Лунная дева

– Я очень, очень хочу, чтобы между нами не было тайн, милая. Никаких тайн, – раздался её горячий шёпот у самого уха Татьяны.

После её слов Татьяну буквально обожгло ощущениями прошлой ночи. Вибрирующая тёплая волна докатилась до низа её живота, и внутри него что-то ожило, запульсировало таким волнительным и желанным.

В глазах Мердины блеснули озорные огоньки:

– Я оставляю тебя, милая, не скучай, усадьба в твоём распоряжении, гуляй, набирайся сил, а если что понадобится, обращайся к Сигурду, он поможет.

После того как она ушла, Татьяна ещё несколько минут не могла прийти в себя, а потом со смешанным чувством отправилась в мастерскую Полянского. Но тот был занят работой с хорошенькой полуобнажённой натурщицей. Несмотря на приветливую улыбку, в голосе Валеры ощущались раздражительные нотки, вероятно, неожиданное появление Татьяны не входило в его рабочие планы. Девушка не стала ему мешать, пообещав зайти попозже. Она прекрасно понимала, что происходит с Полянским, однако её женское самолюбие всё же было задето. Чтобы не расшевеливать в себе ещё и чувство ревности, Татьяна решила воспользоваться советом Мердины и отправилась на прогулку. Сразу несколько незримых сопровождающих увязались за ней следом. Они двигались на некотором расстоянии, охватывая разные сектора вокруг девушки, чтобы исключить возможность её контактов. Татьяна сделала вид, что не замечает их, и вообще, старалась вести себя как можно естественнее. Вымощенная камнем дорожка вывела её прямо к переброшенному через пруд мостику. В воздухе уже чувствовалось дыхание лёгкого ноябрьского морозца, и даже потемневшие воды покрылись тоненькой корочкой льда. Татьяна прошла по мостику на тот берег и направилась к причудливым разлапистым соснам, одна из которых особенно бросилась ей в глаза. Она подошла к заинтересовавшему её дереву, чем-то напомнившему два огромных сросшихся гриба и дотронулась рукой до его мощного морщинистого ствола. Странное ощущение чего-то вязкого и живого заставило её одёрнуть руку. Татьяна расфокусировала зрение и невольно вздрогнула, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд из дерева. Но буквально через секунду – другую это ощущение прошло, как будто ничего и не было. Однако незримую свиту заинтересовало непонятное поведение девушки и вокруг дерева тут же сжалось кольцо из колючей энергии. Татьяна хотела отступить назад, но не смогла, вскрикнув от боли, пронзившей её тело тысячами тончайших наэлектризованных иголочек. Ощущение было настолько болезненным и неприятным, что девушка даже закусила губу. Но через минуту жёсткая хватка ослабла, напоминая о себе лишь лёгким покалыванием в позвоночнике и мышцах. Видимо, её охрана успела просканировать подозрительный участок возле дерева и не найдя опасности, позволила ей продолжить прогулку. Татьяна уже не верила в случайности и решила всё хорошенько обдумать, чтобы повторить попытку контакта с неизвестным существом. Главной проблемой оставались её соглядатаи, в профессионализме которых она смогла убедиться. Ей во что бы то ни стало нужно было раздвинуть границы своего жизненного пространства, а ещё лучше заручиться полным доверием хозяев усадьбы. Татьяне предстояло найти какой-то хитрый ход, чтобы заставить хозяев играть по её правилам, ей нужна была хотя бы временная инициатива в игре. Идея возникла моментально. И хотя девушка пока не знала, какую пользу может из неё извлечь, идея ей пришлась по вкусу. Татьяна резко развернулась и решительным шагом направилась к мастерской Полянского. За время её отсутствия обстановка там отчасти изменилась, Валера был так же прикован к мольберту с полотном, а уже полностью обнажённая девица возлежала на кожаном диване, с охотой демонстрируя свои аппетитные формы. Теперь у Татьяны не возникало сомнений насчёт этой женщины, чужих здесь просто не могло быть. Она подошла к натурщице и демонстративно швырнула в неё попавшуюся под руку одежду.

