Анжелин. Дерево Фэт

– Беги, Элис! Я тут останусь.

– Ты с ума сошел? Я никуда не пойду без тебя. Побежали, у нас нет времени.

– Нет, это шанс для тебя убежать, а для меня – увидеть моих родителей. Беги, Элис!

– Никто тебе не устроит встречи с родителями, если ты не вернёшь им кольцо Советника. А если ты им его вернёшь, то…

– Да, да, я понимаю, Элис. Ты его заберёшь с собой. Если это кольцо действительно такое важное, то мы не имеем права рисковать. Поэтому ты беги с кольцом, никто не должен пострадать из-за меня. Я сам найду своих родителей.

– Вик, послушай, это бесполезно. Ты их не найдёшь здесь. Возможно, они где-то рядом, но эта база большая, тут множество помещений. И никто тебе не подскажет – где они. Бежим вместе!

Мальчик замер в нерешительности. Воспользовавшись этим, Элис торопливо схватила курточку, лук и стрелу в одну руку, а второй крепко сжала запястье друга и первой пролезла через образовавшийся проем. Оказавшись снаружи, они побежали что есть силы.

Через несколько минут они остановились. Бежать по сырой вязкой земле среди деревьев со сломанными ветками, преграждающими им путь, было очень тяжело.

– Нам нужно отдышаться, – сказал Вик, согнувшись пополам и уперев ладони в колени.

– Нам нужно спрятаться. Сейчас нас начнут искать. Ты не потерял кольцо?

Вик быстро проверил карман брюк.

– Нет. Оно со мной. Но одевать его я пока не буду.

– Оденешь потом, обязательно, – Элис едва заметно улыбнулась.

Совсем близко от них послышались глухие шаги и ещё через мгновенье звук обвалившихся веток. Ребята стояли не шевелясь, лишь глядя в ту сторону, откуда к ним приближалось какое-то очень большое животное. Вскоре из-за деревьев медленно, будто океанский лайнер, выплыл огромный зверь, похожий на гигантскую улитку. Вик был уверен, что это животное больше слона.

– Это арлон, – негромко произнесла Элис.

– Надеюсь, он не голоден, – медленно проговорил Вик, следя за остановившимся в нескольких метрах существом.

– Он травоядный, но может быть очень агрессивным.

– Пока он спокоен.

– Обычно арлоны не заходят глубоко в лес.

– Значит, нам недалеко до выхода из леса.

– Нужно подождать, пока он уйдет. Лучше не двигаться. Он не станет на нас нападать, если его не провоцировать.

– Тогда расскажи мне пока о своём плане.

– О каком плане?

– О плане побега.

– У меня его не было.

– Как не было? – Вик больше старался выглядеть растерянным, чем был на самом деле. – Так что мы теперь будем делать, когда этот зверь уйдет?

– Не знаю.

– Интересно, почему эта улитка особо крупных размеров на нас так смотрит?

– У него несчастные глаза, – Элис, не отрываясь, смотрела на животное.

– Мне кажется, ему плохо.

– Мне тоже так кажется. У него что-то болит.

– Давай подойдем поближе.

Вик первым двинулся вперёд навстречу животному и заметил довольно большую рану на очень толстой и очень короткой задней лапе.

– Он ранен, – негромко произнес мальчик.

– Я уже увидела.

Ребята остановились в метре от животного, а далее оно само медленно, будто боясь напугать детей, приблизилось к ним.

Элис достала из курточки небольшой плоский металлический контейнер размером со спичечный коробок. Открыв его, она схватила двумя пальцами одну из трех пластиковых капсул с оранжевой крышкой и с зеленой полоской у основания. Сняв крышку, она присела и поднесла капсулу к ране, после чего с усилием нажала на полоску. Последовало распыление. Вокруг лапы животного образовалось маленькое белое облако из очень мелких капель жидкости. Вик почувствовал, что животному это понравилось, а через две минуты оно отправило сигнал, который однозначно можно было принять за благодарность.

– Ему лучше, – тихо произнёс Вик.

– Намного. Видимо рана очень сильно заставляла его страдать, – в свою очередь предположила Элис.

– А что это было?

– Универсальное обезболивающее средство. Снимает боль и обеззараживает.

– Но оно рассчитано на людей…

– И на животных тоже.

– Ты всегда носишь лекарства с собой?

– Вообще-то нет. Но я была на Земле и там мне хотелось быть готовой ко всему.

Почувствовав себя лучше, огромное животное двинулась в известном только ему направлении, определить которое ребята не могли, так как не понимали, где находится окраина леса.

– Оно хочет, чтобы мы шли за ним, – сообщил Вик.

– Откуда ты это знаешь? Сигнал? Я ничего не почувствовала. – Элис серьезно посмотрела на друга.

– Я почти в этом уверен. Пошли!

Вик решительно последовал за животным, увлекая за собой подругу.