Ход мамонтом

Он надел рюкзак, взвалил на плечо пулемет и направился к дому. Возле дома он передернул затвор и двинулся вперед, поливая пространство перед собой пулями с криками: «На! Получай! Кто на меня?! Выходи, суки!» Гид не мог перекричать «Prodigy», и только когда патроны в ленте закончились, Санек бросил пулемет и недоуменно посмотрел на ладонь: индикатор горел.

Он выключил плеер.

«Идиот! – орал Гид. – И что ты теперь будешь делать? С голыми руками пойдешь?!»

– Гранаты… – буркнул Санек, одуревший от дыма, гари и грохота.

«Ищи вход в подвал, Кутузов, – приказал Гид. – Стопудово, он там прячется…»

В углу догорающей комнаты, из которой теперь можно было бы любоваться небом, если бы не мешал дым, Санек заметил торчащее над полом кольцо. Он попробовал было ухватиться за него, но обжегся и зашипел.

Он обернул кольцо своей курткой и с трудом поднял массивную крышку.

Снизу загрохотали беспорядочные выстрелы. С потолка посыпалась штукатурка. Индикатор жег руку. Санек сбросил рюкзак на пол.

– Стрелять в меня, паскуда?! На, гад, получай! – заорал Санек, одну за другой швыряя вниз гранаты. Дом закачало. Где-то грохнулась и без того перебитая балка.

Когда гранаты закончились, Санек отрешенно посмотрел на ладонь. Индикатор медленно гас.

– Второй есть, – удовлетворенно произнес Санек и пошел прочь.

Мимо редких испуганных прохожих и мчащихся навстречу милицейских машин.

Санек не чувствовал радости от сделанной работы. Его все еще трясло от возбуждения. Мысленно он продолжал нажимать спусковые крючки, выдергивать из гранат кольца. В мозгу застыл непрекращающийся крик ярости. Санек шарил по встречным прохожим мутным взглядом в поиске новой цели, время от времени поглядывая на руку, где уже погас оранжевый индикатор…

«Внимание, – вдруг сказал Гид. – Есть новое дело. Срочное…»

8

Для чего только не использовался этот гараж!

Был здесь и семейный склад, в котором хранили заготовленные на зиму огурцы с помидорами и квашеную капусту. Была здесь и дедова мастерская, где тот творил из всякого металлического хлама еще более невообразимый хлам совершенно непонятного назначения. Потом здесь было место для репетиций самопальной рок-группы, к сожалению, так и не признанной и скоропостижно распавшейся. Было здесь место для уединения от взрослых, для курения и подпольных вечеринок. Здесь же проходили свидания. Расставались тут же. Все здесь было. Не было только собственно гаража, поскольку семье так и не улыбнулось счастье приобрести машину.

И вот – на тебе! Теперь это – камера. Для двух человек. Про которых тебе известно, что один из них – враг человечества, а другой – убийца.

Жека смотрел на сидящих в свете тусклой лампы хмурого долговязого парня и симпатичную девушку. Действие «дебилина» уже прошло, и настала пора пообщаться, как говорится, по душам.

– Еще раз привет, – сказал Жека и уселся на покалеченный стул прямо перед связанными заблаговременно пленниками. – Я думаю, нам надо открыть друг другу карты.

– Ты это о чем? – мрачно спросил парень, имени которого Жека пока не знал.

– Зачем ты нас держишь тут? – всхлипнула медсестра Елена Малышева. – Что ты хочешь с нами сделать?

– Вот об этом мы с вами сейчас и побеседуем, – ответил Жека. – Чаю хочет кто-нибудь?

– Развяжи нас, – угрюмо потребовал парень. Девушка снова всхлипнула.

– Ну да, – хмыкнул Жека. – Я развяжу тебя, а ты грохнешь девчонку.

Та немедленно разрыдалась.

– А почему не тебя? – осклабился парень.

– А вот почему. – Жека ткнул растопыренную пятерню под нос парню. – Я такой же, как ты. Я корректор. И должен был убить ее раньше.

– Так что ж ты… – Парень изменился в лице. Он явно находился в замешательстве. – Почему ты этого не сделал? Не смог?

Девушка перестала всхлипывать и теперь смотрела на говорящих полными страха глазами.

