Семейные узы

Хранитель сразу понял, что перед ним не его ученик. Габриэль медленно произнес:

– Элен, идите ко мне, не слушайте его, это не Ричард.

Принцесса удивлённо посмотрела на лорда Габриэля, потом на Ричарда.

– О чем Вы говорите, Габриэль? Это мой муж. Он победил короля, а теперь хочет забрать меня на Алфею.

– Это неправда. Кем бы он ни был, это не Ричард, а просто обманщик.

Хранитель решил ни в коем случае не упоминать при пришельце об Алексе. Это было очень опасно. И Габриэль начал импровизировать.

– Элен, Вы же знаете, что Ричард погиб. Мы летим на Землю, чтобы начать новую жизнь вдвоём, Вы и я.

Глаза Элен округлились.

– Что… Габриэль, что с Вами?

– Похоже, мой друг в тебя влюбился, но ты ведь помнишь, я обещал тебе – мы будем вместе всегда.

Голос молодого человека звучал так убедительно, а в его глазах было столько нежности и любви, что принцесса не могла ему не поверить.

– Я всегда знала, что ты вернешься…. – прошептала она.

Герцог наклонился и поцеловал принцессу. И в этот момент её окутал яркий свет и через секунду у него в руке появились три жемчужины – белая, розовая и тёмно-серая, а Элен бесследно исчезла.

Аид сбросил маску:

– Ты проиграл, Хранитель. Теперь и герцог, и его возлюбленная принадлежат мне. И больше никто не сможет встать у меня на пути.

С этими словами Аид направил на Габриэля поток черной энергии. Тот успел защититься коконом из света, но удар был такой силы, что произошёл взрыв, корабль сильно встряхнуло, и Аид исчез. Всё это видел и слышал Ричард в зеркале, но не мог этому помешать.

Взрыв был такой сильный, что повредил все системы корабля. Компьютеры вышли из строя, громко завыла сирена, призывая экипаж к эвакуации. Началась паника.

В этой неразберихе Габриэль укрылся в одной из спасательных капсул вместе с Алексом. Корабль на полной скорости вошёл в атмосферу Марса.

В момент, когда произошёл взрыв, флагман проходил через орбиту Урана и уже перешел на планетарные двигатели. Его сопровождал патрульный крейсер. Но когда все приборы отказали, скорость корабля выросла вдвое, и он не отвечал, ни на какие предупреждения.

Большой вред кораблю причинили метеориты. «Эльшанс» трещал по швам. Температура обшивки превысила все допустимые пределы. Когда он долетел до Марса, то был похож на гигантский метеор. Жители марсианской колонии со страхом наблюдали за тем, как флагман «Эльшанс» окруженный огненной сферой, пронёсся по небу, и рухнул вблизи северного полюса.

На место катастрофы немедленно вылетели спасатели, хотя после такого крушения шансов выжить, у людей было очень мало.

Лорд Габриэль держал на руках малыша, который был напуган и плакал. Он завернул Алекса в свой плащ и прикрепил к нему флэшку с посланием Ричарда, забрал её из каюты Элен.

Рыцарь надеялся, что спасательная капсула выдержит удар и с ним ничего не случится. О себе он не думал. Хранителя мучило чувство вины. Габриэль не смог уберечь ученика от ошибки, и не защитил принцессу от Князя Тьмы. Сейчас, целью лорда Габриэля было – спасти ребёнка.

Капсула дрожала, сквозь титановые стенки слышались глухие удары. Затем последовал ещё один очень сильный удар, который отбросил рыцаря на стену. Хранитель ударился головой, и, теряя сознание, опустился на корточки, чтобы не уронить ребёнка.

Последнее, что помнил Габриэль – плач Алекса и пронизывающая боль во всём теле.

