Еxitium

Еxitium
Владислав Волынский

В чем смысл жизни? Извечный вопрос. Человечество по сей день продолжает поиски ответа. Но что если ответ уже давно найдет другой цивилизацией? Возможно даже не одной. Какую же роль может сыграть маленький человек в исполнении всеобщего замысла?

Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Удачи вам, первопроходцы, и храни вас Бог.

Пуск!

Мы – исследователи дальнего космоса, пионеры человечества. Что бы не происходило, мы обязаны двигаться вперед, ведь все мы купили билет лишь в один конец. Меня зовут Самир Дюре и я владею непревзойденными навыками дипломатии в жестко негативных условиях переговоров. Иными словами, я – боец. Каждый экипаж первооткрывателей включал в себя такого человека как я. Остальная часть экипажа пятьдесят на пятьдесят состояла из ученых и экспертов по выживанию. "Хокинг-12", наш шаттл, только что стартовал со скучной и такой знакомой Земли и отправился к новым горизонтам скрытым в бесконечном мраке межзвездного пространства. Наша первая остановка должна произойти на орбите Альдебарана, оранжевого гиганта, гравитация которого будет использована для получения шаттлом  ускорения необходимого для достижения следующей точки маршрута. Несмотря на то, что в буквальном смысле останавливаться мы не будем, процесс захождения на правильную орбиту может занять промежуток времени достаточный, чтобы экипаж сполна насладился солнечными ваннами одной из ярчайших звезд нашей галактики, а также исследовал ближайшие экзопланеты. Что же касается пути до Альдебарана, его мы проведем в анабиозных камерах. Сто тридцать лет на Земле и всего мгновение для нас. Такие дела.

***

Пробуждение после столетнего сна оказалось не столь приятным как хотелось бы. Самиру едва хватило сил, чтобы разлепить веки. Мышцы категорически отказывались работать, жутко тошнило, а голова раскалывалась так, что мысль просверлить в ней дырочку, чтобы сбросить давление в черепе казалась весьма привлекательной.

– Проснулся таки, – хмыкнул кто-то над Самиром. Самир с большим трудом припомнил, что голос принадлежал Вадиму Розичеву, руководителю экспедиции.

– Прилетели? – сквозь непослушные губы промычал Самир.

– Прилетели, это точно. – странным тоном ответил Вадим, но Самир не заметил сарказма. Он попытался привстать, но без посторонней помощи это оказалось невозможной задачей. Вадим помогать не намеревался, он просто сидел на корточках над ванной анабиозной камеры и с ухмылкой глядел на беспомощного коллегу.

– Может поможешь? – снова промычал Самир.

– Зачем?

Самир пригляделся к руководителю экспедиции и отметил, что помнил того гораздо более упитанным человеком, чем тот был сейчас. Лицо Вадима осунулось, в глазах горел нездоровый огонек.

– Как это зачем? Мне нужно размяться и сопровождать исследователей, которые отправятся на экзопланету в системе Альдебаран. Таков ведь был план?

– Хех, план, да.. – Нечто ускользавшее от Самира невероятно забавляло Розичева. – Можешь не разминаться, Самир. Да и навыки твои тут никому не понадобятся.

– Где тут, Вадим? – Самир начал злиться.

– А вот это хороший вопрос, друг. не каждый мне его задал. Тут проще показать. – С этими словами Вадим повернул к Самиру экран ближайшего проектора, на который выходило изображение с одной из бортовых камер. Половину экрана занимала крупная спиралевидная галактика. – Узнаешь? – смешливым тоном поинтересовался Вадим. Его пальцы забегали по клавиатуре управляющей консоли. Галактика начала стремительно уменьшаться пока не превратилась в крупную светлую точку.

– Быть не может… – прошептал Самир, – Это же не Млечный Путь?

– Он самый, и возвращаясь к твоему вопросу, могу сказать, что тут – это очень очень далеко.

– Как же так вышло?

– Не имею ни малейшего понятия. Показания приборов слишком противоречивы, чтобы им доверять. Полагаю, мы оказались вблизи очень массивного объекта, Альдебаран ему и в подметки не годится. Магнитные поля объекта свели с ума нашу технику, а гравитация выбросила шаттл за пределы галактики.

Самир предпринял еще одну попытку приподняться, но она также провалилась.

