Становление

– Миха, кончай курить! Иди вон, пополнение принимай. Новые мальчишки отработку отрабатывать пришли.

– А чего опять мальчишки – то! – раздался возмущенный голос – хоть бы раз девчонок отправили.

Из двери вышел Миха. Осмотрев новобранцев, он остановил взгляд на Вовчике:

– Здорова, братан! – Миха изменился, стал более серьезным, из разговора исчезли постоянные шуточки, теперь он носил длинные волосы, с подернутыми сединой висками. – В перерыве поговорим.

– Наша задача – объявил Миха – оборудовать спальни на пятом этаже. Начнем с левого крыла, с самой дальней комнаты. По окончанию, в каждой комнате должно быть по четыре кровати, четыре тумбочки и четыре матраса. С этим все ясно? Лифта у нас нет, поэтому берем спинки сетки и все остальное на складе под лестницей и несем вверх. Работать будем отсюда и до обеда, перерыв по зеленому свистку.

– А если кто устанет – спросил плотный, кудрявый парень в очках – можно же будет отдохнуть?

– Конечно! – Миха подмигнул Вовчику – пока вниз идешь порожняком, отдыхай на здоровье. Все, погнали!

Ходить с грузом на пятый этаж оказалось не так приятно, как хотелось бы. Парни шли по лестнице молча, и Вовчик вновь с тоской вспомнил утраченный плеер. Но ничего не поделаешь.

– Командир – обратился к Михе тот же парень в очках – а чего мы будем на пятый этаж таскать? Давай начнем со второго этажа оборудовать? Разницы же нет, все равно все комнаты нужно обставить.

– Уж не иудей ли ты часом? – прищурил в ответ глаз Миха – второй, третий и половину четвертого этажа я уже обставил, так что носим и не умничаем.

– Тогда давай пополам – не унимался парень, никак не обратив внимания на иудея – одни несут два с половиной этажа, сгружают все там, а оттуда другие забирают и несут еще два с половиной этажа и до комнаты.

– Мысль хорошая – поддержал Вовчик, видя, как тяжело некоторым дался подъем на пятый этаж – только разделиться нужно поровну, чтобы завалов на лестнице не было.

– А если мы раньше обеда левое крыло наполним – спросил кто-то из парней – сразу домой пойдем?

– Сразу правое крыло начнем наполнять – оскалился в ответ Миха – а если сегодня оба крыла заполним всем необходимым, то завтра будем отдыхать, собирая кровати и расставляя мебель.

– Так себе отдых получается – поморщился парень в очках

– Это тебе сейчас так кажется – отозвался Миха – кстати, ты остаешься в верхней группе.

Перетаскивать скарб на два этажа было и в самом деле легче, да и меньше народу попадалось навстречу, ходить было легче. Мебель была новой, новые деревянные спинки кроватей, новые сетки к ним. Даже некоторые тумбочки были новыми, другие просто отремонтированными старыми. Матрасы тоже были и новые и старые.

***

«Кулинария» – гласила надпись на углу магазина, мимо которого лежал путь домой. Вовчик сначала проскочил мимо, но потом тормознулся и решил вернуться. Внутри сравнительно небольшого помещения вкусно пахло выпечкой. В витринах лежали пирожные, кусочки бисквита со стоящими в кремовой траве печеными грибами. Заварные, с одного края которых выглядывал желтоватый масляный крем. Два торта, один шоколадный, а второй безе с белоснежными ракушками, окружившими плотным кругом раковину с жемчужиной.

В порыве творческого энтузиазма, Вовчик купил оба торта, еще до конца не понимая, зачем два. Но, уже подходя к дому, он придумал причину. Во-первых, мама любит тортики с безе, а во вторых, нужно идти к Юле, мириться. А раз она считает, что он в чем то виноват, то с пустыми руками уже не пойдешь, тут вообще без торта никак.

Смыв под струями душа все запахи пота и общежития, Вовчик набрал знакомый номер.

– И снова здравствуйте! – объявил он в ответ на услышанное Юлино «Але» – Мы к тебе сейчас придем, включай чайник.

Не вдаваясь в подробности, Вовчик положил трубку на рычаги аппарата. Так ей, пусть теперь волнуется и ждет! Так, тортик с собой и конверт с фотографиями, чтобы наглядно рассказать, как круто отдохнул. Что еще, джинсы отряхнул, вместо футболки надел легкую рубашку.

Два коротких звонка. Это уже привычка, рука по-другому не работает, когда звонишь, всегда получается два коротких. Ждать пришлось не долго, но дверь открыла Юлина бабушка. Внимательно осмотрев Вовчика, одобрительно кивнув своим мыслям, она заявила:

– Так вот для кого Юлька побежала наряжаться! А то так и ходит по дому, как лохудра. Да ты проходи, чего стоишь?

– Ба! – возмущенно запротестовала показавшаяся в коридоре Юля и, проискав взглядом, спросила у Вовчика – А кто это «мы»? Ты же сказал, что «мы придем».

– Ну да – согласился Вовчик – я и тортик.

– Джентльмен – одобрительно кивнула бабушка – давай торт, а то уронишь, пока раздеваешься.

После чая и торта пришло время просмотра фотографий. Еще со времен поездки во Владивосток, Вовчик старался заказывать фотографии больших размеров. Да, стоило это несколько дороже, зато все было хорошо видно и не нужно было приглядываться.

– А вот эту щуку… – Вовчик подал девушке очередную карточку. И тут перед ним как будто появилось лицо улыбающейся Люси – я сам поймал! Вытягивал, боролся, она из воды на метр выпрыгивала!

Вовчик протянул девушке ладонь, показал на одну из складок в основании пальца:

– Видишь, светлая полоса? Это шрам такой, леской порезался, пока этого крокодила тащил!

Стало весело и, войдя во вкус, Вовчик рассказал, как щука схватила своими зубами братишку, Димку за палец, и как они с дедом двумя пассатижами разжимали челюсти. Юля верила каждому слову и смотрела на Вовчика с таким восторгом, что на следующей фотографии искала спрятавшегося за елками волка, а в лесном завале вход в покинутую медведем берлогу.

***

Второй день отработки мало чем отличался от первого. Разве что два часа, в конце смены, занимались не переноской всего вверх, а расстановкой мебели и сборкой кроватей. С Михой поговорить так и не удалось, всегда кто-то был рядом. Зато, когда Вовчик пришел домой, вдруг зазвонил телефон.

– Квартира – проговорил Вовчик, поднимая трубку

– Скажите, пожалуйста, а у вас телефон есть? – огорошили его вопросом с другой стороны провода.

– Есть, всего один, и он черного цвета – включился в игру Вовчик

– Очень хорошо! – обрадовался собеседник – А шнур, шнур у телефона есть?

– Вас интересует шнур самого аппарата или трубки? – на всякий случай уточнил Вовчик.

– Трубки – твердо заявили в ответ

– Витой шнур, тянется, передает сигналы – начал перечислять Вовчик

– Вы хороший собеседник – сообщили из трубки – а как вас зовут.

– Марат – ни сколько не смутившись, представился Вовчик – да, меня так и зовут, Марат.

– Вот ты рожа! – возмутился собеседник – А я тогда кто?

– Хочешь, я подарю тебе справочник имен? Ты сможешь выбрать себе красивое имя, например Феофан.

– Сам ты… это слово – заявил Марат – нельзя быть таким непробиваемым, понял?

– Когда приехал? – отозвался Вовчик

– Сегодня и заметь, сразу тебе позвонил! Почему? Потому что мы друзья!

– Юля сказала? – догадался Вовчик