Путь к Волшебным Мирам

– Спасибо вам, Илеон! Надеюсь, мы еще встретимся!

Покинув рынок, Илеон остановился около указателя, на котором говорилось, что дойти до кузницы можно, пройдя направо. Вспомнив слова Темина о том, что стойла находятся именно там, Илеон решил пойти в этом направлении.

Улица, в конце которой была кузнечная мастерская, проходила через рабочий квартал, поэтому даже в такое раннее время на ней толпились жители Арамора, пытающиеся попасть в различные мастерские, купить продовольственные товары или же получить какую-то либо услугу. Самая большая очередь в этот день стояла в городскую пекарню, где, судя по висящей на ней вывеске, раздавали хлеб всем нуждающимся.

Пройдя мимо кузницы, Илеон вышел на небольшую открытую местность, на которой не было ничего, кроме стойл. Он увидел Темина и Эйрона, увлеченных, как ему показалось, очень важной дискуссией, и пошел в их сторону.

– Да как ты не понимаешь, Темин? Нельзя есть зайца без эля, ну никак!

– Мне кажется, это ты ничего не понимаешь, Эйрон! Как можно запивать элем жареного зайца? Это же просто отвратительно!

– Темин, ты… Ах, черт подери! – сказал Эйрон, завидев Илеона.

Гном резко встал со скамьи и, подойдя к своей лошади, делал вид, что очень занят. Илеон же, тем временем, подошел к стойлам.

– Ты почти опоздал, мы уже собирались уезжать без тебя. – пошутил Темин.

– Решил заглянуть на рынок.

– Сходить на рынок – дело хорошее! Купил чего, может быть?

– Да, вот.

Илеон протянул Темину ожерелье, купленное у молодого эльфа.

– Всего пятьдесят серебряных заплатил!

– Красивое ожерелье. А что за рисунок на обратной стороне?

– Символ Митедара, бога эльфов.

Эйрон все это время слушал их разговор, занимаясь подготовкой своей лошади к поездке, но, услышав имя Митедара, бросил свои дела, подошел к Илеону и вырвал амулет у него из рук.

– Это остается в Араморе, эльф. Я не потерплю, чтобы в моем присутствии кто-то носил символ тирана!

– Я могу его и не носить, Эйрон, если тебя это успокоит.

– Не успокоит! Как я могу бы-

– Прекратите! – прервал их Темин. – У вас еще будет время поговорить по душам, а сейчас нам нужно отправляться в Баллатер. Илеон, у тебя все готово?

– Да, но я отказываюсь ехать, пока мне не вернут мой амулет.

Эйрон сжал ожерелье в руке.

– Меня это устраивает. – сказал Эйрон.

– Отдай ему амулет, Эйрон. Мы с тобой это уже обсуждали.

– Нет!

– Хорошо, тогда отдай его мне.

– Чтобы ты вернул его отпрыску Митедара? Ни за что!

Недовольно покачав головой и цокнув языком, Темин достал из своей сумки двадцать серебряных и протянул Эйрону.

– А так?

– А так – другой разговор!

Эйрон взял деньги и протянул Темину амулет.

– Вот и славно. Держи, Илеон. – сказал Темин, кинув эльфу амулет. – Будешь должен. А теперь нам надо ехать, готовь свою лошадь.

Илеон удалился в конюшню и через несколько минут вернулся, ведя свою лошадь за поводья. Она была абсолютно белой, без единого пятнышка, а ее золотистая грива развевалась на ветру.

– Я готов. – спокойным голосом сказал Илеон.

– Отлично. Тогда – в путь!

Глава III

Дорога, выходящая из восточных ворот Арамора, проходила через пустырь, раскинувшийся за стенами города. По большей части, он оправдывал свое название, но некоторые участки земли все же занимали городские фермы, засаженные, в основном, пшеницей, капустой, редисом и другими овощами. Помимо ферм, на пустыре были маленькие фермерские дома и шатры, в которых вблизи к городу останавливались бродячие торговцы. Вдали же от города, на пустыре оставались лишь периодически встречающиеся деревья и зеленая, почти изумрудного цвета, трава.

Когда Арамор уже был почти не виден, перед Илеоном и его компаньонами открылся вид на горное ущелье, через которое вела все та же дорога. По легендам, оно образовалось во время битвы между Деатом и Ка`еаном, Богом-драконом, когда Деат нанес сильнейший удар топором по своему сопернику, но промахнулся и ударил по горе, разрубив ее на две части.

Проезжая через ущелье, Илеон обратил внимание на наскальный рисунок, изображающий битву Митедара и Ивдалла, бога людей.

– Разве они сражались друг с другом?

– Кто “они”? – удивился Темин.

– Ивдалл и Митедар. Я многое читал, но такого не помню.

– Не удивлюсь, если так и было. – сказал Эйрон.

– С чего бы это?

– А с того, эльф, что чертов Митедар всегда норовит на кого-то напасть.

В конце ущелья, дорога выходила на утес, где и обрывалась. С него открывался вид на Нефритовую Долину, окруженную горами, в которых когда-то нашли залежи драгоценных минералов; в горах все еще остались шахты, но все они выглядели заброшенными, хоть на некоторых и горели факелы.

Недалеко от утеса был спуск, что вел в долину. Он был довольно крутой и очень узкий, поэтому Темин, Эйрон и Илеон спускались по нему медленно, аккуратно и поочередно. Спустившись, они выехали на дорогу, которая шла, как сказал Темин, в сторону Баллатера.

Доехав до перекрестка, откуда отходили пути в сторону горных шахт, Эйрон махнул рукой, показывая желание остановиться.

– Может, заглянем в одну из шахт? – предложил гном. – Мы ведь никуда не спешим?