– Да уж, – задумчиво выдохнул он. – Вадим, помоги мне наконец встать.

Руководитель экспедиции смотрел куда-то в сторону.

– Прошло уже около тысячи лет с момента старта с Земли. Анабиозные камеры части экипажа отказали, мне повезло и три года назад я пробудился. Три года, Самир, три года я ломал голову над тем, что делать дальше. Энергия на исходе, тут попросту нет света для подзарядки батарей. С провизией дела не лучше. Я не будил остальных, чтобы хоть как-то растянуть наши запасы. Но недавно я пришел к решению.  – Он повернулся и посмотрел в глаза Самира. От веселья на его лице не осталось и следа. Глаза смотрели жестко, жестко и жестоко. В твоей камере оказался самый медленный расход окси-геля. Так что ты у нас последний.

Самиру абсолютно не нравилось то что он слышал. Что-то в тоне собеседника заставляло расти неприятное предчувствие чего-то ужасного.

– Где остальные? – спросил он и в меру своих сил огляделся. Его взгляд остановился на вертикальной фриз-камере напротив. Сквозь замерзшее стекло угадывалась человеческая фигура. Вадим проследил взгляд Самира.

– Нельзя же хранить мясо в тепле, – прокомментировал он. Сердце Самира застучало как сумасшедшее. – Не волнуйся, друг.  – Вадим достал шприц с какой-то жидкостью, – Будет не больно. Обычно я делал инъекцию сразу как только человек очнулся, но у меня так давно не было собеседника, что с тобой решил поболтать подольше. Эх, как жаль, Самир, что больше собеседников и не будет. – С этими словами Вадим наклонился и ввел иглу ему в шею.

Возможно помогло то, что бешено колотящееся сердце разогнало кровь, а возможно какие-то скрытые возможности человеческого организма. Тем более организма тренированного воина. Ребром ладони Самир выбил шприц из руки Розичева, сломанная игла осталась торчать в шее, но пока на это было наплевать. Основанием ладони правой руки он тут же нанес простой, но действенный удар по горлу противника. Вадим выпучил глаза от неожиданности и начал отступать схватившись за сломанный кадык. Не того человека он выбрал в качестве последнего собеседника, ох не того.

Шок, придавший Самиру сил, стремительно проходил. В глазах потемнело. Голова бессильно опустилась на дно анабиозной камеры, и окружающий мир померк.

***

Самир понятия не имел сколько времени провалялся без сознания. Когда он очнулся, то чувствовал себя еще паршивее, чем после пробуждения от анабиозного сна. Вадим сидел у стены напротив, вперившись невидящим взглядом остекленевших глаз в металлическую поверхность пола перед собой. На его лице так и застыла маска удивления и замешательства. Так ему и надо, подумал Самир. Чертов псих.

Самиру безумно хотелось пить и первым что он сделал когда с трудом встал на ноги – направился на поиски резервуара с питьевой водой, который, если ему не изменяла память, находился в двух отсеках от него. Он уже почти прошел через медицинский отсек, когда в голову пришла новая идея. Самир не сомневался что воды у него в достатке. Круговорот воды в пределах шаттла являл собой практически безотходное производство, особенно учитывая, что ученные снабдили корабль дополнительным механизмом, дававшим еще немного так необходимой для экипажа влаги в процессе сгорания топлива стековочных двигателей, которые на Хокинге пока использовать не пришлось. На первый план выходила проблема съестного. Несмотря на зверский голод Самир даже думать не хотел о содержимом "холодильника". А вот в аптечке вполне вероятно можно было поживиться некоторыми медикаментами, способными хотя бы отчасти утолить нужды организма. Но когда он начал рыскать по коробкам и ящикам в медицинском отсеке, его ждало только разочарование. Свихнувшийся Розичев был не глупее его самого и уже использовал все препараты, которые могли бы хоть как-то пригодиться. Делать было нечего, и все что оставалось Самиру, это напиться как можно больше воды, чтобы хотя бы на время заглушить голод. По счастью, обезвоживание все же не было столь велико, чтобы он не смог себе позволить такую роскошь. Пока он делал глоток за глотком, его мысли то и дело возвращались к фриз-камере. Мозг подсказывал ему, что несмотря на всю ужасающую мерзость данного поступка, ему все же придется оттащить тело руководителя экспедиции в холодильник. Глубоко вздохнув, он убедил себя в том, что обязан это сделать исключительно потому, что уже скоро труп начнет издавать запах и чем дольше пролежит, тем хуже. Устройство сброса мусора не было предназначено для таких крупных объектов, а мысли о том, чтобы разделить тело на части была ему гораздо менее приятна, чем просто бросить его в морозильник.

