Войны мышей

На поле брани уже начали работу мыши-мортусы, собирая погибших воинов и предавая их земле. Раненных грызунов доставляли в лагерь при штабной норе, где о них заботились хомяки-врачеватели во главе с советником Хом-Ло. Наконец, на закате дня, выдохшийся Хома с мышаками присел передохнуть и перекусить в лагере. Хомяк-интендант принес им зерна и фруктов, пожелал приятного аппетита и удалится. Хомка занялся едой и не заметил, как сзади кто-то подкрался и закрыл ему лапами глаза. Уставший герой попытался убрать чужие лапы, но тут знакомый с детства голос грубо прорычал:

– Ну привет, Щекастый! Небось панихидку по мне справил!

Хомяк развернулся и увидел своего родного друга, всего в грязи и крови, порезы и царапины покрывали шкурку, но выглядел он как всегда воинственно и бодро. Они обнялись и радостно похлопали друг друга по шерстке.

– А где же Ханна? А Пуцык?! – Хомяк хотел узнать про них, но Одноухий увел его в сторонку и тихо заговорил:

– Не переживай, они в порядке. Твоя ненаглядная Ханна на связи с Пуцыком, а он с хомяками-тритонами сейчас в Доме, разнюхивает, что творится в крысином логове после гибели Крысака.

– Так значит он погиб? Его так быстро утащили…– Хома с облегчением выдохнул, но перед глазами тут же встала битва двух предводителей.

– Да, он испустил свой крысиный дух, но крысаны скоро выберут нового Верховного. Ты же помнишь Гадкого Рэта?

Конечно, хомяк его помнил, при воспоминании о чайнике с водой его передернуло от отвращения.

– Пуцык с Ханной скоро будут здесь, тогда и повидаешься. А теперь пошли докладывать Клыкоскалу о проделанной работе.

Они вернулись в камеру для совещаний и застали Вождя, беседующего с советником. Он кивком головы попросил их подождать, и закончив разговор с Хом-Ло, велел Мышаку с Хомкой подойти к ним.

– Ну как дела в лагере, адъютант?

Хомяк кратко доложил ему о ситуации и замер в ожидании приказов. Клыкоскал задумался, потом посмотрев на Мышака, сказал:

– Останься, мой командир. – И развернувшись к хомяку, добавил: – А ты отдохни, скоро будет Большой Совет.

Хомяк радостный тут же помчался доедать свой ужин, а Клыкоскал еще долго беседовал со своим приближенным командиром о жизни Залесья и его окраин после победы над крысиным воинством.

Было уже за полночь, все в лагере спали, один только наш хомяк ворочался с боку на бок и не мог уснуть. Ему хотелось повидаться с Пуцыком и Ханной, но мышку он конечно хотел видеть намного сильнее. Еще в детстве, когда они все вместе играли на Лугу, ему всегда нравилось проводить с ней время, замечать ее улыбку, даже когда она дразнила неловкого хомяка, вечно цепляющегося лапами за корни растений. Теперь же, когда он превратился из беззаботного хвостатого жителя Залесья в настоящего боевого хомяка, в нем была твердая уверенность, что они с прелестной мышкой должны идти в этой жизни лапка в лапку и вырыть совместную норку. И даже обзавестись маленькими хомячатами. Но пока это были только мечты. Хомяк незаметно заснул и проснулся только, когда солнце уже потихоньку раскрашивало лагерь Братства в бирюзовый цвет и хомяки-интенданты начали сзывать бойцов горнами на завтрак. Это событие он никак не мог пропустить, и зевая потрусил к месту приема пищи. Там он встретил своих братьев по оружию, Ниппона и Хаочи, и они, вместе уплетая свежие фрукты начали болтать, рассуждая о преимуществах восточных боевых искусств над крысиными атаками.

После завтрака Хомка решил прогуляться и направился к опушке леса, благо крыс здесь больше не попадалось, и было тихо и покойно. Он прилег на свежую зеленую траву, закусил резцом соломинку молочая и принялся размышлять, как будет жить дальше, и что будет делать после Большого Совета. «Начнется другая жизнь», – думал он, – «теперь я не тот маленький хомячок, беззаботно скачущий по Лугу в поисках свежего салата. Может мне стоит остаться возле Клыкоскала, и служить ему верой и правдой, помогая охранять родной Край от крысиных набегов? Или уйти вместе с Ниппоном и Хаочи в поход, чтобы помочь другим зверькам, нуждающимся в помощи, как это произошло с нами. Великая вещь наше Объединенное Братство!

Так он размышлял и размышлял, когда вдруг увидел приближающийся к нему силуэт маленькой мышки. Сердце его подпрыгнуло в восторге, он вскочил и бросился навстречу Ханне. Она улыбаясь остановилась, и ждала, когда он подбежит, они крепко обнялись и она просто сказала:

– Здравствуй, мой пушистый друг!

