Шершни. Книга первая

– А что тебе хочется на завтрак?

– Можно кашу геркулесовую? – детским фальцетом ответил ребенок.

– Конечно можно, солнышко мое.

Решив позавтракать с дочерью одним и тем же блюдом, Анна поставила кипятиться разведенное с водой молоко и засыпанными туда геркулесовыми хлопьями.

От наблюдения за готовкой ее оторвала трель мобильного, который оставался лежать в спальне.

«Интересно, кто это меня в субботу желает услышать?» – подумала женщина и отправилась за телефоном.

Как оказалось, звонила ее подруга Наталья – жуткая болтушка и любительница обсудить по телефону всё и вся. Настроившись на то, что она проговорит по телефону не более десяти минут, Анна подняла трубку.

В целом, ее ожидания полностью оправдались. Решив устроить себе домашнее спа и возлегая в теплой ванной, Наталья позвонила своей приятельнице.

Беседа текла не спеша уже минут пятнадцать. Анна, плюхнулась в мягкое кресло в холле между двумя комнатами. Она совсем потеряла счет времени, да и, откровенно говоря, не очень этому расстраивалась. Если каша начнет убегать, Полина ее обязательно позовет. Словно прочитав ее опасливые мысли, через несколько минут с кухни действительно раздался крик ее дочери:

– Мам! Мама!

Как ей показалось, дочь звала ее как-то испугано… «Неужели вся каша по плите растеклась?»

Почти забежав на кухню, Анна машинально взглянула на плиту – их будущий завтрак слабо бурлил на медленном огне и совершенно не думал покидать пределы своей кастрюльки.

– Мам, смотри, – уже шепотом промолвила ее дочь, указывая маленькой ручкой на окно кухни.

Увидев то, на что она показывала, Анна застыла словно изваяние. За стеклом практически по центру окна летала огромная оса. Ее размеры были просто чудовищными – гораздо большее ее собственной ладони. Существо тыкалось своей мордой в невидимую преграду, явно недоумевая, почему оно не может лететь дальше.

Липкий и холодный страх буквально заключил молодую женщину в свои цепкие и грубые объятия. Она стояла не в силах отвести взгляда от монстра, который больше походил на порождение ночного кошмара, чем на реальное насекомое.

Устав тем временем трудиться над невыполнимой задачей монструозная оса приземлилась на стеклянную поверхность, словно позволяя глядевшим на нее людям рассмотреть себя во всех подробностях. Поползав немного влево-вправо в поисках дальнейшего пути, насекомое уселось вертикально и замерло. Полупрозрачные крылья мутанта были настолько большими, что простиралась фактически на всю ширину окна – от одной рамы до другой.

В какой-то момент Анне показалось, что существо тоже разглядывает ее своими непроницаемыми фасетчатыми глазами, в которых не было никаких эмоций, или даже чего-то напоминавшее эмоции. Эта немая дуэль взглядов могла продолжаться еще, но в какой-то момент из задней части туловища гигантской осы вылезло черное тонкое жало. Оно было никак не меньше сантиметров четырех, а его антрацитовый цвет лишь подчеркивал грозность и смертоносность демонстрируемого оружия.

Почему-то именно это послужило для молодой женщины сигналом к действию. Еще секунду назад ее мозг был просто стерилен от размышлений, а теперь появилась целая череда мыслей: «Что это?», «Откуда она такая огромная? Таких насекомых не бывает!!», «Зачем она прилетела сюда?», «Может это сбежало из зоопарка?»

И самой главной мыслью, которая словно густым колокольным звоном зазвучала в ее сознании, стала «В СПАЛЬНЕ ОТКРЫТО ОКНО!!!»

Анна опрометью бросилась из кухни в одну из комнат квартиры, и забежав туда, поняла, что опоздала. Наполняя помещение громким низкочастотным гулом, около штор уже с внутренней стороны окна летали две аналогичные огромные твари. Крик испуга Анна сдержать не смогла.

Услышав ее, две пары бездушных фасеточных глаз уставились на нее.

Молодая женщина побежала обратно на кухню, где находился ее ребенок. Надо было срочно взять дочь и бежать! Но ее спурт был фатальным; два летающих хищника последовали за ней в ту же секунду.

Когда Анна забежала в кухонную зону и обняла Полину, монстры замерли за ней в дверном проеме, преграждая собой спасительный выход из квартиры. Вполне возможно, что у нее хватило бы времени открыть входную дверь и убежать прочь одной…

06 июня 2020 года, Москва, муниципальный район Вешняки, около 12.00

Возлияние всякого разного спиртного, произошедшее в пятницу, аукнулось сильнейшим похмельем на следующий день. Лежать и страдать дома, где все стены нагрелись и источали тепло, было невыносимым. И если похмелье в тридцать лет еще более или менее проходит относительно легко, то в сорок оно просто убийственно.

Желая снять все сопутствующие его состоянию симптомы, Андрей отправился на прогулку. Может это и с натяжкой можно было назвать громким словом «прогулка», но уличный променад организму, измученному алкоголем, очень требовался.

Выйдя на улицу, мужчина некоторое время не мог определиться куда ему пойти. Дорога в ближайший парк «Кусково» представлялась очень затяжной – никак не менее полукилометра, какими путями не иди. Бродить вдоль проезжих улиц, загазованных выхлопными газами проезжавших машин тоже не хотелось – организм требовал свежего воздуха.