Чтобы немного отвлечься Самир зашел в кабину шаттла и убедился в том, что все приборы навигации начисто выведены из строя. На самом деле физически все они работали, вот только в данных не было совершенно никакого смысла. По какой-то причине датчики как с ума посходили, даже температуру за бортом показывали плюсовой. Ему показалось забавным, что мини-станция коммуникатора похоже была на ходу. Здорово, можно попросить помощи у Земли! Глядишь через пару тысяч лет его найдут.  Он грустно усмехнулся и без сил рухнул в кресло пилота.

Самир так и не понял когда это произошло. Еще секунду назад он сидел в кресле пилота шаттла "Хокинг-12" и бессмысленно разглядывал темную пустоту в иллюминаторе, как вдруг его ослепил тугой пучок света сквозь который он лишь едва-едва смог различить очертания некого крупного космического тела. Он почувствовал странную легкость, время как-будто замерло, и его окутала неприятно вязкая тишина.

***

Первое что он понял, это то, что он по-прежнему сидит, правда теперь с вытянутыми ногами, а значит сидит на полу. Пятна перед глазами начали пропадать, но вокруг все было белым бело. Ослеп, пронеслось у него в голове. А он-то всю жизнь думал, что у слепых людей перед глазами должна стоять непроглядная тьма. Вдруг наоборот, как будто чистый белый лист перед глазами? Ну нет! Он плотно сжал веки, помассировал глаза руками и медленно открыл вновь. Он был в помещении. Неизвестном ему помещении, в котором кроме белых стен, потолка, пола и его самого не было ничего. Его взгляд заскользил по стенам в попытке определить размеры помещения. Самир вздрогнул, в нескольких метрах слева от него находилась фигура. До селе она была вне поля его зрения, иначе он бы заметил ее сразу. Фигура очень контрастировала на фоне стен и пола, потому что была казалось соткана из густых клубов темного дыма или пара.

– Ты кто? – от неожиданности выпалил Самир и тут же разозлился на себя за нарушение инструкций ксено-психологов, готовивших их к полету. По их мнению, первым делом при контакте с внеземной цивилизацией следовало спросить ее представителя, что, по его мнению, является смыслом жизни. Ответ на этот вопрос должен был дать четкое понимание ценностей встреченных инопланетян и предопределить линию поведения первопроходцев. Пока все эти мысли проносились в голове Самира, его собеседник сохранял молчание. Еще бы, подумал Самир, откуда была увернность, что внеземной разум обязан обладать слухом и речью? А если бы и обладал, с какой стати было надеяться, что он поймет сказанное? Тем не менее его ждало настоящее потрясение, когда клубы дыма из которых состояла фигура зажглись миниатюрными молниями, делая инопланетянина похожим на крошечное грозовое облако, а затем раздался беспристрастный голос.

– Представитель неизвестной тебе цивилизации, – ответило облако.

И не поспоришь.

– Какова по твоему мнению цель жизни? – Самир решил вернуться к плану предложенному ксенопсихологами, но чувствовал, что вопрос этот звучит несвоевременно и странно.

Собеседник молчал. Вот так. Еще один вариант не учли. Туча, как назвал фигуру про себя Самир, имел слух, речь и понимал что ему говорят. Но попросту не пожелал отвечать. Самир раздумывал о чем бы таком поинтересоваться еще, чтобы Туча снова разгорелся молниями и ответил, но дополнительных вопросов не понадобилось.

– Замкнуть цикл, – раздался голос фигуры.

– Цикл? – переспросил Самир.

– Цикл существования вселенных.

– Вселенных?

– То где мы обитаем.

– Нет, я имею в виду их что, не одна?

Собеседник снова замолчал. На этот раз Самир благоразумно ждал.

– Взрыв изначальной сингулярности создает две вселенные, – по-видимому на этот раз Туча решил объяснить Самиру подробности. – Положительную и отрицательную. Созидания и разрушения. В каждой зарождается жизнь, целью которой является привести систему в исходное состояние. Затем цикл повторяется.