Серебряный дракон

– И ты остался без лучшего оружия.

– Все еще можно исправить, – заверил меня Зел-ин-кор. – Я продолжаю. У Труппа была еще задача – уничтожить троллей, они мешали созданию империи. Ему в помощь я вырастил термоида – белого червя, но и его ты прихлопнула, кстати, с помощью еще одного моего экспериментально созданного человека.

– Соловей, – пробормотала я, удивляясь все больше и больше.

– Да, Соловей. Он должен был помогать Махаре создать армию зомби.

– Ну на какой ляд тебе зомби-армия?

– Я же говорю, ты не смотришь вероятности будущего, – вздохнул Зел-ин-кор, – а я регулярно их просматриваю.

– И что с того? Чего там показывают? Объясни непосвященным.

– Мир рептилиан представляет угрозу существованию миру драконов, но с помощью армии зомби я мог изменить расклад, спасти драконов, спасти многие миры, но ты опять вмешалась.

– Тогда ты начал натравливать на рептилиан другие миры, воруя у них деньги.

– Верно, мне самому золото не нужно, я и так достаточно, нет, жутко богат, но вот темные эльфы, гномы и другие существа, люди в их числе, очень бережно относятся к своему золотому запасу. На это и расчет.

– Ясно, – кивнула я. – Ты объясни, что за хрень ты создал для зомбирования?

– Это промежуточная стадия развития организмов, что-то среднее между вирусом и бактерией, – чему-то радуясь, объяснял микробиолог Зел-ин-кор. – В природе их не существует, но с помощью некоторых средств, в частности сильного электромагнитного поля, я вырастил из модифицированных вирусов гриппа некую живую субстанцию, которую ты можешь наблюдать в пробирке, стоящей в шкафу под номером пять.

– Уже полюбовалась.

– Хорошо. Еще вопросы?

– Может, выйдешь? Надоело мне с голограммой разговаривать.

– С чего ты взяла, что я могу предстать перед тобой?

– Ты уже тридцать минут торчишь в соседнем помещении и никак не поймешь, что я тебя засекла сразу, как только ты прибыл.

– Ха-ха-ха! Браво! – Он хлопнул в ладоши, аплодируя мне, и исчезла голограмма.

Но открылась неприметная дверь в стене, и Зел-ин-кор явился моим очам во всей своей красе.

Это был мужчина неопределенно-среднего возраста, очень высокий, никак не ниже двух метров, сухощавый, лицо энергичного человека, умеющего и любящего повелевать другими, в общем, внешность лидера. Черная одежда из тефлона плотно облегала его фигуру, он как будто пришел на соревнования по конькобежному спорту, впечатление создавалось именно такое, коньков только не хватало. Что-то жутко-знакомое неуловимо близкое было в облике этого злодея.

Зел-ин-кор улыбнулся и сделал неожиданный выпад.

– Санта! – выпалил он и с ходу влупил в меня мощный заряд магической энергии.

Зеленый луч скользнул по моему плечу, все же я успела уклониться, хотя и не полностью, от удара я завертелась волчком, но устояла.

– Хм, неудачно. – Зел-ин-кор наморщил лоб и сделал вторую попытку: – Холи!

Я уже была готова, поэтому и уклонилась без особого труда.

– Мимо, – прокомментировала я, наблюдая искры на стене, куда угодил магический луч. – Можешь не стараться угадать мое имя, меня зовут Хельга. Скрывать имя от тебя больше нет смысла.

– Арс, – догадался он, прекратив попытки подчинить меня с помощью Истинного Имени, – я должен был сразу это понять, когда прошла магическая буря.

– Если твоя опора тот, кто на самом деле тебе близок, то можешь ему подчиниться, – ответила я словами мудреца.

– Конфуций, – сразу определил он.

– Да, – подтвердила я и не удержалась от комментария: – Ему моя сестра диктовала, Аквелия, когда была молодой.

– Даже так? – Он нисколько не удивился, мудрость некоторых драконов широко известна.

– Было дело, сама видела. Ну Зеленкин, что теперь будешь делать? Пропало твое золото, зря Суланне заплатил.

– Это золото темных эльфов, она не сможет его использовать, чтобы не навлечь на себя гнев твоего отца, – засмеялся он, – здорово мы обманули друг друга?

– Да, ничего не скажешь.

– А как ты вышла на меня? – спросил Зел-ин-кор. – Любопытно, где это я прокололся.

– Платина, все дело в платине, – охотно ответила я. – В закрытом мире есть эльф Эрик, он торгует оружием.

– Знаю, – усмехнулся Зеленкин, – я сам поставлял ему некоторые вещи.

– Одной из них была заготовка стилета из платины, а металл этот пропал отсюда, из Подлунного Мира. Я случайно ее увидела, но значения не придала, напрочь забыла, но потом вспомнила, и вот я здесь! Ищу «дыры» в вашем департаменте.

– Какая оплошность с моей стороны, – покачал головой Зел-ин-кор и исчез.

Я еще сообразить ничего не успела, как перешла на полное ускорение, и вовремя.

Зеленкин в таком же ускоренном темпе схватил острый стержень из кристаллического бора и нанес удар. В руках я продолжала крутить взятый для устрашения компьютера стержень, даже не подумала, что его можно использовать, как орудие убийства! Зел-ин-кор уже почти воткнул мне в глаз импровизированную шпагу. Импровизация ему удалась, но и я не растерялась, снизу вверх парировала выпад.

Стержни на бешеной скорости столкнулись. Как и все алмазоподобные вещества, кристаллический бор необычайно тверд, но и хрупок. Осколки наших «шпаг» брызнули в разные стороны и быстро разлетелись. Вращаясь, они врезались в стены, потолок и в штабели драгметаллов. Зеленкин мгновенно ретировался, я не стала его преследовать.

Мы одновременно перешли к нормальному режиму и, тяжело дыша, уставились друг на друга.

– Один ноль в твою пользу, Джокер, – признал он, переводя дыхание.

– Нет, три ноль, – поправила я его.

– Согласен, – кивнул Зел-ин-кор.

– Может, сдашься? – предложила я. – Мы все вернем владельцам, а там посмотрим, что делать дальше, мама решит.

– Никогда! – с жаром и каким-то фанатизмом выдохнул Зеленкин. – Будем биться до конца! Кто победит, получает все.

– Ох-хо-хо, – вздохнула я, – биться – так биться. Только сделай мне полный доступ к компьютеру, что-то не хочется возиться с ним и ломать отлаженные программы.

– Значит, ты согласна?