Потом они присели на траву и начали разговаривать. Ханна рассказала, как передавала важную информацию от разведчиков во время Битвы при Большом Картофельном Поле, и как страшно ей было во время Сражения у Озера. Как они с Пуцыком и тритонами следили за Домом, где крысаны хоронили своего погибшего предводителя. Как пригодился добытый Хомой при Посвящении план крысиного укрепления. Она поведала бы еще много всего, но ее перебил Хомка.

Ему было чем похвастаться, было и то, о чём он не хотел вспоминать никогда в своей жизни. Плен, Гадкий Рэт и чайник с водой. Награждение Золотым Овсом из рук самого Клыкоскала. Битва Великих и ушедшие за Радугу Хусаинчик с Лапкиным. Они обнаружили, много общего и договорились больше никогда не расставаться и идти вместе по этой нелегкой, но, такой прекрасной и интересной жизни.

Они проговорили бы целый день, но мимо пробегал посыльный-мохноперик, который увидев их, прокричал: «Все на Большой Совет! Мышан Клыкоскал созывает всех на Большой Совет!». И умчался дальше в сторону Озера.

Они встали и пошли к резервной норе, откуда уже были слышны громкие звуки волынок и бухание боевых барабанов.

Большой Совет включал в себя всех жителей Залесья, живущих по эту сторону Леса, а также членов Объединенного Братства, собравшего под своими знаменами, как местных зверьков, так и пришедших на помощь воинов из далеких земель.

Вокруг лагеря была выставлена усиленная охрана, на случай внезапного нападения противника, но никто не сомневался, что крысы еще долго будут зализывать свои раны, прежде чем решат сунуться в мышиные владения снова.

За столом Совета находился сам Мышан Клыкоскал Великий, его советник Хом-Ло, приближенные командиры и конечно же наш Хомка. В должности адъютанта он обязан был находиться при Вожде, чтобы тотчас исполнить любой приказ Главного Мышака.

Слово взял сам Главный:

– Грызуны! Мы все сделали великое дело! Мы победили крыс!

Громкие вопли и писки были наградой за его слова, и Пушистая Армия шумела и кричала, пока Мышан не поднял вверх лапу:

– Но что теперь, спросит каждый сам себя?! Что делать дальше? Я вам всем отвечу. Живите как раньше, восстанавливайте норы, ройте ходы и готовьте зерно на холодные времена. Те, кто пришел нам на помощь издалека, могут остаться в Залесье, а могут вернуться к себе на родину с заслуженными наградами. Но никто не должен забывать – когда-нибудь крысы вернутся, и вернутся с войной, к которой все мы должны быть готовы. А теперь мы вручим достойные награды пушистым героям прошедших боев и будем славить их, как славили всегда наши предки-грызуны! Rodentia!

Началось награждение и каждый боец, подходивший к Клыкоскалу, получал из его лап то, что заслужил своей доблестью и храбростью в боях с крысиным воинством.

А после был пир. Главный хомяк-каптенармус постарался на славу, и столы в лагере ломились от отборнейшего зерна, свежих фруктов, листьев салата и бочонков кристально чистой воды из родников Залесья. Толстые хомяки-интенданты сбивались с лапок, поднося все новые и новые папирусы с разными видами угощений. Стоял веселый гомон и шум, музыкальная рота хомяков-алтиколов и хомяков-барабинцев выводили мощнейшие рулады, извлекая из своих волынок и барабанов все праздничные нотки, на которые были способны их инструменты. Все веселились как могли, и дух празднества стоял над лагерем пушистых зверьков. Были среди них и Хомка с друзьями, болтавшие без умолку и угощавшиеся бесчисленными яствами. Хомяк наконец увидел Пуцыка, и они долго болтали, как обычно подшучивая друг над другом. А под конец, все друзья собрались в кучку и начали таинственно шептаться, хохоча и попискивая со смеху. Наконец Хома с Мышаком Одноухим подбежали к тому месту, где пировал Клыкоскал с соратниками, и хомяк начал таинственно шептать что-то Вождю на ухо. Тот кивнул и встав, махнул лапой оркестру, тотчас замолкнувшему. Потом произнес:

– Грызуны! Мой адъютант Хома попросил меня объявить, что завтра он и еще один наш доблестный воин, мышка Ханна, собираются связать свои пути пушистыми узами брака. Поэтому завтра все приглашены на свадьбу! Rodentia!

Веселому писку и визгу не было предела, зверьки продолжили праздничное торжество, радуясь победе над крысиным воинством.

Глава 7 Хомячья свадьба

Коля заметил, что последнее время хомячиха Ханна стали вести себя странно. Появилась агрессия, повысился аппетит и жажда. Подруга Хомы начала тщательнее обустраивать свое гнездышко в клетке, не позволяя никому менять подстилку в нем. Перестала прыгать туда-сюда, сменив быстрый бег на неторопливую вальяжную походку. В общем, совершенно изменилась. Мальчик не мог ничего понять, пока мама не объяснила ему, в чем дело.