Аид вернулся в королевский дворец. У него был очень довольный вид. Наконец-то в его руках оказалось то, что заставит Ричарда сделать всё, что пожелает Князь Тьмы. Он чувствовал себя не уязвимым. Казалось, никто, и ничто не может ему помешать. Хранители были побеждены, король погиб, а Ричард оказался в плену. Всё произошло так, как и планировал Аид. Князь Тьмы вошел в тронный зал. Он подошел к зеркалу и показал Ричарду на вытянутой ладони три жемчужины: серую, розовую и белую. На лице негодяя играла довольная улыбка:

– Ну, вот я и выполнил своё обещание.

Ричард побледнел.

– Что это значит? – голос герцога вздрогнул. Хранитель увидел в жемчужинах образ Элен.

– Это Элен. Теперь она будет жить вечно…. Разве ты не этого хотел?

Аид взмахнул рукой, и над ним раскрылось звёздное небо. Князь Тьмы взял две жемчужины и подбросил их вверх.

– Твоя любимая Элен примет настоящий облик только тогда, когда все три жемчужины будут собраны «Сердцем Галактики». Розовая жемчужина – душа Элен. Белая – её разум, а тёмно-серая – тело Элен. Я спрячу две из них – розовую и белую, на звёздном небе.

Как только Аид произнес эти слова, обе жемчужины вспыхнули и растворились в ночном небе.

Князь Тьмы перешел грань зеркала. Теперь он стоял рядом с Ричардом на берегу озера Забвения. Герцог попытался отнять у него жемчужину, но едва он протянул руку, чтобы это сделать, Аид так посмотрел на него, что тот застыл на месте. При этом голос повелителя царства мертвых звучал всё так же спокойно.

– Не стоит этого делать, Ричард, ты забыл, что теперь, я обладаю твоей силой? Последняя жемчужина. Она прекрасна, не правда ли?

– Отдай её мне, Аид.– с трудом проговорил герцог.

– Нет, я думаю, будет лучше, если она тихо будет лежать на дне озера Забвения и, даже ты не сможешь её достать.

С этими словами Князь Тьмы бросил жемчужину в озеро.

– Нет! Элен!! Аид, что ты наделал? Верни её немедленно.

Ричард был в отчаянии.

– Не могу. – ответил Аид.

–Лжец! Ты можешь всё. Ты – «Сердце Галактики»! – воскликнул рыцарь.

– Увы, есть вещи, которые даже я не могу сделать. – рассмеялся Аид и добавил – я не знаю, где две первые жемчужины. Они могут быть где угодно в Галактике. У меня нет времени, чтобы их искать. А теперь, извини, у меня дела.

Он покинул берег озера.

Ричард устремился за ним, но натолкнулся на ледяную стену. Зеркало не выпускало его. Это было похоже на то, как обессилевшая раненая птичка бьётся в окно.

– Аид, вернись! Я не позволю тебе творить зло. Мы не об этом договаривались.

Князь Тьмы медленно обернулся.

– Нет, Ричард, ничего ты мне не сделаешь. И потом я выполнил то, что обещал. Элен жива. А, как известно, драгоценные камни живут очень долго, почти вечно. – Аид неожиданно улыбнулся – Знаешь, я решил сделать тебя королём, то есть, конечно, королем буду я, но все будут думать, что Галактикой правишь ты. Жаль только, что придётся привыкать к твоей внешности. Моё истинное лицо могут увидеть только Хранители, но с Рыцарями Судьбы я разберусь сам. Прощай.

Князь Тьмы покинул тронный зал.

– Ты ещё за всё ответишь, обещаю…. – прошептал герцог. Он слегка прислонился к зеркалу и закрыл глаза. «Боже мой, Элен, что я наделал…. Только бы с нашим сыном было всё хорошо.… Как не справедливо – судьба всей Галактики зависит от одного человека. Я не смог этого понять вовремя, но возможно ещё есть шанс всё изменить. Я обязательно найду такой способ. Аид ещё не раз пожалеет, что связался со мной. Я не оставлю своего сына…Боже, как здесь холодно…» Ричард был угнетен и подавлен, но у него ещё оставался шанс. Правда, теперь герцогу необходимо было долго ждать, пока Алекс вырастет, но Хранитель был готов к этому.