– Одевайся и вон отсюда! – резко сказала она, пронзив женщину взглядом.

– А ты кто такая, чтобы мне указывать? – насмешливо заявила та.

– Тань, ты что творишь, я же работаю! – возмущённым голосом отметился Полянский.

– Всё, работа закончена, Валера! Если она сейчас не уйдёт, я всё здесь разнесу, вот увидишь! – перешла на высокие тона девушка и буквально обожгла взглядом уже сидевшую натурщицу:

– Ты ещё здесь?! Убирайся, не зли меня!

Не стесняясь свой наготы, обнажённая женщина встала во весь рост. В её глазах горел злой огонёк, не предвещавший Татьяне ничего хорошего. В мгновение ока из смазливой девицы она превратилась в опасное существо со змеиной хваткой. Но Татьяна не дрогнула, не отводя взгляда, она заострила свой психический луч, пытаясь нащупать слабые стороны в защите противницы. Взаимное давление росло, пространство вокруг них уже буквально кипело от напряжения. Неизвестно во что бы вылилось это противостояние, но разрядку внёс истошный крик Полянского: – Хватит, прекратите, мне больно!

В следующую секунду на пороге мастерской появился Сигурд. Татьяне даже показалось, что он специально поджидал за дверью, следя за развязкой конфликта.

Указав жестом натурщице на выход, Сигурд вопросительно поглядел на Татьяну:

– Что случилось?

Проводив насмешливым взглядом женщину, Татьяна спокойно произнесла:

– Так, ничего, мне просто стало скучно… а мой друг всё с этой, даже прогуляться не с кем.

– Хорошо, он в вашем распоряжении, можете гулять. Но об этом инциденте я доложу Хозяину, – бесстрастно проговорил Сигурд.

– Да ради Бога, – отмахнулась Татьяна. – Сигурд, а вы не в курсе, когда он возвращается?

– Хозяин будет к ужину, миледи раньше, – ответил тот и сразу же вышел из мастерской.

– Таня… Таня, что это было? – с трудом выдавил Полянский. – Моя голова… она на куски… на куски разрывается…

– Всё хорошо, Валерочка, тебе надо отдохнуть и всё пройдёт, пойдём, я тебя провожу в твою комнату, – заботливо проворковала девушка, взяв под руку своего друга.

Со стонами и недовольством Полянского они добрались до его флигелька. В комнате Татьяна заботливо уложила мужчину на диван и накрыла одеялом.

– Поспи, Валерочка, проснёшься – всё будет хорошо, я с тобой, – по-матерински сказала она, ласково погладив его по голове.

Полянский как-то виновато улыбнулся, зевнул и перед тем, как закрыть глаза, сонно произнёс:

– Тань… посиди со мной…

– Я с тобой, мой хороший, спи.

Услышав ровное дыхание Полянского, девушка поправила одеяло и направилась обратно в мастерскую.

«Что ж, первый раунд мы выиграли, эта змея удалена, и связь между ними разорвана. А Сигурд не стал вмешиваться, видимо, ждёт указаний от Дьюола… Ну и пусть ждёт, а мы пока обмозгуем следующий наш шажок… Где же «Маски» Валеры?» – думала девушка, обшаривая глазами мастерскую.

В самом углу помещения за ширмой она обнаружила два полотна, накрытых серой материей. Татьяна обрадовалась, найдя то, что искала, на неё вновь глядели знакомые персонажи, часть из которых ей уже довелось увидеть наяву либо в своих видениях. Рассматривая полотно, она уже не в первый раз пыталась найти связь между картиной и её книгой, вернее, даже не саму связь, а причину всего этого ажиотажа, в центре которого она оказалась не по воле случая. В этом девушка уже не сомневалась. Но пробелов в её знаниях было настолько много, что тайное никак не хотело являть себя. Она до сих пор не могла решить, что будет делать дальше, вариантов оказалось немного – идти ва-банк, вызвав на откровенность Мердину, чтобы форсировать события, вариант с Дьюолом она пока не рассматривала, или затаиться и по крупицам собирать нужную информацию. Но сердце подсказывало, что времени у неё не так много. Её размышления прервал знакомый женский голос:

– А я неплохо вписываюсь в сюжет этой картины. Не находишь, милая? Погляди-ка, это я рядышком со святым отцом.