– Твой Хомка скоро станет папой. У Ханны появятся маленькие хомячата.

Коля был рад безумно. Теперь он будет ухаживать за целой семьей хомяков! Это будет так здорово! Правда понадобится больше корма и воды, но это дело поправимое. Да и подстилку он найдет всем членам семьи Хомяковых, как он стал называть своих зверьков.

Мама была не против, только сказала, что маленьких хомячат, когда они родятся, придется раздать, иначе они раздерутся в клетке, а может даже и создадут свои семьи. «У хомяков с этим делом очень легко. Да и корма на них не напасешься», – добавила она. «Можно отнести маленьких хомячков на зоорынок и отдать их хорошим людям». Но Коля хотел оставить хотя бы нескольких, самых любимых зверьков себе. В общем, мама велела подождать, пока на свет не появится молодое потомство.

Коля дождаться не мог этого важного для него события и старался, чтобы будущая мамочка чувствовала себя комфортно и уютно в своем гнездышке. Он старался не шуметь, но иногда шум производил Хомка, решивший поиграть не вовремя. Так что, теперь все готовились к такому важному событию как прибавление в хомячьем семействе.

И каждый вечер, засыпая, Коля с нетерпением думал, когда же на свет появятся новые представители семейства Мезокрикетов…

…Приготовления начались с раннего утра. Всем занимался Хомка лично, но ему помогали и его друзья, а также присланные Клыкоскалом, свободные мышаки. Хомяк бегал и обсуждал с главным снабженцем свадебное меню. Тот важно хмыкал в усы, записывал пожелания в травяной папирус, но почему-то все никак не хотел включать в торжественный ужин зерновые палочки с медом и лимонную воду, которые так любил наш пушистый жених. Но в итоге, они обо всем договорились.

Ханна пропала чуть свет со своими подружками, чтобы загодя подумать о свадебном наряде и фате. Тем временем в самом центре мышиного лагеря наряжались деревья, украшались столы, и готовилась занимательная программа для развлечения гостей. Также планировался фейерверк с салютом. Мышак Одноухий и Пуцык помогали Хомке как могли, отправляя своих бойцов собирать траву и листья для украшения церемонии. Подручные хомяка-снабженца сбились с ног, сервируя столы свежими фруктами, нежной зеленью и конечно же, изумительным зерном, собранным как в Залесье, так и привезенным издалека.

И вот, ближе к полудню в центре лагеря, возле украшенного дивными цветами дерева стали собираться все приглашенные гости. Бойцы блистали ослепительно начищенными кирасами всех видов и размеров, дамы очаровывали красотой своих туалетов, сделанных из листьев редких трав и веточек деревьев. Собрались и придворные командиры во главе с Мышаном Клыкоскалом и его советником Хом-Ло. Ждали только новобрачных.

Наконец, музыкальная рота хомяков начала играть торжественный марш. В центр полянки вышли молодожены в окружении ближайших друзей и подруг. Хомка был одет просто, серая литая кираска, начищенная до неимоверного блеска, поножи, наручи и шлем, на котором играло полуденное солнце. На правом боку меч.

Ханна выглядела ослепительно в своем платье из нежнейшей розовой паутины со вставками из сиреневых фрезий. Белая фата, усыпанная мускариками цвета морской волны, словно парила сама по себе над ее маленькой головкой. Все зрители заохали, восхищаясь женихом и невестой, но тут музыка стихла и народ замер, ожидая продолжения церемонии.

На установленную в центре небольшую площадку аккуратно взгромоздились уже знакомые нам землеройки, крошечная бурозубка и карликовая белозубка.

Встав на задние лапки, они тихо, но постепенно все громче и громче затягивали свадебную песнь. В ней говорилось о счастье и радости, наполняющей вновь созданную семью молодых грызунов, о большом потомстве и огромных запасах корма на долгую зиму. Слова начали дружно подхватывать все участники церемонии, и вскоре над мышиным лагерем полилась звонкая как молодой ручей хвалебная ода, славящая природу, и живущих на ее земле существ.

Закончив, землеройки аккуратно спрыгнули с помоста и засеменили к богато накрытому столу, дабы насладиться достойным угощением. Вслед за ними поспешили и остальные зверьки, чтобы отведать блюда, по вкусу и разнообразию во много раз превосходящие вчерашнее торжество по случаю победы над крысиным воинством.

Вскоре начались танцы и тут уже все зверьки показали, на что способны они в мирное время, когда не нужно драться за свой клочок земли, а можно веселиться и не знать печали и забот.

Советник Хом-Ло с придворными мышаками начали пускать фейерверки и салюты. Небо тут же окрасилось всеми оттенками Семицветья, осветившись настолько, что, казалось, можно было разглядеть бойцов, недавно ушедших за Радугу и теперь смотревших на веселящихся внизу собратьев.