Истина нашлась посредине: можно было дойти до ближайшего пруда, который находился фактически в центре жилого квартала, и не напрягаясь насладиться прохладой от этого хоть и маленького, но все же водоема. Вокруг прудика была организована асфальтированная дорога, а прямо рядом с ней стояли несколько лавочек, что сейчас было весьма на руку.

Плюхнувшись на жесткий деревянный настил одной из них, мужчина невольно охнул – голова гудела как китайский колокол после удара молотка, а все тело было наполнено неповоротливостью и ломотой.

«Все, это последний раз» – подумал Андрей, давая себе, как минимум, сто шестьсот восемьдесят тридесятое обещание завязать со спиртным. Конечно же, он понимал, что и это, и следующие, которое будет при очередном «отходняке», не более чем отговорка. Уже к вечеру, когда состояние его организма, как очень хотелось бы уже сейчас, придет в норму, он пойдет за очередной дозой «лекарства» в ближайший магазин. И, возможно, даже на именно этой лавочке вольет в себя то, что сейчас вливать наотрез не хочется…

Он не был запойным алкоголиком или бомжом… Имелась неплохая и весьма прибыльная работа… Но каждая пятница с коллегами или друзьями превращалась в то обстоятельство, из-за которого в субботу он страдал от переизбытка выпитого вчера.

Сегодняшняя суббота была ничем не хуже, а возможно даже несколько лучше, чем аналогичные дни недели.

Оглядывая сомнамбулическим взглядом гладкую поверхность пруда и стараясь не шевелиться лишний раз, мужчина провел, как минимум полчаса. За это время мимо него пробегали вечно непоседливые дети, проходили, совершавшие свой мирный променад старики, владельцы четвероногих друзей человека выгуливали своих чад…

«Может позвонить кому-то» – родилась в его сознании мысль: «За разговором эта проклятая похмелюга, глядишь, и кончится быстрее». Достав свой мобильный телефон, Андрей призадумался, кому бы позвонить и скрасить свой болезненный досуг…

Реализацию своей идеи он увидел буквально на следующую минуту. На противоположенном берегу пруда шел его сосед и по совместительству друг Дмитрий, выгуливая свою французскую бульдожку по кличке Тося. Дима, если ему не визжала в уши его жена, тоже был не дурак выпить, да и визги своей благоверной слушал далеко не всегда. Собеседником он был приятным, знаком Андрею был очень давно… Оставалось лишь подождать, когда, перемещаясь вокруг пруда, он подойдет.

– Привет! Как сам? – первым поинтересовался владелец собаки.

– Здоров! Да так, если честно… Вчера чего-то переусердствовал…

– Да я вижу, сидишь тут такой кислый…

Постепенно беседа перешла от формальных приветствий в более текучее русло и двое мужчин погрузились в диалог. Тося, понюхав своего хозяина, а потом и его старого знакомого, и, не найдя в их запахах чего-то нового и заслуживающего внимания, решила удалиться по своим собачьим делам. Вокруг прудика в изобилии росла зеленая травка, в которой копошились занятные мелкие муравьи; эти запахи явно были гораздо интереснее и привлекательнее…

За разговором общее недомогание действительно понемногу уходило, и, что называется, жизнь начинала играть новыми красками.

– Димон, может по сто грамм сообразим? – предложил Андрей.

– Почему бы и…. – начал отвечать его собеседник, но реплика его прервалась.

Проследив за весьма обескураженным взглядом своего приятеля, Андрей обернулся в сторону маленькой лужайки, где должна была пастись собака.

– Твою мать…

Раздумий о том делать или не делать, Андрей не имел никаких. Какая-то непонятная тварь напала на Тосю, и повалив ее на спину восседала сверху. Бульдожка завизжала громче поросенка, которого режут на скотобойне, и в возникшей схватке явно проигрывала.

Разнимать дерущихся собак Андрей никогда не торопился – не ровен час и тебя укусят в порыве страсти так, что потом нужно будет долго лечиться. Но сейчас ситуация была явно другая: на истерически верещавшей Тося сидело и всаживало жало в живот огромное насекомое. Затуманенный похмельный взгляд не обманывал мужчину: вот есть огромная по размерам оса, вот ее жало, которое словно в замедленной съемке входит в мягкий собачий живот…

Сказать, что Андрей в это момент испугался было бы неверным. Страх буквально завладел им. Только у этого чувства бывают две грани: первая парализует, а вторая дает возможность испугавшимся взбежать босым по отвесной скале. Сейчас им властвовала вторая крайность.

Схватив лежащую недалеко от лавочки палку, больше походящую на бейсбольную биту-переростка, мужчина подбежал к агрессору и что было сил ударил по желто-черному телу. Ударное воздействие было настолько мощным, что, отлетев метров на семь-восемь, монстр упал в траву. Проверять жива тварь или нет не было не малейшего желания и подхватив раненую собаку, Андрей побежал к спасительному многоквартирному дому; Дима бежал буквально в трех шагах от него. Измученный алкоголем организм первого мужчины на адреналине выдал такую скорость, которой мог бы позавидовать спринтер национального уровня.

Разобравшись с пятой попытки трясущимися руками с домофоном, мужчины попали внутрь помещения спасительного подъезда.

– Слышь, а че это? – заикаясь от страха произнес Дима.