– Наконец-то ты начал задавать правильные вопросы, – удовлетворенно кивнул Жека, повернулся к девушке и взял ее за руку. – Успокойся, с тобой все будет нормально, никто тебя не тронет…

Несмотря на заплаканное лицо и неприятные обстоятельства встречи, Лена понравилась Жеке. Сразу. Что-то удивительное было в ней. Что-то такое, что приковывало взгляд и заставляло комкаться мысли. Как это определить? Что-то настоящее. Может, это магнетическая сила белого халата, который почему-то всегда делает девушек красивее и желаннее? Возможно. Видимо, в каждом мужчине сидит аномальный комплекс детской игры в «доктора». Так или иначе Жека был уверен: никто не тронет эту девушку, пусть даже она – наместник дьявола на земле.

– Меня зовут Евгений, – сказал Жека и скривился. – Проще – Жека.

– Игорь, – выдавил из себя парень и задумался. Словно выключился из окружающего мира.

«Очевидно, – подумал Жека, – общается сейчас со своим Гидом. Даже не представляю, как мне можно в чем-то убедить корректора, которому нечего противопоставить Гиду? Ведь не у каждого есть своя монетка… Но попробовать стоит».

– Ладно, – сказал Жека и вздохнул. Тяжело делать заведомо неблагодарное дело. Например, приходить в милицию и рассказывать, что тебя похитили инопланетяне или что ты путешествовал в будущее и видел ядерную войну, а сейчас хочешь предотвратить ее с помощью дежурного наряда… Конечно, когда твой слушатель связан, все несколько упрощается, но от чувства неловкости избавиться трудно.

Утешает только, что второй слушатель не будет оспаривать достоверность изложенных сведений… Во всяком случае, сам-то он знает правду.

И Жека пересказал кратко историю своего найма Покровителями. Разумеется, адресовав историю только Лене. Постепенно выражение страха на ее лице сменилось тоской и безысходностью – она, видимо, начала осознавать, что перед нею два совершенно безумных психа и шансов на благополучный исход становится все меньше.

Когда он дошел до эпизода с монеткой, Игорь прищурился и с недоверием уставился на Жеку. Еще бы. Не всякий нормальный человек терпимо относится к подобным суевериям, не говоря уж о «зомбированных» Покровителями корректорах. И самому Жеке не очень-то и хотелось делиться своей тайной с посторонними людьми, да еще и врагами по сложившейся ситуации. Но эта ситуация требовала хоть какого-то решения, и никаких недомолвок быть не могло.

– …И я решил, что не имею права убивать людей только из-за того, что мне на них кто-то указал. Пусть даже сверхчеловеки. Я хочу вначале разобраться сам, что, собственно, происходит. У нас на глазах, в наше время, с нашими людьми.

– Тебе же все подробно объяснили, и ты сам дал согласие, – устало произнес Игорь. – Каких объяснений еще тебе надо?

– Да, мне все объяснили, и я дал согласие. И теперь я понял, что ошибся. Как те, кто сбросил на нас свою цивилизационную бомбу. Но монетка никогда не ошибается…

– Случайная последовательность: орел – решка, – пожал плечами Игорь.

Жека не ответил. Он никогда не спорил на эту тему. Это табу. Если хочешь и дальше, чтобы монетка вела тебя по жизни и давала правильные ответы, – не подвергай ее силу сомнениям.

– Так или иначе, – сказал Жека, – я отпустил свою первую жертву…

– Ты предал всех нас, – презрительно бросил Игорь и сплюнул.

– …А потом вдруг подумал, – не обращая внимания на эту реплику, продолжил Жека, – раз такое дело, то вряд ли мне доверят вторую цель. Скорее всего, пошлют кого-то, чтобы продублировать ликвидацию… Я отправился в больницу, нашел тебя, Лена, и стал ждать. Как говорится, предчувствие меня не обмануло…

– И что ты собираешься делать? – спросил Игорь. – Ты хочешь сказать, что знаешь какой-то другой способ борьбы с ци-бомбой, кроме уничтожения «провокаторов»? То есть «корневых точек»?

– Я знаю только то, что не буду убивать людей просто так, по чьей-то указке. Я хочу найти Покровителей и поговорить с ними. Разобраться во всем. До мелочей. Я уверен – можно найти другие способы справиться с ци-бомбой…

– Вопрос – захотят ли они? – скривился Игорь. – Ты же знаешь, мы для них – как тараканы. Они жалеют нас только как редкий вид. Ради этого можно попшикать нас дихлофосом: паразиты и многие из нас сдохнут, но популяция останется жизнеспособной…