– Да, сходство есть, – обернулась Татьяна.

– Браво, браво художнику! Это поистине уникальная работа, не видя лиц прототипов – так точно их передать… Танечка, твой друг просто гений! – воскликнула Мердина, подходя вплотную к девушке.

– Значит, ты признаёшь в той женщине себя? – скорее для проформы спросила Татьяна.

– Без всяких сомнений! И я даже знаю, кто мне составил компанию, – развеселилась Мердина. – Я готова поделиться с тобой, милая, но, чур – откровение за откровение. Ты же сама этого хотела…

Сейчас Татьяна окончательно поняла, что её слушают, слушают каждую её мысль, улавливают каждое движение её чувств и ей стало не по себе. Но она быстро взяла себя в руки и мысленно поклялась больше не давать им пищи для размышлений, и всё самое сокровенное решила прятать поглубже.

– Так каков же твой ответ? Если уж сделала шаг, то делай и следующий. Ты же не зря устроила всю эту самодеятельность, я в курсе, мне доложили в подробностях, – напирала на девушку Мердина. – Если хочешь вернуть своего художника, то постарайся, сделай что-то для этого… Хотя, я догадываюсь, что не только он твоя цель. А тебе не кажется, милая, что наши цели в чём-то могут совпадать? Так давай раскроем свои карты, поделимся информацией и получим то, что нужно тебе и нам.

Мердина опередила её, опередила благодаря своей осведомлённости, Татьяна прекрасно понимала, что у оппонентки на руках почти все козыри. Та, безусловно, знала больше неё, значительно больше, поэтому обмен не казался девушке равноценным. Но выхода уже не было, и Татьяна решила извлечь максимальную выгоду из сделки.

– Ладно, Мердина, я готова посекретничать с тобой, только у меня есть условия, – наконец решилась Татьяна.

– Чем сможем, поможем, – усмехнулась женщина, – только не зарывайся, Танечка, знай меру.

– Для начала прекратите зомбировать Полянского, мне надоело общаться с роботом… и ещё, я устала от своей свиты, мне тесно и душно в их обществе. Ну, куда я убегу отсюда, куда?!

– Считай, что с художником вопрос решён положительно, а насчёт твоей свиты… хорошо, подумаем, как облегчить твою жизнь, – не замедлила с ответом Мердина. – Это всё?

– Нет, Мердина… если ты рассчитываешь на плодотворное сотрудничество, то я должна знать всё, что известно вам, иначе мы будем играть в испорченный телефон…

– Испорченный телефон? – переспросила Мердина. – Помню, это такая детская игра. И что же общего в ней с нашими секретами?

– А я объясню… когда один из партнёров обделён информацией, то ему приходится гадать и выдавать желаемое за действительное. Согласись, Мердина, такой путь может привести в никуда. Другое дело, когда обе стороны полностью владеют информацией и знают конечную цель, в таком случае мотивации станет намного больше и цель ближе. Вот поэтому я и хочу быть сознательным участником сделки… Да и вы из этого извлечёте больше пользы, подумай-ка сама. Считай, что это моё главное условие.

С еле уловимой усмешкой Мердина потянулась своим красивым телом, словно брала небольшую паузу для обдумывания и только после этого произнесла:

– А ты, Танечка, меняешься прямо на глазах… Но это меня даже радует, мне приятней с тобой общаться на равных. Что ж, в твоих словах есть резон, есть… мы обдумаем твоё предложение, ответ получишь завтра. Устраивает?

– Пока да, а завтра видно будет.

– Ну вот и хорошо, – улыбнулась Мердина, беря Татьяну под руку и увлекая за собой во двор. – Не проголодалась ещё?

– Нет, я не голодна.

– Тогда, я провожу тебя в библиотеку, это сакральное убежище нашего Дьюола, можно сказать – его святыня. Но он как радушный хозяин позволил тебе поработать там, так что – цени.