинтересовался он. – Я вот смертельно устал. Сначала весь день ехал, потом всю ночь думал… Кошмар.

Гость сочувствующе улыбнулся, но ничего не ответил.

– Ещё кофе?

– Давай! – наконец-то расслабившись, добродушно махнул рукой телохранитель. – Оно у тебя вкусное, не то что моя жена готовит. В своё время она была отличной шлюхой, мастером своего дела, а готовить как тогда не умела, так и до сих пор научиться не может. Но дома я ем редко, поэтому меня всё устраивает. Вот только кофе по утрам очень хочется…

– Понимаю, – тоже улыбнулся Лео, прихлёбывая чёрное варево. – Сам без него жить не могу.

На пять минут комната погрузилась в ароматную тишину, не нарушаемую никакими посторонними звуками.

– Слушай, ты же спец в оружии, да? – отставив опустевшую кружку, развязно полюбопытствовал юноша. – Как я понял, ты и охоту любишь…

– Не, охоту не очень, – в том же тоне возразил гость. – Разве что на людей или демонов, – посмеиваясь, добавил он. – А вот лук твой меня заинтересовал, да…

– Хочешь поближе посмотреть? – радостно подавшись вперёд, предложил торговец.

Мужчина кивнул – и Лео тотчас упал на колени, снова залезая под диван.

– Вот, смотри, бери, щупай! – открыв ящик, сказал он.

Поставив остатки кофе на стол, гость опустился на пол и, не торопясь прикасаться к луку или стрелам, очень низко наклонил голову, рассматривая представленное с максимально близкого расстояния.

– Брат часто звал меня с собой на охоту, – отойдя в сторону, сообщил юноша, – но я, как и ты, больше по самому оружию, чем по его использованию…

– Да это фигня! – разочарованно воскликнул мужчина, заставив Вика в своей темнице вздрогнуть от неожиданности. – Кустарщина! Где вы это дерьмо достали вообще?..

– На помойке, – откинув притворство, грубо ответил парень и с размаху опустил пустую кружку на голову гостю.

От удара охранник покачнулся, возмущённо скосил глаза вбок и кулём свалился на пол.

Подозрительный стук и звук падения чего-то крупного заставил демонов напрячься: Вик приготовился к атаке, а Ника выскочила из клетки, железной хваткой вцепившись в засов… Правда, ничего непоправимого девушка совершать не стала, благоразумно решив дождаться более конкретных сигналов… Которые не заставили себя ждать.

– Вик! – не таясь, громко позвал друга Лео. – Помоги его вынести! Нам пора сматываться!

Ужом выбравшись из клетки, демон моментально оказался рядом с бесчувственным телом.

– Жив, – пощупав шею гостя, констатировал он.

И юноша шумно выдохнул, облегчённо стерев со лба выступивший пот.

– Значит, так, – отбросив окровавленную кружку прочь, решительно заявил парень. – Быстро выгружайте его, запирайтесь и поедем. Скорее!

Сказал – и поспешил скрыться в кабине водителя, не желая показывать друзьям тот животный ужас, что плескался глубине его голубых глаз.

Кивком указав Нике на дверь, Вик без особых усилий закинул на плечо бесчувственное тело и медленно направился к выходу.

На улице было темно и безлюдно.

Спустившись на площадь, демон осторожно сгрузил свою ношу и, насторожённо озираясь, одним прыжком преодолел три ступеньки, ведущие обратно в дом. Не успел он закрыть дверь, как взревел мотор – и фургон на всех парах рванул прочь из этого негостеприимного города.

– Поедем в объезд, может, удастся запутать преследователей, – донеслось из кабины. – Ехать придётся быстро, приготовьтесь к тряске.