Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

– Ты кто? – снова спросил Кайран.

– Ютана, – наконец, назвалась незнакомка. – А ты?

– А я Кайран.

– Я слышала твое имя раньше. Кажется, твой отец рыжий Парнан?

– Да, мой отец вождь клана Ареатов, – подтвердил Кайран. – А ты, между прочим, могла бы и поблагодарить.

– Надо же, какой ты обидчивый, – удивилась Ютана. – Да ладно, не дуйся, – Она улыбнулась и погладила Кайрана по плечу. – Благодарю тебя, ты действительно спас мне жизнь.

Неожиданно она приблизилась и чмокнула своего спасителя в щеку. Кайран совсем опешил, девушка же снова расхохоталась, глядя в его растерянную физиономию.

– Все-таки ты действительно странная, – пробормотал Кайран.

– Точно, – весело подтвердила Ютана. – И отец всегда так говорит.

– А кто твой отец? – полюбопытствовал Кайран.

– Ты удивишься, – заверила его Ютана. – Его зовут Храднарт Томан.

– Вот как?! – воскликнул Кайран.

Он и в самом деле удивился. Храднарт являлся старинным противником его отца Парнана, их кланы частенько сталкивались в борьбе за спорную жемчужную отмель.

Девушка снова захихикала. Подтянувшись на руках и обдав Кайрана брызгами, она легко забралась в свою лодку. Оглянувшись на своего спасителя, она с озорной улыбкой спросила:

– Ты так и будешь в воде сидеть или тебя надо в гости пригласить?

Кайран последовал за ней. Ютана откинула назад свои длинные спутанные волосы, свила в тугой жгут и принялась закручивать на затылке. При этом она так завела руки за голову, что сквозь тонкую ткань, едва прикрывающую грудь, проступили острые соски. При том, что и бедра так же едва прикрывала узкая полоска ткани, стройная и гибкая девичья фигурка открылась взору Кайрана практически во всем своем соблазнительном великолепии. Парень поспешно отвел взгляд в сторону, чувствуя, что от смущения у него вот-вот покраснеют уши. Конечно, он не раз видел ныряльщиц и многие вызывали вполне естественное возбуждение, но чтоб вот так, совсем рядом, да еще наедине…

Заметив его смущение, Ютана в очередной раз рассмеялась:

– Какой ты робкий.

От ее слов Кайран смутился еще больше и даже слегка рассердился – он явно старше этой насмешливой девчонки, а краснеет перед ней, словно маленький мальчик.

Скрепив свои волосы костяной заколкой и туго повязав сверху алую косынку, Ютана поинтересовалась:

– Как ты здесь оказался?

– Я охотился, – не без гордости ответил Кайран.

Пусть знает, что он не какой-то юнец, и не простой рыбак, а охотник и воин своего клана, настоящий мужчина. Впрочем, на девушку его слова не произвели должного впечатления.

– А тебя как сюда занесло? – в свою очередь спросил Кайран.

– Я ныряла. – просто ответила Ютана.

– Ныряла? – удивленно переспросил Кайран. – Зачем?

Его удивление имело вполне понятные причины – люди моря обычно занимались нырянием либо в поисках жемчужных раковин, либо во время подводной охоты, конечно, не считая праздного купания. Здесь же, вдали от всех течений и мелководий это казалось слегка странноватым.

Девушка пожала плечами и ответила:

– Просто смотрела.

– Видать, не туда смотрела, раз водоросли не заметила, – не удержался от ехидства Кайран, чтоб хоть немного отомстить девчонке за ее насмешки. – Как ты вообще продержалась на глубине столько времени?

– У меня колокол был.

– Какой колокол? – не понял Кайран.

– Сейчас покажу. Дай свой нож.

Не дожидаясь, пока Кайран исполнит ее требование, Ютана сама отобрала у него нож, прыгнула за борт и скрылась под водой.

– Совсем шальная, – озадаченно пробормотал Кайран.

Ютана так долго не появлялась на поверхности, что юноша забеспокоился, не придется ли ему снова спасать непоседливую девчонку. Наконец, она вынырнула, рядом с нею из глубины всплыло нечто, похожее на необычный бочонок – обтянутый китовой кожей и просмоленный деревянный каркас. Держа нож в зубах, словно заправский корсар, девушка подгребла к лодке и забралась на борт.

– Вот он, – сказала Ютана, протягивая нож законному владельцу.

– Кто он? – не понял Кайран.

– Мой колокол, – пояснила Ютана. – Я с ним ныряла. Ты разве не видел? Он там же, за плавучие водоросли канатом зацепился. Хорошо, что тут течений нет, а то унесло бы куда-нибудь далеко.

– Какой же это колокол? – удивился Кайран. – Он даже не медный.

В ответ Ютана заливисто рассмеялась.

– Он же не для того, чтобы звонить, а чтобы нырять. Просто я его так называю, ведь правда похоже на колокол.

– Больше на колпак, – не согласился Кайран. – Ну и как ты с этой штукой ныряла? – поинтересовался он, с сомнением оглядывая странное приспособление.

– Очень просто. Привязываешь камень побольше, и погружаешься, – Ютана указала на крупные обломки скал, сложенные в лодке. – Там внутри воздух, можно занырнуть и подышать. А когда надо, режешь веревку и всплываешь вместе с ним.

– Веревку режешь, а водоросли разрезать не могла? – усмехнулся Кайран.

– Я нож выронила, – беспечно пояснила Ютана, ничуть не смутившись. – Не будь таким противным.

– Одного никак понять не могу, зачем ты вообще с этой штукой ныряла? – спросил Кайран. – Что там такого интересного на глубине?

– А ты не знаешь? – вопросом отозвалась Ютана, лукаво прищурившись.

– Конечно, не знаю, раз спрашиваю.

– Ах, ну да, – Ютана деланно вздохнула. – Вы же, Ареаты, глубинами не интересуетесь, все только по чужим мелководьям шарите.