Путь к Волшебным Мирам

Все стулья, коих было целых три, перед стойкой были свободны, но Илеон сел на самый крайний, подальше от основной массы посетителей.

– Одну порцию мясной похлебки и кружку эля, пожалуйста. – вежливо сказал Илеон.

– Эльфов не обслуживаем. – менее вежливо произнес трактирщик.

Илеон понимающе кивнул и, достав из сумки золотую монету, положил ее на стойку.

– Похлебку и эль. – безэмоционально добавил эльф.

Трактирщик молча взял монету и удалился.

К несчастью для Илеона, монету заметил не только трактирщик, но также и три гнома, сидевшие в углу таверны.

– Видел, Червь? У этого эльфийского выродка есть золото! – сказал рыжеволосый гном с густой бородой, одетый в кожаный жилет и драные штаны.

– Да и, похоже, немало, раз уж он так легко отдал ему эту монету! – добавил одетый в черный дублет лысый гном с короткой седой бородой.

Третий гном, зовущийся Червем, выглядел намного более матерым, чем его товарищи. Его волосы были выбриты по бокам, а оставшиеся заплетены в тугую косу. На все тех же боках его головы можно красовались бесчисленые шрамы и ссадины, а на шее виднелась татуировка в виде игральной кости.

– Тише, парни, иначе спугнете. – прошептал он. – Слушайте сюда, сейчас мы все вместе встаем и идем к этому… эльфу. Я подхожу сзади, ты, Дрын, подходи слева, а ты, Зуб, справа. А дальше – как по накатанной.

Гномы медленно поднялись из-за стола. Первым шел Червь, держа в руке свой кинжал, а его партнеры шли за ним. Завидев это, молодые люди, что сидели около двери, быстро покинули заведение, а трактирщик, несущий Илеону похлебку, вернулся на кухню.

Подойдя к Илеону, Червь приставил кинжал к его спине.

– Без резких движений, эльф. Руки положи на стойку, чтобы я видел. Сейчас мои друзья откроют твою сумку, достанут оттуда золото. Если будешь себя хорошо вести, то, может быть, уйдешь отсюда живым. Все понял?

Илеон молча сделал, как приказал Червь, а гном немного надавил на кинжал.

– Я не услышал ответа, эльф. Ты все понял?

– Да. – отчетливо сказал Илеон.

– Вот и славно. Зуб, доставай золото. – скомандовал Червь.

Зуб, ухмыляясь полез в сумку Илеона, но вместо золота достал оттуда красный камень, который эльф ранее использовал для медитации.

– Смотри, Червь! Может, это дороже золота?

– Дай-ка сюда, я посмотрю. – сказал Червь.

Он убрал кинжал от спины Илеона, взял в руки камень и начал его рассматривать. В нем еще остался дым от ритуала, а частицы золотой чешуйки ярко блестели, завораживая внимание гнома. Червь уже и забыл, что перед ним сидит эльф, которого он собирался ограбить и тонул в сверкающем драгоценном камне.

Тем временем, Дрын заметил, что из-под плаща, прикрывающего руки Илеона, появилось ярко-красное свечение.

– Черт возьми, что у этого эльфа с рукой? – взволнованно сказал Дрын.

Червь отвлекся от камня, хоть и не выпускал его из правой ладони и сдернул плащ с руки Илеона. Увидев под ним светящиеся руны, гном резко отстранился и уронил камень на пол; Илеон, хоть уже и привыкший к магии, тоже удивился горящим рунам на своей руке, ведь сам он ничего не делал.

– Колдун! – испугался Дрын. – Мать твою, колдун!

На лицах гномов был виден искренний страх, а похожи они были, скорее, на испуганных детей, чем на матерых бандитов, какими они изначально пытались показаться. Через мгновенье, Илеон уже видел лишь их спины, а сами гномы бежали к двери на улицу. Усмехнувшись, он встал со стула, наклонился, поднял камень и убрал его обратно в сумку, а когда выпрямился увидел стоящие перед ним похлебку и эль, за которые незамедлительно принялся.

Думая о перепалке с гномами, эльф был рад, что у него ничего не украли, но, в то же время, был немного расстроен, ибо ожидал от разбойников чего-то большего.

Опустошив миску и кружку, одетый в плащ Илеон вышел из таверны, привлекая внимание прохожих. Некоторые из них лишь косо смотрели на эльфа, кто-то плевал в его сторону и кричал ему вслед, а самые удивленные засматривались настолько, что забывали следить, куда идут сами, врезаясь в других жителей Арамора.

Пройдя через толпу, Илеон оказался на центральной площади, главным объектом на которой был рынок, где люди, гномы, полурослики и даже один эльф продавали свои товары. На большинстве прилавков не было ничего интересного, однако один из гномов продавал заманчивый артефакт, представлявший из себя продолговатый драгоценный камень, инкрустированный в деревянное лезвие кинжала, изготовленного, на первый взгляд, из дуба.

– Что это? – спросил Илеон у гнома, показывая пальцем на кинжал.

– Не твое дело, эльф! – грозно ответил ему гном. – Проваливай, пока я этот кинжал тебе-

Илеон фыркнул, прервав речь гнома, и ушел от его прилавка, а тот крикнул что-то ему в след.

Пройдя чуть дальше, он остановился у прилавка молодого эльфа. На нем лежали кольца с знакомой Илеону символикой – красной четырехконечной звездой с золотым треугольником внутри. Это был символ Митедара, что часто использовался эльфами для украшения ювелирных изделий и оружия. Увидев Илеона, сидящий за прилавком эльф сильно удивился.

– Надо же, не ожидал увидеть сородича в этом городе. – произнес он.

– И я не ожидал. – сказал Илеон. – Как твое имя?

– Элидир, родом из Инетара.

– Инетар… Это на юге от Белолесья, да?

– Да, за горным перевалом. Вы там бывали?

– Не доводилось, но я наслышан о вашей Академии.

– Академия у нас что надо, это точно! Правда, у меня, к сожалению, не получилось туда попасть, и семья выгнала меня из дома, так что приходится зарабатывать на жизнь, изготавливая украшения.

Илеон понимающе кивнул и показал пальцем на ожерелье с подвешенным на нем серебряной пластиной, украшенной драгоценным камнем с передней стороны.

– Почем это ожерелье?

– Двадцать серебряных.

Илеон достал из сумки монету в пятьдесят серебряных и отдал Элидиру. Тот протянул Илеону тридцать серебряных.

– Оставь себе деньги, они тебе больше нужны.

Илеон взял ожерелье и начал отходить от прилавка, но его остановил голос Эледира.

– Стойте! А как ваше имя? – крикнул Элидир.

Илеон остановился и обернулся.

– Илеон. – сказал он.